1. 개요
英雄主義 / Heroism"A hero can be anyone, even a man doing something as simple and reassuring as putting a coat around a young boy’s shoulders to let him know the world hadn’t ended."
"누구든지 영웅이 될 수 있소. 어린아이의 어깨에 코트를 덮어주며 세상이 아직 끝나지 않았다고, 간단하면서도 확실히 알려줬던 사람도 될 수 있지."
브루스 웨인, 영화 다크 나이트 라이즈 中
"누구든지 영웅이 될 수 있소. 어린아이의 어깨에 코트를 덮어주며 세상이 아직 끝나지 않았다고, 간단하면서도 확실히 알려줬던 사람도 될 수 있지."
브루스 웨인, 영화 다크 나이트 라이즈 中
"There are no great people in this world, only great challenges which ordinary people rise to meet."
"세상에 위대한 사람은 없다. 오직 평범한 인물들의 위대한 도전이 있을 뿐이다."
윌리엄 홀시
특출난 활약이나 희생을 한 사람을 영웅으로 치켜세우는 것. 때문에 영웅주의의 대상자가 된 사람에 대해서는 지나친 찬양과 추켜세우기가 자행되며 심지어는 그 대상자가 저지른 잘못조차도 어떻게든 반드시 은폐되고 미화되며 정당화된다."세상에 위대한 사람은 없다. 오직 평범한 인물들의 위대한 도전이 있을 뿐이다."
윌리엄 홀시
2. 내용
사실 태곳적부터 지금까지 영웅주의물은 계속 만들어져 왔다. 신화와 전설 속의 수많은 전설의 영웅들이나 창작 가상인물이나 이순신 같은 실존인물을 소재로 한 현대의 영화부터 애니메이션, 만화, 게임의 주인공들이 대표적이다.영웅주의는 사람들을 고양시키는 데 있어 최고의 방법이다. 하지만 그에 따른 부작용도 많은데 영웅주의에 치우친 나머지 폭력이나 전쟁에 대해 미화를 하거나 오히려 저것들을 가볍게 묘사하거나 왜곡하며 정당화시키고, 더 나아가 극단적으로 애국심에 치우쳐 아예 프로파간다화되는 경우가 부지기수이다.
특히 세계 최악의 영웅주의로는 북한을 손꼽을 수 있는데 북한은 철저하게 김일성에 대한 영웅주의로 찌들어 있다. 반대로 미국이 전쟁 기간부터 수없이 만들어져 내려온 미국 영웅주의도 유명하다. 특히 미국은 '미국'이란 네임드를 가지고 있기 때문에 미국식 영웅주의의 부정적인 점이 가려진다.반면 이런 영웅주의를 제대로 꼬집고 비판한 작품으로 스펙 옵스: 더 라인이 있다. 반전주의와 동시에 영웅주의를 맛깔나게 비판한 게임으로 기존의 미국식 영웅주의에 질린 사람들에게 작품성으로 호평을 받을 수 있었다. 전설적인 듄 시리즈의 프랭크 허버트는 훨씬 더 깊이 있게 영웅주의를 비판한다. 예지능력이 있는 초인 영웅 폴 '무아딥' 아트레이데스는 자신이 은하의 황제가 되어 벌어질 지옥 같은 미래를 예견하며 괴로워하고, 결국 자신과 주변을 지키기 위해 독재자의 운명을 받아들여 그의 이름으로 수백억 명이 죽는다.
현대의 영웅주의는 조금 의미가 다르다. 이는 우리가 흔히 생각하는 영웅적 인물이 아니라도 각자가 위치한 사회적 지위에 알맞는 역할을 수행하며 시련을 극복하고, 집단의 발전을 위해 행동하는 양식을 말한다. 영웅사관을 정립한 역사학자 토머스 칼라일의 《영웅숭배론》에서 이를 잘 설명하고 있는데 영웅만 있으면 되는 것이 아니라 영웅에 적합한 세상 또한 있어야만 하며, 그런 세상을 만드는 것은 평범한 사람의 영웅적인 행동, 마음과 영웅의 도덕성을 알아보는 이들이라고 주장했다.
현대 영웅주의가 여타 비슷한 이데올로기와 분리되는 가장 큰 이유는 자신의 이익만이 아니라 집단의 번영을 생각하고 공공의 이익, 그를 넘어 보편적 정의를 향한다는 것에 있다. 이는 전체주의를 기반으로 한 집단을 전제로 한다는 점에서 원래는 마르크스-레닌주의에서 다루는 개념이지만 현대에는 개인의 노력과 수양, 사회적 지위와 역할의 올바른 수행을 통해 만들어지는 개인의 도덕성 수립에 의한 집단의 발전을 나타내는 개념이 되었다. 이러한 헤로이즘은 전체주의만이 아니라 공동체주의와도 여러모로 맥락을 같이 하는 면이 많다.