Grim Dawn/세력

생존자들...얼마 안 되는 데블스 크로싱에 살고 있는 사람들을 표현할 때 가장 많이 사용되는 단어다. 잔인한 새벽(Grim Dawn)을 뚫고 살아남는 데 성공한 사람들은 버려진 감옥의 폐허에서 작은 공동체를 만들었다. 그들은 에테리얼에게 지배당한, 그들끼리는 '꼭두각시'라고 부르는 존재들에게 가족이나 친구들을 너무도 많이 잃었다.
그들의 믿음을 얻기는 결코 쉽지 않겠지만, 물자가 줄어들고 있으며 멀지 않은 곳에 에테리얼의 위협이 존재하는만큼, 그들도 뭔가에 기대고 싶어할 것이다.

로와리 부족, 보통 로버라고 불리는 이들은 고정적인 집을 갖지 않는 사람들의 집단이다. 그들에게는 세상의 유혹과 문명의 오염에서 자신들을 정화하는 의미의 일생에 걸친 순례를 위해 케언 곳곳을 여행할 수 있도록 열려있는 길이 그들에게 필요한 유일한 집이라고 한다. 그들의 역사의 대부분은 세월 뒤로 잊혀졌고, 대부분의 문명들은 그들을 부랑자나 미력한 좀도둑보다 약간 나은 정도로만 인식하고 있다.
로버들은 폭력을 극도로 싫어하여 어떤 대가를 치르더라도 피하려고 하느데, 이는 보다 폭력적인 자들에 의한 학대로 이어지기도 한다.

북쪽의 농경지에서 문제가 생겨날 때마다, 농부들과 그 가족들은 홈스테드로 피해있곤 했다. 인간이 멸망의 위기에 직면한 지금 이들의 공동체 의식은 어느 때보다 중요해진 상황이다.
검은군단의 조력을 받아서 홈스테드는 제대로 된 요새로 탈바꿈했고, 죽음이 휩쓸고 있는 세상에서 상대적으로 매우 안전한 곳이 되었다. 하지만 사방에 강력한 적들이 자리하고 있어서, 이곳에 있는 사람의 일부는 한 장소에 버티고 있는 것이 과연 현명했던 선택인지 의심하기 시작했다.
검은군단 측은 에테리얼과 크토니안들에 시선이 몰려있는 반면, 홈스테드의 농부들은 더 가까운 곳에 있는 위협인, 그들이 포기하고 온 땅에서 제약없이 퍼져 나가면서 곳곳을 감염시키고 있는 집게벌레 무리에 더 신경쓰고 있다.

검은군단은 제국의 정예이자, 황제의 악감정이 들어간 의지를 수행할 때 파견되는 죽음의 기수같은 자들이다. 그들의 용맹함에 대한 이야기는 그들의 잔혹함이나 폭력성에 대한 항간의 이야기들과 적당히 뒤섞여져 있다.
그들이 존중받는 존재건 두려움의 대상이건 간에, 검은군단은 잔인한 새벽(Grim Dawn)이 시작되어 무너진 수도에서 탈출한 유일한 제국의 군대이며 어쩌면 인간이 반격할 수 있는 마지막 희망일지도 모른다.

우그덴늪의 마녀단이라는 이 신비한 집단에 대해서는 알려진 것이 많지 않다. 마녀들이 중심이 된 주술사들의 집단인 이들은 그들의 힘을 이해하지 못함으로 인해서(어쩌면 당연하게도) 두려워하는 인간 사회로부터 박해받는 형제와 자매들을 보호하고자 했다.
수십 년 동안 제국의 광휘단의 추적을 피하는데 성공한 주술사들은, 그들을 집요하게 쫓는 추적자들조차도 진입하기를 꺼리는 이 위험천만한 우그덴늪에서도 꽤 깊은 장소에서 숨을 돌릴 수 있었다. 하지만 이 장소에는 나름대로의 위험요소들이 있었다.
이 장소를 찾아낸 주술사들은 길을 잃었다가 그들의 은신처로 흘러들어오는 여행자에서부터 늪에 있는 매우 위험한 야생돌물들까지, 계속 다가오는 새러운 위협들을 끊임없이 경계해야만 했다.
더 큰 문제는, 과거의 실수를 되풀이하여 광휘단이 그들의 흔적을 다시 발견하는 일이 일어나지 않게 하기 위하여, 이들조차도 건드리지 않아온 비밀들이 이 늪 안에 있다는 것이다.

분주한 항구와 번영하는 경제에 힘입어 에룰란 제국의 산업의 중심이었던 말무스는 한때 동부의 자존심으로 여겨졌다. 또한 이 도시는 잔인한 새벽(Grim Dawn)이 시작된 그 날 이후 가장 일찍 무너진 도시들 중 하나이기도 했다.
기만에 능한 에테리얼들에 의해 내부에서부터 무너지면서, 이 도시의 사람들에게 말무스는 불과 몇 주만에 제국의 자랑스러운 횃불에서 살아있는 악몽이 되어버렸다. 하지만 싸움이 시작된 뒤에 모든 거주자들이 괴멸된 것은 아니었다. 일부는 살아남았고 버텨냈으며...저항했다.
지금 이들은 교활한 침략자들로부터 그들의 도시를 탈환하기 위한 레지스탕스의 중추를 이루고 있다. 하지만 자원은 바닥나고 있고, 말무스에 확고에 자리잡은 에테리얼들의 거의 무한에 가까운 군세에 비하면 인간들의 숫자에는 한계가 있다.

드리그 교단
위대한 수호자, 드리그에게서 진실을 보는 눈을 하사받은 숭배자들은 가능한 미래를 보여주는 환영에 사로잡힌다. 그 중 많은 이가 미래에 대한 함시에 미쳐버린다. 하지만 이것을 견뎌낸 숭배자는 주술의 신들의 목표를 위해 미래사건을 바꿀 수 있는 능력을 가지며 가치를 매길 수 없는 자산이 된다.
드리그의 숭배자들은 위대한 수호자 앞에 서는 것이 무엇과 비교할 수 없는 축복이라 말한다. 천상의 존재들이 직접 짠 운명의 실이 세차게 흔들리자, 드리그가 전한 지혜의 말은 마치 균형을 맞추려는 듯 영겁의 시간 동안 메라이친다. 드리그의 왜곡된 모습을 직접 본 사람은 없다고 전해진다. 왜냐면, 나약한 필멸자의 정신이 붕괴하기 때문이다.

비스미엘 교단
눈에 띄지 않는 '속삭임의 여인'을 숭배하는 비스미엘 교단은 정보조작과 속임수 능력을 자부한다.
비스미엘의 책략 덕분에 제국의 인퀴지터들은 수 세기 동안 방향을 잃고 주술의 신 교단들을 추적하다 시간을 허비했고, 끝없이 꾸며낸 미끼와 거짓말로 인퀴지터들의 활동은 혼란에 빠졌다.
이 모든 것은 비스미엘의 거미줄로 알려진, 스파이와 정보원의 광대한 연락망을 통해서 가능했다. 선택된 소수만이 비스미엘의 모든 책략을 알 수 있는 신임을 얻는다.

솔라엘 교단
엘드리치 차원의 정수는 솔라엘이 그의 의도대로 주조한 것이다. 그리고 솔라엘은 이 주조법을 충성스러운 종들에게 나누어 주었다. 그러나 그런 힘에는 희생이 뒤다르기 마련이다. 솔라엘의 영광을 누리기 위해 몇몇은 죽음을 택해야 한다. 죽음으로써 솔라엘에게 지극한 충성심을 표하는 것이다.
솔라엘의 숭배자들은 솔라엘이 주는 선물을 맛보기 위해 어더한 대가도 치를 수 있다. 그들이 말하길, 엘드리치 화염은 타의 추종을 불허하는 기술이니 몇몇이 희생할 가치가 있다고 한다. 바로 그 피가 그들 자신의 피거나 동료들의 피여야 할지라도 말이다.

탐욕스러우면서 어리석었던 케언의 아케니스트들은 에테르라고 알려진 마법적 장막에 대해 파고드는 동안, 무언가가 그들을 지켜보고 있는 것은 아닌지 단 한 번도 의심하지 않았다.
에테리얼들이 케언에 진입하면서 잔인한 새벽(Grim Dawn)으로 불리는 시기가 시작됐고, 이들은 수많은 사람들을 지배하고 나머지는 학살했다. 그들의 행동 중 무엇보다도 비열했던 것은 바로 죽은 자들을 일으켜서 자신들의 침공에 소모할 지성이 없는 변이된 언데드 괴물 군대로 만들기 시작한 것이다. 게다가 그들의 존재 자체는 야생동물들을 변이시키기에도 충분했기에 한때는 유순했던 동물들이 흉악한 괴물로 변하고 있다.
다만 매우 이해하기 어려운 점은 그들이 크토니안들에게 갖는 뚜렷한 증오심으로, 그들은 기회가 있을 때마다 공허에서 온 괴물들과 전투를 벌이려 한다.

크토니안, 이 공허에서 기원한 끔찍한 괴물들은 마치 악몽에서나 나올법한 모습들이다. 잔인한 새벽(Grim Dawn)의 시기 이전에는 크토니안이 목격되는 경우는 비전 의식이 잘못된 결과거나 강력한 마술사가 불러내는 것뿐이었다.
이런 크토니안들을 숭배하고 피의 의식을 치르는 것을 중심으로 하는 사교가 존재했고, 그들을 멸절시키려는 제국의 노력이 있었음에도 불구하고 사교는 잔존하고 있었다. 이 사교의 신도들은 특정한 어느 존재에 대한 노래를 듣게 된다. "크'톤" 그리고 세상이 어지러워지면서, 더이상 상식이 통하지 않는 세상에서 구원을 갈구하는 새 추종자들을 모아들이며 사교는 급격하게 덩치를 키우기 시작했다.
크토니안들과 그 열렬한 추종자들은 에테리얼들과는 적대하는 것으려 여겨지며, 에테리얼들이 그들의 숙주로 사용하지 못하게 하려는 목적에서도 무력한 인간들의 피를 모아들이는 데 열중하고 있다.

아코비아의 폐허에서 끝없이 배회하는 언데드에 대한 비극적인 이야기들은 많이 알려져 있다. 어떤 사람들은 그들이 필멸자의 세계에 속박된 영혼으로, 그들에게 약속된 사후세계로 넘어가지 못하는 것이라고 생각한다. 한편으로는 이 언데드들은 사령술을 악의적으로 사용한 잔혹한 결과이며, 누군가를 섬기는 저주받은 군대라고 주장하는 사람도 있다. 어쩌면 진실은 저 둘 사이의 어딘가일지도 모른다.
누구라도 동의할 만한 사실 한 가지는, 저 언데드들이 산 자들에게 극도로 위험하다는 점이다. 이러다보니, 언데드들이 있는 잊혀진 폐허를 노리는 것은 경솔한 행동으로 간주된다.

다른 대부분의 떠돌이 강도들과는 다르게, 크론리의 패거리는 고도로 조직되어 있고 무장도 강력한 것으로 보이며, 스스로를 지도자로 칭한 다리우스 크론리의 명령만 따른다.
잔인한 새벽(Grim Dawn)이 시작되면서 발생한 혼란 중에 데블스 크로싱 교도소를 탈출한 이 범죄자들은, 이제 그들의 자유를 인정하지 않았던 그 장소를 차지하려는 의도를 갖고 있다. 크론리 패거리에 있는 자들의 가학적이고 폭력적인 성향과 근방의 인간들에 대한 공격적인 행동을 하는 경향은, 인간을 가장 크게 위협하는 것은 바로 인간일 거라는 말의 전형적인 사례다.

털과 발톱, 비늘과 독, 혹은 껍질과 가시를 지닌 존재들 - 이들도 케언의 한 부분이다. 그리고 자연의 가장 잔혹한 법칙의 하나인 적자생존을 통해 이들은 세대를 거듭할 수록 강해진다.
자연의 힘에 의해서든 인간이 깨닫지 못하는 음모에 의해서든, 짐승들은 어려움을 견뎌내면서 보다 강하고 거칠며 대담한 존재가 될 것이다.

지금은 잔인한 새벽(Grim Dawn)으로 불리는 모든 것을 파멸시킨 사건에서 인간의 제국을 붕괴시켰던 에테리얼들 중에서도 장막을 넘어 처음으로 이 세계에 도착했으며, 인류의 파멸의 선도자가 되었던 존재들이 있었다.
그들은 에룰란 제국의 각 계층에 처음으로 침투한 자들이었고, 방심하고 있던 인간들로 하여금 그들 자신의 도시들과 정부들을 서서히 위태롭게 만들도록 처음부터 조종한 자들이었다. 이제 에테리얼 뱅가드는 한때는 제국의 자랑스러운 횃불이었던 곳의 폐허에서부터 그들이 만들어내는 타락을 퍼트리고 있다.
하지만 이 모든 참극은 그들의 계획에서는 미약한 시작힐 뿐이었다. 에테리얼 육체조형사들의 손에 의해서 새로 만들어진 사악한 괴물들이 말무싀 안의 깊은 곳을 휘젓고 있다. 다음 단계가 무엇이든 간에 인류의 저항을 끝장내기에 부족하지는 않을 것이다.

엘드리치 생명체는 수 세기 동안 장막의 구멍을 통해 케언에 들어올 수 있었다. 그에 반해 코르반 분지는 현실 세계 간 차원의 장막이 가장 약한 곳으로 보인다.
이곳에는 케언과 다른 형태의 무서운 괴물들이 수없이 존재한다. 이 공포스러운 괴물들은 엘드리치 에너지로 가득 찬 이빨과 발톱을 가지고 있고, 갑옷을 두른 날개로 무방비 상태의 먹이를 갑자기 덮친다.
엘드리치 차원은 주술의 신들이 지배하는 영역으로 알려져 있다. 하지만 코르반 분지는 신비를 차지하려고 다투는 이들과 이들의 명령을 기다리는 부하들이 존재한다.

정체를 알 수 없는 인물인 아나스테리아에 대해서, 그리고 그녀가 어떻게 에테리얼들과 그들의 계획에 대해서 그렇게 많이 파악하고 있는지에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 겉으로 보면 그녀는 어딘가에서 불쑥 나타난 셈이지만, 그녀가 제공한 적의 활동에 대한 정보들이 많은 귀중한 생명을 구하는데 도움을 주었던 것도 사실이다.
검은군단에는 그녀를 마녀로 단정짓는 사람의 수가 많으며, 인퀴지터 크리드가 그녀의 보호를 고집하고 있음에도 그녀를 화형시키기 원하고 있다.

카이몬의 선민은 빛을 가져오는 신, 엠피리온을 열렬히 추종하는 자들로, 타오르는 영광 속에서 그들이 믿는 신이 케언에 돌아올 것이며, 그가 선택한 자들을 질서와 풍요의 새러운 새벽으로 이끌 것이라고 믿는 집단이다.
교부 카이몬이라 알려진 카리스마를 갖춘 창시자의 명령을 따르며 자신들의 믿음으로 스스로를 지키면서, 카이몬의 선민 신도들은 케언에서 모든 타락을 몰아내는 데 전력을 다하고 있다. 그 대상이 크토니안 괴물들이건, 죽음을 조롱하는 네크로맨서들이건간에 말이다. 그들은 그 궁극적인 목표를 위해서는 죽음의 감시자 교단을 세상에서 없애는 것이 가장 먼저 이뤄져야만 한다고 생각한다.

죽음의 감시자 교단은 세상에서 거의 사라진 기술인 사령술을 교단 창립자인 우로보룩 이후의 구성원들 사이에서 비밀리에 이어왔으며, 이 기술의 유일한 전승자라고 주장한다.
이 교단의 구성원들은 죽음을 두려워하지 않는다. 그들은 죽음의 잔혹한 가르침을 받아들임으로써 세계 그 자체에 더 어울리는 존재가 될 수 있다고 믿는다.
수 세기에 걸친 제국의 박해를 겪어왔기에 이 교단에게 편견이나 분쟁은 전혀 낯설지 않지만, 그런 그들도 카이몬의 선민만큼 무자비한 상대를 만난 적은 없었다. 카이몬의 선민, 케언에서 타락을 정화하는 것에만 관심을 두는 이 자들은 죽음의 감지사 교단 역시도 타락의 변종이며 말살되어야 할 존재로 보고 있다.

진흙 속의 진정한 진주인 바로우홀름의 거의 더러워지지 않은 건물들과 평화로운 생활은 이곳을 둘러싼 늪의 위험들과 완전히 대비되는 모습이다. 여기의 거주자들은 당연하게도 자신들의 집을 지키고자 하며 새로운 방문자에게는 경계심과 따뜻한 친절이 뒤썩인 기묘한 태도를 보인다.
무엇보다도, 에테리얼과 크토니안들에 의해 황폐화된 세상에서는 이런 완벽한 장소는 어떤 대가를 치르더라도 보호되어야만 한다.