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1. 深淵
깊을 심에 연못 연자를 써서, 한자 그대로의 의미는 '깊은 연못', '물 속 깊은 곳'이라는 뜻으로, 바닥이 보이지 않을 정도로 깊어서 도저히 빠져나오지 못할 것 같은 막막함을 비유적으로 이르는 말이기도 하다. 독일어로는 Abgrund(압그룬트)이며, 영어로는 abyss(어비스)이다.2. 기타
- 프리드리히 니체는 심연에 대해 다음과 같은 유명한 말을 한 적이 있다.괴물과 싸우는 사람은 그 싸움 속에서 스스로 괴물이 되지 않도록 조심해야 한다. 당신이 심연을 오랫동안 들여다본다면, 심연 또한 당신을 들여다볼 것이다.Wer mit Ungeheuern kämpft, mag zusehn, daß er nicht dabei zum Ungeheuer wird. Und wenn du lange in einen Abgrund blickst, blickt der Abgrund auch in dich hinein.[1]『선악의 저편』
이 말에서 심연의 의미는 종교나 도덕 등 '절대적인 가치'를 말한다. 즉, 종교나 도덕과 싸우다가, 도리어 자기 자신이 신앙의 대상이 되어선 안 된다는 것을 말한다.
- 어두컴컴한 밑바닥과 관련된 것을 지칭하거나, 빠져나오기 힘든 구렁에 대해 비유할 때도 쓰인다. 문학적인 인상 때문에 판타지 소설 등에서도 많이 사용한다. 월드 오브 워크래프트에서는 인스턴스 던전중 검은심연의 나락이 대표적. 원래 단어인 abyss 또한 멋진 어감 덕분에 자주 쓰인다.
- 다만 실제로 심연을 들여다보면 어둡기만 하며, 심연에서 밖을 볼 때도 실루엣만 보일 뿐 역광 때문에 누군지 알기 어렵다. 그래서 이과 감성으로 니체의 해당 문구를 까는 유머글도 있다.
- 오스카 와일드의 옥중 수기 제목이 '심연으로부터'이다.
- 스타크래프트 2의 로하나는 아몬이 자신을 들여다본 것처럼, 자신도 아몬을 들여다봤다고 한다.Just as he can see into me, I can see into him. We can use this to our advantage, Hierarch. I know it. (Conversation with Rohana After Harbinger of Oblivion)He... is gone. He is so arrogant. Just as he could look into me, so I have looked into him. (Cinematic ― Unshackled)
3. 대중 문화에서
3.1. 여성향 게임 구운몽의 등장인물
3.2. 언라이트 속 캐릭터 크레니히의 기술
3.3. 소울 시리즈의 개념
3.4. 원신의 심연
3.5. 제5인격의 그랜드 페스티벌 약칭
[1] 영어로는 Beware that, when fighting monsters, you yourself do not become a monster... for when you gaze long into the abyss. The abyss gazes also into you. 또는 Battle not with monsters, lest ye become a monster, and if you gaze into the abyss, the abyss gazes also into you. 정도가 있다.