1. 개요
마블 코믹스 아이언맨의 등장 설정. 코믹스 시리즈 《아이언맨: 익스트리미스》에서 처음으로 등장했다.익스트리미스는 토니 스타크의 옛 친구인 '마야 한센'과 그녀의 상사 '올드리치 킬리언'이 개발한 약물이다. 익스트리미스 약물은 (캡틴 아메리카와 같은) 슈퍼 솔져를 만들 목적으로 제작된 의약품으로 나노머신을 이용해서 인간의 신체능력을 대대적으로 업그레이드시킨다. 이로 인해 새로운 모습이 나타나게 되었다.
원리는 나노머신을 통해 뇌를 해킹하여, 인체의 재생을 담당하는 부분에 있는 '인체 설계도'를 다른 것으로 갈아끼움으로써 뇌가 전신을 '전부 잘못 만들어졌다고' 판단하게 해서 전신을 뜯어 고치게 하는 것이라서[1], 전신을 한 번에 갈아엎기 위해서 위에서 언급한 번데기 상태로 들어간다. 효과는 무슨 설계도를 넣느냐에 따라 다르다. 이런 설정 자체는 고전 판타지부터 자주 등장하는 것이다. 영혼의 설계도대로 몸을 재생한다는 말을 뇌속의 설계도대로 몸을 재생한다는 말로 대신했다고 보면 그대로다.
하지만 상당히 불안정한 약물이라서 투여받은 인간은 일시적으로 빈사상태에 빠지며, 번데기 같은 상태가 되어서 나노머신에 의한 인체개조를 받게 된다. 이 과정이 너무나 격렬한 나머지 생명을 잃을 수도 있다는 부작용이 있다. 그러나 이러한 부작용을 극복하고 익스트리미스의 힘을 얻으면 엄청난 초능력을 가질 수 있다.
2. 마블 코믹스
2.1. 아이언맨: 익스트리미스
2005년~2006년에 발매. 코믹스에서는 주요 악역인 '말렌'[2]이 동료들과 함께 익스트리미스를 훔쳐서[3] 투여받은 다음, 초인적인 힘과 속도, 반사신경, 손에서 전기를 뿜어내는 능력, 방어력과 초재생능력, 그리고 입에서 불을 뿜는 능력 등을 얻어 각지를 돌아다니며 살인과 각종 파괴활동을 저지른다.토니 스타크는 마야의 부탁을 받고 아이언맨 슈트를 입고 말렌을 막기 위해서 출동한다. 파워는 대등하였지만, 말렌의 반응속도와 스피드가 평범한 인간인 토니 스타크보다 훨씬 빨랐기 때문에 결국 처참하게 패배한다.
큰 부상을 입은 토니 스타크는 그를 잡기 위해서 자기 자신에게 익스트리미스를 투여하는 극단적인 방법을 사용한다. 이때 설계도를 말렌이 쓴 것과 다른 아이언맨 전용 설계도로 바꿔서 투여했다.
죽음의 위기를 이겨내고 익스트리미스의 힘으로 진화한 토니 스타크는 전신의 신경계가 컴퓨터와 같이 변형되었으며, 자유자재로 주변의 전자기기를 해킹할 수 있게 되었다. (심지어 인공위성까지!) 그리고 코믹스에서 토니는 아이언맨 슈트 안에 쫄쫄이 같은 걸 입고 슈트를 입는데[4], 이것을 액화시켜서 체내에 보관하고 있다가 땀구멍을 통해 빼내서 자동으로 입을 수 있게 된다.[5] 또한 자기장 조작을 통해서 손가락 하나 까딱 안 하고 슈트를 입을 수도 있게 되었다. 아이언맨 슈트의 대부분을 익스트리미스 회로, 즉 토니 스타크 자신의 신경계로 대체한 신형 슈트를 입고 출동하여 말렌을 쓰러뜨린 토니 왈, "자넨 군비 경쟁에서 졌어."
이전까지 별다른 초능력이 없이 아이언맨 슈트로만 버티던 토니 스타크는 익스트리미스 덕분에 초능력 캐릭터로 전향했으며, 익스트리머스 능력을 쏠쏠하게 써먹고 있다. 예를 들어서 월드 워 헐크에서 인공위성을 조작하여 헐크를 공격하거나 하는 등의 용도로 익스트리미스 능력을 쓰고 있다.
하지만 이 후 얼마 간의 이슈 후에 토니가 아이언맨을 표면상 은퇴하면서 익스트리미스를 몸에서 제거한다. 시기로 보자면 2006년에서 2009년 까지 사용한 셈이다.
2.2. 액시스 / 수피리어 아이언맨
닥터 둠과 스칼렛 위치가 시전한 마법의 영향으로 인해서 성격이 반전되어 악덕 사업가가 된 토니가 익스트리미스 기술을 상품화해서 샌프란시스코 전체에 공급했다. 다만 그냥 공급하는 것이 아니고, 소액결제 시스템을 도입해 무료 체험 기간이 끝날 경우 몸을 원래대로 되돌려 추가 결제를 유도하는 식으로 도시의 부를 빨아먹는 중이다. 더구나 안 사고 관두려고 해도 한 번 써버린 이상 익스트리미스의 부작용 때문에 그대로 관둘 수도 없는 몸이 된 상황.3. 마블 시네마틱 유니버스
[1] 영화판에서도 이 설명이 비슷하게 나온다. 물론 완전히 비현실적인 설정이다. 왜냐하면 인체의 설계도는 뇌에 있는 것이 아닌, 모든 세포 하나하나에 존재하기 때문.[2] "총을 사는 걸 정부가 방해한다, 우리들의 재산은 우리가 지킨다, 정부고 나발이고 없다..."를 외쳐 대던 민병대 부모가 FBI의 소탕 작전 와중에 사살되어 연방정부에 깊은 원한을 가지고 있다. 참고로 현실에서도 '민병대'는 CIA와 FBI가 테러리스트로 분류하고 감시하는 답이 없는 인간들이다.[3] 사실 이들이 익스트리미스를 훔칠 수 있었던 건 바로 마야 한센 때문이었다. 마야가 이들을 도운 이유는 딴 거 없고 그저 '익스트리미스 연구 보조금 타내겠다.'면서 저지른 짓이다. 당연히 이 짓거리 때문에 FBI 지국에서 50명이 넘는 사람이 목숨을 잃었는데도 "하루에 교통사고로 죽는 사람도 50명이 넘어."라며 눈 하나 깜짝하지 않는다.[4] 아무래도 아이언맨 슈트와 토니를 연결하는 역할을 하는것 같다. 쫄쫄이를 자세히 보면 회로나 연결 단자같은 것이 있다.[5] 《아이언맨: 익스트리미스》 앞부분에서 토니 스타크가 "출격하기 전에 이 쫄쫄이 숨어서 입는 게 제일 마음에 안 들어."라는 얘기를 한다. 해당 문제가 개선될 것이라는 복선. 그리고 이 변화에 대한 토니의 감상은 "I am now Ironman inside and outside."