| 땅늑대(아드울프, 흙늑대) 土狼 | Aardwolf | |
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| 학명 | Proteles cristatus Sparrman, 1783 |
| 분류 | |
| <colbgcolor=#fc6> 계 | 동물계(Animalia) |
| 문 | 척삭동물문(Chordata) |
| 강 | 포유강(Mammalia) |
| 상목 | 로라시아상목(laurasiatheria) |
| 목 | 식육목(Carnivora) |
| 과 | 하이에나과(Hyaenidae) |
| 속 | 땅늑대속(Proteles) |
| 종 | 땅늑대(P. cristatus) |
| 멸종위기등급 | |
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1. 개요
땅늑대(학명:Proteles cristatus)는 식육목 하이에나과에 속하는 동물이다. 생긴 것도 하이에나와 별 차이가 없다. 영명인 아드울프(Aardwolf)의 aard는 아프리칸스어로 earth라는 뜻이다.[1] 물론 하이에나과이기 때문에 이름과는 달리 늑대나 개와는 거리가 멀다.2. 이모저모
두개골. 보다시피 하이에나의 트레이드 마크인 큰 어금니대신 작고 빈약한 어금니를 가졌다. 송곳니는 그나마 잘 발달되어 있어서 이것으로 자신의 영토를 방어한다.
하이에나과가 분화할 때 갈라져 나온 그룹들 중 아주 초기에 분화한 종으로서 오늘날의 다른 하이에나들과는 다른 독자적인 아과에 속한다.
그런데 이 동물들이 가축을 습격한다는 오해를 받아 리카온마냥 마구잡이로 죽이는 경우가 있다고 한다. '개랑 싸우다 죽은 하이에나'도 이 땅늑대로 추정되곤 한다. 실제로 남아프리카에서는 가축을 공격하는 자칼을 사냥하다가 비슷하게 생긴 땅늑대가 자칼로 오인받아 죽는 경우도 있다. 실제 땅늑대가 오히려 목장 울타리를 훼손하는 흰개미를 잡아먹는 '이로운' 동물임을 생각하면 이는 억울한 일인 셈이다.
하이에나과 중에서 가장 번성하고 있는 종이다. 주식인 흰개미가 잡아먹기도 쉽고 양도 많고, 경쟁자도 땅돼지 정도인데다, 다른 포식자들에게 공격받는 일도 적다. 적색목록에서 가장 낮은 등급인 최소관심(LC, Least Concern) 등급에 속해있다.
3. 먹이
다른 하이에나들과 달리 턱 힘이 약해서 개미핥기 마냥 흰개미를 주식으로 한다. 그 외에는 주로 벌레나 작은 동물을 먹는다.[2] 식육목 중에서 개과의 큰귀여우(박쥐귀여우)와 마찬가지로 개미나 흰개미를 먹는 데 특화된 종류. 흰개미가 주식이기 때문에 토굴도 상당히 잘 파며, 흰개미집이 없는 곳에서는 살 수가 없다. 하룻밤 만에(야행성이다.) 20만에서 30만 마리의 흰개미를 포식해 하루 필요한 단백질을 모조리 충당할 정도다.4. 천적
이런 식단 때문에 사자, 표범, 흰점배무늬수리, 다른 종의 점박이하이에나 같은 포식자들에게 땅늑대는 그저 어쩌다 사냥하는 먹잇감일 뿐 경쟁 관계가 전혀 아니다.5. 대중매체
- 케모노 프렌즈에서는 세룰리안에게 공격받아 프렌즈화가 풀리고 동물이 되었다.