1. 개요
개[1]와 아저씨의 합성어로, 중장년층 남성 중에서 무개념인 사람을 비하하는 표현을 일컫는다. 반대어로 아재가 있다.[2] 여기에서 파생된 개줌마도 있다.2010년대 중반경 SNS를 중심으로 발생한 신조어다.[3] 전형적인 꼴마초 사고방식에 사로잡혀 성폭행, 성희롱, 성추행 등을 저지르고도 잘못을 인정하지 않고 피해자를 탓하거나 성차별적인 발언[4]을 잘못이라는 인식 없이 일삼고 잘못을 저지르고도 연소자나 아랫사람의 지적을 못 받아들이며[5] 자신의 가부장적인 생각과 가치관을 주변에게 심하게 강요하는 등의 시대착오적인 언동을 일삼는 무개념 중장년 남성들을 비하하는 의미가 담겨 있다. 여기서 더 나아가 젊은 직장인들 사이에서는 악질 상사[6]에게 이 단어를 사용하는 경우도 간혹 있다.
한동안 잘 쓰이지 않다가 미투 운동이 터질 시점에 인터넷 커뮤니티 등지에서 이 단어가 자주 거론되기도 하였는데 미투 가해자들이 젊은 남성이 아닌 거의 대부분 40~60대 기혼 남성들들이라 각종 커뮤니티 등지에서 이런 단어를 많이 쓰이곤 하였다. 물론 미투 가해자들중 젊은 남성들도 있긴했으나 매우 드물었고 그마저도 주목받는 경우나 언론에서 다뤄질 만큼 큰 경우는 없었다. 심지어 이게 비단 한국에서만 해당하는 게 아니라 해외에서도 미투 가해자로 지목된 이들은 대부분 40대 이상이었으며 젊은 가해자가 없는건 아니었으나 있어도 드문 데다 그 마저도 주목받거나 언론에서 다룰 만큼 큰 경우는 없었다. 사실 미투운동 특성을 생각하면 당연한 것이며 일반 성범죄에서는 어리거나 젊은 가해자가 결코 적지 않다. 하지만 여느 신조어들처럼 오프라인에서는 잘 안 쓰는 단어이며 주로(99%) 온라인에서 많이 쓰인다.
2010년대까지 주로 4~50대 남성들에게 이 표현을 사용했는데 몇십 년 전까지만 해도 국민의식이 후진국 수준에서 벗어나지 못했던 한국 사회의 문화적 특성상 이 연령층의 한국 남성 전반에게 아직도 권위적이고 꼴마초적인 사고방식이 깊게 뿌리박혀 있다 보니 이 연령대의 남성들을 가리키는 아저씨라는 단어에 '개'가 붙어 비하의 의미로 사용되기 시작한 것으로 보인다.
2020년대 들어 개저씨에 해당하는 세대들이 투표와 관련해서도 선거때만 되면 사회적으로 문제를 일으키곤 해서 넷상에 썰이 올라오거나 아예 언론에서도 다루는 경우가 있는데 자기 부하직원들이나 혹은 자신한테 조카뻘이나 자녀뻘, 막내동생뻘 되는 동료들한테 무턱대고 자기가 지지하는 후보나 정당에 투표하라고 강력히 말하면서[7] 자신이 지지하는 후보나 정당과 반대되는 후보나 정당을 지지하면 단지 그걸 이유로 나쁘게 몰아가며 매도하는 일이 선거 때마다 일어난다. 심지어 더 막장으로 나아가면 자신이 지지하는 후보가 낙선하거나 자신이 지지하는 정당이 선거에서 패하면 자기 부하직원들한테 역정을 내면서 아랫세대들이 투표를 안 해서 혹은 자신과 반대되는 정당이나 후보에 투표하니 이렇게 된 거라며 투표 안 한 결과, 후보 잘못 뽑은 결과를 뼈저리게 느끼라고 하는 경우까지 있다.[8]
다만 '해당 세대의 문제있는 일부'를 지칭하는 표현임에도 불구하고 '해당 세대 전체의 멸칭으로 받아들여진다는' 점에서 여러모로 논란을 일으킬 만한 대응되는 성향이 강하므로 실생활에서는 사용하지 않는 것이 좋다.
이 단어와 관련해 영화 아저씨의 차태식(원빈 역)에 개를 합성한 사진이 돌기도 했다. 이 사진은 그냥 말 그대로 개 + 아저씨의 합성이다.
일본에서도 "[ruby(汚, ruby=きたな)]いおっさん(키타나이옷상)" 또는 "[ruby汚, ruby=お)]っさん(옷상)"라는 비슷한 단어를 쓴다. 뜻은 '개기름이 섞인 땀(덤으로 담배 쩔은 냄새), 비만, 대머리, 매사에 하는 일에 못하면서 남을 깔보는 경향' 혹은 '꼬질꼬질하게 생기면서 음탕하게 행동하는 것'을 보며 이런 단어를 지은 것으로 보인다. "糞爺(糞じじい, くそじじい/クソジジイ, 쿠소지지이)"도 쓰인다.
2. 세대별 비교
개저씨라는 표현은 세대적 의미와 성별적 의미의 두가지 측면을 가지고 있는 표현이다. 남성이라는 정체성과 중년이라는 정체성을 합하고 그것에 관련된 문화적 이미지를 부여하면 개저씨라는 표현이 된다. 개저씨의 문화적 이미지에는 여성에 대한 태도에 관한 것이 대부분을 차지한다.남성이라는 정체성을 포함하고, 여성주의자들이 많이 사용하는 표현임에도 불구하고 젊은 남성들의 경우 비교적 거부감이 적게 받아들이는 표현이다. 이는 젊은 남성들도 중년~노년 남성에 대한 혐오를 가지고 있는 경우가 많기 때문이라고 짐작된다. 이러한 맥락 속에서 동일한 성별정체성을 지녔지만 세대정체성은 다른 청년과 중년 남성 집단을, 여성을 대하는 태도를 기준으로 비교 분석해 보는 것은 의미가 있을 것이다. 물론 개저씨라는 표현의 정당성과는 별개의 이야기다.
여성을 바라보는 태도 혹은 광의의 여성혐오나 착취의 발현양상을 기준으로 볼 때 중장년 집단 남성과 젊은 남성 집단은 조금 다른 특색을 보인다.[9] 물론 이는 모든 남성이 이렇다는 이야기가 아니라 한국 사회에 여전히 문화적으로 이러한 경향이 있다는 점에 집중한 것이다. 한국사람이 모두 효자는 아니지만 한국사회에 효도의 문화가 있다는 것은 사실인 것처럼 말이다.
10, 20, 30대 초반 남성은 있는 자원과 지위가 미약하다는 점에서 경쟁자인 여성에 대한 증오, 적대감, 박탈감 등이 대부분이다. 여성주의나 여성단체에 직접적으로 크게 반발하는 것도 젊은 남성들이며 페미니즘 때문에 민주당계 정당이나 진보정당을 비토하는 경우가 많다.
반면 30대 중반부터 4050대, 60대 초반[10] 남성의 경우 가지고 있는 자원과 지위가 있는 편이라 는 점에서 1020대 남성이나 30대 초반처럼 적대감이나 증오감, 박탈감 대신 전통적인 가부장제에서 온 시혜적인 행동을 취하는 경우가 많다. 그래서 젊은 남성에 비하여 페미니즘에 대하여 공감을 하는 경우도 있고 젊은 남성처럼 페미니즘이 정치 세력의 지지 기준을 바꾸지 않는 경우가 많다. 허나 페미니즘에 대하여 공감하는 이유가 위에서 말한 듯이 시혜적인 포지션[11]에서 지지하는 경우가 많기 때문에 미투 운동에 제일 많이 연루되는 세대가 바로 이 세대다.[12]
60대 중반[13] 이상인 경우는 정말로 전통적인 가부장제의 전형적인 예시를 보여주는 경우가 많다. 단, 사회적 자원이나 지위가 앞에 언급한 30대 중반, 4050대, 60대 초반보단 적기에 미투 운동 등 성범죄 문제에는 휘말리지 않는 경우가 많다. 단 일부는 젊은 여성이나 어린이에 대한 성추행을 저지르는 경우가 많다.
3. 어원
처음에는 주로 SNS상에서 많이 쓰이던 표현이었으나[14] 2015년 중반경에 들어서는 이 분야의 유서 깊은(...) 표현인 꼰대와 함께 일상생활에서도 상당히 많이 통용되는 말로 자리잡은 듯하다. 당연히 올바른 가치관을 가지고 꼰대에서 탈피해 젊은 세대들과 소통하려고 노력하는 상식적인 중년 남성들에게까지 무차별적으로 사용해서는 안 되는 말이지만, 한국 사회 전반적으로 갈수록 세대간의 갈등이 심화되어 가는 추세다보니, 2020년대 들어서 개저씨라는 단어도 함께 점점 통용되는 빈도가 많아지는 경향을 보인다.심지어 젊은 세대와 소통하지 못해 고민하는 중년 남성들의 고충을 다룬 이런 기사에도 젊은 세대의 반응은 그저 냉담하기만 할 뿐 "개저씨 소리를 듣게 만든 원인을 제공한 게 누군데요? 바로 당신들입니다", "왜 이제 와서 피해자 코스프레나 하고 징징거리셈?"이라는 등, 젊은 세대 전반에게 기성세대의 자업자득이라는 인식이 널리 퍼져있는 실정이다.
하지만 이런 표현을 사용하는 20-30대 젊은 세대 역시 꼰대 논란에서 자유로울 수 없으며 이른바 '젊은 꼰대'라는 신조어의 등장이 이를 증명하고 있다. 결국 노인[15]과 중년[16], 중년과 청년 사이의 세대 갈등과 다를 바가 없다. 그리고 이것은 성별을 가리지 않는다. 어디까지나 서 있는 위치에 따라서 보이는 것이 달라짐을 잊으면 안 된다. 세대갈등이나 성별갈등의 허위의식적 측면을 고려하면 더더욱 주의가 필요하다.
다만, 적어도 뿌리 깊은 권위주의와 남존여비 사상과 여성에 대해서 성적대상화하고 성차별이 심한 것은 정말로 4-50대 중년 남성에게서 많이 드러난다. 거기에 일부 4~50대들의 찝적거림까지 합해지면 더 혐오감을 불러일으키기 쉬운 것도 원인으로 뽑힌다. 단순히 2-30대 선에서 같은 또래의 찝적거림을 능가하는 또다른 차원의 불쾌함이라는 평이다.
특히 빌라 쪽이나 음주를 가까이 하기 쉬운 편의시설(술집, 편의점 등)이 있는 일부 4~50대들이 많이 사는 상가에서 층간소음을 중심으로 이러한 문제가 가장 두드러진다. 애완동물의 짖는 소리를 교정하지 않고 층간소음으로 악화시키기만 할 뿐 조치를 취하지 않는 주인들, 중년 부부가 기르는 길강아지와 길고양이의 시끄럽게 짖어 수면 방해가 일어나는 짖는 소리와 우는 소리, 목청을 높이면서 말하는 게 습관이 된 나머지 길거리나 술집에서 고래고래 소리지르듯 말하는 것이 층간소음이 된다는 자정작용조차 없는 일부 중년 술꾼들, 명절날처럼 가족들이 모이는 날이면 수면을 취해야 하는 밤에도 윷놀이 등의 층간소음이 동반되는 시끄러운 명절놀이를 하는 일부 가정들 중 몰상식한 일부 중년 남성을 지속적으로 보는 것이 일상이라 자연스럽게 등을 돌리게 된다. 이로 인해 청년층일수록 소음공해에 자정작용과 경각심이 없는 일부 중년 남성에게 환멸감을 느껴 감당도 못할 거창한 삶을 살기 위해 허세를 부리느니 소음 문제 없는 조용한 취미와 미니멀 라이프를 추구하면서 N포세대가 되는 것이 낫겠다고 생각하는 흐름이 인다. 실제로 이러한 상가에서 주로 자란 청년층은 상술한 일부 중년층의 위선적인 행태를 직접적으로 경험하고 자라면서 일부 중년층만 대리만족감을 느낄[17] 저출산 문제 해결에 회의감을 가지게 되었다. 게다가 이들이 불만을 들어도 모른 척하며 사회적 책임을 지지 않았기 때문에 세대 교체가 될 즈음 피해자들은 사망한 가해자들에게 울분을 풀지 못하고 억울함을 느끼게 된다.
4. 논란
2016년 6월 16일, 경향신문에서 <당신 개저씨인가, 젠틀맨인가?>라는 기사가 나왔다. 내용 자체는 '젠틀맨'으로 요약되는 어른다운 어른에 대한 내용이며 이를 위한 구체적 행동 수칙이 담겨 있으나 '이러이러하다면 개저씨라는 말을 들어도 싸다'는 식으로 혐오 표현 자체를 정당화하는 내용이라 옳지 않다는 비판이 존재한다.그리고 2017년 4월 27일에 등록된 동아일보 기사 『복면 여자1호 "한국선 남자라는 성별도 스펙으로 통해"』네이버 게재판, 동아일보 원본, 아카이브에 보면 페미니스트를 자처한다는 남혐 참여자부터가 남성 참가자를 향해서 대놓고 "개저씨"라는 혐오표현을 사용한다. 물론 남성 참여자들의 주장이 실제 그들이 비판하는 부류의 남성들이 자주 하는 주장과 일맥상통하기는 하나[18] 상대가 먼저 욕을 썼던 것도 아닌 바에야 토론 자리에서 이런 표현을 사용하는 것은 문제 소지가 충분하다.
이런 개저씨 같은 남성혐오 표현들은 언론이나 기사를 통해서도 아무렇지도 않게 쓰이지만 반대로 여성에 대해서는 개줌마는 커녕 김여사 같은 정도의 표현도 언론에서 쓰이지 않고 만에하나 나오더라도 엄청난 비난을 받는다. 해당 표현을 여혐이라고 비판하기 위한 목적의 기사가 아니라면 주류 언론에서 "당신은 김여사인가, 매너녀인가?", "나도 김여사인지 알아보자"처럼 해당 용어에 대한 긍정을 전제로 깔고 있는 기사는 나오지 않는다. "당신은 개줌마인가, 매너녀인가?"라는 식으로 '개줌마'라는 더 공격적인 용어를 쓰는 경우는 더더욱 찾아볼 수 없다. 남성 캐스트 위주의 영화를 남성의 성기를 희화화한 용어인 "알탕"으로 일컫는 표현은 각종 언론 칼럼들에 아무렇지도 않게 등장하지만 여성 캐스트 위주의 영화를 보고 "조개탕"이라고 하는 경우는 언론에서 볼 수 없는 것처럼 이것 또한 한국의 언론지형이 매우 기울어져 있다는걸 알 수 있는 하나의 사례다.
2014년 10월 위키낱말사전에 이 단어가 등재되었다.
2017년 5월 23일, 정치인 김무성의 노 룩 패스 논란이 크게 화제가 되면서 급기야는 해외 외신인 영국의 인디펜던트의 한 기사에 "개저씨(gaejeossi)"라는 용어가 등장했다.
민희진-HYBE 간 ADOR 경영권 분쟁 도중 2024년 4월 25일 기자 회견에서 민희진이 이 단어를 써서 논란이 일어났고, 일본 반응에서는 이 단어가 선술한 쿠소지지이(クソジジイ)로 번역되었다. 또한 이 영어 기사에서는 "gaejuhssi"라고 번역했고 이를 중역한 해외 다른 나라들의 기사(스페인어, 중국어(간체), 폴란드어, 프랑스어)로도 퍼져나가기 시작했다.
[1] 혹은 '개념없는-'에서 따오는 경우도 있다.[2] 아재가 아저씨를 친근하게 부르는 말인 만큼 반대어에 위치해 있다.[3] 대략 2014년에서 2015년 사이에 발생한 것으로 추정된다.[4] "역시 커피는 젊은 여직원이 타야 제맛", "여자가 밥 하나 제대로 못하고", "여자들은 이래서 안돼" "남자가 나이 좀 먹으면 여자가 옆에서 술도 따라주고 그러는거야", "남자가 ~도 못 해서 남자 구실이나 하겠냐"는 등. 이런 주제에 막상 페미니즘 같은 사안에서는 "여자들이 많이 당했으니 남자가 양보해야 한다."식으로 남성 페미니스트를 자처하는 경우가 많다.[5] 연소자나 아랫사람이 지적하면 니가 날 훈계하냐는 식. 당연한 얘기지만 이거 자체가 잘못되었으며 아무리 나이를 많이 먹거나 높은 위치에 있다 한들 잘못을 했으면 아랫사람이나 연소자한테도 지적받을 수 있는 법이다.[6] 잦은 회식 강요로 직원의 개인 시간을 빼앗는다거나, 화풀이(...) 내지는 업무와 관계 없는 사안 등으로 애먼 직원을 갈군다거나 하는 등 진상짓을 일삼는 부류.[7] 당연하지만 특정 당에 투표 종용을 하는 건 선거법 위반이다.[8] 아이러니한건 이 세대들의 부모 세대인 노인들 중 선거 때만 되면 자기 자녀들한테 무턱대고 보수정당에 투표하라고 강력하게 주장하는 일이 종종 있고, 이 노인 세대들도 보수 후보가 낙선하거나 보수정당이 선거에서 패하면 자신들의 아랫세대들이 진보정당이나 진보 후보한테 투표한 탓, 아랫 세대들이 투표 안한 탓을 하며 투표 안 한 결과, 후보 잘못 뽑은 결과를 뼈저리게 느끼라며 역정을 내 부모랑 사이가 안 좋아진 경우가 많은데 자신들의 부모가 자신들한테 했던 행위이자 자신과 부모 사이가 나빠진 원인에 해당하는 것과 똑같은 짓을 자기 자녀들도 아닌 자기 부하직원들이나 자녀뻘 되는 동료들을 상대로 그대로 하고 있다는 것이다.[9] 인터넷상으로도 여러 커뮤니티를 비교 관찰하면 어느정도 파악할 수 있다.[10] 즉, 은퇴연령 직전세대[11] 남자니까 져줘야지, 모름지기 남성은 여자를 지켜줘야지 등[12] 주의해야 할 것은 이 때 말하는 중년남성은 무슨 86세대이니 뭐니 하는 것으로 정치적 의미를 부여한 중년 남성이 아니라 정치성향의 좌우에 관계없이 그저 그 나이의 문화적, 성적 감수성을 공유하는 사람들을 말한다는 것이다. 이를 정치적으로 왜곡해서는 안 될 것이다. 물론 정치쪽에서 말하는 86세대도 여기에 포함되긴 하다.[13] 즉, 은퇴연령 이후[14] 일상생활에서는 '꼰대'라는 표현이 더 많이 쓰였다.[15] 혹은 산업화 세대.[16] 혹은 40대~586세대.[17] 이들은 우리 세대 땐 못 살았지만 다음 세대 땐 아이를 낳고 가정을 꾸린 애들이 있으면 잘 살 거라고 과도한 기대를 표출하면서 자신들의 삶이 헛되지 않았다고 합리화하는 심리를 보이기도 한다. 자신은 층간소음을 일으켜도 뻔뻔하게 굴겠지만 다음 세대는 그러면 안된다는 모순적인 심리로.[18] '여성을 채용하면 육아휴직 때문에 기업이 부담을 지게 된다'는 주장인데, 이는 육아가 여성이 하는 일이라는 전제가 깔린 발언이기 때문에 성차별적으로 해석될 소지가 있다.