1. 서울특별시의 지명
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서울특별시 중서부에 위치한 대학가(연세대학교, 서강대학교, 이화여자대학교, 홍익대학교) 중심의 부도심인 서대문구 신촌동, 창천동, 마포구 노고산동 일대를 일컫는 지명. 하지만 실제 행정구역과 사람들이 번화가로 통상적으로 인식하는 지명의 범위가 다른 곳이다. 이에 행정구역상의 '신촌'과 통상적인 의미의 '신촌'을 분리하여 설명한다.
1.1. 행정구역 서울특별시 서대문구 신촌동과 그 일대
신촌이라는 이름은 '새터말'에서 유래하였으며, 조선 태조가 이 곳을 수도로 삼자는 신하들의 여론에 따라 이 인근을 둘러보고 갔다고 알려져 있다.
법정동으로서의 서대문구 신촌동은 29만평 가량의 연세대학교 부지 일부와 민자역사가 들어서기 전의 경의선 신촌역과 그 뒤쪽 일부에 해당되었다. 특이하게도 1번지와 2번지가 연결되어 있지 않다. 연세대학교 부지 일대가 1번지고, 2번지는 현 봉원고가차도와 이화여자대학교 공과대학 앞쪽, 신촌전철역을 잇는 삼각형을 그려보면 나오는 약간의 구역이다. 전국에서 법정동으로서 월경지가 있는 경우는 신촌동이 특이하다. 일제강점기 때 연세대학교(당시 연희전문학교) 부지를 1번지로 편성하고, 나머지 영역을 2번지부터 차례대로 매겼기 때문이다.
2번지에 해당되는 곳은 불과 30호 남짓의 적은 가구만 있었기에 행정동으로 만들기 곤란했으므로, 그동안 행정동 대신동에서 통합 관리하고 있었다.
이화여대는 신촌동이 아닌 대현동에 있지만, 이 얼마 안되는 신촌동 2번지쪽으로 학교 부지를 확장
오히려 법정동 신촌동에 속하지 않는 연세대학교 이남 지역[1]이 신촌으로 불렸는데, 2008년 5월 6일 이 지역을 관할하던 행정동 창천동과 이화여자대학교 일대를 관할하던 행정동 대신동이 통합되어 신촌동이라는 행정동으로 통합되었다. 주민센터는 경의선 신촌역 바로 옆에 있다. 다만 이 신촌동은 법정동 신촌동, 대신동, 대현동, 봉원동 등을 모두 관할하지만, 보통 사람들이 인식하는 범위인 2번 항목의 '신촌'에 포함되는 서울 지하철 2호선 신촌역 이남 지역, 즉 서강대학교 인근 및 구 신촌터미널 일대는 마포구 관할이어서 행정동 신촌동에는 포함되지 않는다.
1.2. 서울특별시 마포구와 서대문구의 경계에 존재하는 부도심
대중교통전용지구 조성 전
신촌의 중심지인 신촌로터리(신촌오거리). 로터리 형식의 교차로가 아님에도 '신촌로터리'라 불리는 이유는, 과거에는 실제로 로터리였기 때문이다. 사진 보러가기. 위 사진은 2009년 이전의 모습으로, 2009년 12월 양화로·신촌로 중앙버스전용차로 개통으로 인해 횡단보도와 교통섬도 더 생기는 등 모습이 상당히 달라졌다. 2014년 연세로가 대중교통전용지구가 되면서 또 달라졌다.
서울특별시의 대표적인 번화가이자 부도심 중 하나이며, 서울 서북권의 교통 및 상업 중심지다. 인근에 연세대학교, 서강대학교, 이화여자대학교, 홍익대학교 등 서울의 주요 대학교들이 몰려 있어 거대한 대학가를 이루며, 젊은이들이 많이 찾는 거리이기도 하다. 대학교가 몰려 있다 보니 외국 유학생들도 상당히 많은 편. 길거리를 돌아다니다보면 외국어(특히 중국어)를 자주 들을 수 있다.
위치가 위치다 보니, 경기도 고양시나 파주시로 가는 시내버스가 신촌에 상당히 많이 들어온다. 두 지역 외 서울 관외 노선으로는 김포나 인천(강화도 포함)방면 직좌/광역버스가 많이 다니고, 부천으로 다니는 신길교통의 시내버스는 연대정문 쪽으로 가면 많다.
범위를 넓게 잡자면, 홍익대학교 인근에서 연세대학교와 서강대학교 사이, 즉 신촌로터리 인근을 지나 이화여자대학교 인근까지를 모두 포함한다. 다만 홍대거리 쪽은 홍익대학교와 별도의 문서가 작성되어 있는 것만 보아도 알 수 있듯이 지리적인 거리도 있고[2] 이런 저런 다른 문화가 발전하여 있기 때문에 분위기 등에서도 사뭇 다른 느낌이고, 별도로 분류되기도 한다. 더 엄밀히 말하자면, 이화여자대학교 앞 역시 '이대'라는 상권으로 분리되기도 한다. 따라서 넓게 잡자면 홍대+신촌+이대 전체를, 좁게 잡자면 홍대, 신촌+이대로, 더 좁게 잡자면 홍대, 신촌, 이대 각각으로 볼 수 있다. 세 지역을 나누는 기준은 홍대와 신촌은 동교동삼거리와 창천동삼거리 사이 신촌로를 기준으로 남쪽 마포구 관할 지역[3]은 홍대, 북쪽 서대문구 관할은 신촌으로, 이대와 경의선 신촌역에서 볼 때 서쪽은 신촌, 오른쪽은 이대로 구분된다.[4] 하지만 소셜커머스나 쿠폰북 등에서는 세 지역을 전부 하나로 묶거나, 홍대, 신촌/이대 등으로 분류하는 것이 보통이다.
홍대와 신촌을 분리할 경우 신촌은 홍대가 2000년대 이후 급격히 성장하면서 상권을 많이 뺏긴 편인데, 덕분에 신촌 상권을 되살리기 위해 연세로가 서울특별시 최초로 대중교통전용지구로 지정되는 등 관계자들이 여러가지 노력을 기울이는 중이다. 2014년 1월 6일부터 연세로는 버스와 자전거, 앰뷸런스 등의 긴급 차량과 시설물 점검차량, 해당상권 거래업무 차량 제외한 일반 차량은 통제되고, 보행거리가 확대되는 대중교통전용지구로 탈바꿈되었다.
궤도 교통으로는 서울 지하철 2호선 신촌역이 신촌로터리를 관통한다. 장기적으로 서울 경전철 서부선이 2호선 신촌역과 환승이 될 예정이다. 경의선 신촌역도 있지만, 이쪽 동네는 2호선 신촌역에 비해 신촌으로서의 대표성은 떨어진다. 하지만 행정구역상으로 신촌로터리는 노고산동이고(창천동과 양다리) 경의선 신촌역이 신촌동이라는 것이 함정. 경의선 복선 전철 개통과 함께 민자역사가 건설되어 상권이 회복될 것으로 기대했으나, 수색에서 입출고하는 여객열차가 많은 경의선의 특성상 선로 포화 때문에 전철 다이어부터 시궁창인 데다가 민자역사가 망하는 바람에 덩달아 망해 버렸다.
연대 학생들은 학교 자체를 신촌으로 일컫기도 한다. 예를 들어 MT 등에서 "신촌으로 돌아가자"라고 한다면 학교로 돌아가자라는 뜻. 비슷하게 소재지명이 대학의 별명이 되어버린 예시로 서울대학교의 별명으로 쓰이는 '관악'이 있다.
새벽에는 고양시, 파주시, 인천광역시, 부천시, 김포시 번호판이 붙은 택시들이 시계외+야간할증 장사를 하러 신촌오거리, 홍대거리 등 서울 도심에 몰려든다. 하지만 재수없으면 복귀 손님을 잡기 위해 대기하던 해당 지역 서울 택시기사들의 쌍욕과 해당 지역 공무원들의 단속에 걸린다고 한다. 그래서 심야버스들이 오면 알아서 꼬리내리고, 심야버스가 생기게 된 주 된 이유다. 동해운수 760번의 한참 전신인 903번 심야좌석버스가 최초의 심야버스가 된 사연이 이런 거다.
1.3. 신촌 상권
2. 인천광역시 부평구의 지명
인천광역시 부평구에 위치한 부평역 서쪽이자 백운역[5] 동쪽의 2001아울렛 부평점, 산곡동 현대아파트 일대를 일컫는 지명이다. 유래는 말 그대로 새롭게 생긴 동네인데 일제강점기 부평구 일대에 군수공업과 군사 시설이 들어서며[6] 새롭게 이 지역에 정착한 주민들이 살게 된 지역을 일컫는 것이다.3. 경기도 평택시의 개발택지 지구
경기도 평택시 칠원동에 있는 신촌도시개발구역이 설정되어 공사중이다.4. 경상북도 경산시 압량읍의 리
작은 시골이다.5. 그 외 지역
신촌은 새로 생긴 마을이라는 뜻으로 전국에 신촌이라는 지명을 갖고 있는 곳이 많다. 심지어 도쿄에도 신촌이라는 지역이 존재한다고 한다. 국토지리정보원 자료에 따르면 전국에 263개가 있다. 또한 신촌의 순우리말인 '새터'가 273개, '새말'이 110개, '새마을'이 89개가 있는 것으로 조사되었다. 기사 신촌의 길이라는 뜻을 가진 신촌길이라는 지명도 덩달아 다수 존재하게 되었다.[1] 이 일대는 법정동상 창천동에 속한다.[2] 홍대는 기본적으로 와우산이라는 산에 있고 홍대거리라는 것도 홍대의 남쪽을 의미하는데 신촌은 그 방향이 아니다.[3] 다만 노고산동은 신촌으로 많이 취급된다. 실제로 1964년 이전까지는 서대문구 소속이었다.[4] 법정동 기준으로도 신촌은 창천동, 이대는 대현동이다.[5] 1980년대 백운역을 처음 짓고 이름을 공모할 당시 주변이 신촌이니 신촌역으로 짓자는 의견도 있었다. 하지만 이미 서울에 신촌역이 있었기 때문에 무산됐다. 그 외 십정동이라 십정역으로 하자는 의견도 있었다고 한다. 결국 당시 주변에 있던 절인 백운사의 이름이 좋다는 이유로 백운역이라고 지었는데 그 절은 이후 없어졌다고 한다.[6] 미쓰비시제강 부평공장과 일본군 조병창이 산곡동과 부평동 일대에 있었다. 인천 도시철도 1호선 동수역의 당초 명칭으로 '삼릉역'이 언급됐던 것도 이 영향이 있다.