1. 개요
GEO(Generative Engine Optimization, 생성형 엔진 최적화)는 인공지능 시대의 새로운 디지털 마케팅 방법론으로검색 엔진이나 인공지능(AI)이 사용자의 질문에 대해 링크가 아닌 즉각적인 '정답'을 제시할 때, 해당 답변에 자사의 콘텐츠가 채택되도록 최적화하는 기술로 초기에는 구글의 '강조 스니펫(Featured Snippet)'이나 Siri, Alexa 등의 음성 검색에 대응하기 위한 전략으로 등장했으나, 2023년 이후 ChatGPT, Perplexity , Gemini 등 답변형 AI 검색 서비스가 보편화되면서 그 중요성이 더욱 확대되었다.
전통적인 SEO가 검색 결과 페이지(SERP)에서의 순위(rank)와 클릭을 핵심 자산으로 삼는 데 비해, GEO는 'AI가 생성하는 답변 안에서의 인용(citation)과 멘션(mention)을 핵심 자산으로 삼는다는 점' 에서 구별된다.
여기까지는 AEO와 GEO 등의 큰 차이가 없어 아직까지 혼동하는 사람들이 많은 것으로 보인다.
2. 등장 배경
인터넷 정보량이 폭발적으로 증가하면서 사용자는 수많은 웹사이트 링크(Blue Links) 중 원하는 정보를 찾는 데 피로감을 느끼게 되었다. 이에 따라 검색 엔진들은 사용자가 웹사이트를 방문하지 않고도 검색 결과 페이지(SERP)에서 바로 정답을 확인할 수 있는 '제로 클릭' 환경을 구축하기 시작했다.GEO는 이러한 환경에서 ai 에게 내 브랜드가 노출되고 선택받기 위해 등장한 마케팅 방법론이다.