1. 개요
| 가을의 대사각형 |
가을의 대사각형은 페가수스자리의 알파별 마르카브, 베타별 쉬트, 감마별 알게니브와 안드로메다자리 알파별 알페라츠를 이은 사각형이다. 모두 2등급대라 밝은 편은 아니지만 가을철의 다른 별들보다 밝아서 찾기 쉬워 가을철 별자리 찾기의 시작으로 애용된다. 사실 가을철에 뜨는 1등성은 포말하우트 하나인데, 가을의 대사각형으로부터 아주 많이 멀다.
알페라츠도 원래는 페가수스자리의 별이었기에 페가수스 사각형이라고도 한다.
찾는 방법은 페가수스자리를 찾으면 되는데 이것을 찾기 위해서는 카시오페아자리의 알파별에서 감마별을 연결한 선의 약 6배를 연장시키면 알페라츠에 도달해서 찾을 수 있게 된다. 또는 페르세우스자리의 알파별 미르팍[1]에서 베타별 알골을 이은 선에서 미르팍을 중심으로 카펠라의 반대방향으로 30~40´돌리면 알마악이 나오는데 그것을 직선으로 안드로메다자리를 그리면 알페라츠가 나온다. 사실 시력이 좋은 사람은 도시에서도 조건에 따라 페가수스 사각형을 볼 수 있지만 시력이 좋지 않아 3등급의 별을 볼 수 없는 사람은 도시에서 관측이 매우 힘들다. 보틀 5등급 또는 북두칠성의 일곱 별이 모두 보이는 장소에 가면 웬만해서는 관측이 가능하다.