1. 개요
2018년 중국의 초등학교 5학년 수학 시험 문제로 출제되어 전 세계적으로 유명해졌다고 알려진 문제. 문제 전문은 아래와 같다.어떤 배에 26마리의 양과 10마리의 염소가 있다. 이 때, 선장의 나이는?
이 문제가 나왔을 당시 세계 각국의 언론에서 화젯거리로 다루었으며, 국내에서도 큰 이슈가 되었다.
==# 실상 #==
이 문제의 기원에 대하여 설명하는 MindYourDecisions의 영상.
사실 이 문제는 1979년에 프랑스의 연구자들이 학생들의 비판적 사고 능력을 알아보기 위해 일부러 낸 문제 오류이다. 이 연구자들이 기대한 모범답안은 정보가 부족하여 알 수 없다였다. 단순하게 생각해봐도 옛날처럼 한 사람이 양치기와 목축업자 및 선장을 겸임하지 않는 이상, 양과 염소의 숫자는 선장의 나이와 어떠한 논리적 관계가 없다.
그럼에도 많은 학생들은 문제 자체가 오류인 줄도 모르고 문제에서 주어진 26과 10이라는 숫자를 이용하여 선장의 나이를 짜맞추었다고 한다. 결국 수학 교육에서 학생들의 부족한 비판적 사고 능력을 보여주는 하나의 일화인 셈.
변형 중 하나로 당신의 배에 어떤 동물이 몇 마리...인 버전도 있다. 또는 배를 버스로 바꾸고 승객이 역마다 몇명씩 타고 내린 뒤 마지막에 운전기사의 나이를 묻기도 한다. 이 경우 정답은 당신의 나이가 된다. 이 경우 가장 처음에 흘리듯이 알려준 정보를 기억하고 있는지를 체크하는 집중력 문제가 된다.