1. 개요
북녁땅 50년을
말하는 기계로,
멍에 쓴 인간으로 살며
재능이 아니라
의분으로,
잉크에 펜으로가 아니라
피눈물에 뼈로 적은
나의 이 글
사막처럼 메마르고
초원처럼 거칠어도,
병인처럼 초라하고
석기처럼 미숙해도
독자여!
삼가 읽어다오
시집 붉은세월의 서시
말하는 기계로,
멍에 쓴 인간으로 살며
재능이 아니라
의분으로,
잉크에 펜으로가 아니라
피눈물에 뼈로 적은
나의 이 글
사막처럼 메마르고
초원처럼 거칠어도,
병인처럼 초라하고
석기처럼 미숙해도
독자여!
삼가 읽어다오
시집 붉은세월의 서시
1950 ~ ? (현재 약 [age(1950-01-01)]세)
북한에 거주하는 반체제 작가로 북한 체제를 비판하는 작품을 쓴다. '반디'는 필명이며 함경도 출신 조선작가동맹 중앙위원회 소속 남성이라는 것 이외에는 정체불명이다. 반딧불은 어두울수록 더 밝게 보이기 때문에 반디는 '어두운 가운데 있는 희망'을 상징하는 필명이라고 할 수 있다.
2. 생애
조선작가동맹 중앙위원회 소속의 작가로, 1950년에 태어나 어린 시절에 6.25 전쟁을 겪었으며 1989년부터 북한 체제를 고발하는 작품을 쓰기 시작했다는 것 외에는 알려져 있지 않다.조선작가동맹 중앙위원회 소속이라는 신분에서도 알 수 있듯이 그는 북한에서는 엘리트 작가였다.[1] 그러다가 1980년대 말에서 1990년대 초중반까지 북한은 냉전 체제의 붕괴로 인한 부조리의 심화와 고난의 행군을 겪었는데 그는 이 과정에서 북한 사회의 참상을 목격하고 체제의 모순을 고발하는 글을 쓰기 시작했다. 그래서 시간이 지나도록 자기만의 비밀장소에 작품이 쌓여 갔지만 북한에서는 당연히 출판할 수 없는 것들이었으며 그는 독자라고는 그 자신밖에 없는 작가일 뿐이었다.
그럼에도 그는 마침 친척이 탈북하려고 하자 원고를 같이 가져가도록 부탁했는데 친척은 성공을 확신할 수 없어 추후에 연락을 하겠다고 거절했다. 예감대로 친척은 중국에서 공안에게 붙잡혔는데 피랍탈북인권연대 대표 도희윤의 도움으로 공안에게 뇌물 1,000만원을 주고 풀려나 한국에 입국할 수 있었다. 이후 하나원을 나온 친척은 도희윤에게 연락해 자초지종을 밝히고 도움을 요청했고 도희윤은 마침 북한의 친척을 방문하는 중국인 친구에게 부탁해 반디의 집으로 찾아가 그의 작품 원고를 2013년 북한 외부로 반출하는데 성공했다. 원고는 200자 원고지 750장이나 되는 분량으로, 김일성이나 김정일의 노작 서적으로 위장해서 반출했다. 그의 작품 중 김일성이 통치했던 1980년대 후반~1990년대 초반에 쓰인 7편의 단편소설이 2014년에 『고발』이라는 제목의 소설집으로 대한민국에서 출판되었다. 『고발』이라는 제목은 작가가 원한 것이다. 이것들은 모두 김일성이 통치하던 시기에 쓰인 소설들이라 김정일이나 김정은에 대한 비판은 나오지 않는다. 출간 당시 한국에서는 별 반응이 없었지만 한강의 <채식주의자>를 번역한 데보라 스미스가 이 작품을 번역해서 영국 PEN 번역상을 수상하는 등 해외의 반응이 뜨겁자 대한민국에서도 이 작품에 대해 관심을 가지게 되었다.
지금까지 북한이탈주민들이 한국에 와서 북한 체제를 비판하는 작품을 출판하는 일은 있었지만 북한에 거주 중이면서 자신의 목숨을 담보로 북한 체제를 비판하는 작품을 출판하는 일은 없었다는 점에서 그의 작품 출판은 의미심장한 일이다. 『고발』의 한 단편인 『복마전』에서 작가는 무려 북한 사회를 복마전에, 김일성을 마귀에 비유하며 그 외에도 북한에서라면 상상할 수 없는 표현들을 거리낌없이 사용한다. 그야말로 정말 목숨을 걸지 않고서는 할 수 없는 일. 그는 시도 썼는데 이것들은 『지옥에서 부른 노래』라는 제목으로 묶었다. 이렇게 처절하게 체제를 비판하지만 그 자신은 정작 탈북하지 않고 북한에 남아 있는데 처자식이 딸려서 차마 탈북을 감행하기 어려워서라고 한다.
김일성 시대의 부조리에 대한 비판에 그치지 않고 김정일, 김정은 시대에 이르러서까지 체제의 모순을 고발하는 작품을 계속해서 쓰고 있다고 추정되지만 한국으로 들어온 작품들 가운데 가장 근작이 1995년 12월 기록이라 2024년 기준으로 29년 전 글이 최신 글이며 작가의 나이도 1995년 45세, 2024년 74세라 1995년 이후 작품들이 있을지, 현재 생존해 있을지조차도 미지수이다.
무엇보다 한국 언론을 통해 노출된 신상 정보들로는 북한 당국이 정체를 백번 특정하고도 남기 때문에 진즉 발각되어 처형되었을 가능성도 있다.
3. 작품
- 소설집 《고발》
- 시집 《붉은 세월》
4. 기타
- 조선작가동맹 소속 작가의 목숨 건 폭압체제 비판… 북한판 솔제니친 탄생 (월간조선 2013년 9월 호 기사) - 그의 작품이 남한으로 넘어오게 된 과정을 읽을 수 있다.
- 프랑스어판도 출간되었으며 고발은 2014년 KBS에서 8부작 라디오 드라마로 만들어져 방송하기도 했다.
- 그를 제외하면 북한에서 공개적으로 반체제 활동을 한 경우는 그동안 낙서, 삐라 같은 소극적인 방식 외에는 없다시피했지만[2] 2022년 무렵 북한 내 반체제 정당조직 발각사건이 일어나면서 북한 내부에서 조직적으로 반체제 활동을 하는 조직이 추가적으로 있을 가능성이 높아졌다.