갈색시티

갈색시티의 공사판에 있는 노인을 기억하는가? 정체도 알 수 없는 공사 프로젝트를 위해 알통몬을 이용하여 땅을 다진다고 하던 그 노인 말이다. 몇 년간 진척도 없이 똑같은 소리를 하며 같은 자리에 머무르고 있다.

거기에 뒷이야기가 있다고 하면 믿겠는가?

이야기는 보라타운에서 시작된다. 포켓몬 레드/블루에서의 보라타운 스토리는 짧았으나 플레이어에게 강렬한 인상을 남겨주었다. 로켓단은 역시나 타워에서 탕구리의 해골을 훔치며 악행을 저지르고 있었다. 등나무노인은 이들을 저지하려 했으나 금세 제압당하고 인질로 잡히고 만다. 용맹한 영웅인 당신은 등나무노인을 구출하고 로켓단의 범죄에 종결부를 찍는다.

유치한 스토리이지만 분명히 무엇인가 놓치고 있는 것처럼 보였다. 어쩌면 음악일지도 모른다 - 그 공포스러운 음악 말이지. 게임 내에서의 그 어떠한 장소에서도 느낄 수 없었던 분위기와 강렬함을 효과적으로 전달해 주었다. 이 게임과 함께해온 세대가 이 에피소드 만큼은 그렇게 선명하게 기억하고 있는 것은 절대로 우연이 아니다.

그런데 이렇게 포켓몬의 안식처라는 중요한 의미를 갖는 마을에서, 겨우 3년 만에 포켓몬 타워가 라디오 타워로 바뀌었다는 것이 이해가 되는가? 골드/실버에서 보라타운을 방문하면 단 한눈에 바뀌었다는 사실을 알 수 있을 것이다. 외관뿐만이 아니라, 음악도 전 세대와는 다르게 가벼운 분위기로 바뀌었다. 하지만 그 발랄하게 편곡된 음악 뒤에는 그 잊을 수 없는 멜로디가 유지되고 있다. 보이는 것이 전부가 아니었다.

로켓단은 당신이 생각하는 것 이상으로 깊이 관여되어 있었다.

레드/블루 시절의 보라타운은 절망적이었다. 매력이란 것은 찾아볼 수 없었다 - 포켓몬 체육관 등의 여행객을 끌여들일 만한 요소는 전무했다. 연분홍시티에는 사파리존이 있었고, 회색시티에는 박물관이 있었고, 홍련섬에는 연구소가 있었다. 반면, 보라타운은 자유롭게 방문 가능한 묘지가 전부였다. 심지어 지하로도 입장 가능한 금빛시티의 백화점에 비하면 보라타운의 상점은 보잘것없었다. 보나 마나 관동 지방의 가장 가난한 마을이었던 것이다.

어느 날, 한 사업가가 보라타운의 시장에게 제안을 해왔다. 당시, 라디오는 근처의 성도 지방을 휩쓸은 하나의 유행이었다. 그는 포켓몬 타워를 허물고, 그 자리에 라디오 타워를 지을 것을 건의했다. 모든 자금은 그의 회사로부터 지원될 것이며, 보라타운은 단 한 푼도 투자할 필요가 없었다.

시장은 주민이 이 계획에 반발할 것을 알고 있었다. 하지만 이 것이 마을을 번창시킬 기회라는 것도 알고 있었다. 그에게는 선택이 없었다. 그는 사업가의 조건에 응하면서까지 계획을 승인하였다.

보라타운은 탕구리의 서식지였다. 탕구리의 해골은 암시장에서 비싼 가격에 거래되고 있었다. 그 사업가의 조건은 그의 조직이 탕구리를 포획하는 것을 용인하는 것이었다. 해골로 얻은 이익을 라디오 타워 건설에 이용하겠다는 의미였다.

사업가가 누구였냐고? 바로 비주기다. 보라타운의 시장? 등나무노인이었다.

레드는 이 계획에서 이용당한 것이다. 레드는 등나무노인의 로켓단 관여 의혹을 벗기기 위하여 그를 "구출" 한 것뿐이다. 레드가 마을을 떠나자마자 로켓단은 탕구리의 포획을 재개한다.

이 계획은 죽은 포켓몬들의 영혼을 염두에 두지 않았었다. 신경 쓸 필요는 없었지만, 비주기는 굉장히 조심스러운 인물이었다. 로켓단은 실프 스코프를 대량 생산하기 위해 실프 주식회사를 점령한다. 이 실프 스코프들은 보라타운 프로젝트에 관여된 졸개들에게 배포될 예정이었다. 비주기는 포켓몬 타워를 해체하는 것이 포켓몬들의 영혼을 자극할까 봐 염려하였고, 결국 포켓몬 타워를 신설하기로 하였다. 포켓몬 타워를 허물기 전 새로운 타워로 모든 시체를 옮기려던 작전이었다.

비주기는 새로운 타워를 위한 아주 적절한 장소를 알고 있었다 - 바로 갈색시티의 언덕이었다.

비주기는 로켓단의 관여 의혹을 피하고자 소형 건설 업체를 고용하여 포켓몬 타워를 건설하게 하였다. 노인의 회사는 포켓몬, 그것도 알통몬을 노동력으로 이용하였다.

건설은 순탄치 못하였고, 끊임없는 사고에 휘말렸어야 했다. 회사에 지급된 자금은 은행 강도에게 소실되었다. 기계들은 이유 없이 멈춰 섰고, 일부 알통몬은 사망까지 하였다. 몇 달이 지났으나 공사는 진척이 없었다. 공사의 목적을 몰랐던 갈색시티의 주민은 저주 받은 공사라면서 농담하였다.

그 와중, 비주기는 포켓몬들의 시체를 옮기기 전에 라디오 타워를 건설하는 것을 거절하였다. 그의 가장 큰 걱정거리는 영혼들을 자극하는 것이었다. 일부 부하들은 그가 망상에 빠졌다고 생각했다. 그는 그가 이미 영혼들의 심기를 불편하게 하였으며, 갈색시티의 작업들을 방해하여 메시지를 전달하려 하는 것이라고 믿고 있는 것처럼 보였다. 겨우 열살짜리 소년인 레드에게의 패배는 그의 불안을 더 확고하게 만들었다. 그는 더 이상 그의 조직을 이끌 수 없었다. 비주기는 모든 것을 포기하고 사라졌다.

로켓단의 새 두목은 비주기의 미신과 우려를 믿지 않았다. 타워는 그 바로 다음날 해체되었다. 신기하게도, 같은 날에 갈색시티 건설 업체 사장인 노인이 사망하였다.

그 공사판은 아직도 갈색시티에 남아있다. 척박한 상태로 사람들에게서 버려진 상태로 말이다. 죽은 알통몬의 묘비만이 애초 목표였던 포켓몬 타워를 상징하고 있을 뿐이다. 방문하는 사람들은 으스스한 기분을 느낀다고 한다. 심지어 일부는 희미하고 슬픈 멜로디가 들린다고 증언한다.

대부분 사람은 그곳에 가는 것을 꺼린다. 하지만 가끔 성도 지방에서의 여행자들이 우연히 들리는 경우가 있다. 그들은 한결같이 중요한 건설 프로젝트를 위해 땅을 다지고 있는 노인과 알통몬을 보았다고 증언한다.