1100~1155
1. 개요
영어: Geoffrey of Monmouth(몬머스의 제프리)라틴어: Galfridus Monemutensis(갈프리두스 모네무텐시스)
웨일스어: Gruffudd ap Arthur, Sieffre o Fynwy (그루푸드 압 아르수르, 시에프레 오 피느위)
중세 영국의 수도자이자 작가.
최초로 아서 왕의 생애를 문헌으로 기록했다. 그전까지 구전되면서 여기저기 흩어진 아서 왕 관련 신화, 전설, 민담 등을 모아 아서왕의 이야기로 큰 틀을 잡아 준 작가이다. 오늘날 아서왕 전설(Arthurian Legends)의 설계자란 평을 받는다.
2. 상세
세인트 애서프의 주교로서 옥스퍼드 대학교에서 연구하였으며 <브리타니아 열왕사(Historia Regum Britanniae)>를 저술하였다. <브리타니아 열왕사>는 트로이 전쟁 직후 트로이의 왕자가 영국으로 이주하여 초대 영국 국왕이 되는 이야기를 비롯하여 여러 왕들의 이야기와, 특히 아서 왕의 이야기를 수록한다. 제프리는 웨일스에서 태어났지만 노르만 정복 당시 프랑스에서 잉글랜드로 온 브르타뉴인의 후손인 듯한데, 1129~51년에 옥스퍼드대학교에서 많은 문서를 고증했다.1138년에 라틴어로 저술한 <브리타니아 열왕사>는 중세시대 유럽에서 엄청난 인기를 누리며 아서 왕을 세계적인 관심을 받는 인물로 만들었다. 제프리가 <브리타니아 열왕사>를 저술하기 전까지 아서 왕 전설은 웨일즈 지방에서 구전되는 신화였으나, 저술 이후 전 유럽에서 폭발적인 관심을 받아 여러 나라 말로 번역되며 세계적으로 알려졌다. 켈트 전설에서는 드루이드였던 멀린을 대마법사이자 왕의 조력자로 아서 왕 전설에 편입하였고 이후 <멀린의 생애(Vita merlini)>(1150)를 저술하기도 했다. 영국에서 멀린은 아서 왕과 더불어 아서 왕 전설의 인물 중 가장 인기있는 인물이다. 아서 왕의 최후에 대해서는 캄란 전투에서 아서 왕과 함께 전사했다고 전해지는 메드라웃 (모드레드)을 반역자이자 아서 왕의 조카로 설정했고, 여러 켈트 신화를 조합해 아서 왕이 떠난 이상향 아발론을 최초로 언급했으며, 그곳의 여왕 모르겐을 등장시켰다. 오늘날 아서 왕 전설의 필수요소로 생각되는 기본적 합의사항들은 <브리타니아 열왕사>에서 비롯된 것이다.
몬머스의 제프리는 구전되는 전설을 통합하여 저서에 기록함으로써 아서 왕 전설을 1차적으로 정립한 작가로 평가받는다.