1. 개요
일본의 소설가이다. 1951년 12월 13일 출생.도쿄도 나카노구의 유복한 가정에서 태어났지만, 집안의 몰락으로 불량소년이 되어 방황하였고 20대에 육상자위대에 복무하다가 전역한 이후 다단계 사업(!)으로 번 돈으로 고급 부티크를 운영하기도 하였다.
한국에서는 아사다 지로가 전직 야쿠자였다는 이야기가 널리 퍼져 있지만 한국 출판사의 자극적인 마케팅에 의한 결과물이 정설화되어버린 것 뿐이며, 실제로는 주변 친구들 중에 야쿠자가 많았을 뿐 작가 자신은 야쿠자가 아니었다고 한다.
사업 성공 이후 고교 선배로부터 '몰락한 가문의 사람이 노력해서 소설가가 되는 경우가 많다'라는 이야기를 듣고 꾸준히 노력하여 36세 때 야쿠자물인 '이대로 당하고만 있을쏘냐'를 집필하면서 작가생활을 시작하게 된다. 실제로 작가 자신부터 오랫동안 방황한 삶을 살면서 사회의 어두운 부분에 발을 담갔을 뿐 아니라 주변에 야쿠자 친구들이 많아서인지 아사다 지로의 소설에는 야쿠자 관련 묘사가 리얼한 편이고, 야쿠자가 자주 등장한다. 은근히 소재로 많이 쓰는 것중에 '중년 부부의 권태기로 인한 불륜'이 꽤 자주 나오는 편이다. 그리고 다시 합치는 경우가 대단히 많다(....)
초창기에는 코믹한 야쿠자물이나, 대단히 신파적이고 서정적인 작품들을 위주로 작품활동을 했었다. 하지만 시간이 지난 후에 쓴 역사소설들을 더 많이 집필하게 되었다. 그 중 일본에서 선풍적으로 인기를 끈 작품이 바로 한국에서는 칼에 지다로 번역된 미부의사전(壬生義士傳). 바람의 검 신선조라는 이름으로 영화화 되기도 하였다.
작가 본인은 꽤 열린 시각의 사람인 듯 하다. 그의 작품에서 나오는 야쿠자들은 얼핏 보기엔 미화되어 있는 것 같지만, 돈에 환장하고, '가오'에 죽고 사는 등의 현실적이고 우스꽝스러운 모습도 잘 표현된다. 극성 우익단체들의 경우에도 그냥 가차없이 바보 취급. 적당히 관심이 될 기회와 적당한 액수의 돈만 지급되면 어디든 나서기 좋아하는 관심종자들로 묘사되는데, 상당히 정확하다.(...)
다만 야쿠자 미화가 상당한 건 엄연한 사실이다. 프리즌 호텔의 기도의 삼촌인 야쿠자 두목 기도 나카조는 우스꽝스러운 면도 있지만[1] 작품 내에서 가장 남자답고 인품도 뛰어난 인물로 묘사되고, 킬러나 공권력을 습격한 야쿠자가 의로운 인물로 묘사되기도 한다. 결정적으로 수국 호텔의 인물들은 전부 야쿠자 조직원들임에도, "우스꽝스럽기도 하고 결함도 있지만 인간미가 넘치는 정겨운 인물들"로 묘사된다. 심지어 일반인인 지배인의 반항아 아들이 수국 호텔에서 야쿠자 밑에서 일하면서 개과천선하기까지 한다. 현실에서 이익에 따라 움직이는 불법 폭력 조직인 야쿠자가 "좀 모자란 면도 있지만 인간적인 사람들"로 묘사됐다면 미화가 아니고 뭐겠는가?[2] 게다가 야쿠자는 합법적으로 돈을 버는 사람들이 아닌데, 이들이 "의롭게" 수국 호텔을 인수하고 운영하는 장면만 보여주고, 정작 이들이 그 돈을 벌기 위해 뭘했는지는 생략된다.
본인이 도박을 좋아해서인지, 도박이란 것이 어떤 것인지를 다룬 카지노라는 책을 썼다. 본인이 직접 세계의 카지노를 돌아다니며 겪고, 보고, 생각한 것들을 얘기하는 게 주 내용. 다만, 도박중독을 권장하는 내용은 아니고, 일상에서의 탈출을 권하는 유쾌한 내용이다.[3] 그리고 이 도박력은 집안 내력으로 아버지가 경마장 스탠드에서 돌아가셨다고 하니. 본인 뿐만 아니라, 집안 사람들도 여러가지 의미로 대단하다...
이런 도박과의 관계 때문인지 몰라도 개인 마주로도 활동한다. 총상금이 가장 많은 대표마는 48전 4승의 성적으로 5985만 엔을 번 시벨리우스(シベリウス), 중상 출주 경력이 있는 대표마는 2011년 플라워 컵 5착을 기록한 라이브 인 베가스(ライブインベガス)가 있다.
신데렐라 걸즈의 사사키 치에 성우로 알려진 이마이 아사카가 이 작가의 팬이라고 한다.
2. 아사다 지로의 작품 종류
아사다 지로의 작품은 크게 세 종류 정도로 나눌 수 있다.가벼운 터치의 야쿠자물이나 사기극 또는 역사소설 , 독자에게 감동을 주는 종류 정도로 나눌 수 있는데, 우리나라에 주로 소개된 것은 3번째 스타일이 대부분이다.
3. 한국에서의 아사다 지로
단편집인 철도원이 일본에서 영화로 만들어져 한국에 소개 된 적이 있기 때문에, 철도원의 작가라고 하면 아는 사람들이 은근히 있다. 또 철도원에 수록되었던 단편 중 하나인 '러브 레터'가 국내에서 '파이란'이란 제목으로 영화화 된 적도 있고, '천국까지 100마일'은 MBC 베스트극장에서 한국으로 배경을 바꾸어 드라마화한 적이 있다. 프리즌 호텔도 국내에서 판권을 구입하고 영화화 중이라는 이야기는 있었지만 현재까지 딱히 소식은 없다.[4] 역사소설인 미부의사전[5]이 영화화되어 '바람의 검 신선조' 라는 이름으로 국내에 들어온 적이 있다. 소설 츠바키야마 과장의 7일간은 SBS에서 드라마 돌아와요 아저씨로 리메이크되어 방영했다.4. 작품 목록
최근에 나온 작품들은 쓰지 않았다.4.1. 야쿠자물
- 번쩍번쩍 의리통신
- 파리로 가다
- 프리즌 호텔
4.2. 역사 소설
- 세헤라자드
- 중원의 무지개
- 창궁의 묘성
- 칼에 지다
- 태양의 유산 - 제2차 세계 대전 종전을 앞두고 야마시타 도모유키가 빼돌린 필리핀의 맥아더장군 일가의 보물을, 패전후 일본이 부흥할때 제원으로 삼기 위해 은닉하려는 작전에 관한 이야기.
4.3. 감동을 주는 소설
5. 영화화
6. 코믹스
단편집 철도원에서 철도원, 러브레터(파이란의 원작)가 한 권으로 묶여서 나가야스 타쿠미(ながやす巧)의 그림으로 극화로 나왔다. 아사다 지로 본인은 철도원 영화보다 코믹 쪽이 원작을 잘 살렸다고 평가.[1] 총이나 칼도 전혀 두려워하지 않으면서도 병에 걸렸다고 착각해 질질 짜는 등[2] 야쿠자의 가장 큰 문제점은 폭력을 포함해 불법적인 수단으로 돈을 버는 조직이란 것이다. 우스꽝스러운 모습이나 돈에 환장하는 건 사실 아무것도 아니다. 즉, 아사다 지로의 대표작 대부분에서 야쿠자의 부정적인 모습이 거의 나오지 않는 건 사실이다.[3] 실제로 "꽃놀이 영감"(룰렛에서 칩을 온갖 슬롯에 다 걸어 마치 꽃놀이처럼 칩으로 화려하게 수놓는 막장 플레이를 하는 사람들)이 된 작가 본인이 넋을 놓고 도박하는 와중에 편집자가 필사적으로 말리는, 흑역사급 장면도 들어있다.[4] 사실 프리즌 호텔은 4권에 걸쳐서 삐딱한 주인공(심각한 츤데레다. 씨발데레에 가까울 정도)과 주변인들의 관계, 그의 점차적인 변화를 그리는 작품이므로 영화화하긴 다소 무리가 있긴 하다. 차라리 드라마화가 나을 정도.[5] 우리나라에는 '칼에 지다'라는 제목으로 출판되었다.[6] 파이란의 원작.