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최근 수정 시각 : 2025-03-26 16:24:13

데이브 토머스

<colbgcolor=#666><colcolor=#fff> 데이브 토머스
Dave Thomas
파일:1000130331.jpg
본명 렉스 데이비드 토머스
Rex David Thomas
출생 1932년 7월 2일
미국 뉴저지주 애틀랜틱시티
사망 2002년 1월 8일 (향년 69세)
미국 플로리다주 포트로더데일
국적 
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직업 기업인
자녀 5명

1. 개요2. 생애3. 여담

1. 개요

미국의 기업인. 웬디스의 창립자이다.

2. 생애

뉴저지주 애틀랜틱시티에서 사생아로 태어나 양부모에게 입양되었다. 하지만 5살에는 양어머니마저 사망하고, 양아버지는 돈을 벌기 위해 집을 나가 생활했기 때문에, 그는 양할머니가 트레일러에서 가난하게 키웠다. 하지만 양할머니는 그를 훌륭한 인격자가 되도록 가르치려 애썼고, 이것이 계기가 돼서 그는 훗날 입양 재단을 설치하게 된다.

처음으로 일을 시작한 것은 테네시주 녹스빌에 있는 레스토랑에서였는데 이 때 나이가 12세였다. 고등학교를 다니지 못해 나중에 검정고시로 교육과정을 이수했으며, 이 역시 나중에 그가 교육 재단을 세워 검정고시를 준비하는 청소년들을 지원하는 데 영향을 주었다. 6.25 전쟁이 발발하자 군에 입대해, 육군조리학교를 수료한 후, 서독에서 조리병으로 하사까지 복하고 1953년 전역했다.

이후 인디애나 주 포트웨인의 식당에서 주방장으로 일하고 있었는데, 당시 해당 식당에 찾아와 동업을 제안한 사람이 있으니, 그의 이름은 할랜드 샌더스, 즉 KFC 창업자였다. 식당 주인과 토머스는 처음에는 이를 거절했으나 결국 이를 받아들였는데, 이 사업은 크게 성공했고, 이 과정에서 크게 기여한[1] 토머스는 상당한 재산과 함께 프랜차이즈 사업에 다한 지식을 얻게 된다.

한편 당대 이미 맥도날드와 버거킹, 화이트캐슬이 성공하여 다른 지역에서 확장세에 있을 때에 미국 오하이오 등 중서부에는 아직 햄버거 프랜차이즈가 드물었고 이에 토머스가 아직 프랜차이즈가 많지 않았던 1969년 오하이오주 콜럼버스에 웬디스를 창립하게 되었다.

1984년 패티가 적다고 말하는 맥도날드, 버거킹을 저격한 광고가 대박을 치며 전국적으로 인기를 얻게 되었다. 1999년 딸인 웬디 토머스[2]에게 경영권을 물려주고 경영에서 은퇴했으며 2002년 신경내분비 종양으로 사망했다.

3. 여담

위에 언급되었다시피, 할랜드 샌더스와 직접적인 인연이 있다. 하지만 할랜드 샌더스가 처음 사업을 했다가 파산하고, 자신의 요리 비법을 팔기 위해 1009번째로 찾아가서 계약에 성공한 사람이 바로 데이브 토머스였다는 주장은 사실이 아니다.[3] 그 밖에도 토머스 역시 샌더스처럼 켄터키 주지사로부터 대령 칭호를 받은 바 있다.

[1] 토머스는 샌더스에게 사업에 대한 조언을 하고, 매출이 나쁜 KFC 매장에는 직접 파견을 나가 이를 개선할 정도로 깊이 관여했다고 한다.[2] 웬디스의 이름의 유래와 마스코트로 알려진 인물이다.[3] 토머스가 아직 군대에 있던 시절인 1952년에, 이미 샌더스는 KFC 프랜차이즈 계약을 성공시켰다.

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