1. 개요
제대혈(臍帶血)은 출산 시 태아의 태반에서 채취하는 혈액이다. '제대'는 직역하면 '배꼽 띠'로, 태아와 태반을 연결하는 관 즉 탯줄을 말한다.2. 설명
태아 발생 및 성장에 필요한 조혈모세포 등 혈액과 각종 줄기 세포 등 여러 유용한 세포들이 많다. 그래서 백혈병이나 기타 희귀 질병 치료에 잘 쓰이며 특히 사용 대상자가 본인이면 원래 본인 태아시절 자신의 세포라서 거부반응도 없다.태반과 탯줄은 출산 후 의료폐기물로 분류해 버리거나 땅에 묻거나 혹은 산모가 먹어 영양보충하는 용도로나 쓰였으나 최근 과학 기술의 발달로 제대혈의 유용함이 지목되어 아이가 태어나면 태반에서 제대혈을 채취해 냉동보관하는 사례가 늘고있다.
헌혈의 일종이라고도 할 수 있는데 태아 본인이 성장해 건강하여 쓰지 않아도 타인의 질병치료로 사용할 수 있기 때문이다.
과거에는 엄마의 몸에서 생성되어 아기에게 주는 혈액으로 생각되었으나 현재는 태반과 탯줄, 제대혈 모두 태아의 세포로 드러났다.