1. 개요
조보(朝報) 또는 기별은 조선 시대에 발행된 관보로 폭은 약 35cm이며, 길이가 일정치 않은 낱장의 종이에 초서체로 쓰였다.[1]2. 역사
2.1. 발행사
조보에 대한 기록은 중종 15년(1520년)의 것이 가장 오래되어 적어도 중종대부터 발행된 것으로 보인다. 매일 아침 승정원에서 제작, 배포되었으며 임금에게 올라간 상소문이나 조정의 인사이동, 중국과 일본의 소식 등 다양한 기사들이 올라갔으며 매일 아침 이렇게 작성된 조보는 임금에서부터 조정의 신하들이 볼 수 있었으며 조보의 내용을 베껴 쓴 [2] 관보는 고위 관료와 양반계층에 한해 배달이 되었다. 관보는 먼 지방에 있는 관료나 귀양 간 선비들에게도 일주일, 한 달치 등이 모아져서 전달되기도 했으며 중요한 정보전달매체였다. 조보는 초서체로 쓰였고 활판 인쇄도 되지 않다 보니 초서체에 익숙하지 않은 경우 가독성이 떨어진다는 문제점이 있었다.선조대인 1577년에 민간업자들이 사헌부의 허가를 얻어 민간 인쇄조보가 목판 인쇄되어 상업 발행되었다.(현재 남아있는 조보를 보면 목판만 쓰인것이 아니라, 금속활자로 인쇄된것으로 추측된다.) 사대부나 글 좀 아는 백성들 사이에서 가독성이 좋은 데다가 누구나 면포와 곡물을 낸다면 [3] 손쉽게 정보를 얻을 수 있다는 점 때문에 큰 인기를 끌었지만, 선조가 인쇄조보의 발매가 민간에서도 이루어지고 있다는 것을 알게 되고 나서는 국가기밀의 유출을 우려, 크게 분노하며[4] 해당 민간업자들은 죄다 유배형에 처해졌고 민간 인쇄조보 발행을 허가 낸 관료들도 좌천시키며, 민간에서의 신문제작은 3개월 만에 막을 내렸다. 이를 두고 율곡 이이가 윗대가리들은 죄다 책임을 회피하는데 급급하면서 아랫놈들만 고생한다고 대차게 깠던 적이 있었다. 이 사건 이후로 300년간 조선에서 민간인 대상 신문이 발행되지 않았고, 1883년이 되어서야 한성순보가 나오게 되었다.
2.2. 현대의 연구
2008년, 국사편찬위원회는 현존하는 조보의 일부 자료를 모아 한국사료총서 제52집에서 세 권으로 발간하였다. 국사편찬위원회 한국사데이터베이스 홈페이지 1859년(철종 10)부터 1892년(고종 29)까지 약 33년 간에 걸쳐 발행된 조보들로 약 1,350편이다. 다만 국사편찬위원회 도서관 소장본만 모아 발행한 것으로 타기관이나 기타 도서관 등에 소장되어 있는 조선시대 조보들은 편철하지 못한 것이다. 이에 관한 자세한 내용은 해제 항목을 참조.2017년 4월, 조선 시대의 민간 인쇄 조보가 현물로 처음 발견되었다. 이 조보는 1577년 인쇄물로 경북 영천 용화사의 지봉 스님이 경매 사이트에서 입수하여 현재 경상북도 유형문화재 521호로 지정되어 있다.(#1, #2) 1577년 11월 6일, 15일, 19일, 23일, 24일의 기록이 있어 선조가 발견하기 직전의 인쇄물로 보이며 날짜로 보아 자주 발행했다는 것을 알 수 있다. 또 혜성 관측과 소에 역병이 돈 것, 인성왕후의 병에 대한 내용 등 다양한 기사가 있다.
2.3. 세계 최초의 근대적 신문인가?
인터넷 커뮤니티와 일부 학계 등 한국 내 일각에서는 조보를 '세계 최초의 신문'으로 소개하기도 하나, 이러한 흐름은 오직 한국에만 존재하는 것이다. 조보는 신문의 구성 요건인 대중성(publicity), 정기성(periodicity), 시의성(currentness), 범용성(universality) 등을 충족하지 않는 특권계급 전용의 회람 매체에 불과했고, 민간 조보의 경우 발행 기간이 너무 짧아 기록이 풍부하지 않다. 그리고, 국가가 배포하는 공보는 동시대에 조보만 존재했던 것이 아니다. 조보가 근대적 신문이라는 논리라면 이런 공보들 역시 전부 근대적 신문이 되어야 한다. 같은 동아시아 문화권 내에서도 무려 송나라 시대부터 존재했던 저보라는 것이 있었으며, 더 올라가면 로마 시대에도 acta diurna라는 것이 존재했는데 이건 조보와 달리 누구나 다 볼 수 있었다. 조보가 근대적 신문이라면 세계 최초의 근대적 신문은 acta diurna가 되어야 한다.세계 최초의 신문이라고 국제적으로 인정받는 독일의 렐라치온과 아비소 등은 모두 민간 사업자가 매주 정기적으로 누구에게나 배포하고 판매하는 신문이었다는 점에서 근대적 신문이라고 할 만하지만, 조보는 그렇지 않다.
이러한 '세계 최초' 타이틀에 대한 집착은 직지심체요절을 '최초의 근대적 인쇄활자'라고 치켜세우는 것과도 비슷한데, 국제적인 기준에서 보면 전혀 기준을 충족하지 못했고 어떠한 사회적 변화도 일으키지 못한 불완전한 전근대 매체임에도 불구하고 억지로 '최초의 근대적 발명품'이라고 띄워주는 것은 식민지배의 경험에서 오는 열등감을 해소하기 위해 주장하는 내재적 발전론, 자생적 발전론을 증명하기 위한 하나의 수단에 불과하다는 비판을 받기도 한다.
3. 기타
- 조선 중종 때부터 시작하여 관보를 펴냈기 때문에 여러 황당한 에피소드도 많다고 한다. 글씨를 너무 못 써서(...) 탄핵까지 당한 기자(1600년(선조 33년) 이형원), 국가기밀 누설방지를 위해 이 부분은 빼라고 오프 더 레코드를 걸어놓은 기사를 몰래 게재해버린 기자(1597년(선조 30년), 1632년(인조 10년)), 중국 요동 지방이나 일본 지역까지
친절히신문을 배달해댄 일, 정치인들의 여색 관련 문제들만 미친듯이 파헤치던 기자(1612년(광해군 4년)), 임금만 볼 수 있던 탄핵상소문을 전국에 속보로 올려버린 기자(1621년(광해군 13년)), 신문기사로 이조판서까지 낙마시켜버린 기자(1569년 이조판서 박충원) 등등이 있다고 한다.[이기환의 흔적의 역사] '보도지침' '오프더레코드'를 어긴 조선의 기자
- 중국도 비슷한 당보(搪報)라는 게 있었는데 조선에서 몰래 구해다가 중국 정보를 얻는데 활용하기도 했다.
[1] 1890년 5월 프랑스인 모리스 쿠랑의 기록[2] 많은 양을 베껴 쓰느라 글씨를 빠르게 쓰게 되어 글씨를 잘 알아보기 힘들었다고 한다.[3] 당시에는 쌀이나 면포가 화폐의 역할을 했다.[4] 인터넷 커뮤니티에서는 이 건도 같이 엮어서 선조가 졸렬하다는 반응들이 나오기도 하는데, 조보는 본래 왕과 관료들이 보기 위해 만든 관보라서 기밀정보들도 많이 실려 있어 이것을 가지고 나무랄 일은 아니다. 조보(朝報)에 대해서 착각하는 점이 있는데.