| 한반도에 자생하는 독사 목록 | |||
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| 바다뱀(노란배바다뱀) Yellow-bellied sea snake | |
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| 학명 | Hydrophis platurus (Linnaeus, 1766) |
| 분류 | |
| <colbgcolor=#FC6> 계 | 동물계(Animalia) |
| 문 | 척삭동물문(Chordata) |
| 강 | 파충강(Reptilia) |
| 목 | 뱀목(Squamata) |
| 과 | 코브라과(Elapidae) |
| 아과 | 바다뱀아과(Hydrophiinae) |
| 속 | 바다뱀속(Hydrophis) |
| 종 | 바다뱀(H. platurus) |
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1. 개요
뱀목 코브라과에 속하는 바다뱀. 그 중에서도 바다뱀아과(Hydrophiinae)의 일종이다. 바다뱀아과에 속하는 바다뱀들은 일명 '진성바다뱀'이라 불리는데, 이 종은 그 진성바다뱀 중에서도 가장 흔한 뱀이다.극지방, 대서양을 제외한 거의 대부분의 바다에서 서식하며 당연히 한반도에도 심심하면 출몰한다.
2. 외형
진성바다뱀 자체가 다 그렇긴 하지만 뱀 치고는 상당히 미묘하게 생겼는데, 일반적인 뱀의 단면이 원형 아니면 (밑변이 아래쪽인 일반적인) 삼각형[1]인 것에 반해 이 뱀의 단면은 차라리 역삼각형 내지 아예 세로로 납작한 형상에 가깝다. 소위 말하는 킬(Keel)이 등이 아닌 배에 돋아 있는 형상인데, 이 탓에 육지에선 제대로 기어다니지도 못하고 배가 쭈글쭈글 접혀져서 상당히 이상한 모양새가 된다.
저 납작한 체형이 노꼬리로 그대로 이어지는 데다가 주둥이도 코브라과 치고는 상당히 길어서 얼핏 보면 작은 곰치 같아 보이기도 한다(...).
보다시피 등은 검은색이고 배는 노란색이라서 노란배바다뱀이라 부르기도 한다.
3. 위험성
하지만 저 어벙하게 생긴 외모와는 달리 품고 있는 독은 무시무시한 수준인데, 반수치사량 0.067mg/kg으로 세계에서 4번째로 독이 가장 강한 독사[2]이며 동북아에선 사실상 비교 대상이 없는 독보적인 최강이라 봐도 되는 수준이다.다행히 진성바다뱀 종류라서 땅에서 마주할 일은 웬만하면 없는데다 독니도 짧고 독의 주입량도 적어서 독성과는 별개로 사람에게 아주 위험한 동물은 아니다. 오히려 반수치사량이 더 낮아도 땅에 살고 성질이 사나운 검은맘바, 호랑이뱀 등이 실질적으로 사람에게 훨씬 위험하다.