떫은맛

떫은맛 澁味 / Astringency

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탄닌의 떫은맛을 내는 바나나 속껍질

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덜익은 감

1. 개요

2. 어원

3. 떫은맛이 나는 상황

• 철[1], 구리 같은 금속이나 알데하이드 따위가 이 맛을 띤다.[2] 덜 익은 과일이나 차 따위에서 나는 떫은맛은 탄닌이 내는 맛이며 과일 중에는 감이 떫은맛을 많이 내는 편이다. 감을 잘라봤을 때 까만부분이 많을수록 탄닌이 많아 떫다. 어느 정도 숙성시키면 떫은맛이 많이 사라지고 감 특유의 단맛이 나며 너무 떫은 감은 이렇게 숙성시켜 홍시로 먹는다. 보리수나무 열매와 마라의 재료로 유명한 향신료 초피 역시 이 맛을 낸다.

• 방사선 피폭을 당하면 미뢰의 신경이 교란되면서 금속성의 떫은맛을 느낀다. 히로시마, 나가사키, 체르노빌 등의 피폭자들이 보고하고 있다.[3]

• 떫은 맛을 경험자들의 입장에서 표현하자면 '입안에 나방이 들어갔는데 그걸 실수로 씹은 느낌'[4], '혀에다가 드라이기를 계속 쐰 느낌'이라고 한다.

• 일반적인 음식에서는 접하기 힘들어서, 진한 떫은 맛을 처음 접한 사람들은 떫은맛을 쓴맛 비슷한데 약간 다른 무언가 정도로 표현하는 경향이 있다.

• 멸치 육수를 낸 음식들을 잘못하면 이런 맛을 띠기 쉽다. 멸치똥을 빼는 작업을 거치지 않고 투입하거나 사골처럼 너무 푹 오래 끓이면 뭐라 형용할 수 없는 심한 떫은맛이 난다. 이럴 경우 MSG 등의 조미료나 향신료를 추가로 써서 떫은맛을 중화시키는 작업이 필요할 때도 있다. 특히 감칠맛을 더해주는 MSG의 사용이 도움이 되는 경우가 많다.

• 일부 과일에 대해 알러지가 있는 사람들은 그 과일에 대해 떫은 맛이 난다고 느끼기도 한다. 덜 익은 감이나 바나나 속껍질 같이 직접적으로 탄닌이 포함되지 않은 과일에서 떫은 맛을 느낀다면 알러지를 의심하고 병원에서 검사해 보자.

4. 여담

• 사람이 싫어하는 맛이기 때문에 기분 나빠 보이는 사람에게 "떫냐?"라고 하며 상대방의 화를 돋구기도 했으나, 요즘은 "꼽냐?"에 밀려 잘 쓰지 않는 표현이다. 마음이 별로 내키지 않는다는 뜻인 "기분이 떨떠름하다"라는 표현도 있다.

• 영어에서는 astringent 혹은 puckery라고도 표현한다. 두 개념 모두 '오그라들게 하는'이라는 어원을 지닌다. bitter(쓰다)도 곧잘 쓰이는데, 유럽인들은 떫은맛을 신맛이나 쓴맛의 하위범주로 인식하기 때문이다. 미국인들도 결국 유럽에서 건너온 사람들이니 맥락은 같다. 이렇게 된 건 유럽인들이 시트러스류의 과일에서 떫은맛을 느끼는 경우가 많았기 때문이다.

• 중국어로는 发涩(fāsè)라고 한다.

• 떫은 맛과는 직접적으로 같은 표현은 아니나 떪은 맛 범위 내에 있는 다른 표현인 "쇠맛"의 경우, 음악 관련해 전자음이 많이 들어간 음악을 "쇠맛 난다"라고 표현하곤 한다. 다만 실제 맛과 달리 파생 의미는 크게 다르다. 비슷하게 2025년 이후로는 AI로 쓴 소설 특유의 문체를 '쇠맛'이라고 부르기도 한다.

• 이수근은 1박 2일에서 감이 영어로 뭐냐는 질문에 '떫음【th-】'이라고 하는 드립을 친 적이 있다. 일상에서 떫은맛을 느끼기 가장 쉬운 식재료가 떫은감인 것과 th 발음을 활용한 것이다.