1. 사전적인 의미
手足- 손과 발.
- 자신의 손과 발처럼 부리는 아랫사람.
주로 '수족이 멀쩡하다'라고 무슨일을 능히 할 수 있게 온전하다 라는 말이 있다.
2. 후한 말과 삼국시대의 이민족
叟중국 촉 지역에 살던 이민족으로 삼국시대에 그 기록이 나타나며, 공안국이 상서에 달은 주석에 따르면 한나라 때 촉 지역은 수(叟)라고 기록해 촉 지역에 살던 토박이임을 나타냈다.
촉 지역을 유언이 통치할 때 194년에 마등이 유범과 모의해 이각을 죽이고자 해서 이들로 구성된 5천의 병력을 보냈다가 싸움에서 패했으며, 유장 때 동주병이 수족을 침탈하는 것을 막지 못하면서 이들의 봉기가 일어나자 동주병들이 이들을 진압했다고 한다. 또한 유장은 장숙을 사신으로 삼아 여러 가지 물건과 함께 이들로 구성된 병사 3백 명을 보냈다고 한다.
유비가 유장의 세력을 빼앗아 촉을 건국하고 오나라와의 전쟁인 이릉대전에서 패배한 직후에 병사하자 수족의 수령인 고정이 월수에서 봉기해 촉나라에 대항했다가 제갈량에게 진압되었는데, 그 이후에도 이족과 함께 자주 봉기해 촉나라의 관리인 공록, 초황 등을 죽였다가 장억이 부임해서 잘 다스리자 촉에 복종했다.
3. 현대 중국의 소수민족
수이족 참조.
4. 북미 대평원에 거주하는 아메리카 원주민 부족의 하나
Sioux수우 참조