1. 소개
시리아의 전래동화.아주 오랜 옛날 옛적에 시리아에 한 장사꾼이 있었다. 어느 날 그는 물건을 판매하기 위해 낙타에 여러가지 물건들을 싣고 어떤 마을을 지나가고 있었다. 그런데 마을 어디에서인가 마을 사람들이 모여 웅성웅성 거리는 것이었다. 장사꾼은 무슨 일이냐고 마을 사람들 중 한 사람에게 물어봤는데, 마을 사람은 이 곳 마을 이장의 어린 아들이 창고에 있는 항아리에 든 호두를 꺼내려다가 그만 손이 항아리 입구에 끼어 손이 빠지지 않아 난리가 났다는 것이었다.
그러자 장사꾼이 그 아이를 도와줄 요량으로 아이가 있는 창고에 들어갔다. 그리고는 항아리에 손이 끼인 아이의 손을 빼내기 위해 항아리를 힘껏 당겼으나, 통 빠지지 않았다. 여러 차례 항아리에 끼인 소년의 손을 당겼으나 항아리에 끼인 아들의 손은 통 빠지지 않는 것이었다.
결국 장사꾼은 아이에게 지금 손에 쥐고 있는 것을 놓고 손을 빼보라고 권유했고, 그와 함께 장사꾼은 항아리에 손을 빼는데 성공하면 그 항아리에 있는 호두를 비롯해 자신이 팔려고 내놓은 물건들 모두를 아들과 아들의 아버지인 이장에게 드리겠다고 제안을 했다. 결국 장사꾼의 말을 믿은 아들은 주먹에 쥐고 있는 호두들을 전부 다 놓았고, 그러자 항아리 입구에 끼어 있던 손이 쏙 빠지는 것이었다.
항아리에 끼인 아들의 손을 빼냈다는 소식을 듣게 된 이장은 기뻐하면서 아들의 손을 항아리에서 빼내는데 도움을 준 장사꾼에게 큰 잔치를 배풀었다. 그 다음 장사꾼은 다음날 이장과 그의 아들에게 낙타에 실은 자신의 물건들을 전부 선물해 주었고, 이장으로부터 어마어마한 양의 금화 보따리를 받고 그 마을을 떠났다.
2. 그 외
이 이야기는 간략하게 해서 한 아이가 병에 있는 음식을 꺼내다가 손이 안 빠져서 다른 사람에게 도움을 청하는 거로 각색되며, 주로 욕심을 부리지 말자는 교훈을 넣고 있다.꾸러기와 맹자라는 만화에도 이와 비슷한 내용이 2가지 있는데, 첫 번째는 꾸러기가 숙제를 하려고 책상에 앉았다가 어디선가 달콤한 냄새가 나길래 그 냄새가 나는 곳이 어딘가 하고 가 봤더니 자기 할아버지가 안방의 단지 안에 사탕을 잔뜩 넣어놓은 것이었다. 순간 욕심이 생긴 꾸러기는 사탕을 많이 가져가려고 그 안에 손을 넣고 사탕을 한 움큼이나 쥐고 빼려고 했는데, 어찌된 일인지 손이 안 빠지는 것이었다. 그러다가 엄마가 안방으로 들어와서 엄마랑 같이 해 봐도 도저히 안 되기에 엄마가 혹시 사탕을 손에 쥐고 있느냐고 해서 쥐고 있다고 하자 엄마는 그럼 사탕을 버리고 손을 빼 보라고 하자 그제서야 쑥 빠진 것이었다. 두 번째는 꾸러기가 아닌 꾸러기의 친구가 겪은 얘기인데, 친구 맹자가 본인의 언니가 본 끝내주게 신나는 영화 얘기를 한 뒤 친구들에게 자랑을 한 뒤 보러 가자고 하였고, 각자 돈 다 타고 다시 모이기로 한 뒤 꾸러기와 맹자와 한 친구 모두 돈을 탄 뒤 모였는데, 두 명의 아이가 빨리 안 오는 것이었다. 그런데 한 아이는 엄마가 돈을 안 줘서 아예 본인의 형의 돼지저금통을 들고 나와서 돼지를 잡겠답시고 맨땅에 내리쳤고[1], 다른 아이는 본인의 아빠의 단지에 있었던 돈을 슬쩍하려다가 손이 안 빠져서 난리가 났고, 이에 맹자는 둘에게 인간성들 보인다고 또다시 핀잔을 줬다.
[1] 이에 맹자는 이제 그만 하고 집에 가서 숙제나 하라고 핀잔을 줬다.