4인의 용인

바칼을 따르는 네 명의 강력한 용인 중 하나로, 불의 힘을 다루며 그 속성과 같이 매우 급하고 호전적인 성격을 지녔다.
또한 힘이 곧 선이며 약한 자는 강한 자에게 죽임을 당하는 것이 당연하다는 가치관을 가지고 있어 자신보다 강한 사람이라면 언제든 자신의 목숨을 내어줘도 아쉽지 않다고 생각한다.
애쉬코어는 새끼용이었던 해츨링 시절부터 가장 강한 용인 폭룡왕 바칼을 따랐으며 마계에서 일어난 용의 전쟁도 참전했다.
누구도 그에게 임무를 부여하지 않았음에도 바칼의 궁 주변 경비를 매일같이 자처할 정도로 바칼에 대한 충성심이 맹목적이었다고 전해진다.
기록에 따르면 기계 혁명 당시 바칼의 궁으로 향하고자 하는 천계인들에 대한 분노로 무리하여 전투하던 도중, 천계인들의 병기에 불타 죽었다고 한다.

{{{#!folding 추가 스토리 [ 펼치기 · 접기 ]

화룡 애쉬코어
"죽고 싶지 않아...!"
약한 놈은 죽어야 한다.
"사, 살려줘!"
약한 자신을 탓하며 사그라들거라.

수십의 천계인이 비명을 내지를 새도 없이 순식간에 재가 되어 사라졌다.
애쉬코어는 아직 꺼지지 않은 잔불을 바라보며 숨을 크게 들이마셨다.
피, 재, 흙먼지가 모두 뒤섞인 채 맴도는 옅은 비릿함.
냄새는 바람이 불자 불씨와 함께 빠르게 흩어졌다.

그래. 이보다 더한 냄새를 질리도록 맡았던 기억이 난다.

애쉬코어는 새끼용 시절의 기억을 떠올렸다.
자신이 본 바칼은 모든 것을 찢어발기고 있었다.
건축물, 마계인, 심지어 같은 용족일지라도. 바칼은 말 그대로 눈앞의 모든 것을 깨부수고, 불태웠다.
누구라도 그의 비늘 끝 하나 건들 수 없었던 압도적인 모습...
그런 그를 동경했다. 애쉬코어는 그런 바칼의 강함을 동경했다.

약한 놈이 죽는 건 당연하다. 강한 자만이 살아남을 수 있다.

바칼의 발자국을 따라 천계에 도달한 그는 자신의 지론을 실천하기 시작했다.
수많은 사람을 죽였다. 이유는 단 하나. 나약해서였다.
동족이라 할지라도 거슬리는 놈들은 모두 찢어버렸다. 역시 이유는 단 하나. 나약해서였다.

그리고 강한 자만이 바칼 님의 곁에 당당히 설 수 있다.

지금, 자신의 강함이라면…
생각에 잠겼던 애쉬코어는 주먹을 까득, 소리가 날 정도로 쥐었다.
바칼 님의 눈에 들 수 있을까?
그의 그림자를 쫓아 힘만을 추구하며 달려왔지만, 알 수가 없는 노릇이었다.

“정말 불쾌하기 짝이 없는 광경이로군요.”
"기분 나쁜 놈이 왔군."

들려오는 목소리에 애쉬코어는 뒤도 돌아보지 않고 대꾸했다.

“느마우그… 내 영역을 뻔뻔하게 침범해놓고 할 말은 아닌 거 같은데?”
“이런, 이런. 전혀 악의는 없었습니다. 단지 전해드려야 할 말씀이 있어서.”

내용과는 다르게, 느마우그의 발언엔 기분이 나쁠 정도로 과한 감정이 담겨 있었다.

“전할 말?”
“바칼 님께서 저희를 호출하셨습니다.”
“바칼 님께서?”

애쉬코어는 눈썹을 씰룩이며 황급히 뒤를 돌아봤다.
주변을 바라보며 혐오스럽다는 표정을 짓던 느마우그는 애쉬코어와 눈이 마주치자 애써 작위적인 미소를 지었다.

“네. 저희에게 특별히 하실 말씀이 있다는군요.”

애쉬코어는 다시 한번 주먹을 쥐었다.
그러나 이전과는 다른 감정이었다.
터져 나오는 웃음을 참을 수가 없었다.
역시나... 바칼 님께선 나의 힘을 눈여겨 보시고 계셨다!

“후후후… 빨리 가자고. 바칼 님을 기다리시게 만들 순 없지!”

바칼을 따르는 네 명의 강력한 용인 중 하나.
빛의 형태를 자유롭게 다룰 수 있는 능력을 가지고 있으며, 그 능력이 금색을 띠어 금룡이라는 호칭을 가지게 되었다.
빛의 흐름을 변형해 몸을 자유롭게 이동시킬 수 있어 성격적으로 늘 여유가 있는 편.
이 여유로 인해 얼핏 보면 예의를 중시하고 친절한 듯 보이지만, 사실은 네 명의 용인 중 가장 무자비한 성격을 가지고 있다.
특히, 위에서 내려다보는 시선으로 약자를 괴롭히고 조롱하는 것에 즐거움을 느끼는 것으로 악명 높다.
전해져오는 기록에 따르면, 바칼의 궁으로 쳐들어오는 천계 연합군들을 상대하다가 연합군의 계획적인 작전에 당해 스스로 이성을 잃고 폭주하여 죽음을 맞이했다고 한다.
{{{#!folding 추가 스토리 [ 펼치기 · 접기 ]

금룡 느마우그
벌레를 죽일 때 지을 법한 불쾌한 표정,
자신이 더 위에 있다는 쾌감을 느낄 때 짓는 옅은 미소.
느마우그는 자신이 만들어 낸 사물체에 짓이겨진 천계 연합군의 병사를 내려다보며 조용히 읊조렸다.

“천계인들은 참 야만적이군요.”

느마우그는 예의를 기준으로 남들과 자신이 다름을 표현하곤 했다.
그리고 한번 판단하고 나면 예의 없는 자들은 모두 죽여도 상관없다는 듯 쉽게 무자비해졌다.
마치 처음부터 그럴 권리가 있었던 것처럼 한 치의 주저함도 없었다.

"바칼 님에게 다녀오느라 자리를 비운 사이, 벌레들이 꼬였군요."

병사는 고통스러워하는 동료를 보고 겁에 질려 꼼짝도 하지 못하고 서 있었다.

“그…금룡 느마우그, 어떻게 벌써 저택에…”

느마우그는 빛의 흐름을 변형시켜 순식간에 병사 앞으로 이동했다.
바로 가까이에서 용인을 본 병사는 자신의 몸이 얼어붙는 것을 느꼈다.
눈발이 휘날리는 추위 때문은 아니었다. 추위보다 서늘한 느마우그의 눈빛 때문이었다.

“당신은 꼭 방금까지 제가 어디에 있었는지 알았던 것처럼 말씀하시네요."

감정 없이 서늘했던 느마우그의 표정이 누그러지며 약간의 온기를 품었다.
그의 주위에서 느껴지던 냉정함은 온데간데없이 사라지고, 친절함이 빈자리를 채웠다.

“천계 연합군분들이 도대체 무슨 일을 벌이고 있는 거죠?”
용인은 그 순간을 놓치지 않고 틈을 파고들어 말을 걸었다.
느마우그의 온화한 표정에 긴장이 풀린 병사는 자신도 모르게 입을 열었다.

“자, 작전이…”

줄곧 말하면 안 된다고 되뇌던 문장이 병사의 입을 통해 나오려 하고 있었다.

“으……”

그때, 피투성이가 된 동료의 입에서 신음 소리가 새어 나왔다.
동료의 나지막하지만 분노에 가득 찬 소리를 들은 병사는 순간적으로 정신을 차렸다.
병사가 들고 있던 총을 앞으로 겨누자, 느마우그의 표정은 이내 비정하게 식었다.

“정말 예의라고는 찾아볼 수 없는 벌레들이네요. 남의 집에 몰래 숨어들어온 것도 모자라 난동이라니…”

느마우그의 손짓에 병사는 삶을 놓아버리며 쓰러졌다.
용인은 자신의 옷에 튄 피를 오물이 묻은 듯 바라보았다.
멀리서 저택에 남아있는 병사들이 우왕좌왕 움직이는 소리가 들려왔다.

"아직도 벌레들이 많이 남아있네요."

느마우그가 지긋지긋한 표정을 지으며 병사들을 향해 움직이려고 할 때였다.
그는 갑자기 무언가의 기척을 느끼고 멈춰 섰다. 처음 느껴보는 낯선 힘이었다.
한참 생각에 잠겨있던 느마우그는 결정을 내린 듯 자신의 힘을 집중시키기 시작했다.
저택 주변 전체에 거대한 금빛 결계가 쳐졌고, 저택 안에 남은 병사들은 그렇게 고립되었다.

결계 밖을 유유히 빠져나온 느마우그는 눈 내리는 산을 바라보았다.

“바칼 님이 말씀하시던 그 자일지도 모르겠군요.”

빛이 일렁이더니 느마우그가 자취를 감췄다.

바칼을 따르는 네 명의 강력한 용인 중 하나.
어둠의 힘을 다루며, 이를 통해 권속인 암흑 정령들을 소환하거나 자신의 힘을 눈동자나 창의 형태로 변형하여 공격한다.
말수가 적고 냉정한 성격의 소유자로 자신을 귀찮게 하는 것, 주변을 시끄럽게 하는 것을 무척이나 싫어한다. 이 때문에 용인들 사이에서는 음침한 성격이라고 인식되고 있는 듯하다.
역사의 기록에 따르면, 기계 혁명 당시 네이저는 천계 연합군의 진격을 막기 위해 자신이 제어할 수 있는 한계 이상의 어둠의 힘을 권역에 풀어놓는다.
이를 통해 적의 발걸음을 늦추는 것에는 성공했으나, 능력 이상의 어둠에 잠식되어 자신이 소환한 수많은 정령들에게 온몸을 물어뜯기는 비참한 최후를 맞이했다고 전해진다.
{{{#!folding 추가 스토리 [ 펼치기 · 접기 ]

흑룡 네이저
본래 강자의 삶이란 퍽 권태로운 것이어서, 네이저의 시간은 언제나 무료했다.
네이저는 시끄러운 것들이 싫었다.
이유는 그 자신도 몰랐을뿐더러 취향의 제한이란 그에게 딱히 신경 쓸만한 일도 아니었다.
오로지 바라는대로 움직이는 어린 아이와 같은 폭력이 곧 흑룡의 생이었으니.
다만 어디까지 가야 끝날지 모르는 어둠, 그 안에 등대하고 있는 침묵만이 네이저의 유일한 친구이자 일상이었다.

하지만 변화란 것은 상대를 구분하지 않는 법이라, 네이저 또한 닥쳐오는 변화를 피해 갈 순 없었다.
그렇게 자신의 고요한 처소에서 벗어나 바칼의 명에 따라 자리한 곳.
활기 가득한 천계의 숲은 네이저에겐 단지 소란스러운 곳일 따름이었다.
풀벌레 소리, 바람이 나뭇잎을 흔들어 놓는 소리, 호수 물가 고기들 첨벙이는 소리.
말 그대로 온갖 생명들이 아우성치고 있었다.
그 경악할만한 광경에 네이저는 결심을 하나 했는데,
귀를 간지럽히는 것들을 조금은 '정숙하게' 만들기로 한 것이었다.
이는 지리한 시간을 즐기던 그에게는 꽤 큰 결심이었기로서니,
귀찮겠지만 필요한 일이리라, 네이저는 크게 숨을 들이켜며 자신을 설득했다.

이내, 살아 있는 것들을 '정숙하게' 바꾸는 일은 예고 없이 시작되었다.
그 모든 일들은 마치 집 청소를 하거나, 가구를 옮기는 따위의 일상처럼 행해졌다.
다만 예상치 못하게 그를 괴롭힌 것이 있었으니, '인간'이라는 불나방 같은 것들이었다.
이들은 시끄럽기로는 제일이거니와, 굉음을 내는 철 쪼가리들을 가져와 소중한 침묵을 어지럽혔다.
천계의 숲을 되찾겠다느니, 이 땅에서 물러나라는 따위의 말에 네이저는 노이로제가 걸릴 지경이었다.
결국, 그는 정말로 어쩔 수 없이 인간들을 보이는 족족 박멸하기 시작했다.
잔일을 하듯 그들 하나하나를 소리없이 움직이는 암흑 정령으로 빚어냈다.
암흑 정령들은 네이저의 명에 따라 한때 동족이었던 것들을 다시 지금의 동족으로 바꾸었다.
그렇게 초인, 아니 초룡적인 노력-물론 네이저의 기준으로-끝에 드디어 인간들도 차분하게 누워있는 법을 배워가니,
네이저는 처음으로 자신이 힘들여 가꾼 이곳이 마음에 들었다.

"어째서... 이런 짓을..."

인간 하나가 파르르 떤다.
작은 단말마에 네이저는 혀를 찼다.
힘들게 가꾸어 놓은 숲을 왜 이리도 싫어하는지, 그 불합리함에 오히려 묻고 싶었다.
500년 동안 인간들은 쉬지 않고 떠들어댔고, 이제야 겨우 고요를 즐길 수 있게 된 참이니.
네이저는 투덜대며 볼륨을 끄듯 인간의 머리를 발로 짓이기기 시작했다.

불나방 같은 것들.
그저 달려들 뿐인 것들.
영원한 불꽃?
그러나 여기 어디 빛이 있으며, 뛰어들 불이 있느냐.
쓸데없이 정열적인 것들.
이곳은 암흑의 땅이고, 곧 죽음의 숲이야.
한 줌의 정열조차 허용되지 않는 온전한 밤이야.
침묵만이 가득한, 나의 소중한...

그 발 아래서, 천계의 땅은 애도하듯 묵묵히 한 병사의 피를 삼켜낼 뿐이었다.

바칼을 따르는 네 명의 강력한 용인 중 하나로, 단단한 비늘만으로 다른 세 용인과 어깨를 나란히 했다.
본래 용족의 비늘이 웬만한 무기로는 뚫을 수 없을 정도로 단단하지만, 이트레녹의 비늘은 그 궤를 달리하며 이를 바탕으로 과격한 전투를 즐긴다.
용족 중에서도 소문난 전투광으로 알려져 있지만, 한 가지 특이한 점은 생사의 기로에 선 긴장감을 즐기거나
강자와의 결투에서 깨달음을 얻고자 함이 아닌, 자신의 힘을 증명하고 약자를 짓밟기 위한 싸움에서만 투기를 드러낸다.
즉, 결투에서 자신의 죽음은 상정하지 않으며 패배한다면 언제라도 또 다른 결투를 위해 도망칠 준비가 되어있다.
역사의 기록에는 천계인들에게는 결코 뚫을 수 없는 비늘을 가진 용인이었으나,
기계 혁명 당시 천계인들의 과학력에 의해 마침내 비늘이 뚫린 채 장렬한 최후를 맞이한 것으로 기록되어 있다.
{{{#!folding 추가 스토리 [ 펼치기 · 접기 ]

진룡 이트레녹
쿠웅-
메마른 대지에 진동이 울려 퍼졌다.
잠깐 동안이나마 '병기'라고 불렸던 '고철'은 힘없이 무너져내렸고,
그렇게 이 황량한 사막에는 또 하나의 쓰레기가 늘었다.
고철 위에 올라탄 채 이트레녹은 머리를 사납게 헝클었다.

"재미없군."

이트레녹은 따로 자신의 영역을 두지 않았다.
자신에게 체통과 품위를 익힐 필요가 있다며 시답잖은 소릴 하는 녀석이 그분께 천계인들의 저택을 하사받을 때에도,
음침하기 짝이 없는 땅꼬마 녀석이 거대한 숲 하나를 통째로 집어삼킬 때에도,
자신의 충성심을 보이는 것이 삶의 전부인 녀석이 스스로 문지기를 자처할 때에도,
이트레녹은 그저 여기저기 방랑하며 강해 보이는 녀석에게 싸움을 걸어댈 뿐이었다.
이따금씩 그분의 명령을 위해 궁에 드나들긴 했지만, 명령들은 언제나 귀찮고 지루한 것들 뿐이었고,
이번에도 그러한 명령을 받을 거라 생각했다.
하지만 적어도, 이번에 들은 명령만큼은 이트레녹의 가슴을 쿵쾅거리게 했다.
낯선 곳에서 온 자들이라니...! 그분께서 신경 쓸 정도의 존재라면 도대체 얼마나 강한 것일까.
만약 그들을 만난다면, 결코 쉽게 죽이지 않을 것이다.

분노라는 거친 감정이 이트레녹은 썩 나쁘지 않았다.
버러지 같은 것들이 감히 자신에게 모욕적인 말을 쏟아내는 것이 기분이 나쁘기도 하였지만
종국에 자신이 무력했음을 실감하고 절망하는 녀석들을 보고 있노라면 자신이 얼마나 강한지를 새삼 깨닫게 해주었고,
그때의 고양감은 마치 자신이 전능하다고 느껴지기까지 했다.

그러니까, 자신의 흥미가 다할 때까지, 천천히, 아주 천천히 그 힘을 다 내보일 수 있도록 세심하게 다룰 것이다.
전투가 길어져 그들이 지친다면, 다시 힘을 낼 수 있도록 가장 소중한 것을 빼앗을 것이다.
인간이란 본디 그런 것에 분노하는 이해할 수 없는 종족이니까.

...라는 생각을 잠시 동안 했었다.
부푸는 마음을 안고 철의 무덤으로 달려왔건만, 보이는 건 고철과 고철이 될 예정인 것들뿐이었다.
이따금씩 같잖은 유기물들이 무언가를 열심히 쏴대는 것이 어렴풋이 느껴지긴 했지만
그마저도 이내 쓰러진 고철 밑에선 잠잠해졌다.

이제 '철의 무덤'을 '철의 바다'라고 불러야 하지 않을까 고민이 들 때쯤이 되어서야
이트레녹은 신경조차 쓰지 않았던 유기물들 중에 강자가 숨어있지 않을까 하는 기대를 품기 시작했고
그마저도 얼마 지나지 않아 자신의 헛된 바람임을 깨달았다.

기잉-
익숙한 기계의 기동음이 또다시 들려왔다.
아아... 저 녀석도 또 지루하기 짝이 없는 녀석이겠지.

이트레녹은 높이 도약했고, 이내 지축을 뒤흔들며 또 하나의 고철을 만들어냈다.

제발, 부디 여기로 오너라. 낯선 곳에서 온 자들아.
내가 기다린 만큼 너희는 날 즐겁게 해주어야 할 테니.

2011 바칼의 성 당시의 디자인

2011년 바칼의 성 업데이트 당시 그려진 SD 버전 월페이퍼.