1. 개요
括約筋 / sphincter괄약근은 대개 고리 모양을 하고 있는 근육으로, 신체기관의 통로 및 입구를 닫고 여는 근육들의 통칭이다.
2. 상세
보통 괄약근이라고 하면 요도와 항문의 괄약근을 떠올리지만 인간의 신체에는 50개가 넘는 괄약근이 있다. 중요한 부위만 꼽아보면 다음과 같다.- 동공: 홍채에 있는 근육. 동공을 수축시킨다.
- 눈둘레: 눈을 감는 작용을 한다.
- 입둘레: 입을 닫고 오므리는 작용을 한다.
- 상부식도: 식도 상부. 음식을 삼킬 때 열려 음식물이 식도로 들어가게 한다.
- 하부식도: 식도와 위의 경계 부위에 있는 근육. 수축하여 위산이나 위의 내용물이 식도로 역류하는 것을 막아준다.
- 날문(유문): 위와 십이지장의 경계 부분. 음식이 위에서 십이지장으로 넘어가도록 해 준다.
- 돌막창자(회맹): 작은창자와 큰창자의 경계 부분. 큰창자의 내용물이 작은창자로 역류하는 것을 막아준다.
- 오디: 바터 팽대부를 통해 샘창자의 두 번째 부분으로 소화액이 샘창자로 들어오는 것을 조절한다.
- 요도: 방광으로부터 소변이 배출되는 것을 조절한다. 따로 PC근육[1]이라고도 칭한다.
- 항문: 대변의 배출을 조절한다.
요도와 항문의 괄약근은 케겔운동을 통해 강화할 수 있다. 괄약근이 강화되면 요실금, 변비 등에 좋고 사람에 따라 성생활에 도움이 된다. 이는 남성과 여성을 가리지 않는다.
3. 여담
요도와 항문 괄약근이 풀어지면 요실금이나 변실금에 걸릴 수 있고, 식도 괄약근이 풀어지면 역류성 식도염에 걸리게 된다.뇌에도 괄약근이 존재. 2020년 1월 덴마크 과학자들이 생쥐 실험으로 뇌에서 모세혈관 전후의 혈액 흐름을 조절하는 '모세혈관전 괄약근(precapillary sphincters)'이 실제로 존재한다는 걸 처음 확인했다. #
4. 관련 문서
[1] 치골미골근(두덩꼬리근)Pubococcygeal Muscle