1. 개요
유전자를 구성하는 단백질 염기 중 생체 발달 과정에서 세포의 발생 및 분열을 조절한다. 관여할 때 매우 중요한 역할을 하는 염기이다.2. 설명
헤지호그 신호전달경로는 신체 부위별 헤지호그 단백질의 농도에 따라 배아를 구성하는 세포의 특징이 달진다. 즉 헤지호그 신호전달경호의 감소가 일어날 경우 배아의 다양한 발달 이상을 유도한다. 그러므로 해당 단백질이 세포 수용체인 패치드에 결합하면 세포의 발생과 분열을 조절하는 역할을 한다.척추동물은 소닉 헤지호그(sonic hedgehog), 인디언 헤지호그(indian hedgehog), 데저트 헤지호그(desert hedgehog) 등 복수의 헤지호그 유전자를 가지고 있으며, 특히 가장 중요한 기능을 하는 것은 소닉 헤지호그라고 하며 그밖에 이들 유전자는 신체의 다른 부위에서 발현 된다고 한다.
3. 작용 메커니즘
헤지호그 신호는 세포막에 있는 수용체인 패치드(patched)에 결합함으로써 세포에 전해진다. 헤지호그와 패치드의 결합은 헤지호그의 보존 수용체인 Gas1이나 Boc, Cdo 등에 의해 강화되는 특징이 있다.일반적으로 세포막 수용체 신호전달이 리간드에 의한 수용체의 물리적, 화학적 변화에 따른 신호전잘 매개자와 상호작용으로 이루어지는 반면, 패치드에 결합해 신호를 전달하는 세포내 신호전달 단백질은 아직 알려지지 않았다.