1. 중세 유대인들의 민담에 등장하는 환상종
Rahab이름의 뜻은 히브리어로 분노, 오만, 맹렬함, 자부심 등을 나타내는 상징적인 단어로, 성경에서는 이집트를 표현할 때 자주 쓰인다.
성경에서는 라합이란 단어가 자주 등장하나, 라합이란 이름의 괴물은 욥기의 등장하며, 시편과 이사야서에서는 바다괴물, 즉 레비아탄을 나타내는 다른 이름으로 사용된다.
이후 중세시기 유대인들의 민담에서 라합은 단순히 상직적인 표현이 아니라 특정 존재를 지칭하는 단어로 변한다.
라합은 거대한 바다괴물, 해룡 혹은 타락천사로, 레비아탄과 티아마트에 버금가는 해룡이자 원초적인 심연과 태초의 혼돈을 상징하는 존재이며, 이후에는 악마로 여겨지며 홍해에 사는 것으로 알려졌다.
티아마트의 자식들 중 하나라는 이야기도 있는데, 이는 단지 티아마트의 자식들 중 하나인 라흐무와 라합이란 단어가 서로 비슷해서 만들어진 착각일 뿐이다.
2. 성경에 등장하는 인물
예리코의 전투 당시 예리코 성의 거주자로 창녀였으며 이스라엘에서 온 밀정을 숨겨주었고, 그 결과 예리코가 싹 쓸려나갈 때 일족이 살아남을 수 있었다.이후에 유대교로 개종하여 그때 잠입했던 밀정 중 하나인 살몬과 결혼하였고, 살몬과 동침해 아들 보아스를 낳는데 보아스는 오벳을 낳고 오벳은 이새를 낳고 이새는 다윗을 낳음으로써 이스라엘의 왕 다윗과 후대에 나오는 예수의 조상이 된다.[1]