AirPods Max

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AirPods Max Symphonic boom. 절대 음질.
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Apple 대한민국 AirPods Max 공식 홈페이지

1. 개요

2. 사양

• 모델명: A2096, A3184
• 모델 식별자: AirPodsMax1,1
• 부품 식별자:
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• 스페이스 그레이: MGYH3xx/A
• 실버: GYJ3xx/A
• 핑크: MGYM3xx/A
• 그린: MGYN3xx/A
• 스카이 블루: MGYL3xx/A

3. 특징

4. 출시

5. 장단점

5.1. 장점

• 많은 수의 마이크로 인한 부가적인 성능
  젠하이저 모멘텀 3 와이어리스의 경우 2개, 소니 WH-1000XM4는 5개, 보스 Noise Cancelling Headphones 700에는 8개, AirPods Max에는 노이즈 캔슬링용 8개와 통화용으로 1개까지 총 9개의 마이크가 설치되어있다. 일반적으로 보다 많은 수의 마이크는 액티브 노이즈 캔슬링, 풍절음 제거, 스튜디오가 아닌 야외 환경에서 통화를 비롯한 녹음 품질 향상 등에 영향을 주는 만큼 이득을 줄 수 있을 것으로 예상된다.

• 메시 소재 헤드 밴드의 편안함
  제품이 공개되고 나서는 무게와 독특한 디자인 덕에 우려를 표하는 사람들이 많았으나, 실제 제품이 배달되고 사용기가 올라오면서 착용감은 생각했던 것 보다도 더 괜찮다는 의견이 주류를 이루고 있다. 특히 헤드폰 대부분은 땀이 차는데, 위쪽 아치 형태로 되어있는 메시 헤드밴드가 통풍이 잘 되고 착용감이 괜찮다는 평이 많다. 외부에서 이동하면서 들을 때는 무게와 장력의 압박이 꽤 있지만, 제자리에서 음악 감상 시에는 무게 대비 상당히 편하다는 의견이 많다. 또한 소니의 WH-1000XM4 대비 좀 더 좋은 차음성(패시브 노이즈 캔슬링)을 가지고 있다. 실제 측정된 액티브 노이즈 캔슬링 수치가 WH-1000XM4 대비 동급, 혹은 조금 처지는 수준임에도 여러 리뷰에서 되려 AirPods Max의 노캔성능을 WH-1000XM4 대비 동급이나 조금 더 나은 수준이라고 하는 것에는 이 차음성이 한몫 한 것으로 보인다.

• 편리한 Digital Crown 컨트롤
  Apple Watch에 탑재되던 Digital Crown을 AirPods Max에도 장착했는데, 제품 컨트롤이 직관적이라는 평이 많다. 특히 무선 헤드셋이나 이어폰은 기기를 손이 닿지 않는 곳에 놔서 제품 자체로 컨트롤 할 일이 많은데, 터치가 아니라 피드백이 확실히 되는 물리적 컨트롤을 탑재했으면서도 조작이 꽤나 직관적인 편이라서 이 부분은 대부분의 실사용자들이 호평하고 있다. 다만 Digital Crown의 위치가 AirPods Max 오른쪽 유닛의 위쪽 밴드 뒤에 있어서, 아래쪽에 있었더라면 훨씬 편했을 거라며 아쉽다는 평이 많다.
  타사의 경우 전체 버튼식 또는 전원과 NC는 버튼 + 나머지 조작은 터치패드 식을 주로 활용한다. 결국 주요 조작이 멀티버튼, 싱글버튼(Digital Crown), 터치패드 식으로 분류가 되는데 AirPods Max는 조작 편의성에서는 모든 버튼의 위치를 일일이 잡아야 하는 버튼식과 이어컵 면 상에서 조작해야하는 터치패드식의 중간이며, 조작 정확도에서는 각 기능에 따라 물리버튼이 있는 멀티버튼과 유사하고 터치 인식 불량이 있는 터치패드 방식에 비해선 우위에 있다고 할 수 있다. Digital Crown 하나 정도를 찾는 수고는 들일 수 있으며 터치 인식 불량에 대해 민감하거나 장갑을 자주 착용하는 경우 최선의 선택이 될 수 있다.

• 퀄리티 높은 주변음 허용 모드
  AirPods Pro도 주변음 허용 모드에서는 적수가 없다고 할 정도로 자연스러워서 호평을 많이 받았었는데 AirPods Max 또한 이 모드만큼은 논란 없이 극찬을 받고 있다. 2024년 초를 기준으로 발매된지 3년이 지난 제품임에도 주변음 허용 모드만큼은 가격을 불문하고 상용 헤드폰 중 원탑 수준으로, 거의 헤드폰을 벗는 것과 큰 차이가 나지 않을 정도이다.

• 낮은 왜곡 수준
  Apple이 제품을 홍보할 때 THD 1% 이하라고 구체적인 수치를 들었고, 리뷰어들의 실측으로 나온 THD 그래프를 보면 극저역대 일부 구간을 제외하면 홍보한 것보다 더욱 낮은 THD 0.1% 이하로 측정되었다. 유선 제품들에서는 이런 경우가 있었으나 무선 헤드셋에서 이 정도 수치라면 타사 대비 확실히 매우 낮은 왜곡률을 보인다.

• 공간 음향 효과[9]
  iOS 14 이후에 추가된 공간감 오디오(공간 음향) 효과를 사용할 수 있는 기기이다.[10] Dolby Atmos의 기술을 이용한 것으로 보이며, 가상 7.1채널을 구현해 지원되는 오디오 및 비디오에서 iPhone의 움직임에 따라 구현되는 3차원의 몰입감 넘치는 음향을 경험할 수 있다. 가속도 센서를 활용해서 두상의 움직임과 방향을 감지하여 음상을 고정시키는데, 착용한 채로 고개를 좌우로 돌리더라도 마치 영화관에서 듣는 것처럼 소리가 들리는 방향이 일정하게 유지되는 것. 제어 센터에서 켤 수 있다. 음량 슬라이더를 길게 누르고 공간 음향을 탭하기만 하면 된다.

5.2. 단점

• 비싼 가격
  같은 40mm 드라이버를 가지는 노이즈 캔슬링 이어폰들을 비교했을 때(젠하이저 모멘텀 3, 4는 42 mm), 소니의 WH-1000XM4은 459,000원, Bose의 Noise Cancelling Headphones 700과 젠하이저의 MOMENTUM 3 Wireless 은 대략 499,000원이다.[12] 24년 1월 기준으로 다른 헤드폰들은 세대교체가 되어 소니는 WH-1000XM5, 젠하이저는 모멘텀 4, 보스의 경우 QuietComfort Ultra가 출시되었는데 모멘텀 4가 479,000원이고 나머지 둘은 499,000이라는 공식 판매가를 형성하고 있는 반면 에어팟 맥스는 환율을 핑계로 가격을 더 올려 무려 769,000원의 창렬한 가격을 자랑한다.
  
  이렇게 가격이 높다면 적어도 음질이나 다른 면에서 경쟁자를 압살할 수 있을 정도의 성능이 나와야 하나 그렇지도 않다. 참고할 측정 결과자료를 보면, 보컬의 핵심주파수 영역이라고 할 수 있는 2.5 kHz 부근에서 Dip이 일어나고 있음을 알 수 있다. 이 때문에 답답하게 들리게 된다.[13] 노이즈 캔슬링도 WH-1000XM4보다 평균적으로 떨어지는 수준임을 볼 수 있다.[14] 사운드도 상대적으로 해상력이 떨어지고 뭉쳐서 들리는 편이다. 참고 영상 이 정도 가격대의 헤드폰들은 기본적으로 고음질 음원을 무선으로 전송하기 위해 aptX HD나 LDAC등을 탑재하지만, 애플은 꾸준히 AAC만을 지원하고 있기에 이것도 단점으로 지목된다. 쉽게 말해서 고음질 음원은 고사하고 고작 mp3를 듣자고 훨씬 더 비싸고 무거운 헤드폰을 사라는 이야기다.
  
  다만 노이즈캔슬링에 대해서는 시간이 지나자 재평가가 되었다. 아이러니한 사실은 에어팟이 나아진 것이 아니라 다른 제조사들의 제품의 질이 제대로 나오지 않자 상대적으로 에어팟 맥스의 노캔이 준수하다고 인식하게 된 것이다. 사실 다른 고가 헤드폰을 만드는 회사들의 노캔은 거의 이름만 건 수준이어서 대중적인 시장에서 제대로된 노캔 헤드폰은 사실상 애플과 보스, 소니의 삼파전이었다. 그러나 보스는 QC35 이후로 거의 노캔의 발전이 미미한 수준에 그치고 있고[15] 소니는 XM5에서 XM4보다 훨씬 작은 구경의 드라이버[16]를 탑재해서 특정 구간에서는 오히려 전작보다 노캔 수준이 나빠졌다.

• Lightning 커넥터 탑재
  USB-C를 채택하지 않고 호환성이 떨어지는 Lightning 커넥터를 탑재했다. 무선 헤드폰은 내부 공간 확보가 유리해 일반적으로 3.5 mm AUX 케이블을 통한 유선 연결을 지원해 음향 작업을 할 때 지연 시간의 걱정 없이 블루투스 헤드폰을 사용할 수 있다. 다만 24년 9월 2세대가 나오면서 USB-C타입을 단자로 채택했다. 그런데 그거 외에는 어떠한 업그레이드도 없다는 게 함정

• 무거운 무게와 강한 장력
  일반적인 헤드셋은 200g 초중반 정도가 대부분이고 300g이 넘어가면 무게가 문제가 되기 시작하는데, AirPods Max의 무게는 약 380g으로 거의 400g에 육박한다. 유선 헤드폰과 비교하자면 70mm 드라이버를 탑재한 MDR-Z1R이 385 g이며, 40mm 드라이버의 MDR-1AM2가 절반에 가까운 187 g이다. 무선과 유선을 비교하는 것은 무리가 있긴 하나, 문제는 같은 기능의 경쟁 모델들(WH-1000X4, QC35 등)이 250 g 전후의 무게인 것에 비교해도 1.5배 가량 무겁다는 것이다. 무거운 무게인 것 치고는 편한 편이지만 장기간 착용이나 활동적인 상황에서의 착용시에는 무게가 주는 불편함이 확연하다.

• 이염과 오염에 취약함
  AirPods Max의 이어패드와 헤드 밴드 둘 다 이염의 가능성이 높다. 색 특성상 흰색이 가장 취약한 것으로 보인다.# 특히 이어패드의 경우 피부에 직접 닿는 만큼 땀이나 화장품으로 인해 오염될 가능성이 높다. Apple 지원 문서의 AirPods Max 청소 방법을 참고할 것.# 청소를 했음에도 오염이 지워지지 않는다면 부품을 구매해야 한다. 이어 패드는 $69, 한화 85,000원을 지불하여 교체가 가능하지만, 헤드 밴드는 이어컵 안의 조그마한 구멍을 유심핀 같은 물건으로 눌러 쉽게 분리가 가능할 뿐, 오염되는 주요 부위인 직물 메시 부분만 교체가 불가능하다. Apple은 출시 이후 아직까지 헤드 밴드를 따로 판매하지는 않고 있다.[18]

• 매우 부실한 Smart Case
  자석으로 수납하는 Smart Case를 기본적으로 제공하지만, 이어컵만 감싸는 구조이며, 심지어 그 이어컵조차도 다 보호하는 것이 아니다. 특히나 구조상 헤드밴드가 외부로 노출되어 있어서 내구성에 영향을 줄 수 있고 오염에 매우 취약하다. 또한 케이스의 덮개도 버튼이나 지퍼가 아닌 자석으로 개폐하게 되어있어서, 가방 같은 곳에 넣고 다니면 심심찮게 케이스가 열린다. 이 때문에 알리 등지에서 서드파티 케이스를 구매하는 경우가 많은데, 밑에서도 언급하겠지만 스마트 케이스에는 저전력 모드용 자석이 들어있어서 이걸 구현한 제품인지 확인하는 것이 좋다.
  
  공개 이후 특유의 오묘한 디자인도 호불호가 갈리고 있다. 물론 특유의 디자인으로 처음에는 혹평일색이었다가 나중에 패션 아이템 급으로 평가가 뒤바뀐 AirPods의 전례가 있지만 이 제품에도 이와 같은 재평가가 이뤄질지는 미지수이다.

• 결로현상
  다른 회사의 헤드셋에 비해서 결로현상이 더 심하게 나타난다는 이야기가 많다. 이런 식으로. 헤드셋이라는 제품의 구조 특성상 사람의 체온과 추운 외부환경이 만나면 기기 내부에 습기가 맺히는 결로현상이 나타날 수 있다. 중량도 줄일 겸 이 현상을 최소화하기 위해 열전도율이 낮은 플라스틱 마감을 사용하는 다른 회사 제품들과는 달리, 열전도율이 매우 높은 알루미늄 소재를 사용하여 추운 환경에서 오랫동안 사용하다보면 결로현상이 더 쉽게 나타난다는 것이다. 그나마 다행인 점은 이어패드를 분리 할 수 있고, 습기가 찬다고 제품에 큰 문제가 생기지는 않지만, 착용센서가 작동을 안하는 문제가 있다. Apple은 해당 문제 발생 시, 부드럽고 보풀 없는 마른 천을 사용해 내부를 닦으라고 안내하고 있다.

• 전원 버튼의 부재
  AirPods Max는 세 가지 모드가 있다. 사용할 때의 활성화 모드, 소리를 끈 저전력 모드, 그리고 블루투스와 나의 찾기 까지 끄는 초저전력 모드이다. 귀에서 빼고 5분 후에는 저전력 모드로 들어가며, Smart Case에 넣으면 즉시 저전력 모드를 활성화 할 수 있다. 문제는 초저전력 모드인데, 케이스를 끼고도 해당 모드로 진입하는 데 18시간, Smart Case 없이는 무려 72시간이 소요된다. 그리고 사용자 임의로 전원을 끄는 방법은 존재하지 않는다.

• 배터리 드레인 현상
  배터리 드레인 현상이 보고되었다. 몇몇 사용자에 따르면, 케이스에 넣어서 절전 상태로 놔둬도 문제가 발생한다고 한다.

• USB-C 세대의 개선점 일체 없음
  2024년 9월 10일 진행된 Apple Event 에서 4년만에 새로운 USB-C 단자를 탑재한 리프레시 모델이 공개 되었으나 그것 뿐이며 하위 모델인 AirPods 4나 AirPods Pro 2세대 제품보다 1세대 이전 칩셋인 H1 칩으로 구동되며, 심지어 라이트닝 세대 대비 무게도 2g정도 무거워졌다. 또한 블루투스 버전도 5.0 그대로 유지되어 정말 단자와 색상만 교체된 제품에 기존과 동일한 769,000원에 판매된다. AirPods Pro 2세대도 동일하게 라이트닝 세대에서 USB-C로써의 마이너 체인지를 겪으면서 Vision Pro와 함께 사용시 Lossless 기능을 사용할 수 있지만, AirPods Max는 해당 사항 없이 그냥 동일 사양에 무게만 더 무거워 젔기 때문에 사실상 퇴화로 평가하는 사람도 존재한다. 실제로도 키노트 당시 50초도 안되는 발표시간을 가진 채, 다음 세션으로 넘어갔다.

• USB-C 세대의 유선 연결 불가
  기존 Lightning 모델과 달리 2024년 10월 시점으로는 USB-C 모델에 유선으로 연결할 방법이 전혀 없다. 공식 Lightning-3.5mm 케이블에 공식 USB-C-Lightning 어댑터를 꽃아 연결해도 작동하지 않는 상황. 애플이 전용 USB-C-3.5mm 케이블을 출시해 주면 상황이 나아지긴 하겠지만 그 전까지는 정말 무선으로만 사용할 수 밖에 없다. 바뀐 USB-C 포트는 충전 용도로만 사용가능한 것으로 애플 지원팀을 통해 확인이 되었다. 이는 포트의 핀 연결이 오직 전원 공급에만 연결되어 있고, 데이터 전송이나 오디오 신호 전달을 위한 연결이 안되어있거나 연결되어있다 하더라도 호환성 문제 또는 무선연결에 집중하는 의미로 소프트웨어적으로 제한했을 가능성이 있다. (사실상 충전포트만 바뀐 다운그레이드라고 봐도 무방하다.)

5.3. 호불호

• 디자인
  디자인은 개인 취향의 영역이라서 이전에 보지 못한 독특하고 훌륭한 생김새의 제품이라며[21] 호평하는 사람도 있지만 사격장 귀마개 같다는 혹평을 하는 사람도 있다. 그러나 공통적으로는 금속 소재 마감 자체는 미려하게 잘 됐다며 호평하지만 케이스는 유튜버나 전문 리뷰어, 실사용자들을 막론하고 명백하게 불호를 표현하는 사람이 대부분이며, 여행용 브래지어 케이스 같다는 평이 나올 정도이다.

• 알루미늄 하우징
  앞서 말했듯 이어컵에 통짜 알루미늄을 소재로 채택했다. 다른 회사를 쥐어짜서 최고의 소재를 납품받고 그걸 가공하는 데에만 미쳐있다는 소리가 있는 Apple이니만큼, 제품의 만듦새와 소재 가공은 역시 Apple이라는 소리가 나올 정도로 훌륭한 편이다. 다른 제품들이 주로 인조가죽과 플라스틱 소재를 채택한데 비해, 금속 소재 자체는 확실히 고급스럽다는 평이 많다.
  
  그러나 디자인을 빼고 기능면의 관점에서 바라봤을 때는 혹평이 가득하다. 일단 소재 자체의 무게가 당연히 플라스틱보다 무거울 수밖에 없어서 제품 자체가 무거워지는 데 큰 공헌을 했다.
  
  더 심각한 문제는 금속제이기 때문에 당연히 플라스틱에 비해 외부의 영향을 많이 받을 수밖에 없는데, 이런 단점이 제대로 해소되지 않았다는 점이다. 일단 헤드폰이 주로 여름보다는 겨울에 사용하는 물건인데, 통짜 금속제 제품이라 겨울철 실외에서 사용할 경우 이어컵이 금방 차가워진다. 특히 볼륨이나 노이즈 캔슬링 조작을 오른쪽 이어컵에 달려있는 버튼과 Digital Crown로 해야 해서 보통 이때 이어컵을 잡게 되는데 굉장히 차가워서 조작이 불편하다. 여름에는 헤드폰을 잘 안 쓴다고는 하지만, 그래도 여름이 되면 금속 소재인 만큼 되려 뜨겁게 달궈질 가능성도 높다. 이렇게 이어컵이 온도에 민감하면 당연히 기기 내부의 배터리에도 악영향이 갈 가능성이 높아지는데, 실제로도 겨울철 실외에서 배터리 급속방전을 호소하는 사용자들이 있다.[22] 위에서 언급된 결로 현상까지 있다.
  
  비슷하게 소니의 WH-1000XM3는 겨울철 터치가 오작동하는 문제가 있었는데, 그나마도 단순 펌웨어 업데이트로 한 달여 만에 해결 가능했고, 보스의 경우 Noise Cancelling Headphones 700을 출시하면서 theverge와 나눈 인터뷰에서 '소니 제품 터치에 문제 있는 거 알고 있고 걱정 마셈. 우리 회사 본사 보스턴에 있는 거 잊었음? ㅋㅋ.'이라고 했던 것을 보면[원문] 본사가 캘리포니아에 위치해 있는 Apple 직원들이 외부 기온 변화 이슈는 전혀 고려하지 않고 제품을 개발했냐고 비꼼을 당할 정도.[24]

5.4. 총평

6. 기타

• 배송기간이 출시 당일부터 수개월 이상 밀렸었다. 수요 예측 실패로 초기 물량을 적게 찍은 것으로 보이는 데다가, 고가 헤드셋은 특성상 추가 생산 속도가 느린 편이기 때문으로 추측된다.[31] 크리스마스와 신학기 시즌에 맞추어 나온 제품이고, 헤드폰 자체가 동계 아이템인 것까지 고려하면, 이 때문에 대목을 놓쳐버렸다는 평도 있을 정도.

• iOS 16.1 Beta 3에서 AirPods Pro(2세대)에 탑재된 '적응형 주변음 허용' 옵션이 AirPods Max에서도 활성화 되었으나, 바로 다음 버전인 iOS 16.1 Beta 4에서 버그 수정되어 해프닝으로 끝났다.

• Apple 유저들에게는 헤드셋 이모지가 AirPods Max로 표시된다.🎧[32]

• 윈도우에서 사용할 때는 윈도우 10보다 윈도우 11에서 호환성이 훨씬 좋다. 불안정했던 연결 문제가 해소되고 헤드셋 탈착 시 자동정지/재생 기능을 제외하면 제스쳐들도 정상적으로 동작한다. 추가적으로 윈도우 11이 블루투스 AAC를 지원하면서 음질 문제도 개선된다.

6.1. 홍보 영상

6.2. 광고

7. 관련 문서

• Apple
• iPhone
• iPod
• AirPods
• AirPods(2세대)
• 노이즈 캔슬링
• AirPods Pro
• Digital Crown
• EarPods

• AirPods Max라고 이름이 결정되기 전까지는 AirPods Studio라는 이름 루머가 있었다.
• 유닛 차원에선 좌우 구분이 없고 귀에 착용하면 자동으로 좌우 귀를 구분해서 사운드를 출력한다는 루머가 있었으나 실제로는 적용되지 않았다.
• 출시 전에도 헤드셋 모양으로 나올 것이라는 루머가 있었는데 Apple 직원들로 인해서 그 모습이 유출되었다.[34]
• Apple U1 칩이 탑재될 것이라는 루머가 있었지만 긴 개발기간으로 인해 빠진 것으로 보인다.

[1] 대한민국 기준 12월 8일 오후 10시 30분, USB-C 리프레시 모델은 2024년 9월 10일 공개.[2] 각각의 이어컵에 탑재[3] 가속도계, 자이로스코프 등을 통해 머리 방향이 실시간으로 반영된 공간 음향을 지원한다. AirPods Pro에도 있는 기능이다.[4] 액티브 노이즈 캔슬링용 마이크 6개, 음성 인식용 마이크 1개, 노이즈 캔슬링 및 음성 인식 겸용 마이크 2개[5] 전원을 끄는 기능은 지원하지 않는다.[6] 모드 변환 버튼 모습이 Apple Watch의 측면 버튼과 상당히 유사한 생김새를 가졌다.[7] 다만 본인이 가지고 있는 다른 Apple 기기에서 설정을 커스텀 해 두면, 볼륨 제어와 소음 컨트롤 기능 자체는 사용이 가능하다.[8] 한국시간으로 9월 10일 오전 2시[9] iOS 14 / 2D27 펌웨어 이상의 버전 한정. 즉, iOS 이외의 타사 OS 기기에서는 못 쓴다.[10] 이름은 다르지만 삼성의 갤럭시 버즈 프로 또한 360 오디오라는 이름으로 비슷한 기능을 지원하고, 이 두 제품이 출시되기 전에 오디지 모비우스 게이밍 헤드셋이 같은 기능을 지원하고 있었다.[11] 다만 '스테레오 공간화'는 '공간 음향'으로 믹싱된 음원이 아니기 때문에 소리에 왜곡이 있을 수 있다.[12] AirPods Max가 발표된 2020년 12월 8일의 각 회사의 한국 공식 스토어 기준[13] WH-1000XM4도 2.5 kHz 부근에서 Dip이 있지만 AirPods Max보다 그 폭이 적으며 5, 6 kHz 부근의 Peak가 어느 정도 보상해주면서 존재감은 떨어지나 해상력은 더 높아지는 특성이 있다.[14] 저음과 고음은 WH-1000XM4가 크게 우세 (고음역은 ANC보다는 PNI 성능에 영향), 중음역은 AirPods Max가 좀 더 우세한 편이다. 또한, AirPods Max는 ANC 모드에서도 극저음의 웅웅 소리가 선명하게 들린다.[15] 물론 Ultra가 후술할 소니처럼 35 대비 노캔이 오히려 퇴보한 것은 절대 아니고 확실하게 발전하기는 했다.[16] 면적만으로 보면 56%가 되어버렸다.[17] 이는 Beats Solo Pro도 가지고 있던 문제였지만, AirPods Max는 레퍼런스급 헤드폰을 상정하며 나온 제품이기 때문에 이 논란이 더 크게 부각되었다.[18] 헤드 밴드 부분의 교체를 원한다면 AirPods Max에 Apple Care+를 적용시키는 수밖에 없다.[19] 소니 WH-1000XM4는 자동 착용 감지 지원.[20] 머리에 쓰다가 목에 거는 형태로 잠시 헤드폰을 벗을 때, 목이 굵거나 밴드를 좁게 사용하는 경우, 이어컵이 몸쪽으로 돌아가게 놓여있는 경우에는 센서가 목 또는 쇄골 부분을 감지해 제대로 절전 모드로 들어가지 못할 수 있다.[21] Apple 특유의 마감과 더불어 금속소재가 대부분이라 매우 고급스럽고 견고해보이고, 실제로 손으로 잡아봐도 튼튼함 그 자체이다. 메시나 패드도 좋은 소재로 훌륭하게 마감되어있다. 고급스러운 외형으로 유명한 B&O H9와 비교해도 전혀 모자람 없다고 평하는 이들도 있다.[22] Apple의 iPhone도 금속제 소재를 쓴 iPhone 7 시리즈 까지는 한겨울철 배터리 급속방전 이슈가 꾸준히 있어왔고, 무선충전을 위해 겉을 유리 소재로 감싼 iPhone 8 시리즈에 와서야 이런 이슈 보고가 줄어든 것을 보면 금속제 소재를 쓰는 Apple 제품의 고질병으로 볼 여지가 있다.[원문] Touch controls on headphones seem to be a divisive thing. When they’re done well and work consistently, I don’t mind them. But I was extremely frustrated by the cold-weather issues exhibited by Sony’s 1000XM3s. Bose is aware of the troubles Sony had and reminded me that the company is based in Boston. The 700s were tested in all sorts of climate conditions, so hopefully you won’t get any false inputs or have your music randomly go on the fritz.[24] 앞서 언급됐듯 Apple은 꾸준히 겨울철 제품 사망 이슈가 있어왔는데 그때마다 하던 말이 '그 온도에서 사용하시라고 한 적 없는데' 식의 망언이었던지라, '캘리포니아 촌놈들이 또 캘리포니아 했다.' 식의 비판이 주로 나오고 있다. 위에서 언급된 소니 또한 본사가 도쿄에 있는데, 한국에 오는 일본 관광객들이 겨울만 되면 얼어죽겠다고 하소연 할 정도로 도쿄는 여름엔 지옥 같이 덥지만 겨울에는 비교적 따뜻한 편이다. 그래서인지 겨울철 실외에서 사용하는 제품은 역시 전통적으로 문제를 많이 일으키는 편이었다. 그나마 WH-1000XM3이 이 문제로 홍역을 겪어서인지 1000XM4는 확실히 설계를 변경한 것으로 보이며 아직까지는 관련된 큰 이슈가 없다.[25] 가장 유명한 사례로 젠하이저 HD 600이 있는데, 이 헤드폰은 1997년에 출시되었음에도 높은 완성도와 좋은 주파수 응답 특성을 가지고 있어 출시 당시에도 좋은 음질을 선사해줬고 현재까지도 여전히 해당 제품을 사용하는 사람들이 다수 있다. 다른 전자기기가 10년은커녕 발매된 지 5년만 지나도 시장에서 제돈받고 판매하기 힘든 구식이 된다는 것을 생각하면, 좋게 말하면 제품 가치가 잘 지켜진다는 것.[26] 대부분의 Apple 기기들이 기계적인 가성비는 뒤떨어지는 데에 비해서 유독 음향기기 쪽 가성비는 괜찮았었다. 2021년 기준으로 RAM을 8GB에서 16GB으로 올리는데 27만 원이라는 정신나간 가격을 요구하는 것을 보면 말이다. Apple 인이어 헤드폰 같은 경우에는 출시 당시에 타 회사가 만들었다면 재료비 원가만 해도 소비자가와 거의 동일하거나 오히려 높게 나왔을 것이라는 말이 있었을 정도로 높은 가성비를 자랑했다.[27] 해당 문서에 들어가봐도 알겠지만 AirPods Pro는 비슷한 포지션의 WF-1000XM3 등 다른 제품들과 비교할 때 음질은 많이 쳐진다는 것이 중론이다. 그러나 출시 시점으로는 최상급의 노이즈 캔슬링 성능이나 원탑 수준의 편의성, 통화품질, 주변음 듣기 모드 등의 차별화되는 장점을 내세워 시장에 성공적으로 안착할 수 있었다.[28] 오직 AirPlay로만 연결이 되기에 Apple 기기만을 사용해야 하며, 그 중에서도 특정 어플로만 음성 출력이 되는 괴악한 연결성을 지녔다.[29] 대략 513,000원[30] 당장 에어팟, 버즈, 소니 등 잘 팔리는 제품들도 10~20%의 상시할인을 먹고 들어간다.[31] 고가 헤드폰은 좌우매칭을 위한 QC가 까다로운 편이고, 실제로 Apple은 번들로 들어가던 EarPods 조차도 좌우 응답속도나 밸런스를 맞추는 등 변태적인 QC로 이름높았기에 AirPods Max 또한 QC에 오랜 시간이 걸릴 것으로 보인다. 거기다가 수요에 따라서 어느 정도 생산라인을 조절할 여지라도 있는 다른 음향회사들과는 달리 AirPods Max는 Apple의 유일한 헤드폰 제품이라 그것조차도 힘들다.[32] [33] Apple 공식 인증 리셀러들이 제공받는 영상이다.[34]