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최근 수정 시각 : 2023-10-05 10:03:18

며느리 시험

1. 개요2. 줄거리3. 파생

1. 개요

한국의 전래동화.

2. 줄거리

옛날 옛적에 한 부자가 아들을 장가 보내기 위해[1] 보리 두 되와 쌀 두 되를 가지고 집에서 할머니 종과 같이 한 달 동안 사는 처녀를 결혼시킨다는 방을 붙였다[2]. 그러자 많은 처자들이 그 방을 보고 부잣집으로 찾아가 시험을 봤지만, 부족한 양식 탓에 한 달은커녕 일주일도 못 되어 다들 나갔다. 먼저 한 처녀는 몇 끼를 굶는 시도를 했다가 배고픔을 견디지 못해 나갔고, 다른 처녀는 죽을 끓인다든가 정해진 식사량을 하는 방법으로 했지만 허사였고, 어떤 처녀는 식량을 90등분 해서 한끼당 하나만 먹고자 하지만 그 하나의 양이 너무 적어서 포기하고, 어떤 처녀는 그냥 식량만 축내고 떠나버렸다.

그렇게 한 동안 며느리로 들어오는 사람이 없었다가, 나중에 한 건넌마을 가난한 집 처녀가 며느리 시험을 보겠다고 나섰는데 그 처녀는 다른 이들과 달리 집안 청소부터 깨끗이 한 다음 할멈과 같이 밥을 한 솥 가득히 지어 배불리 먹었다. 이에 할머니는 처음부터 그렇게 왕창 먹으면 어떻게 살 거냐고 걱정하자 처녀는 웃으면서 가난한 살림에 안 해본 일이 없으니 할멈에게 일감을 구해오라고 했다. 그러자 할머니가 바느질 등 여러 일감을 구해왔는데 그 처녀는 바느질은 물론이고 빨래, 길쌈 등 다양한 일을 잘 해내서 마을 사람들의 칭찬이 자자했다.

그렇게 밤늦도록 일한 결과, 많은 품삯이 들어왔으며 그 덕분에 일한 만큼 더 배불리 먹을 수 있었다. 한 달 뒤에 부자가 집으로 와봤더니 쌀이며 땔감을 그득하게 쌓아 놓은 걸 본 부자는 이 부지런하고 영특한 처자를 아들과 결혼시켰고, 그 뒤 며느리는 집안 재산을 더 잘 관리하여 번성시키고 남편과 같이 행복하게 살았다고 한다.

3. 파생



[1] 아들을 너무 금이야 옥이야 길렀더니 너무 유약하게 자라서 아들을 사람 만들어 놓을 며느리를 찾기 위해서라는 설명이 덧붙기도 한다.[2] 판본에 따라 할머니 종과, 남자 머슴 하나랑 같이 살아야 한다는 시험으로도 나오는데, 이때 이 할머니 종과 머슴이 사실은 부자의 처와 결혼하게 될 신랑이었다 라는 설정이 붙기도 한다.

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