| 육계나무 Vietnamese cinnamon | ||
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| 학명: Cinnamomum loureiroi | ||
| 분류 | ||
| <colbgcolor=#d7ffce,#0f4a02> 계 | 식물계(Plantae) | |
| 분류군 | 관다발식물군(Tracheophytes) | |
| 속씨식물군(Angiosperms) | ||
| 목련군(Magnoliids) | ||
| 목 | 녹나무목(Laurales) | |
| 과 | 녹나무과(Lauraceae) | |
| 속 | 육계나무속(Cinnamomum[1]) | |
| 종 | 육계나무(C. loureiroi) | |
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1. 개요
동남아시아, 중국 남부 원산의 상록활엽교목.2. 상세
| 껍질을 까는 모습 |
이 나무의 껍질에서 계피(시나몬)을 생산한다. 보통 중국에서 "육계(肉桂)"라고 함은 중국 계피(Cinnamomum cassia)를 말하는 것이지만, 한국에서는 베트남 계피(Cinnamomum loureiroi)를 '육계나무'로 칭하고 있다. 이 둘은 근연종인데, 베트남 계피가 중국 계피보다 맛이 더 맵고 달며 향기가 더 뛰어나니 그렇게 정한 듯 보인다.[2]
그러나 맛과 향기가 강한 만큼 베트남 계피(Cinnamomum loureiroi)는 간과 신장에 약한 독성이 있는 쿠마린(Coumarin) 함량이 다른 계피에 비해 더 많은 것으로 확인됐다.[3] 일반인은 괜찮으나, 임신 중 한도 이상의 쿠마린에 노출되었을 때 태어난 아기에게서 경미한 신경 기능 장애가 발견되었다.
쿠마린이 걱정된다면 실론 계피(Cinnamomum verum)을 선택하면 된다. 중국 계피는 쿠마린 함량이 2%, 베트남 계피는 쿠마린 함량이 8%인데, 실론 계피는 쿠마린 함량이 0.04%에 불과하기 때문이다. 그럼에도 맛과 향기가 세련되므로 최고급 계피로 취급받고 있다. 다만 그만큼 비싸다.
중국 계피, 베트남 계피, 인도네시아 계피를 '카시아(Cassia)'라고 하고, 스리랑카 계피를 '실론(Ceylon[4])'라고 분류하는데, 실론은 카시아에 비해서 색깔이 더 밝고 부스러지기 쉽다는 특징을 가지고 있다.
3. 여담
[1] 2022년 분자계통발생학 연구에 의하면 녹나무는 Cinnamomum속이 아닌 Camphora속에 속하며, 육계나무는 Cinnamomum속에 남아있다.[2] 맛과 향기가 많이 덜해서 중국 계피는 급이 낮은 것으로 취급된다.[3] 중국 계피는 쿠마린 함량이 2%, 베트남 계피는 쿠마린 함량이 8%.[4] 여기에 실론 계피(Cinnamomum verum)가 속한다.