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최근 수정 시각 : 2024-12-02 23:43:10

네이마르 주니오르/국가대표 경력

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1. 개요

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아르투르 - 레오니다스 - 지지뉴 - 펠레 - 히벨리누 - 지쿠 - 카레카 - 호마리우 - 호나우두 - 호나우지뉴 - 카카 - 호비뉴로 이어지는 브라질 축구 국가대표팀의 에이스 계보를 있는 선수라고 평가받는 네이마르는 국가대표 출전, 골 기록으로는 펠레를 뛰어넘었다. 물론 어디까지나 개인 기록 이야기고 펠레처럼 월드컵을 정복할지 월드컵을 들지 못하고 은퇴할지는 알 수 없다.[1] 하지만 분명한 것은 브라질의 선배 공격수들 중 그 누구도 보여주지 못한 사기적인 득점력을 보여주며 현재 브라질 국가대표 통산 1위의 득점기록을 가지고 있다. 이게 무서운 것은 네이마르는 고작 1992년생에 불과하다는 것이다. 그리고 그의 앞 뒤에 있는 선수들의 이름을 보면 이미 네이마르는 국가대표에서 전설을 쌓고 있다.[2] 월드컵을 최대 두 번을 더 나갈 수 있는 나이이기에 브라질 국민들이 네이마르에게 거는 기대와 애정이 엄청난 이유를 알 수 있다.
순위 선수명 득점 경기
1 네이마르 79 125
2 펠레 77 92
3 호나우두 62 98
4 호마리우 55 70
5 지쿠 48 71
6 베베투 39 75

한창 주목받던 바르셀로나 시절에 비해서는 출전수 대비 골 비율이 낮아지긴 했지만, 여전히 매우 높은 득점수를 기록하고 있다. 2022 카타르 월드컵 8강 크로아티아 전에서 골을 기록해 펠레의 골 기록과 동률을 이루었고 이제는 단독 1위를 노려보고 있었으며 2023년 9월에 마침내 단독 1위를 달성했다.

2. 2011 코파 아메리카 아르헨티나

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산투스 FC에서의 활약으로 2010 FIFA 월드컵에 네이마르를 뽑아야 한다는 여론이 들끓어 청원까지 이어졌으나 둥가 감독은 남아프리카공화국으로 데려가지 않았다. 둥가 사임 이후 마누 메네지스 감독에 의해 대표팀에 발탁된 그는 2011 코파 아메리카 아르헨티나에 출전하게 됐다. 이후 에콰도르와의 경기에서 2골을 넣고 베네수엘라와의 경기에서 'MOM'로 선정 되는 활약을 펼쳤다. 하지만 브라질은에서 8강에서 파라과이와의 승부차기 끝에 탈락했다.

최종 성적: 4경기 2골

3. 2012 런던 올림픽

파일:neymarlondon.jpg
2012년 런던 올림픽에 헐크-파투-마르셀루 등 초호화 멤버로 구성된 브라질팀에 합류했다. 당연히 강력한 우승후보로 손꼽히고 있으며 공격진에는 힘이 좋고 골 결정력이 뛰어난 헐크, 공간 침투의 달인 파투, 그리고 네이마르 본인이 포진하고 있으며 아르헨티나전에서 득점한 호물루 등의 미드필더진과 마르셀로를 필두로 한 수비진, 네투와 산투스가 골문을 지키며 선수구성으로는 이번 대회 최고의 화제거리가 되었다. 대회 시작후 역시나 각 선수의 개인기로 승부하며 조별리그 C조와 8강전 등 4경기에서 모두 12골을 터뜨렸고 이중 네이마르는 3골을 넣었다. 브라질의 득점왕이자 이번 대회의 득점왕으로 꼽힌 레안드로 다미앙은 6골을 터뜨렸다.

8강 온두라스전에서는 예상외의 힘든 경기를 펼치며 3:2의 펠레 스코어로 간신히 4강 티켓을 거머쥐었다. 그런데 여기서 논란이 터졌다. 원래 네이마르는 평가전때부터 수비수의 경고나 퇴장을 유도하기 위해 필요 이상으로 심하게 넘어진다는 평가를 받아왔다. 그런데 이날 온두라스 수비수 크리산투의 퇴장을 이끌어내기 위해 할리우드 액션을 취한 것이다. 네이마르는 페인트 모션으로 상대를 제치는 과정에서 수비수 크리산투의 발에 걸렸지만 다리에 살짝 걸렸을 뿐이지 두바퀴를 돌며 쓰러질 정도의 과도한 반칙은 아니었다. 그러나 심판은 네이마르에게 속아 넘어가며 크리산투는 퇴장까지 당했고 온두라스는 패배하였다. 물론 네이마르 본인은 절대 헐리웃이 아니며 자신은 브라질의 승리를 위해 뭐든지 할 것이라며 4강의 필승을 다짐했다.

그리고 8월 8일, 기적처럼 홈 팀 영국을 꺾은 대한민국과 만나게 되었다. 당연히 네이마르도 경계 대상 중 하나이고 할리우드 액션 경계령도 내려졌다. 그리고 8월 8일 3:0으로 한국을 꺾으며 결승 진출.

8월 11일 멕시코와 운명의 결승전을 앞두고 있을 때 대다수는 브라질의 첫번째 금메달을 점쳤지만, 멕시코는 우월한 경기력으로 필드를 지배하며 2:1로 이변의 주인공이 되었다. 브라질로서는 내심 지난 올림픽에 메시를 앞세운 아르헨티나 2세대팀 금메달도 의식하고 있었을 텐데 약간 아쉬운 상황이었다. 어쨌든 네이마르의 첫 올림픽은 은메달로 값지게 막을 내렸다.

최종 성적: 6경기 3골 2도움

4. 2013 FIFA 컨페더레이션스컵 브라질

파일:Neymar-Confederations-Cup_2966221.jpg
대회 전까지 브라질은 급작스럽게 감독이 루이스 펠리페 스콜라리로 바뀐 이후, 사실상 2군이 출전한 칠레와 비기는 등 불안불안한 모습을 보였다. FIFA 랭킹은 22위까지 추락[3]하는 등, 한물 간 팀으로써의 인식이 강했다. 이번 컨페더레이션스컵은 브라질에게 최근의 오명을 지워버릴 기회였고, 스콜라리 감독은 호나우지뉴, 카카 등 베테랑 선수들을 엔트리에서 제외하고 베르나르드, 파울리뉴 등의 젊고 유망한 선수들을 합류시키면서 반전을 꾀했다.

하지만 브라질은 레안드로 다미앙의 부상으로 인해 스트라이커로 프레드가 나오게 되는 상황에, 미드라인은 역대 최약으로까지 불릴 정도로 부실했다.[4] 대부분의 언론들은 아무리 브라질의 홈이라지만 FIFA 랭킹 1위에, 다른 팀들의 수준을 월등히 초월하는 스페인의 우승을 예상했다. 중원이 부실한만큼, 2선 공격진의 네이마르나 오스카에게 공격의 전개를 크게 의존해야 하는 브라질이었고, 네이마르는 이번 대회에서 뭔가 보여주지 않으면 FC 바르셀로나에서의 생활을 좋지 못하게 시작할 수도 있었다.
브라질 3 : 0 일본
경기 MVP: 네이마르
득점: 3' 네이마르(BRA), 48' 파울리뉴(BRA), 90+3' 조(BRA)
브라질 2: 0 멕시코
경기 MVP: 네이마르
득점: 9' 네이마르(BRA), 90+2' 조(BRA)
브라질 4: 2 이탈리아
경기 MVP: 네이마르
득점: 45+1' 단테(BRA), 50' 자케리니(ITA), 56' 네이마르(BRA), 71' 키엘리니(ITA), 66', 88' 프레드(BRA)
브라질 2:1 우루과이
경기 MVP: 줄리우 세자르
득점: 41' 프레드(BRA), 48' 카바니(URG), 88' 파울리뉴(BRA)
브라질 3:0 스페인
경기 MVP: 네이마르
득점: 2', 47' 프레드(BRA), 44' 네이마르(BRA)
25승 4무를 기록하고 있던 스페인을 완전히 제압했다.

사실 브라질의 우승은 네이마르 혼자서 이룩한 것이 아니다. 대회 득점왕 프레드는 중요한 순간마다 골을 터트려 본인의 국가대표팀 커리어 사상 최고의 성적을 남겼고, 프레드가 MVP에 선정되었더라도 이상하지 않았다. 줄리우 세자르는 우루과이전 디에고 포를란의 페널티 킥을 막아냄으로써 초반에 밀리던 브라질을 구원해냈으며, 스페인전에서 페드로 로드리게스안드레스 이니에스타의 슈팅을 막아내는 장면은 그야말로 슈퍼세이브였다. 5경기에서 3실점만을 하는 철벽수비를 선보였다. 또한 MVP급의 활약은 못했지만, 우루과이전 천금같은 결승골을 넣어 2002년 월드컵 당시의 지우베르투 시우바를 연상케 하는 브라질의 새로운 스타 미드필더의 탄생을 알린 파울리뉴도 있다.

하지만 이번 대회에서 가장 큰 관심을 받고, 가장 센세이셔널한 활약을 한 선수는 누가 뭐래도 네이마르다. 각 경기마다 충공깽의 활약을 펼치며 전 경기에서 득점 포인트를 올렸고, 창의성 넘치는 패스는 수비진들을 완전히 바보로 만들어 버리기에 충분했다.[5] 거기다가 스페인 전 후반에는 제라르 피케의 퇴장까지 만들어내며[6] 브라질의 승기를 더욱 높이는 계기가됨과 동시에 다음 시즌 바르셀로나에서 관계가 어색하게되었다. 네이마르가 매우 뛰어난 활약을 펼치면서 브라질은 다음해에 열리는 2014 브라질 월드컵에서 전망이 밝게 되었다. 스페인 대표팀의 주축인 FC 바르셀로나의 선수들은 심경이 조금 복잡할 듯. 특히 피케[7]

이 대회에서 네이마르의 최대 성과는 유망주 및 선수들에게 디버프거는게 취미인 펠레가 현 세대에서 1인자라고 평가받는 메시보다 네이마르가 낫다고 설레발을 떤 것과 산토스 구단주의 지나친 언론플레이로 브라질 리그에서 춤이나 추는 거품 선수라는 논란을 연계 플레이에 능한 모습을 보여줌으로써 종식시킨 것이다. 개인기보다는 동료들을 이용한 연계에 능하고 패스와 킥에서도 능한 모습을 보여주어 대회 통틀어 그 누구보다도 뛰어난 활약을 펼치며 자신의 존재감을 보여주었다.

물론 컨페더레이션스컵 활약만으로 메시보다 뛰어나다느니 메시가 지금 누리고 있는 칭호와 찬사를 이어받을 것이라느니 설레발을 치기에는 아직 이른 것이 사실이나 "개인기 밖에 모르는 선수가 메시와 함께 공존할 수 있겠나"는 논란을 종식한 것만으로도 네이마르에겐 큰 성과였고 바르셀로나에서 메시와의 호흡이 더더욱 기대되었다.

최종 성적: 5경기 4골 2도움

5. 2014 FIFA 월드컵 브라질

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대회에서 조별리그 A조에 속했다. 개막전에서 크로아티아를 상대로 2골을 넣어 개막전의 MOM을 차지했다. 멕시코전에서는 비록 골은 넣지 못했지만 날카로운 모습을 많이 보여주었고 사실상 득점을 할 수 있었지만 기예르모 오초아의 신들린 선방에 막히면서 0대0으로 비겼다. 마지막 카메룬과의 경기에서 2골을 넣으면서 월드컵 4골로 조별리그 종료 기준 득점 공동 2위를 기록하고 있다.

16강 칠레전에서는 칠레 수비진들의 집중 마크와 클라우디오 브라보의 신들린 선방에 막혀 공격 포인트를 기록하지 못했다. 전반전에서는 말 그대로 미친 활약을 보이며 공격진을 전두지휘했으나 후반전에는 프레드와 조의 부진 속에 집중 마크를 이겨내지 못하고 활약이 저조하였다. 승부차기에서 4번째 키커까지 찬 결과 2:2인 상황에서 마지막 키커로써 성공시켰고, 칠레의 마지막 키커는 골대를 맞추면서 브라질은 8강에 진출했다.

8강전에서는 콜롬비아를 상대로 2:1로 승리하여 4강에 진출하였다. 그러나...
파일:neymar-injury.gif
파일:308799_APTOPIX-Brazil-Soccer-WC20.jpg
수니가에게 정통으로 가격당한 네이마르
콜롬비아의 후안 카밀로 수니가와 볼 경합 중 공중으로 점프하면서 착지를 위해 무릎을 내밀었던 수니가에게 허리가 까이면서 척추골절 부상을 입어 남은 월드컵 경기를 뛰지 못하게 되었다. 조금만 더 세게 위쪽으로 들어갔으면 선수 생명이 아예 끝나버림과 동시에 평생 걷지 못할 수도 있었다고 한다. 3번 척추가 골절되었지만 다행히 척추 부상 치고는 심각한 부상은 아니라서 수술없이 4-6주를 쉬는 것으로 회복될 수 있다고 한다.[8] 팬들은 이것이 펠레의 저주의 전주곡이 아닌지 불안에 떨었고 아니다 다를까….,결국!!

FIFA는 한국시간 7월 8일 수니가에 대한 징계는 없을 것이라고 성명을 발표했다. 영상을 검토해 본 결과 고의성이 없다고 판단되며 네이마르에게 개인적으로 편지까지 쓰는 등 깊이 사과한 점을 보아 이런 결론을 내리게 되었다는 것. 한편 네이마르는 수니가의 사과는 받아들이지만, 고의성이 없다는 것은 인정할 수 없다며 FIFA의 결정을 돌려서 비판했다. 척추 부상으로 인해 사실상 남은 경기에서 뛰기 어렵다는 주치의의 판단에도 네이마르 본인은 브라질이 결승에 진출할 경우 진통제를 맞고라도 팀의 우승에 기여하겠다는 의지를 표명했다. 하지만 부상이 너무 심해서 네이마르의 바람대로 실제로 결승에 뛸 가능성은 낮다. 게다가 진통제를 맞으면서 무리하게 뛰었다가 상황이 악화되어 선수생명이 너무 일찍 끝나버릴 위험도 크다. 자동차에 비유하자면 가벼운 교통사고가 났을 때 차를 카센터에 맡기지 않고 목적지까지 빨리 가야 한다는 생각에 무리하게 운전하다가 더 크게 고장나서 폐차되는 상황과 같다.

하지만 볼 배급과 공격을 담당하던 네이마르가 없는 브라질의 중원이 전차군단의 총공세에 처참하게 짓밟히면서, 결승전을 지켜볼 수도 없게 되었다. 공격의 핵심인 네이마르가 부상으로 빠지고, 수비의 핵심인 치아구 시우바가 경고 누적으로 경기에 나오지 못하면서 이런 대참사를 불러일으킨 것. 루이스 펠리페 스콜라리 감독은 네이마르와 시우바의 공백을 메우기 위해 독일을 상대하기에 적합하지 못한 전략을 짜는 실수를 했다며 자신의 모든 책임을 인정했다. 그러나 7:1이라는 브라질 역사에 남을 만한 참패가 잘못된 전략과 전력 부족만의 문제는 아니었던 것이 경기를 보면 선수들의 멘탈이 다소 불안정한 것을 볼 수 있다. 월드컵 개최국으로서 반드시 우승해야 한다는 전 국민의 대대적인 압박에 이미 여러 번 심리치료를 받은 바 있던 브라질은 두 핵심 선수가 빠지면서 남은 선수들이 더욱 부담을 느끼게 되었고, 거기다가 눈물 겨운 드라마의 주인공이 되어버린 네이마르를 결승에 데려가겠다는 의지에 다소 성급한 경기를 펼쳤던 것. 어느 때보다도 냉정하게 플레이 해야 했던 브라질이 머리를 식히지 못하고 독일의 연이은 선제골에 멘탈이 무너져버린 것이 참패의 원인이라는 분석이다.

네이마르에게도 이번 브라질 월드컵은 비극적인 일이지만 그나마 전화위복이라면 부상 때문에 참여하지 못해 이 참사의 원흉으로 지목되는 일은 없을 것이라는 점이다. 나머지 브라질 대표팀 선수들은 이제 다시 대표팀에 참여할 수 있을지조차 불분명하게 되었다. 네이마르가 빠진 것도 참사의 한 원인이라면 원인일 수 있겠지만 자기가 나가기 싫다고 한 것도 아니고 부상이 하도 심해서 나갈 수 없는 상황이었던지라 오히려 동정론도 돌고 있다. 네이마르 본인은 부상 이후 첫 기자회견 자리에서 부상으로 인한 4강전 결장을 인생 최고의 시련이라 표현했을 정도이니 브라질 국민들이 안타까워하는 것도 당연한 일.

3-4위전에서는 유니폼을 입고 벤치에 앉아 팀의 승리를 기원했다. 관중들은 네이마르가 모습을 드러내자 기립박수를 보내며 격려했지만 브라질은 네이마르의 공백을 메우지 못한 결정력 없는 공격력과 치아구 시우바가 돌아왔음에도 불구하고 여전히 허술한 수비력,[9] 그리고 선제골에 무너지는 선수들의 멘탈 등으로 인해 네덜란드에 0:3으로 참패했다. 이 경기는 이번 월드컵에서 브라질이 네이마르에 얼마나 의지하는지, 그리고 멘탈뿐만 아니라 여태 보여줬던 경기력이 얼마나 불안정하다 못해 무너지기 쉬운 모래탑 수준이었는지를 절절히 보여주면서 브라질의 씁쓸한 퇴장을 알렸다.

최종 성적: 5경기 4골 1도움

6. 2015 코파 아메리카 칠레

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조별 예선 C조에 속한 브라질 대표팀 선수로 나와 예선 첫경기 페루전에서 골을 기록하며 2-1 승리에 기여했다. 그러나 2차전 콜롬비아와 경기에서 헤이손 무리요에게 박치기를 가하면서 4경기 출장금지와 1만 달러 벌금형을 받으면서 모두 6경기가 열리는 경기(조별 예선부터 결승 진출시)에서 더는 뛸 수 없기에 대회를 허무하게 끝낼 위기에 처했다. 다만 항소권은 인정된 징계이고 브라질이 징계감면을 위한 항소를 결정함에 따라 향후 항소결과에 따라 결승전에서는 뛸 수도 있는 일말의 희망은 남겨진 상태다. 그러나 결국 6월 22일 브라질 축구협회가 항소를 하지 않고 징계를 수용함에 따라 네이마르 4경기 출장 정지는 확정 되었고 사실상 그의 코파 아메리카 우승 도전은 끝난 상태다.[10][11]

그런데 브라질이 8강전에서 파라과이에게 승부차기 끝에 져버리는 통에 남은 3경기 출장금지 징계가 남게 되었다. 이대로 놔두면 월드컵 예선경기에 네이마르가 나가지 못하게 된다.

최종 성적: 2경기 1골 1도움

7. 2016 리우데자네이루 올림픽

네이마르의 리우 올림픽 하이라이트
두 대회를 모두 참가할 수 없다는 소속 팀 FC 바르셀로나의 요청을 받아들여 코파 아메리카 센테나리오에 불참하는 대신, 2016 리우데자네이루 올림픽에 골키퍼 웨베르통과 함께 와일드카드로 선발되었다.[12] 조별예선 1차전 남아공전에 출장하였으나 상대가 1명 퇴장당한 수적 우위를 점하고 있음에도 불구하고 0:0 무승부로 경기를 마쳤다. 네이마르 본인이 다른 선수들의 부진으로 인해 상당히 열심히 뛰었으나,[13] 골키퍼의 선방과 동료들의 날려먹기로 인해 무를 캤다. 2차전 이라크전에도 출장하였는데 중동산 영혼의 침대축구에 제대로 걸리며 연속으로 0:0 무승부를 기록했다. 홈에서 금메달을 따내는 모습을 자국민들에게 보여주기 위해 온갖 공을 들였지만 이대로라면 금메달은 커녕 조별리그에서 탈락하여 폰치노바의 비극을 맞을 위기였다.

2위 그룹인 브라질과 이라크는 2무로 득/실점 없이 승점도 같았다. 덴마크는 브라질과의 경기에서 패하지만 않으면 자력으로 8강 토너먼트에 진출할 수 있다. 만약 이라크가 남아공과 유득점이 무재배를 거두고, 브라질이 무득점 무재배를 거두게 된다면 2년 전 자국 월드컵에서의 비극적인 굴욕에 이어 또 한번의 자국 올림픽 축구에서 망신을 당하게 된다. 하지만 뒤늦게 정신을 차린 브라질이 덴마크를 4:0으로 대파하며 조 1위로 8강행에 성공한다. 문제는 8강 상대가 네이마르에게 매우 안 좋은 기억이 있는 수니가 동네라는 것이다.

전반에는 네이마르답게 골을 넣는 데 성공했으나 다시 콜롬비아에게 비매너 반칙으로 보복성 파울로 옐로 카드를 먹었다. 레드 카드를 먹어버리면 망한다. 그래도 어쨌든 브라질은 콜롬비아를 무너뜨리며 제대로 화풀이를 했다.

마라카낭에서 열린 4강 온두라스전에서는 경기 시작 15초만에 골을 기록하며 양학의 시작을 알렸고, 경기 종료 직전 PK골을 추가하였다. 결국 6:0으로 대승하며 이변 없이 결승에 진출하게 됐다.
파일:neymarrio.jpg
그리고 마라카낭에서 열리는 대망의 결승전. 빅 매치가 성사됐다. 비록 U-23 팀이 맞붙지만, 상대는 2년 전 브라질에게 아주 나쁜 추억을 안겨 준 독일이다. 네이마르는 전반 프리킥을 선제골로 연결시키며 분위기를 좋게 이끈다. 하지만 후반 막스 마이어의 동점 골로 승부는 알 수 없는 방향으로 흐르고, 연장전까지 거쳐 승부차기에 돌입한다. 브라질과 독일이 5명 중 4명째의 키커까지 전부 성공한 상황에서 운명의 5번째 키커 대결이 되었다. 그리고 독일의 닐스 페테르센의 실축으로 분위기는 브라질쪽으로 완전히 기울게 된다. 마지막 키커로 나선 네이마르는 침착하게 성공하며 브라질에 역사상 첫 올림픽 축구 금메달을 안기게 된다. 더구나 리우 올림픽은 남미에서 열린 첫 올림픽이라 그 가치가 더했다.

경기 종료후 네이마르를 포함한 대부분의 브라질 선수들이 필드위에서 무릎을 꿇고 한참을 오열했는데 재작년의 참사로 인해 브라질 국민들의 기대감이 최고조가 되었던 상황에서 중압감이 어마어마했던 것으로 보인다.

최종 성적: 6경기 4골 3도움

8. 2018 FIFA 월드컵 러시아

6월 22일 E조 조별리그 2라운드 코스타리카전에서 선발 출전하여 공격을 담당했으나 상대의 수비에 막혀 별로 소득을 얻지 못한채 전반을 마쳤다. 이후 후반전 26분에 전방에 있던 네이마르가 중거리 슛을 날려봤으나 아쉽게 빗나갔다. 그러던 후반 32분에 곤잘레스가 네이마르랑 페널티 박스에서 경합하다가 네이마르가 중심을 잃고 뒤로 자빠졌다. 이를 본 주심은 페널티킥을 줬으나 코스타리카 선수들의 항의도 있었고 해서 결국 해당 장면은 비디오 판독으로 올라갔다. 비디오 판독 결과는 페널티킥 번복이었다. 얼마 지나지 않아 네이마르와 필리페 쿠티뉴가 경고를 받았다. 후반 41분에 네이마르는 두아르테와 충돌하고 마르셀루는 상대 선수의 얼굴을 쳤다. 추가시간 6분이 주어진지 얼마 안되어 브라질의 극장골이 터졌다. 이후 추가시간의 다 흘러 초과되자마자 브라질은 상대의 공을 탈취하였으며 이를 역습으로 가져가 네이마르가 완벽하게 확인사살의 골을 넣었다. 이골로 호마리우의 골을 넘어 국가대표 골 랭킹 3위로 올라서고 브라질은 승점 3점을 따내게 되었다. 경기가 종료되자 네이마르는 그 동안의 마음고생 때문인지 펑펑 울었다.

이후 7월 2일에 펼쳐진 16강 멕시코전에서 선발 출전하여 1골 1도움을 기록하며 브라질을 8강으로 이끌었다. 경기 MOM에 선정될 만큼 매우 훌륭한 활약을 펼쳤다.그러나 8강 벨기에전에서는 부진한 모습을 보인 끝에 탈락의 고배를 마셨다. 네이마르는 이번 러시아 월드컵에서는 5경기 2골이라는 저조한 활약을 보여 리오넬 메시에 이은 차세대 축구스타로서의 면모를 제대로 보여주지 못했으며,[14] 지난 대회와는 다르게 이번에는 네이마르와 티아고 실바도 있었는데도 불구하고 8강에서 떨어졌다는 점이 더 뼈아프게 느껴질 것이다.

최종 성적: 5경기 2골 1도움

9. 2019년

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2019 코파 아메리카 브라질을 앞두고 펼쳐진 6월 6일 카타르와의 평가전에서 상대의 태클에 전반전에 부상으로 아웃되었고[15] 이로 인해 코파 아메리카 출전이 불발되었는데 브라질은 2019 코파 아메리카 브라질에서 우승을 거두었다.

2019년 10월 10일 있었던 세네갈과의 친선경기에 출전하여 100경기를 달성하고 센추리 클럽에 가입하게 되었다.

2019년 10월 13일 나이지리아와의 친선경기에 선발출전했다가 허벅지 부상으로 전반 12분 필리페 쿠티뉴와 교체되었다. 부상 여파로 2주간 요양하며 11월 대표팀 소집에 응할 수 없게 되었고 , 2019년 11월 19일 대한민국과의 평가전에서는 결장하였다.

10. 2021 코파 아메리카 브라질

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개막전인 본선 B조 조별리그 1경기 베네수엘라전에서 1골 1도움을 기록하며 맹활약했다.

B조 2경기 페루전에서 중거리골로 2경기 연속골을 기록했고 상대를 농락하는 개인기들을 화려하게 보여준 경기였다.

B조 3경기 콜롬비아전에서도 굉장한 기량을 보여주었으나 골대 불운이 나오는 등 공격포인트를 기록하지 못했다. 후반에는 10분이라는 긴 추가시간이 주어졌고 마지막 코너킥을 차서 카세미루의 역전골을 어시스트했다.

B조 4경기 에콰도르전에서는 조 1위가 확정되어서인지 벤치에서 쉬었다. 결과는 1:1 무승부.

8강전 칠레전에서는 파케타의 선제골 기점 등 제주스의 퇴장으로 10명으로 싸움에도 브라질의 공격을 이끌며 분투했고 3개의 키패스, 드리블 6회를 기록하며 경기 mom으로 선정되었다.

준결승 페루전에서는 큰 기회를 2번이나 놓쳤지만 파케타의 골을 어시스트하며 경기 mom으로 선정되었다.

결승전 상대는 리오넬 메시가 이끄는 아르헨티나로 결정되었다. 14년 만에 코파 아메리카 정상에서 성사된 남미 국가대항전 고전의 라이벌 매치이자 네이마르 개인으로서는 파리 생제르맹 이적 이후로 메시와 처음으로 맞대결을 하게 되었다. 둘의 마지막 맞대결은 2016년 11월 11일 월드컵 지역예선 11차전이었고 당시 브라질이 네이마르의 1골 등 3대0으로 승리했다. 2년전 대회에 나가지 못한 아쉬움이 큰지 반드시 우승하겠다 인터뷰했으며 아르헨티나를 응원하겠다는 브라질인들이 있다며 비난하기도 했다. 그만큼, 우승에 대한 집념을 강하게 보여왔다.

네이마르는 4번의 찬스 메이킹, 9번의 드리블을 기록하며 아르헨티나의 빗장 수비진을 뒤흔들고 브라질의 공격을 전두지휘했으나, 결국 골을 터뜨리지 못하고 소속팀 동료 앙헬 디 마리아의 결승골로 아르헨티나가 우승하는 것을 바라봐야 했다.[16] 그래도, 경기 끝나고 드디어 성인 대표팀 데뷔 이후 16년만에 우승컵을 들어올려 감격에 벅차 기뻐서 우는 리오넬 메시와 포옹하면서 웃으며 우승을 축하해줬다. 하지만, 막상 그도 경기가 종료된 후 오열하는 모습을 보이며 수많은 팬들의 안타까움을 샀다. 경기 후 메시와 함께 아르헨티나 라커룸에 들어가서 PSG 동료인 레안드로 파레데스도 만나 우승을 축하해줬다고 한다.

리오넬 메시와 버금갈 정도로 엄청난 폼을 대회내내 보여주었지만 개인의 폼과 상관없이 결국에 웃은 것은 메시였다. 이렇게 네이마르의 메이저 대회 우승 도전은 2022 카타르 월드컵으로 또 미루어지게 되었다.

최종 성적: 6경기 2골 3도움

본인은 2020 도쿄 올림픽에도 참여하길 원했으나, 소속팀의 결사반대로 출전하지 못했다.[17]

11. 2022 FIFA 월드컵 카타르

11.1. 예선 및 평가전

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2019 코파 아메리카 브라질 멤버 그대로 2020년 코파 아메리카에 출전할 가능성이 높아서 2019년의 아쉬움을 씻을 기회가 될 것이었으나 코로나 19로 인해 대회가 1년 연기되었다.

2020년 10월 9일 2022 월드컵 남미 예선 볼리비아전에서 풀타임 출장하였고 2도움을 추가하였다.

10월 14일 남미 예선 페루와의 경기에서 해트트릭을 기록하며 호나우두를 제치고 브라질 역대 최다득점 2위에 올랐다. 토끼이빨 세리머니를 하면서 호나우두에 대한 존경심을 드러냈다.

10월 28일 다리 부상을 당해서 최소 3주의 휴식기간이 필요해졌다. 그래서 11월에 치러지는 월드컵 남미 예선 일정에 참여하지 못하게 되었다. 12월에도 올랭피크 리옹과 경기중 치아구 멘지스의 태클로 왼쪽 발목을 부상당했다.

2021년 6월에 열리는 에콰도르, 파라과이와의 월드컵 예선 명단에 소집되었다.

6월 5일 에콰도르와의 월드컵 예선 경기에서 후반 20분 히샬리송의 골을 어시스트하고 후반 막판에는 페널티킥을 성공시키며 2-0 승리를 이끌었다.

6월 9일 파라과이와의 경기에서도 선발출전했다. 전반 4분만에 선제골을 넣었으며, 이후 추가시간에 루카스 파케타의 골을 어시스트하며 두 경기 연속 1골 1도움을 기록했다.

9월 10일 페루전에서도 에베르통 히베이루의 선제골을 어시스트하고 추가골을 직접 득점해 1골 1도움을 기록했다.

10월 7일 베네수엘라전에서 명단제외로 휴식하고 10월 10일 콜롬비아전 풀타임 출장했으나 결과는 무득점 무승부였다. 10월 14일 우루과이전에서는 프레드의 도움으로 선제골을 득점하고 후반전에 하피냐가브리에우 바르보자의 골을 어시스트했다. 팀은 4-1 스코어로 크게 이겼다.

11월 11일 콜롬비아전에서는 후반 27분 루카스 파케타의 결승골을 어시스트했다. 이 승리로 브라질의 본선 진출이 확정되었다.

11월 16일 아르헨티나전에는 경고 누적으로 결장하였다.

2022년 1월 15차전 에콰도르전에는 부상으로 결장했는데 개싸움이라 할만큼 과격한 경기가 펼쳐졌다.

2022년 3월 17차전 칠레전에서 전반 44분 페널티킥 골로 1-0을 만들었고 결과는 4-0 대승이었다.

남미 지역예선 18경기중 9경기에 출장해 8골 7도움을 올렸다. 브라질은 15승 3무로 본선에 진출했다.

2022년 6월 2일 대한민국과의 친선경기에서는 바로 전날인 6월 1일 발에 부상을 입으면서 친선전 참가가 불투명해졌지만, 네이마르는 한국에 와서 관광도 즐기고, 축구 경기도 성심성의껏 열심히 뛰었으며, 품격 있는 팬 서비스를 보여주는 등 누구와는 다르게 한국 팬들에게 긍정적인 인상을 남겼다.# 이 덕분에, 홈에서 1-5로 참패하는 모습을 직관하는 중이라고는 믿기 어려울 정도로 현장 분위기는 좋았으며, 네이마르가 후반 교체 아웃되자 경기장에는 박수갈채가 쏟아졌다. 경기 종료 후 MOM으로 선정되었으며 라커룸에서 손흥민과 유니폼을 교환했다.사진 네이마르는 이날 페널티킥으로만 두 골을 넣으면서 브라질 축구 국가대표 소속으로 통산 73골을 달성하며 펠레의 기록 77골을 넘어서기까지 5골이 남았다.#

2022년 6월 6일 일본전에서도 후반 77분경 PK 결승골을 성공시키며 A매치 74호골을 기록했다. 펠레의 기록까지 4골이 남은 상황. 이 경기에서 일본이 집중적으로 그에게 압착수비와 거친 수비로 부상까지 입혀 분노했다. 이때문인지 2023-24시즌 클럽 평가전인 일본에서 열린 3경기를 불참하게 된 원인이라고 예상하는 이들도 있었다. 정작, 한국에서 가진 전북 현대 모터스와 평가전은 네이마르가 풀타임으로 나와 2골 1도움을 기록하며 3-0 대승에 기여했다.

11.2. 본선

이번 대회가 본인의 마지막 국제 대회라고 선언했기 때문에 20년만의 대권 복귀를 노리는 브라질의 최전방을 당연히 책임질 것으로 보인다. 본인이 참가했던 지난 2번의 월드컵에서는 각각 4강(2014년)[18]과 8강(2018년)에 그쳤기 때문에 팀을 일단 결승전까지 이끌어야 하는 임무가 클 수밖에 없다. 소속팀에서의 폼 또한 절정이고, 월드컵 스타가 발롱도르를 수상하는 전통이 있으므로, 총력을 가해 우승하여 월드컵 골든볼과 함께 대권에 도전할 것으로 보였다.

1차전인 세르비아전에서는 세르비아 선수들에게 집중 견제를 받으며 총 9차례의 반칙을 당했고 결국 부상을 입어 네이마르는 눈물 흘리는 모습을 보여주었다. 부상으로 FIFA 월드컵을 완주할 수 있을지 우려되는 상황. 그나마 팀은 그 경기를 이기긴 했지만, 네이마르가 빠졌다는 것은 브라질에게는 매우 큰 치명타다. 결국 다음 경기인 스위스전에 빠지게 되었다.# 그래도 스위스전도 팀은 이기면서 16강 진출 확정. 게다가 일부 언론에서는 남은 카메룬전도 빠질 것이라고 전망하고 있었고, 결국 카메룬전 명단에도 들지 못했다.[19] 그의 단점 항목에 서술되어 있는 '그를 필요로 하고 가치를 증명할 수 있는 결정적인 순간에 찾아오는 부상'이 또 다시 일어났다. 네이마르는 발목 염좌 진단을 받았지만, 발목 인대 손상에 대한 우려가 커지고 있는데, 발목 인대를 다쳤다면 회복까지는 3주가 필요하다. 참고로 브라질은 조 1위가 되어서 16강에서는 H조 2위를 차지한 대한민국과 16강전을 치르게 되었는데, 이 경기도 네이마르는 출전을 못 할 가능성이 매우 높았지만, 훈련 영상이 올라온 뒤 치치 감독이 네이마르의 출전을 컨펌하면서 한국전 출전이 확정되었다.
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16강 한국전에서 히샬리송이 얻어낸 페널티 킥을 성공시키며 다른 팀도 아닌 바로 대한민국을 상대로 본 대회 첫 골을 넣게 되었다. 경기 결과는 압도적인 실력 차로 4대1이라는 대승을 거두며 8강에 진출했다. 또한 경기 MOM으로 선정되었다.# 경기 종료 후 이강인유니폼 교환을 했다.[20]

8강전에서는 일본을 승부차기로 꺾고 올라온 크로아티아와 대결하게 되었다. 브라질은 2006 FIFA 월드컵 독일 이후로 토너먼트에서 유럽팀을 만나면 패하고 탈락한다는 징크스가 있는데, 이번이 그 징크스를 박살낼 절호의 기회다. 더군다나 크로아티아는 승부차기까지 가느라 체력을 너무 소진했고, 선수들의 노쇠화도 있어서 브라질에 여러모로 유리한 상황이다.

그리고 브라질의 파상공세 속 유효 슈팅 12개 모두 도미니크 리바코비치 골키퍼의 선방에 막히며 팀이 0대 0으로 고전하던 연장전 15분경에 호드리구루카스 파케타와 원투패스로 밀집수비를 뚫어낸 뒤 리바코비치까지 제치고 마침내 선제골을 넣었다. A매치 77번째 득점으로 펠레와 브라질 축구 국가대표팀 득점 공동 1위로 올라섰다. 하지만 수비 라인을 내려 3분만 버텼으면 됐을 상황에서 수비 라인이 이상하리만큼 올라가 있었고, 그걸 놓치지 않은 크로아티아가 연장 후반 117분에 극적인 동점골을 넣고 크로아티아의 강점인 승부차기에 브라질이 패하면서 결국 유럽 징크스를 극복하지 못하고 세 번째 월드컵도 아쉽게 끝나버렸다. 승부차기가 4번 키커 차례에 끝난 바람에 네이마르 자신은 마지막 키커로 나서지도 못한 채 팀의 패배를 지켜봐야 했는데, 최근 페널티 킥에서 매우 높은 성공률을 보여주었고 넣으면 승리하는 상황일 때 거의 항상 마지막 키커를 맡아 왔기에 더욱 아쉬운 경기.[21][22]
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이번 월드컵에서의 8강 탈락으로 네이마르의 국가대표 커리어는 이벤트 성향이 강한 2013년 컨페더레이션스컵 트로피 외엔 메이저 트로피 무관으로 끝날 가능성이 매우 높아졌다. 24년도 코파 아메리카와 26년도 북중미 월드컵에 출전 가능성이 있긴 하지만, 네이마르가 이번 대회를 끝으로 국대에서 스스로 하차할 가능성이 있고[23] 국대 은퇴를 미룬다 해도 쟁쟁한 후배들이 치고 올라오고 있고 이번 대회에서도 부상으로 고생했을 정도로 유리몸이 상수인데다 폼 유지도 어려울 것이기 때문에 그리 긍정적인 전망은 아니다. 그러나 아직 30살이라 메이저 국대에 한번은 더 나올수 있고, 팀 동료이자 절친인 메시 역시 오랫동안 국대에서 계속 준우승만 거듭하자 상심한 끝에 은퇴를 선언했다가 번복, 다시 복귀하여 35세의 나이에 마침내 우승, 골든볼, 실버부트를 쓸어담으며 한풀이를 한 바 있어 네이마르 팬들은 코파든 월드컵이든 한번만 더 도전해보길 바라고 있다. 다만 철강왕을 넘어 비브라늄 몸 수준인 메시와 달리 네이마르는 중요한 순간마다 꼭 부상이 발목을 잡는다는 게 문제다.[24]

최종 성적: 3경기 2골

12. 2024년

2026년 월드컵 이전에 남미 국제대회인 코파 2024가 열리며 이 대회에 참가할 예정이었으나 2023년 월드컵 예선 4차전 우루과이를 상대로 경기를 하다가 또다시 심각한 부상을 입어 출전이 좌절되었다. #

출전은 못해도 대표팀 경기를 따라다니며, 간접적으로 대표팀을 응원하고 있다.

13. 2026 FIFA 월드컵

13.1. 예선

2026 북중미 월드컵 남미 예선 1차전 볼리비아와의 경기에서 전반 17분 PK을 실축했으나 이후 멀티골을 뽑아내며 팀의 5-1 대승을 이끌었고 79골로 동시에 펠레를 넘고 브라질 축구 국가대표팀 역대 최다 득점자가 되었다.
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하지만 이후 베네수엘라전에서는 1어시를 기록했으나, 팀은 전체적으로 부진해 1:1 무승부로 끝이 났으며, 경기가 끝나고 나가는 도중, 한 관중이 던진 팝콘 봉지에 머리를 맞았다. 화가 난 네이마르는 해당 관중에게 삿대질을 하고 고함을 치며 따졌으나,[25] 동료들이 재빨리 라커룸으로 데리고 들어가면서, 상황은 일단락됐다.

그리고 우루과이와의 월드컵 남미 예선 4차전 경기에서 또다시 부상으로 실려나갔다. 직접 걸어 나가지도 못하고 들것에 실려나가면서 눈물까지 흘린것으로 보아 꽤나 심각한 부상인 것으로 보인다. 이후 전방십자인대와 반열판이 파열됐다는 게 확인되면서 최소 9개월 동안 결장하게 되었다.[26] 그나마 경기 결과라도 좋았으면 모를까 이 날 네이마르의 브라질은 우루과이에 0:2 완패를 당했다.

네이마르가 없는 브라질은 현재 월드컵 예선에서의 부진이 진행중이다. 하루빨리 네이마르가 완전히 회복해서, 2025년에라도 복귀를 해야되는 상황에 놓였다.

[1] 펠레는 1966년 잉글랜드 월드컵 본선 조별예선 당시에 상대팀들의 거친 플레이(1998 프랑스 월드컵 본선 이전까지만 하더라도 백태클 등이 많았다.)에 학을 떼고 1969년 월드컵 예선 이전까지 국가대표에 참가하지 않았다. 그 공백이 없었다면 센추리 클럽은 당연히 들어갔을 거고 90골을 넘겼을 가능성도 충분하다.[2] 물론 앞뒤 선수들 모두 브라질 선수 특유의 짧은 전성기로 인해 득점수가 생각보다 저조하다. 대신 네이마르는 기량 하락을 크게 겪지 않고 국가대표에서 꾸준히 활약한 덕에 이러한 기록을 쌓을 수 있었다.[3] 이는 브라질이 월드컵 개최국으로써 남미 예선을 치르지 않은 영향이 어느 정도 있다.[4] 루이스 구스타부FC 바이에른 뮌헨에서는 준수한 활약을 선보였지만 국가대표팀에서는 좋은 모습을 보이지 못했으며, 파울리뉴는 아직 검증되지 않은 선수에 불과했다.[5] 다만 네이마르의 패스성공률 자체는 60%로 그다지 좋지 않았다.[6] 피케의 태클만 아니었으면 골이 들어갔을 확률이 매우 높다.[7] 물론 경기가 끝난 후 스페인 대표팀 선수들과도 포옹하며 친분을 나눴고 피케 등 주전 선수들과도 환영인사를 주고받는 등 실제로 관계가 어색해질 일은 없을 듯 하다.[8] 기자회견에서 밝히길 척추 부상으로 인해 하반신 마비가 될까 두려웠다고 한다. 맞은 후 큰 부상임을 직감한 듯 하다.[9] 그나마 시우바가 어느 정도 수비쪽을 조율했기에 이 정도로 끝났다는 게 중론이다. 한 마디로 네이마르와 시우바를 빼면 이번 브라질 대표팀은 공수 어느 쪽으로도 기본부터 제대로 된 게 아무것도 없었다는 것.[10] 사실 네이마르 입장에서도 다소 억울할 수 있는 측면이 경기 후 상대선수를 공으로 명중시키고 헤더를 날리는 장면 등이 워낙에 크게 부각되어 이 모든 사태가 네이마르의 패배에 따른 실망감에 의한 난동쯤으로 여겨져 그냥 까이기만 했는데 2014 월드컵에서 자신의 척추를 골절시킨 악연의 선수 수니가가 전반 막판에 수비경합 과정에서 위험할 정도로 발을 높게 들어 네이마르의 눈에 심각한 부상을 입힐수도 있는 위험한 플레이를 했다는 사실이 뒤늦게 주목을 받았다. 더구나 네이마르는 그 과정에서 고의적인 핸들링을 범했다는 주심의 판단으로 옐로카드까지 받았는데 그 판정에서 네이마르의 핸들링을 주심에게 강하게 어필한 선수가 또 수니가였다. 네이마르 입장에서는 작년에 내 척추를 나가게 한 놈이 이번엔 발로 눈을 찍으려 드는 것도 모자라 그거 피하려다 손에 공 맞은 걸 고의적 핸들링이라고 주심에게 어필해 나한테 카드를 받게 한 상황인 것이다. 부처님 가운데 토막이 아닌 담에야 당연히 화가 날 수밖에 없는 상황이다.[11] 물론 그렇다고 네이마르의 이후 반응들이 정당화되는 것은 불가능에 가깝다. 카드를 받은 후 수니가에게 분노에 가득찬 트래쉬토킹을 날리는 장면이 지상파 방송을 타버렸고 경기 후 수니가도 아니고 승리세리머니 중인 파블로 아르메로한테 슛을 날리고 무리요는 들이받아 버리고 끝나고 나가는 터널 안에서 또 심판한테 트래쉬토킹 날리고 젊은 선수인 만큼 순간적인 분노의 폭발이 일어날 수도 있지만 네이마르는 현 브라질 대표팀의 주장이자 팀의 중심인 선수다. 미네이랑의 비극이 일어난 지 1년도 되지 않아 또 다시 그 악몽의 플래시백이 일어날 수 있는 사태를 부르는 행동은 당연히 자제했어야 했다. 이 때문에 이해는 할 지 몰라도 네이마르가 비판받는건 어쩔수 없다. 다만 이 모든 원인제공을 한 수니가의 인성 문제 역시 그냥 넘어갈 일은 못되고 있다.[12] 그리고 브라질은 코파 아메리카 센테나리오 조별리그에서 3위로 탈락했다.[13] 실제로 패스나 슈팅으로 좋은 찬스를 몇 번이나 만들었다.[14] 메시 역시 월드컵 본선에서의 활약은 이름값과 리그에서 보여준 활약에 비해 저조한 편이었다. 메시의 경우는 19경기 6골 5어시스트를 기록했지만 결승까지 진출했던 2014 브라질 월드컵 본선을 제외하면 12경기 2골 3어시에 그쳤다. 그나마 스탯을 별로 못 찍었음에도 활약이 준수한 편이었던 2006 독일 월드컵 본선, 2010 남아공 월드컵 본선의 경우 연속으로 독일에 막혀 탈락하면서 좋은 평가를 받지는 못하고 있다. 그에 비하면 네이마르는 두 차례의 월드컵에서 이미 10경기 6골 5어시를 기록하고 있고, 2014 브라질 월드컵 본선과 2018 러시아 월드컵 본선 모두 과거에 비해 공격력이 빈약해진 브라질을 멱살잡고 끌고 갔다고 볼 수 있을 정도로 경기력도 괜찮은 편이라 상대적으로 이름값에 맞는 활약을 보이고 있다고 할 수 있다.[15] 대놓고 선수를 박살내는 태클은 아니었고 깔끔한 태클이었다. 하지만 상대 선수 발에 걸려 넘어진 다음에 부상을 입고 말았다.[16] 이 경기에서 양 팀 선수들을 합해 제일 위협적인 움직임을 보여줬다. 계속되는 네이마르의 드리블 돌파와 개인기를 활용한 킬패스를 아르헨티나 선수들이 도저히 막아내지 못하고 옐로카드를 감수하는 거친 파울로 끊어냈다.[17] 참고로 2020 도쿄 올림픽에서도 브라질이 우승하며 브라질은 2연속 축구 금메달을 땄다.[18] 다만 콜롬비아와 치른 8강전에서는 수니가의 니킥에 허리를 맞아 부상을 당하며 4강전인 독일전과 3위 결정전 네덜란드전에는 뛸 수 없었다.[19] 게다가 역시 네이마르가 빠진 상태에서 치른 카메룬전은 0:1로 패했다. 다만 카메룬전은 네이마르만 빠진 게 아니라 일찍 16강 진출을 확정지었기 때문에 1군 선수를 쉬게 하고 2군 선수들을 투입한 것이다. 그나마 조 1위를 확정지은 것이 브라질로선 다행.[20] 한편, 2023년 6월 기준으로 이강인이 파리 생제르맹으로 이적이 확정된다는 소식에 이 일화가 다시금 주목을 받는 중이다. 물론, 네이마르의 이적설도 있기에 아직 확신하기는 이르지만, 만약 네이마르의 잔류가 확정된다면 이강인과 같이 한솥밥을 먹게 되는 것이다.[21] 반면 앙숙이라고 할 수 있는 아르헨티나의 경우는 팀의 캡틴이자 베테랑인 메시를 첫 키커로 기용했고 메시는 PK를 가뿐히 성공시키며 분위기를 아르헨티나 편으로 가져왔다. 차라리 베테랑이자 에이스인 네이마르를 처음부터 기용했으면 어떴을까하는 아쉬움이 여러모로 남는다.[22] 이번 월드컵 승부차기에서 유독 5번 키커 차례까지 가지 않고 4번 키커 차례에서 끝난 경기가 많았다. 네이마르가 원래 마지막을 장식하는 5번 키커로 나오는 편이지만 이번 승부차기에서는 1번 키커로 2001년생에 불과한 호드리구를 투입했을 정도로 브라질에 마땅한 키커가 많지 않았다. 결국 호드리구는 부담감을 이기지 못해 실패했고 4번 키커인 마르퀴뇨스도 실패하면 탈락이 확정되는 순간이라 부담감으로 실축하고 경기가 끝나며 네이마르는 키커로 나서지도 못했다.[23] 네이마르가 국대에서 은퇴하려한다는 구체적인 증언이 있다.#[24] 사실 네이마르의 빈번한 부상의 근본적인 원인은 네이마르의 플레이 스타일에 기인한다고 볼 수 있는데, 네이마르의 현란한 드리블로 대표되는 돌파형 플레이 스타일은 단순하면서도 확실한 강점임과 동시에 필연적으로 상대선수의 백태클 및 차징등의 강한 견제수단들을 유발하게 만드는 단점도 동반하게 한다는 것이 문제이다. 네이마르가 가장 빈번하게 부상을 겪는 부위가 다리 특히 발목 부분인데, 그가 발목 부상을 입는 과정을 보면 십중팔구 발목에 가한 태클이 그 원인이다. 네이마르는 오랜 선수생활 동안 돌파형 플레이 스타일을 고수 중인데 이게 결과적으로 네이마르를 유리몸으로 만드는 데 크게 일조하게 된 것이다. 결국 백태클 및 차징으로 대표되는 거친 견제수단을 그나마 피하려면 현재의 플레이 스타일에 변화를 주는 수 밖에 없는 것인데, 이 말인즉슨 네이마르가 가진 가장 강력한 무기를 내려 놓아야 한다는 뜻이기도 한다. 이는 국대 선배이자 그의 우상인 호나우두 역시 겪은 딜레마였고 스타일을 바꾸지 않은 결과로 호나우두는 엄청난 임팩트의 전성기를 보냈으나 동시에 꾸준히 롱런하지 못한 선수로 기억되고 있다.[25] 주변 관계자들도 이 관중의 행동에 분노한 모습이 역력했다.[26] 아예 부상 복귀가 어렵고 그대로 은퇴해야 할 수도 있다는 말까지 나오고 있으며, 복귀를 한다고 해도 2024년 코파 아메리카에 참가할 수 있을지는 미지수이다. 이 대회마저 놓치게 된다면 네이마르는 브라질 국가대표로서 컨페더레이션스컵만을 따고 은퇴할 가능성이 높아지게 된다. 2026년 월드컵에도 출전 자체는 가능하겠지만 나이로 인하여 에이스 및 주전 자리에서 물러날 가능성이 높으며, 이 부상으로 인해 폼이 떨어진다면 소집조차 되지 못할 가능성도 있다.