| 발렌타인 Ballantine's | |
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| <colbgcolor=#001f41><colcolor=#FFF> 설립 | 1827년 |
| 소재지 | |
| 마스터 블렌더 | 샌디 히슬롭(Sandy Hyslop) |
| 업종 | 스카치 위스키 |
| 모기업 | 페르노리카 |
| 웹사이트 | |
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1. 개요
Ballantine's
스코틀랜드의 유명한 블렌디드 위스키 브랜드이다.
2. 상세
1827년 스코틀랜드의 조지 밸런타인이라는 사람이 식당 겸 식료품점에서 여러 가지 위스키를 판매하던 곳에서 시작되었다. 1865년 그의 아들이 글래스고에 대형 식료품점을 개업하자, 앞서 판매하던 여러 종류의 위스키를 조합하여 만든 독자적인 블렌디드 위스키를 판매하기 시작하였다. 처음에는 여러 시행착오를 거치면서 조합한 위스키를 캐스크에 넣고 숙성하여 판매하였으나, 곧 George Ballantine & Son Ltd.사를 창립하여 본격적으로 블렌디드 스카치 위스키 제조 및 판매를 시작하였다. 전통적으로 밤중에 거위떼를 동원하여 증류소를 지키게 했던 방식으로 유명했다.발렌타인 사는 가장 크고 유명한 위스키 제조사 중 하나이며, 가장 전형적인 블렌디드 스카치 위스키로 여겨지고 있다. 이 회사의 제품 중 스탠다드급(NAS, 숙성년수 미표기)위스키인 발렌타인 파이니스트(Ballantine's Finest)는 J&B 레어, 조니 워커 레드와 함께 세계에서 가장 많이 팔리는 위스키로 알려져 있기도 하다.
국내에서도 위스키하면 조니 워커, 시바스 리갈과 발렌타인을 떠올릴 만큼 대표적인 위스키 브랜드로 알려져 있다. 특유의 부드러운 바디감으로 목넘김을 중시하는 한국인의 취향에 잘 맞는다는 의견이 있다. 비슷한 숙성연수의 시바스 리갈이나 조니 워커와 비교해봤을 때, 발렌타인이 튀는 향이 적어 더 부드럽다고 평가하는 사람이 많으며, 이는 호불호가 적다는 장점이 되기도, 개성이 부족하다는 단점이 되기도 한다.
여튼, 이 호불호가 적다는 장점이 발렌타인 21년을 선물계의 조던링으로 만들었다. 남자 어른에게 선물하면 실패가 없다. 술을 안드시는 분이라해도 발렌타인 21년이 비싼 술이라는 것은 안다. 발렌타인은 맛과 브랜드 인지도로만 따지면 로얄 살루트 21년, 조니워커 블루와 함께 선물용으로 최적격인 술 중 하나이다. 조니 워커나 시바스 리갈은 어르신들 중에서도 취향이 갈리지만, 발렌타인은 어떤 사람이든 무난하게 생각하는 관계로 호불호가 갈리지 않는다.
위와 같은 점도 있지만, 1990년대를 기점으로 유명 신문사의 전면광고를 일주일 동안 내보내는 등, 한국시장에 공격적인 광고전략이 성공한 면도 있다. 이러한 요인들 때문에 과거에는 존재하지 않았던 '발렌타인 마스터스'는 한국인을 위해 새롭게 블렌드한 것으로 알려져 있다.
21년의 공식 테이스팅 노트를 보면 꿀 같이 달콤한 향과 살짝 느껴지는 사과와 꽃의 향, 풍부한 감초와 아로마틱 스파이스의 맛, 말린 과일의 향이 은은하고 길게 남는다고 적혀있다.
키 몰트 증류소 중 하나인 Glenburgie 200주년을 기념한 17년 한정판이 발매되었다. 이쪽도 블렌딩이 완전히 다른 듯.
3. 라인업
3.1. 발렌타인 프레스티지 위스키 컬렉션
- 17년
부제는 'The Original'.[1] 발렌타인하면 이걸 먼저 떠올릴 정도로 발렌타인 시리즈 중 가장 인지도가 높은 제품. 맛으로는 좋은 평가를 받지만 경쟁 브랜드의 동급 제품[2]보다 가격이 좀 나가다보니 호불호가 갈리는 편. 대한항공 프레스티지 클래스 라운지에서 제공되는 위스키이다.
- 21년
부제는 'Very Old'. 17년 제품보다 좀 더 숙성된 원숙미가 느껴지며 더욱 둥글어지고 부드러운 풍미가 특징이다. 발렌타인은 21년부터 시작이라는 말이 있을 정도로, 저숙성에 비해 평가가 높다.
17년보다는 30년 제품의 성격에 더 가까운 편이며, 매우 달콤한 감촉이 오크향과 어우러져 깊고 독특한 맛을 낸다. 고숙성 제품의 특성상 스파이시한 생동감은 적은 편이어서 강한 풍미를 바란다면 실망할 수 있다. 헤더꿀향과 셰리의 향취가 특징적이다.
70cl 한 병에 대형마트에서는 20만원 이상, 면세가 12~14만원 - α[3][4]이다. 비록 2019년 환율 급등 전이긴 하지만 2019년 초에 이 술을 단돈 58586원에 샀다는 자랑글이 기사로 쓰여질 정도.
선물용으로 가장 각광받는 물건이기도 한데, 12년은 선물하기엔 지나치게 낮은 가격이며, 17년은 주고받기는 좋지만 뭔가 2% 아쉬운 감이 있는데다, 30년은 가격이 넘사벽이라 '진짜 뇌물'로 받아들여지는 문제가 있다보니 21년이 가장 무난한 수준의 평가를 받는다. 23년과 리미티드는 받는 사람 입장에서나 주는 사람 입장에서나 21년과 별 차이를 느끼지 못해 애매한 편. 대한항공 퍼스트 클래스 라운지에서 제공되는 위스키이다.
- 23년
2019년 9월부터 대한민국 면세점 전용(2022년 2월 기준 타국 면세점에서도 판매한다.)으로 나오는 블렌디드 위스키. 연쇄할인마가 되어 버린 21년짜리로는 장사가 안 된다고 판단한 모양이다. 부제인 듯 부제가 아닌 것처럼 새겨진 문구는 Exclusively matured in the finest American Oak Casks ('최상의 아메리칸 오크 캐스크에서 이 위스키 전용으로 숙성').
- 리미티드(Limited) : NAS
- 30년
발렌타인하면 떠오르는 대표적인 프리미엄 위스키. '발삼'이라는 약칭으로도 많이 불린다. 인지도가 높아 특히 국내에서 고가 위스키의 대명사처럼 쓰이는 경우가 많다. 호불호가 다소 있긴 하나 향은 전체적으로 호평을 받는다. 문제는 가격 대비 그렇게 좋은 평을 듣지 못하는 경우가 꽤 있어서 그럴 뿐.
가격은 70CL(700ml) 기준으로 소매가 60만원 이상. 면세점에서는 40~60만원 선에서 구할 수 있다. 일반적이고 매니악하지 않은 중산층 술 애호가의 술장에서 로얄 살루트 32년과 함께 '가장 비싼 술'의 위치에 있는 것을 종종 볼 수 있을 것이다.
많고 많은 나라들 중에서도 어째서인지 대한민국 면세점들에서만 파는 한정판으로 30년 캐스크 에디션이 있다. 그쪽은 'Very Rare'라는 부제를 달고 50cl 단독 사이즈로만 출시되었으며, 2018년 출시된 1번 배치의 도수는 49.8%인데, 손글씨로 적은 게 아니고 일반 레이블처럼 뙇 인쇄를 해놓은 거라 이후 배치들도 동일한 도수를 가질 것으로 예상됐으나... 이듬해인 2019년 출시된 2번 배치도 똑같이 깔끔하게 인쇄한 레이블로 50.1%라고 기재하였다.[5] 제주도의 내국인 면세점에서도 팔지만, 할인이 적고 환율을 높게 책정하는 제주도 면세점 특성 상 국외여행 시 구입하는 게 차라리 낫다.
- 40년
위스키의 연령 그 자체를 부제로 새긴 ('Forty Year Old Blend') 제품으로, 나오다 말다를 반복하다가 편집일 현재 정책으로는 연간 100병만 한정생산하는 물건. 레이블이 없이 병째로 글자가 새겨져 전면 하단에 No. * / 100 형식으로 일련번호가 각인되어 있고, 병 곳곳에 은(순도 90% 이상) 세공이 들어갔다.
한국에는 2012년 처음으로 나왔다.한 잔에 34만원# 첫 수입 당시 백화점 판매가격은 무려 800만원에, 구매 시 홍보대사 (위에서 언급한 정우성, 이정재)가 직접 방문배달하는 서비스도 포함된다.[6] 현재는 판매가 8000달러로 환율을 고려하면 약간 올랐다.
3.2. 발렌타인 싱글 몰트 위스키 컬렉션
- 글렌버기 12년
싱글몰트 3종 중 유일하게 한국 출시된 12년 제품. 2017년 15년이 출시된 후 2년 만에 12년 숙성 제품으로 출시되었다.
- 글렌버기, 밀튼더프, 글렌토커스 15년
2017년 출시된 15년 숙성 싱글몰트 3종. 정우성과 이정재의 첫 번째 위스키 광고이다. 출시 초기에는 가격대비 퀄리티가 매우 훌륭한 제품이었지만[7] 입소문을 타면서 프리미엄을 얹지 않으면 구하기 힘들어질 정도라 주류전문점에서도 가격이 많이 올랐던 적이 있다. 현재는 안정화되었으며, 글렌 버기 15년은 이마트 트레이더스에서 재출시되면서 10~12만원 선에 구할 수 있다.[8]
- 글렌버기 18년
싱글몰트 3종 중 유일한 18년 제품.
- 밀튼더프 19년
면세점에서만 구할 수 있다.
3.3. 발렌타인 코어 위스키 제품 라인업
- 파이니스트
발렌타인 시리즈의 첫 번째 제품이자, 가장 저렴한 제품이다.[10] 키 몰트인 아드벡의 느낌이 강해 달콤한 피트향이 난다. 저렴하지만 발렌타인의 개성을 뚜렷하게 드러낸다는 평. 다만, 향이 깊고 진하지 않아 온더락잔으로 마실 경우 향을 거의 느낄 수 없다. 비슷한 위치에 있는 조니 워커 레드와 달리 캐러맬 색소를 덜 써서 색깔이 밝은 편이다. 대신 병 색깔이 짙은 갈색이다.
- 7년 버번 피니쉬
미국산 버번 배럴에서 피니쉬한 제품이다.
- 10년
2024년에 아래 12년 제품을 대체하여 출시된 제품이다. 갈수록 심화되는 가격인상을 버티지 못하고 원가절감을 하는 대신 가격도 안정화하려는 대책으로 보인다.
- 12년
스카치 위스키의 대부분이 그렇듯 발렌타인의 성향을 온전히 파악할 수 있는 12년 숙성의 엔트리 제품. 파이니스트보다는 깊은 맛과 향을 가진다. 균형 잡히고 부드러운 맛을 가지나, 특별한 개성이 없다는 평도 듣는다. 그러한 특징 때문에 위스키 입문자에게는 반대로 추천하는 경우도 있다. 사람들이 기대하는 전형적인 '양주'의 맛이기도 하고, 그러면서도 로컬 위스키와 달리 확실한 스카치 위스키의 기본을 뽐내기 때문이다.
12년 제품은 2024년 5월을 기점으로 생산 일시 중단에 들어간다고 한다. 즉, 단종이 되는 것인데 해당 정보 공개를 기점으로 발렌타인 12년을 용량 불문 사재기하는 애주가들이 있는 것으로 보아 다시끔 12년의 인기를 실감할 수 있는 상황이다. 발렌타인 12년의 시중에 유통중인 물량은 아직까진 건재하지만 혹시라도 구매 시기에 따라 물량이 없을 것이 걱정된다면 1병 정도는 구매해두는 것이 추천된다.
- 마스터즈
매운맛을 좋아하는 한국인의 입맛에 맞춘 헌정 블렌드였다. 한국에서 발렌타인의 인지도가 높아지자 마스터 블렌더가 특별히 제작한 상품이다. 한국인의 입맛에 맞는 매운 음식과의 궁합을 고려하여 블렌딩했으며, 이 때문에 한국을 제외한 다른 국가에서는 찾아볼 수 없었지만, 최근에는 해외에서도 팔리고 있다. 스트레이트로 마셔도 부담이 없기 때문에 '걸리는 것 없이 부드럽게 넘어가긴 하므로 철저하게 폭탄주용을 목표로 나온 제품'이라고 평가하는 사람들도 있다. 어쨌건 그만큼 한국인의 입에 맞는다는 것.
비공식 부제는 '발렌타인 15년'. 12년 숙성 원액에 17년 숙성 원액을 블렌드하여 15년 숙성의 느낌을 재현하고자 한 것이다.
3.4. 단종 및 국내 미판매
12년 퓨어몰트 (Pure Malt) → 블렌디드 몰트: 12년
한국 미판매 제품. 100% 몰트 위스키로 블렌딩한 제품으로, 이미지와는 달리 유들유들한 맛이라고 한다. 정식수입되는 제품은 아니나 남대문 등지에 가끔씩 출현한다. 하이랜드, 아일라, 스페이사이드의 원액이 함유되었다고 한다.
15년
패키지 동아시아에서 17년의 인기가 좋다보니, 17년과 비슷한 맛과 향을 더 낮은 가격에서 즐길 수 있도록 출시된 제품이다. 현재는 단종.
퓨리티 (Purity): NAS (20년 추정)
한국 미판매 제품. 블렌디드 몰트 위스키이다. 물방울 형태를 본뜬 향수 같은 병에 담겨져 나오는 발렌타인 시리즈의 고급제품군. 평도 비교적 좋다.다만 가격이...
라이트 20° (Light 20°): NAS
저도수 20도 버전이다. 한국 미판매 제품
배럴 스무스 (Barrel Smooth): NAS
한국 미판매 제품.
- 이외의 수많은 한정판
4. 여담
- 한국에서 오래 전부터 "발렌타인"으로 불러 왔지만, "Ballantine's"의 실제 발음에 가장 가까운 표기는 "밸런타인즈"이다. 그리고 발렌타인을 성 발렌티노에서 유래한 발렌타인 데이[12]와 착각하기 쉽지만, 이와는 전혀 다른 Ballantine이라는 이름을 사용한다. 이는 하이랜드의 켈트족이 믿었던 불의 신 벨레누스(Belenus)의 다른 이름인 밸(Bal)에서 유래한 이름이다. 다만, 시중 바·매장에서 발렌타인데이에 발렌타인 위스키를 앞세우거나, 보도자료에서 두 발렌타인을 연관짓는 경우가 있는 걸로 봐서 어느 정도 이에 대한 생각은 가지고 있는 것으로 보인다. Valentine이든 Ballantine이든 실제 발음 기준으로 한글 표기를 하면 "밸런타인"으로 동일하지만, Valentine을 "발렌타인"으로 적는 방식을 Ballantine에 적용하면, 흔히 알려져 있는 것과 같은 "발렌타인"이 아니라 "발란타인"이 된다. 일본에서도 "バレンタインデー(바렌타인데이)"와 다르게 "バランタイン(바란타인)"으로 부른다.
- 2017년에는 한국에서의 홍보대사로 이정재와 정우성이 발탁되었다. 발렌타인 브랜드 200여년 역사 상 '사람'이 모델로 기용된 건 이들이 처음이라고. 2022년에 주지훈과 샤이니의 민호로 모델이 교체되어 브랜드 자체 역사의 두 번째 사람 모델이 되었다.
[1] 한국 출시 당시까지만 해도 21년과 함께 'Very Rare'였으나 언젠가부터 바뀌었다. 여기서의 The Original이란 발렌타인 최초의 블렌드라는 뜻이 아니라 최소 17년 숙성 원액을 혼합한 블렌디드 위스키로는 자기네들이 원조라고 주장하는 것이다.[2] 대표적으로 조니워커 18년[3] 페르노리카의 한국 영업실적 부진으로 일부 면세점에서는 1+1이나 끼워팔기용으로 소모되고 있다... 1인 1병만 구매 가능하여 그런 프로모션 자체가 불가능한 + 소비자에게 절대적으로 불리한 환율을 제시하는 제주도 내국인 면세점조차 1병에 약 13만5천원 ($111.35)으로 팔기 때문에, 아이러니하게도 가장 비싼 곳은 일부 저비용 항공사들의 기내 면세점이다.[4] 2020년에는 대체로 US$ 가격 자체는 내려가는 경향을 보였으나 코로나바이러스감염증-19로 인하여 환율이 오르락내리락 널뛰기를 하는 바람에 원화로는 오히려 더 비싸게 표시되었다.[5] 이 영상을 올리면서 뒤늦게 1번 배치 영상도 같은 날 올렸다. 홍보자료에서는 '한국 공항에만 있음'이라고 하지만, 시내 면세점, 항만 면세점, 기내 면세점에서도 구할 수 있으며, 선상 면세점에서도 요청 시 구매할 수 있다.[6] 페르노리카 코리아에 따르면 선착순 5명에게는 맞춤형 만찬파티도 열어준다고 했다.[7] 다만, 블렌디드 위스키의 대명사나 다름없는 발렌타인에서 괜찮은 싱글몰트 위스키를 출시했다는 점에서 과대평가 받은 것이라는 의견도 존재.[8] 트레이더스를 제외한 곳에서는 14만원대[9] 제품이미지[10] 할인이 붙을 경우 500ML 1만원 아래서 구매할 수 있다.[11] 영어 표기 (Brazil)이 아닌 브라질식 포어 표기 (Brasil)임에 유의.[12] 밸런타인즈 데이(Valentine's Day)의 와전