1. 개요
배수아의 2004년작 장편소설. 열림원 출간2. 줄거리
소설의 배경은 1980년대 후반, 정치적 소용돌이에 휩싸여 있는 대학이다. 주인공 ‘나’는 논리학을 전공하고 싶어하는 신입생으로 교양영어 수업을 영문과 학생들과 함께 듣는다. 그는 최고의 수업을 원했고 양질의 강의를 들을 수 있으리라 기대했지만 수업은 매우 절망적이었다. 그런 그에게 그 클라스에서 만난 영문학을 전공하는 S는 구원과도 같은 존재였다. S는 비할 바 없이 독창적이고 아름다운 번역문장을 구사할 줄 알았으며, 아무도 자신의 뛰어남을 칭찬해주지 않고 비웃어도 꿋꿋하게 자신의 주장을 굽히지 않는 비타협적인 학생이었다. ‘나’는 S의 지적이고 정신적인 강인함, 독창성에 점점 끌리게 된다.‘나’는 점점 책 속으로만 빠져 들어갔고, S만이 ‘나’에게 유일한 정신적 동지였다. 어느 날 S는 ‘나’에게 자신의 친척인 P교수를 소개해주었다. P교수는 ‘나’에게 진정 학문하는 사람의 숭고함을 보여준 사람이었다. ‘나’는 진정 그와 친구가 되기를 열망했다. 여행지에서 자신의 지적 편력을 담은 편지를 보내기도 하면서 그를 다시 만나기를 갈구하였지만 어느 날 ‘나’는 그의 부음을 받게 되고, 그가 즐겨 쓰던 퍼스널 컴퓨터를 유품으로 물려받는다. P교수의 죽음은 S와 ‘나’ 모두에게 견딜 수 없는 충격을 안겨준다.