헬싱키의 길모퉁이에 새로 생긴 카모메 식당. 이곳은 야무진 일본인 여성 사치에(고바야시 사토미)가 경영하는 조그만 일식당이다. 주먹밥을 대표 메뉴로 내놓고 손님을 기다리지만 한달 째 파리 한 마리 날아들지 않는다. 그래도 꿋꿋이 매일 아침 음식 준비를 하는 그녀에게 언제쯤 손님이 찾아올까?일본만화 매니아인 토미가 첫 손님으로 찾아와 대뜸 ‘독수리 오형제’의 주제가를 묻는가 하면, 눈을 감고 세계지도를 손가락으로 찍은 곳이 핀란드여서 이곳까지 왔다는 미도리(가타기리 하이리)가 나타나는 등 하나 둘씩 늘어가는 손님들로 카모메 식당은 활기를 더해간다. 사치에의 맛깔스런 음식과 함께 식당을 둘러싼 사연 있는 사람들의 정체가 서서히 밝혀지는데…
핀란드 헬싱키에 있는 일본식당인 카모메 식당. 주인 아주머니 사치에는 주먹밥으로 시작한 일본 식당에 손님이 하나도 오지 않아 고민 중이다.
그러던 어느 날, 일본만화 덕후 토미를 시작으로 여행지로 선택한 곳이 핀란드라 핀란드로 여행을 온 여행자 미도리, 다양한 사연을 가진 손님들이 모이며 카모메 식당은 활기를 띄기 시작하는데....
핀란드 헬싱키에 실제로 같은 이름의 식당이 존재한다.구글맵 도시의 남쪽에 위치하고, 판매 메뉴는 일식 라멘, 돈까스 카레 등이 있다. 가격대는 북유럽 물가가 늘 그렇듯이 요리 하나 당 한국 돈으로 기본 만원대는 되지만, 맛과 가성비는 구글 평점을 참고하자. 그리고 여담이지만 손님의 대부분은 관광 온 일본인들인데,[1] 핀란드인도 은근히 많이 방문한다. 그런데 테이블에 앉은 손님 대부분이 포크 대신 젓가락을 사용하고 있으며 젓가락질을 하는 행위 자체가 버벅거림 없이 매우 자연스럽다. 서양권에서는 젓가락 사용이 나름 교양의 상징으로 잡혀있고 서양인들도 스시나 중화요리 국수, 컵라면을 많이 먹기 때문에 의외로 젓가락 사용이 능한 서양인들이 흔하다.
영화에 출연한 배우 중 '미도리' 역할을 맡았던 가타기리 하이리는 이후 영화 촬영 중 핀란드에 체류했던 경험을 살려 <나의 핀란드 여행>이라는 에세이집을 출간하기도 했다.# 가타기리 하이리는 세이케이대학에서 일어일문학을 전공했는데 이 때문인지, 이 외에도 몇 권의 에세이집을 더 출간한 적이 있다.