식당차

1. 개요

2. 대한민국의 열차 식당

2.1. 역사

• 일제강점기
  철도로 중국과 러시아, 심지어 유럽까지 갈 수 있던 시대였고, 기차의 속도가 느려서 장거리 노선이라면 대부분 갖추고 있었다. 상급 객실 표를 가진 경우에만 이용이 가능해서 1등석이나 특등석이 연결된 열차만 해당된다. 식당차가 없는 기차나 하급 객실에 탄 승객들은 미리 싸 온 음식이나 차내 판매원 혹은 정차하는 역의 간이식당 등을 통해 해결했다. 경우에 따라 하급 객실 승객도 돈을 내면 이용할 수 있기도 했다.

• 70년대
  철도승차권 자체의 가격도 높고, 식당차가 딸린 열차는 대개 1등석 이상이라서 식당차를 이용하는 사람은 대부분 외국인 관광객이나 부유층이었다.

• 80년대~90년대 말
  1991년의 식당차 모습. 영상 시작부분부터 약 3분동안 새마을호의 식당차에 관련해서 상세하게 다루고 있다. 일본어로 되어 있으나, 영상만 봐도 어느정도 이해가 가능하며, 우리나라 철도 식당차와 관련된 몇 안되는 영상이다.[1]
  새마을호에는 식당차가 항상 편성되었다. 최고 등급 열차로서의 위상도 있고, 새마을호는 1990년대부터 동차형이 주력이었기 때문에 검수 때가 아닌 이상 편성이 고정되었기 때문이다. 단, 주말 임시열차나 심야열차는 특별한 상황이 아닌 이상 식당차를 조성만 해두었을 뿐 운영하지는 않았다. 그 열차를 운영하지 않아도, 복편은 식당차 영업을 해야 하니 어쩔 수 없이 같이 운행한 것에 가깝다.
  무궁화호와 통일호는 주로 식당차보다 판매 승무원이 카트를 끌고 간편식을 파는 차내판매에 의존했다. 무궁화호의 식당차는 주로 식사시간대에 편성 운영했었다. 통일호에는 한때 일부열차에 식당차 대신 카페열차와 비슷한 무궁화호 스낵카가 연결 운행되었다. 그러나 간선노선 개편에 따른 장거리 통일호의 감편으로 인해 소리소문없이 특실과 함께 사라졌다.
  특이사항으로 새마을호에는 80년대 후반에 출고된 객실 반, 식당 반으로 구성된 반식반객 차량을 운용하기도 했었다. 보통 동차형 새마을호는 그 반쪽 객실이 특실로 구성되는 것을 보면 특이한 경우다. 수요가 적은 중앙선이나 장항선에 주로 배치되었고, 마찬가지로 식당차 수요가 모호한 무궁화호에서도 이런 형식의 차량이 90년대까지 일부 운행했다. 90년 출고차량부터는 열차 1량 전체를 식당차로 쓰는 것으로 통일되었다.[2] 이때는 한화그룹 계열인 서울프라자호텔(현 호텔 더 플라자) 외식사업부가 운영을 맡았었는데, 2000년 초반 식당차 공식홈페이지가 있었을 시절 식당차 알바를 구한다는 공지를 올린 것으로 미뤄보면 비숙련직인 웨이터는 이미 그 전부터 아르바이트생을 썼을 가능성이 농후하다.
  

이 시절의 식당차는 다음과 같이 운영했다.
• 미리 손질해둔 재료나 반 조리된 음식, 최소한의 조리기구들과 전용 식기, 음료수 등을 운영업체에서 차로 플랫폼까지 운송한다. 그걸 출발역에서 싣는다.[3]
• 메뉴는 조리가 간편하고 빨리 내놓을 수 있는 음식 위주로 편성했다. 그래서 전자레인지는 매우 중요한 설비였다. 물론 식당차에는 스테인리스로 된 전기레인지가 설비되어 있었으나 여러 문제 때문에 주 요리를 직접 조리하는 용도로 사용하지는 않았다. 그래도 2000년대 초에 식당차 운영방식의 다변화로 그 쓰임새가 늘었는데, 사전에 반 조리해놓은 주 요리들을 전자레인지로 데워서 내놓는 메뉴가 많았기 때문이다. 모기업이 호텔이라서 고급 레스토랑처럼 월 별로 한 번씩 바뀌는 특별메뉴가 있었다. 그러나 비싼 가격에 비해 값 어치를 못해서 평이 좋지는 않았다. 그럼에도 여러 메뉴들은 돈 값을 했지만 대체로 대중적이어서 잘 팔리던 90년대에 등장한 한식 계열들은 반조리식 메뉴가 많아서인지 가성비가 영 꽝이었다.
• 다른 한 쪽에서는 객실에 판매할 도시락을 열심히 만들었다. 이 도시락은 식당차에서 주문하는 것과 다른 종류로 출발역에서 파는 도시락과 비슷했다.[4] 도시락 용기는 1회용 용기를 쓰기도 하고 푸른색의 플라스틱제로 된 다회용 도시락 용기에 담기도 했다. 참고로 무궁화호에서는 따로 역 중간마다 파는 것 외에도 식당차에서도 김밥을 차려놓고 판매하기도 했으며, 역시 홍익회에서 생산했다.
• 일반적인 식사는 자사의 로고가 박혀있는 푸른 색의 직사각형 플라스틱 그릇에, 메인요리는 직사각형의 흰 플라스틱 접시에 담아 기내식처럼 제공했다. 주로 밥, 메인요리, 샐러드, 수프(혹은 국물), 후식으로 구성되었다.
• 90년대 초까지는 무려 안심 스테이크가 최고가 메뉴로 마련되어 있기도 했으나 소리소문없이 사라졌다. 레귤러 메인 메뉴 중 최고가 제품는 함박스테이크(당시 가격 11,000원)였다. 파란색 식기에 플레이팅되는 모양새와 다르게 플라자호텔 양식당였던 만큼 메뉴고기의 풍미나 부드럽게 씹히는 맛 등 맛과 질은 매우 좋았다.
• 식사시간대에 출발하는 식당차 카레라이스는 플라자 호텔 식당 카레였던 만큼 카레가루를 풀어서 만드는 제대로된 요리였다. 그러나 2001년 홍익회 공동운영이 이뤄지던 시점부터 열화되어 가격 대비 맛이 별로 좋지 않았다. 그저 가격이 제일 싼 메뉴라서 오랫동안 남았다.
• 다른 구성으로 나오는 메뉴는 일본식 반찬 그릇(찬합)에 여러가지 담겨나왔던 8~9천원대 도시락이 있었다. 식당차를 가봤다면 절반 정도는 이걸 먹는 모습을 볼 수 있었을 정도로 많은 승객들이 주문했다. 그외 곰탕 같이 깡통에 포장된 인스턴트제 단품 음식이 주를 이뤘다.
• 커피의 경우 맥심이나 맥스웰 커피믹스 같은 인스턴트 커피를 제공했다. 당시 가격은 1000원으로 90년대 초반이면 새우깡 한봉지 100원 하던 시절이다. 지금 물가로 따지면 1만원 수준의 비싼 가격. 서울 5성급 호텔 커피숍 수준의 가격이라 보면 적당한 듯.
• 그외에도 음료수를 잔에 따라서 주지 않고 그냥 캔으로 주는 경우가 있는가 하면, 패스포트를 최고급 위스키로 적어놓기도 했다.
• 종착역 도착시각 30분~1시간 전까지 영업했다. 이후로는 식사 판매는 사실상 마감이고, 가끔 재고처리 차원에서 위의 6천원짜리 저가 도시락[5]을 파는 경우가 있었다. 도착 전까지 남은 시간에는 남은 재료나 식기구 등을 종착역에 내리기 위해 정리를 했다. 다만 이 경우는 식당차 영업에 사용할 물품을 대 줄 곳이 종착역에 있거나 차량의 기지 입고 관계로 인해 미리미리 정리해서 종착역에 하치해야 하는 부산행 및 서울행 열차에 한정된다. 나머지 열차편은 출발역에서부터 물품을 좀 넉넉히 실었다.

예외적으로 이전에 있었던 강릉행 새마을호 같은 경우 직원 숙소나 각종 운영시설이 동해역에 있어서 동해역이 영업시간 기준이 되기도 했었다.[6] 따라서 강릉에서 출발한 새마을호의 식당차는 아무리 일찍 주문해도 최소 도계쯤이나 가야 식사를 시작할 수 있었다.

• 1999년~2003년
  명목상 식당차 10주년을 기념하여, 99년부터 해서 비싸다고 비판 받은 음식가격을 제법 낮추고 없던 메뉴도 새로이 추가하는 등 여러모로 신경을 썼다. 이 기세를 몰아 본격적으로 열차 안에서 직접 음식을 조리해서 대접하는 "플라자 익스프레스"를 새마을호 몇몇 편성에 시범운영하기 시작했다. 플라자 익스프레스는 달리는 레스토랑을 표방하며 기존 식당차와 차별성을 두어 레스토랑 코스식으로 음식을 서빙한다거나, 스테이크의 굽기 정도를 선택할 수 있었다. 그러나 식기는 싸구려 티가 나는 플라스틱제였다.[7]
  새마을호 차내 잡지인 레일로드에서 먼저 선전식으로 소개되었고, 동아일보에서도 식도락 여행이라는 주제로 이에 관한 기사가 실렸다.[8] 이렇게 플라자 익스프레스는 야심차게 출범하였으나, 기존보다 훨씬 비싼 가격이 큰 장벽이었는지 점차 사라지고 다시 원래 식당차 형태로 회귀하였다.
  식당차에서 판매하던 햄버거 스테이크는 가장 식당차의 색깔을 잘 드러내는 메뉴였다. 시중에서 파는 가벼운 맛이 아니라 괜찮은 메뉴였다. 하지만 식중독균이 검출된 사실이 언론에 대대적으로 보도되면서, 식당차는 본격적으로 몰락하기 시작하였다.[9]
  장항선 식당차는 일찍이 2001년부터 없어지기도 했다. 동시에 홍익회가 식사시간대가 아닐 때 출발하는 열차에 한해서 롯데리아 스낵카를 운영하거나, 2002년부터 자유공간이라는 자체 브랜드로 운영했다. 식당차의 품질 열화는 이 시기부터 심해지기 시작한다.

• 2004년~2008년
  오랜 적자를 못 견뎠는지, 플라자호텔에서 식당차 운영에서 철수했다. 그 뒤로 들어온 업체는 도시락 위주의 외식 업체인 런치벨이었다. 이전에는 그나마 제대로 된 "식사"를 제공했으나 이 시기부터 메뉴가 거의 다 도시락으로 바뀌었고, 그나마 한두가지 정도 있었던 평범한 식사 메뉴도 점차 사라졌다. 식당차 전성기 때와는 달리 이 시절은 기차여행이 대중화되었고, 휴대폰과 인터넷이 상당히 보급되었기 때문에 이 시기의 식당차에 관한 사진과 글들이 인터넷에서 많이 회자되는 것을 볼 수 있다. 이무렵 일본의 모 TV에서 취재를 오기도 했다. 이후 2008년 카페열차 운영 계획과 맞물려 식당차는 쓸쓸히 자취를 감췄다.

2.2. 식당차 폐지 후, 카페열차 및 차내판매의 동향

3. 외국의 식당차

4. 폐차량을 재활용한 식당차

4.1. 운행하지 않는 철도차량으로 만든 식당차

4.2. 낡은 버스로 만든 스낵카

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KBS 드라마 '어른의 아버지'에서 나온 스낵카