까마귀보다 약간 크며 (길이 48-50cm) 깃털에 약간의 보라색 광택이 있는 완전한 검은색이다. 또한 그에 비례하여 더 긴 다리, 날개 및 꼬리를 가지고 있으며, 무척추동물을 위해 땅을 탐사하는 데 적합한 것으로 보이는 훨씬 더 길고 가느다란 부리를 가지고 있다. 머리 깃털은 구리빛 보라색 광택을 띠고 있으며 목 깃털은 상당히 길고 일부 호출 및 디스플레이에서 보풀이 보인다,
곡식과 다른 씨앗, 무척추동물을 먹어 치우며, 긴 부리를 아래쪽으로 강하게 찔러 땅을 파낸다. 옥수수 알갱이가 완전히 익기 전에 열고, 특정 식물의 구근과 다육질 뿌리, 개구리와 작은 파충류, 과일과 열매를 연다. 그것은 땅에 둥지를 틀고 있는 새의 알과 병아리를 취하며 무게가 최대 1파운드인 새(특히 가금류)를 죽이는 것으로 알려져 있다. 그것은 곤충을 위해 초식 포유류의 배설물을 뒤진다.