1. 개요
T-50 계열기 FA-50 UAE 도입 및 운용 관련 문서. 1차, 2차 협상 후 탈락하였다. 수출 실패2. 1차
아랍에미리트는 2008년부터 고등훈련기 사업을 추진했고, T-50은 이에 도전하면서 처음으로 해외 수출을 시도하였다. 한때 T-50이 유력하다는 설이 돌기도 했지만, 2010년 하반기 이탈리아의 M-346가 우선협상대상 기종으로 지정되며 T-50은 탈락했다. M-346에 밀린 이유는 T-50 기체 자체는 좋은 편이지만 가격이 비싸고, 기술이전 등 반대 급부로 제시할 수 있는 것이 겨우 2억 달러 정도에 불과한 반면 이탈리아는 20억 달러 정도의 기술 이전과 산업 투자 등을 제시한 것이 기본 이유이다.하지만 이후 2011년 M-346 도입 협상이 결렬되었다. 이탈리아 정부가 약속한 경제 협력 약속들이 이행되기 힘들게 되었고, M-346의 성능에 대한 오해 등이 생기면서 UAE 정부는 이탈리아 알레니아 아에르마키사의 우선 협상자격을 박탈했다. 이 와중에 두바이 에어쇼에 참가한 M-346이 이탈리아로 귀환 중 바다로 추락하는 사고가 발생하기도 했다. # 2011년 UAE 정부와 이탈리아 레오나르도와의 협상이 결렬된 이후 그대로 고등훈련기 도입 사업이 중단되었고 이후 10년이 흘렀다. 그동안 UAE의 훈련기 노후화가 진행되었다.
3. 2차
2022년 초 UAE 정부와 KAI가 고등훈련기 도입에 관한 협상을 시작했다고 한다. 2022년 2월에 UAE 국방특임단이 KAI를 방문하기로 예정되어 있다. 구매 계획은 48대에서 60대로 늘었다.#2022년 2월 23일, UAE 정부가 조만간 L-15 12대 구매 계약을 체결하고, 향후 36대를 추가 수입할 수 있다고 국영 WAM 통신이 보도했다.# 이 계약이 성사될 시 T-50 수출 가능성은 상당히 낮아지게 된다. L-15B는 탑재된 우크라이나제 엔진 때문에 약간 무장탑재량이 FA-50보다 약간 떨어지나, 기본적으로 하드포인트가 9개에 PL-12 중거리 미사일까지 탑재가 가능하여 스펙이 FA-50보다 더 전투기에 가깝다.
다만 L-15는 중국제 훈련기이기 때문에 서방 전투기를 쓰고 있는 UAE에게 맞는 훈련기인가는 의문이 남으며, 조 바이든 미국 대통령 취임 이후 F-35A 수출이 취소되고, 재협상마저 라팔 구입으로 결렬된 와중에 중국제 L-15를 구입하는 것은 대미 군사, 외교적 관계를 재설정하겠다는 외교적 신호가 될 수 있어 상당한 파장이 일어날 가능성이 높다. 특히 FA-50과 L-15로 후보군이 좁혀지면서, 본 사업이 단순히 훈련기 구입사업을 넘어 UAE의 외교적 향방과 함의가 담긴 중대한 사업으로 취급되어 전세계적인 주목이 커지고 있다.
한편 2022년 3월 18일, UAE의 국방장관이 방한하여 KAI 생산시설을 둘러봤으며, T-50, KF-21, 소형무장헬기(LAH) 등에 대한 관심을 표명했다고 한다.#
국내외 전문가들은 L-15를 구매하겠다고 해놓고서 KAI를 방문하는 UAE의 이같은 행보를 두고 FA-50과 L-15를 사이에 둔 UAE의 압박 전술로 풀이하고 있다. 이후 L-15, FA-50 양측에 관한 추가적인 기사는 없는 상황.
1년이 지난 2023년 2월 22일, 중국 관영 글로벌 타임즈를 통해 중국의 UAE에 대한 L-15 훈련기 12대 최종 수출계약이 체결되었음이 공개되었다. 작년 발표에 이어서 계약 내용은 12기 판매 및 36기 옵션이다.
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