1. 莫然
막연(莫然)은 "뚜렷한 근거나 내용이 없어 확실하지 않은 상태"를 뜻하는 한자어이다.'없을 막(莫)'은 '없다', '알 수 없다'는 의미이며, '그러할 연(然)'은 '그러하다', '그러한 상태'라는 의미이다.
즉, '막연(莫然)'은 글자 그대로는 '그러하다고 할 만한 것이 없음'이라는 뜻이며, 어떤 생각이나 예상, 느낌 등이 구체적이지 않고 뚜렷한 근거나 방향이 없는 상태를 의미한다.
주로 미래에 대한 예상이나 계획, 걱정, 기대, 불안 등 구체적인 내용이 정해지지 않은 생각이나 감정을 나타낼 때 사용한다.
'어렴풋'과 비슷하게 분명하지 않은 상태를 나타내지만, 어렴풋이 기억이나 모습 등이 희미하게 느껴지는 경우에 주로 사용한다면 막연은 "구체적인 내용이나 근거가 없어 확실하지 않은 상태"에 초점이 있다.
따라서 앞으로 무엇을 해야 할지 구체적인 계획은 없지만 왠지 불안한 경우에는 "막연한 불안감"이라고 할 수 있고, 장래에 대한 구체적인 계획 없이 단순히 잘될 것이라고 생각하는 경우에는 "막연한 기대"라고 표현할 수 있다.
유의어로는 '모호하다', '추상적이다', '불확실하다' 등이 있으나, 막연은 특히 생각이나 예상 등에 구체적인 내용이나 방향이 없는 상태를 나타내는 데 자주 사용한다.
1.1. 예시
- 그는 미래에 대한 막연한 불안감을 느끼고 있었다.
- 구체적인 계획은 없었지만 막연히 잘될 것이라고 생각했다.
- 어린 시절부터 막연하게 작가가 되고 싶다는 생각을 품었다.