편두통

1. 개요

2. 상세

3. 원인 및 발병기전

4. 증상

• 조용히 찾아온다.
  전조증상이라고 해봤자, 피곤함, 무기력증, 잦은 하품 등 일상을 살면 평범히 느끼는 증상들 뿐이다. 겪어보지 못한 사람들은 상상조차도 할 수 없고, 겪어본 사람들이라 해도 나중에서야 이 증상이 전조임을 알게 되어 '혹시?'하는 의구심을 가질 정도로 사소한 증상이다. 그러나 만성 편두통 환자들은 이 시점부터 본능적으로 공포를 느낀다. 한 가지 특징적인 건 목이 뻣뻣해진다는 것인데, 이건 긴장성 두통도 나타나는 증상이라 이것만으로 편두통이라 단언하기 힘들다. 정말 편두통이라 진단할 수 있는 증상중에 하나는 갑자기 글씨나 글을 읽기가 힘들다는 것이다. 이른바 번쩍거리는 암점(scintillating scotoma)라는 것이 생겨서 이러는 것인데 편두통의 발작이 시각을 담당하는 후두엽에 생겨서 그렇다. 다만 시각 외에 청각이나 다른 부분에 크게 이상이 없는 것은 오로지 후두엽에서만 발작이 일어나고 전두엽, 두정엽, 측두엽을 침범하지 않기에 그렇다. 번쩍 거리는 암점이 점점 커져서 글을 읽기 힘들다가 결국은 시간이 지난 후 사라지게 된다. 모두가 있는 증상이 아니지만 이 증상이 있다면 99% 거의 편두통이 맞다. 다만 시력에 문제가 있을 수도 있으니 꼭 안과를 찾아가도록..

• 눈앞이 반짝거린다.
  조짐편두통의 끔찍하기 짝이 없는 전조증상을 시각화해 보여주는 영상. 조짐편두통 환자라면 절대로 보면 안 된다! 조짐 편두통 환자가 해당 영상을 보면 증상이 발현될 수도 있기 때문이다.
  
  위에 말했던 번쩍거리는 암점(섬휘암점, scintillating scotoma). 마치 앞에서 누군가 플레시를 터트리듯 반짝반짝하다. 고통을 유발하는 발작 횟수가 많이질수록 그 정도가 심해지며,[10] 자기도 모르게 눈을 꽉 감는 경우도 생긴다. 이게 어떤 감각인지는 아래 사진을 참고하면 된다.
  
  
  
  증상이 최고에 달하면 눈에 필터를 씌운 것처럼 시력을 반쯤 상실하게 된다. 마치 디스플레이에 흠집이 생긴 듯 화상에 무지개빛 노이즈가 생기고, 눈을 감아도 노이즈가 사라지지 않는다! 일반적인 경우 반짝임이 사라지고 두통이 시작되지만, 증상이 고통 속에서 허우적대는 와중에 같이 일어나기도 하는데, 이럴 땐 '내가 미친 놈이 됐나?' 생각하게 만들 정도로 환자의 멘탈을 너덜너덜하게 털어놓는 최악의 증상이다. 사고에 지장이 생기기도 한다. 그 노이즈를 뚫고 글을 읽어도 이해할 수 없다든가, 구구단을 못 외게 된다든가. 편두통이 올 때마다 이 증상에 시달리게 되면 일상생활에서 눈의 초점이 잠깐 안 맞는다거나 하는 걸로도 엄청난 공포감이 들 정도. 안경을 착용하는 사람의 경우 안경에 피부가 스쳐 지문이 묻게 되면 상기한 증상이 연상되어 공포심에 도저히 참지 못하고 어떻게든 안경닦이를 구해 닦든지, 아니면 아예 안경을 빼버리기도 한다. 전조증상인 경우 반짝거리는 증상이 사라지면서 고통이 시작되므로 반짝거림이 시작되면 곧 시작될 고통에 대한 공포감 자체로 사람을 지치게 만든다. 증상이 가벼운 경우 전조증상시 진통제를 복용하면 어느 정도 미리 대처도 가능하므로 그나마 나은 편이지만 편두통 자체가 고통이 워낙 심하므로 큰 차이는 없다고도 할 수 있다. 전조 증상이 짜증나는 게, 사람마다 통증의 강도는 다르지만 전조 증상이 끝나고 이어지는 통증의 정도가 매우 극심하다는 것을 알기 때문에 정말 공포스럽다. 약이 없으면 진짜 주변에 지하철역이라도 뛰어가서 상비약 구걸이라도 해야 할 정도로 진짜 아프다. 이것이 급성 녹내장의 증상일 수도 있으니 이러한 증상이 있으면 안과에 가는 것을 추천한다. 실제로 머리가 아픈 상황에서 안경에 기름자국같은 것이 묻어 있으면 훨씬 더 심해져서 토할 수도 있다.

• 처음엔 별로 안 아프다.
  처음으로 찾아오는 고통은 한쪽머리가 살짝 찔리듯이 아픈 정도일 뿐이며, 처음 고통은 긴장성두통에 비해 상대적으로 아프지 않은 편이라 무시할 수 있을 정도의 고통이다. 문제는 이때가 가장 효과적인 치료시점이다. 편두통을 자주 겪어보지 못한 환자라면 이 치료시점을 넘겨버리는 것이 대부분이지만, 자주 겪는 환자들은 본능적으로 편두통 전조증상임을 알고, 이 시점에서 약을 챙겨먹는다. 정말 중요한 부분이다. 이 시점을 놓치면 어지간한 진통제조차 의미 없어진다 싶을 정도로 아프다. 처방받은 약이 없으면 상비약이라도 먹는 것이 좋다. 아니면 최소 3시간~하루동안은 머리가 깨지는 듯한 고통을 맛보게 될 것이다. 편두통은 조그만한 불씨에서 크게 산불이 번지는 것과 같다. 이미 활활 타오르는 편두통은 진통제를 반 통씩 먹어도 잘 진정되지 않지만, 초반에는 한 두 정의 진통제로도 막아낼 수 있다. 편두통이 자주 온다면 이 시점을 파악하는 것이 무엇보다 중요하다.

• 식은땀과 오한 증상이 나타난다.
  여름이더라도 몸은 춥다고 느끼면서 식은땀이 나면서 온몸이 벌벌 떨리기 시작한다. 그에 따라 안색이 상당히 창백해지기에, 다른 사람이 보면 마치 심한 감기를 앓는듯이 보이기도 한다. 처음 겪는 환자가 감기몸살로 오해하고 '자면 낫겠지' 싶어 그냥 자거나 감기약을 먹고 자면서 치료시기를 놓치는 함정카드다.

• 시간이 갈수록 엄청나게 고통이 심해진다
  긴장성두통의 경우 처음 나타나는 고통 수준에서 크게 벗어나지 않는 수준에서 고통이 지속되지만, 편두통은 시간이 지날수록, 많이 움직일수록 고통이 심해진다.개인차는 있으나 가만히 있으면 2시간, 활동 중이면 30분 안에 최고점을 찍는 것이 보통이다. 점점 고통이 심해져 살짝 아프던 머리가 걷기도 힘들 정도로 아파 한 쪽 머리를 잘라버리고 싶은 충동이 느껴질 정도가 된다. 그리고 최고점을 찍고 얼마 지나지 않아 다른 쪽 머리도 아프기 시작한다. 그러나 아픈 쪽에 비하면 귀여운 수준이고,[11] 시간이 지나면 다시 고통이 사라지기도 한다. 물론 시작했던 쪽은 시간이 지나면 고통이 심해질지언정 가라앉지는 않는다. 머리가 아파서 자면 괜찮겠지란 생각으로 자던 도중 머리가 너무 아파서 중간에 깨어나는 경우가 있다. 그 정도로 아픈 두통이라면 십중팔구 편두통이며, 바로 이 단계까지 온거다. 이 순간까지 왔다 해도 늦진 않은거니, 빨리 약을 구해다 먹어야 한다! 이 치료시점까지 놓쳐 버리면 잘 수도 없는 고통이 기다리고 있다.

• 눈이 미칠 듯이 아프다.
  눈동자보다는 안구 뒷면과 관자놀이 사이에 미칠 듯한 압력이 가해지는 느낌을 받는다. 더 심해지면 아픈 머리랑 세트로 눈알을 뽑아버리고 싶어진다. 고통이 계속되는 한 눈알을 뽑고 싶은 충동도 계속된다. 안구 주변을 칼로 찔러버리고 싶은 충동도 생겨버린다. [12]

• 속이 울렁거린다.
  메슥메슥 토할 것같은 기분이 든다. 이쯤 되면 대부분이 구토를 하게 된다. 심지어 먹은 게 없는 사람들도 투명한 위액을 게워낸다. 심해지면 약을 먹고도 그 약을 토해버린다. 가장 고통스러운 경우는 집이나 병원에 가기 위해서 교통편을 이용해야 하는 경우. 이 단계에선 감각이 극도로 예민해지기에 버스, 지하철의 에어컨 냄새나 과속방지턱의 흔들림 하나하나에 절체절명의 위기가 찾아온다. 차라리 근처 화장실에 들러 속을 비우는 게 좋다. 그러면 두통도 훨씬 덜하다. 다만 구토를 하는 과정에서 머리에 혈압이 쏠리면 두통이 더 심해지는 경우도 있기 때문에, 통증이 심한 경우 구토감이 들어도 구토를 하지 않으려 꾹꾹 눌러 참는 경우도 있다. 속이 울렁거리지만 구토가 원활하게 이루어지지 않는 경우도 있다. 이 경우 절대로 강제로 구토를 유발해서는 안된다. 몸만 더 상한다. 토해봐도 결국 다시 메슥거리는건 멈추지 않는다.

• 심장 박동이 느껴지고, 한번 뛸 때마다 극도로 아프다.
  이 증상이 발현될 때부터 정말 죽을 맛이다. 이 쯤 왔으면 긴장성 두통은 이미 아니다. 이때는 그냥 조용히 앉아서 쉬거나, 자는 게 낫다. 문제는 이 정도 단계에서는 쉬거나 자는 것도 통증 때문에 편히 할 수 없고, 섣불리 잤다가 상황이 더 악화되는 경우도 종종 있다. 편두통은 맥박의 빈도와 같은 박자로 고통이 오는 박동성 두통이기 때문에, 심장이 빨리 뛰면 뛸 수록 그 횟수만큼 그대로 머리를 자극시켜 고통을 배가시킨다. 그 때문에 이 단계에선 돌아다니는 걸 삼가고 투약 후 휴식해야 한다. 안타까운 것은 개인차가 존재한다고는 하나 이 시점에서부터 경구투여 약물은 빠른 효과를 기대하기 어렵다.

• 숨 쉬기가 갑자기 막힌 것처럼 불편해지며 호흡하기 미친듯이 답답해진다.

• 소리를 들을 때마다 그대로 고통으로 반영된다.
  일명 소리공포증이라고 하는데, 다른 사람이 말하는 목소리 음역 하나하나마다 위의 심장 박동 같이 그대로 고통으로 느껴진다. 음역이 높은 소리를 들어도 마찬가지. 실수로 호루라기 소리라도 듣게 되면 그 자리에서 혼절할 것 같은 충격이 정해져온다. 둘이 중복되면 최상의 고통을 선사하며, 움직이면서 얘기하면 진짜 죽고 싶어진다. 이 시점부터는 약을 먹어도 별로 의미가 없다. 영화 디 아더스에서 니콜 키드만이 맡은 그레이스는 만성 편두통 환자인데, 윗층에서 누가 뛰어다니는 소음만 들어도 날카로운 반응을 보인다.

• 빛을 볼 때마다 눈의 고통이 배가 된다.
  일명 빛 공포증. 빛을 볼 때마다 눈과 머리의 고통이 끔찍해진다. 빛이 강렬하면 강렬할 수록 고통은 더 커진다! 소리 공포증이랑 겹치게 될 정도까지 오게 되면 정말 제정신을 유지할 수 없는 지경에 이를 수 있다. 비록 밤에 이 증상을 겪는다면 불을 끄고 최대한 가만히 있으면 고통을 줄일 수 있으나, 만약 낮에 겪는다면 그 충격은 완치 이후에도 잊을 수 없을 만큼 커다랗다.

• 누울 수가 없다
  보편적인 증상은 아니나 가끔 증세가 심각할 때 찾아오는 증상이다. 고개를 숙이거나, 책상에 엎드리거나 하는 식의 머리를 기울이는 모든 행동이 고통으로 찾아온다. 잠깐 졸거나 쉬기는 커녕 맘편히 누울 수 조차 없는데, 두통은 휴식을 취하지 않으면 더욱 심해진다! 두통 때문에 쉴 수가 없고, 쉬지 못해서 두통은 더 심해지고.. 악순환의 반복. 결국 환자는 가벼운 패닉을 일으키게 되는데, 곁에서 지켜보는 사람의 입장에서는 이 모습이 상당히 무섭다. 눈물이 뚝뚝 떨어지는 것은 물론이고 좀비처럼 팔을 휘적거리거나, 벽을 긁거나... 알 수 없는 말을 웅얼거리며 정해진 루트를 계속 반복해서 돌아다니기도 한다. 의식은 뚜렷하지만 고통 때문에 생각이 이어지지를 않으므로, 이 순간 만큼은 거의 정신증 환자로 봐도 무방하다. 잠에 드는 것이 편두통을 완화하는데 최선의 방법이기에 일단 침대에 눕지만, 고통이 너무 심해 침대 위를 데굴데굴 굴러다니다 지쳐서 잠드는 경우가 많다. 찬공기 마시면서 산책하면 통증을 잠시 버틸 수 있다. 가만히 누워있으면 통증이 더 크게 느껴진다.

• 갑자기 실신한다.
  극소수에 한해 심한 편두통의 경우 발생후 일정 시간 후에 바로 자리에 눕지 않으면 길거리에서 쓰러질 수도 있다. 자주 앓던 사람은 편두통 증상이 시작되면 미리 안전하게 쉴 공간을 찾아 누워서 만일의 사태를 대비한다. 다만 이 증상은 편두통보다는 다른 큰 질병을 시사하는 바가 있으니 반드시 반드시 병원에 내원해야한다. 일반적으로 머리와 눈을 태울 정도의 고통이 동반되지만 실신하지 않는 것이 편두통이고 그래서 심각한 질병으로 취급받지 못하는 이유 중 하나이다.

5. 예방 및 치료