코타바 영어 홈페이지
1978년 Staren Fetcey란 사람이 처음 개발한 국제보조어 계열의 인공어. 1988년과 1993년에 큰 언어개정을 거친 이후에는 안정적으로 유지/발전중이라고 한다. 현재는 개발자 한 사람이 좌지우지하는 것이 아니라 7명으로 구성된 언어위원회가 있어서(Kotava Avaneda)위원회에서 언어의 대강과 발전방향을 결정하는 모양이다. 다른 국제보조어 계열 인공어와 비교하면 몇 가지 특이한 점이 있다.
- 문화적 중립성을 표방하여 어휘에서 기존 자연어의 영향을 배제: 다른 국제 보조어들은 널리 사용됨을 목적으로 하기 때문에 어휘를 기존 자연어, 특히 유럽어 계통에서 뽑아 쓰곤 한다. 에스페란토나 볼라퓌크 또한 그러했다. 코타바 제작자는 이 점이 특정 문화권 화자에게 부당하게 유리하다고 판단해, 어휘를 기존 자연어와 무관하게 설계했다. 다만 기본 어순이 자연어에서 매우 드문 OSV라는 점 등 공평하게 어렵게 된 점도 있다. (다만 이 어순이 고정된 것은 아니라 SOV 어순으로도 사용은 가능하다)
- 정서법: 로마자 기본자에서 h,[1] q만을 쓰지 않고, 부가기호는 동사 1인칭을 나타낼 때 마지막 음절에 악쌍 기호만을 쓴다.
- 언어 정보가 프랑스어권에 집중되어 프랑스어를 모르면 정보를 얻기 어렵다. 국제보조어는 많은 사람이 쉬운 언어를 사용하게 하는 것이 목적이므로 홍보를 위해서 비영어권에서 만들어졌더라도 영어 자료로 소개하는 경우가 많은데, 코타바는 제작자가 프랑스계인지 주요 내용 대부분이 프랑스어로 되었다. 그래서 영어를 모르면 우선 프랑스어를 배워야 한다. 주요 사용자들도 프랑스, 캐나다, 아프리카, 뉴칼레도니아 등 프랑스 영향권에 있는 지역들이 많다. 언어 자체는 국제보조어를 표방하지만 이런 점들이 비프랑스어권 입문자에게는 난관일 듯하다.
그나마 영어로 된 문법 정보가 있어서 다행이다.
ISO 639-3 코드로 avk를 부여받았고 위키백과 인큐베이터 판으로 운용되었다 정식 위키백과 버전으로 추가되었다.
[1] 2011년에 정서법이 개정되면서 더 이상 쓰이지 않는다. 이전에는 nh lh같은 합자의 일부로는 쓰였으나 y로 대체되었다.