조일문

① 애국 청년 규합 공작
② 일본군 동태 탐사
③ 초모 인원 후송 공작

① 일본군 병력 배치 상황
② 연합군의 기습 상륙 작전을 방어하기 위한 작전 계획
③ 중국 연해안(沿海岸) 탐측량(探測量) 군용 지도
④ 기타 기밀문서[12]

나는 1948년 김구를 따라 ｢남북협상｣에 참가했던 일을 잠시 되돌아보고자 한다. 김구, 김규식, 조소앙 등은 개인 자격으로 초청되었으며 나는 한국독립당 5인 대표의 한 사람으로 참가했다.

널리 알려진 바와 같이, 1947년 유엔 총회는 소련의 반대를 물리치고, 남북을 통한 유엔 감시 하의 총선거로써 한국 통일정부를 수립할 것을 결의했다. 그러나 북한이 유엔 선거감시단의 입경을 거부하였으므로, 유엔 결의의 실천은 난관에 부딪쳤다. 이에, 유엔 소총회는 가능한 지역, 즉 남쪽만의 총 선거를 결의했다. 이에 앞서, 이승만은 우선 남한만이라도 정부를 세워야 할 것이라는 의견을 내놓았다.

김구는 이러한 발상이 조국의 영구 분단을 가져올지도 모른다는 견지에서, 강력한 반대 의사를 표명했다. 이승만의 주장은 공산당과 타협은 불가능하므로 먼저 남한만의 독자적 정부를 세우자는 현실론이었고, 김구의 주장은 조국이 분단될 수 없으며 만일 분단될 경우 동족 상잔의 비극이 뒤따른다는 명분론이었다. 결국 양론을 타협을 보지 못한 채 현실은 단일정부 쪽으로 기울어졌다. 물론 김구도 현실의 동향을 간파했다. 그러나 그는 골똘히 생각했다.

<우리 민족의 운명을 외국의 결정에만 맡길 수는 없다. 비록 성사를 이루지 못하는 한이 있더라도, 적어도 한 번쯤은 동포끼리 무릎을 맞대고 의논해 보아야 할 일이 아닌가?> 라고 "장부는 벼랑에서 손을 놓아야 한다."는 고능선의 교훈이 그의 머리를 스쳐갔을지도 모른다. 어쨋든 생각이 곧 실천으로 옮겨지는 것이 그의 오랜 행동철학이었다.

김구는 온갖 만류와 위험을 무릅쓰고, 38선을 넘어 평양에 갔다. 그러나 ｢전조선 제정당사회단체 대표자 연석회의 (全朝鮮諸政黨社會團體代表者連席會議)｣라는 이름으로 열린 남북협상은 공산주의자와 그 동조자들 사이에 진행된 일막의 정치극에 지나지 않았다. 그것은 사실 상 공산당의 기정 노선을 재확인하였을 뿐이었다.

폐회 전에 채택할 ｢연석회의 결정서｣ 기초위원의 한 사람으로 참석했던 엄항섭은 가쁜 숨을 몰아 쉬며 김구에게 달려왔다. 그는

"큰일 났습니다. 이 사람들은 이 박사와 그 추종세력을 모조리 반역집단으로 규정하겠다는 것입니다. 우리가 섣불리 거기에 동조하였다가는 설 땅을 잃게 될 것입니다."

라고 보고하였다. 유엔과 미 · 소 수뇌에게 보낼 메세지 기초위원의 한 사람으로 참여한 나의 의견도 마찬가지였다. 조용히 듣고있던 김구는 조금 굳은 표정을 지었을 뿐, 아무 말도 없었다. 그는 김일성의 정치적 쇼는 이것으로 막을 내리고 4김회담[15]에서 알맹이 있는 성과를 거두기 기대하는 것 같았다. 그러나, 그 기대마저 아무 알맹이도 없는 물거품으로 돌아갔다. 또한 그가 오래 갈망하였던 조만식과의 회담도 이루어지지 못하였다.

남북협상의 실패는 명분만으로 현실을 극복하기는 어렵다는 것을 입증했다. 그러면서도 우리는 남북협상을 통하여 김구의 통일 의지가 얼마나 강렬한 것인가를 알 수 있었다. 물론 그에게는 매명[16]이나 모험의 의도는 털끝만큼도 없었다. 그는 단지 이것을 하나의 시도로 여기고 최소한도로 민족적 의무로 생각하였으리라

김구가 협상 길을 떠나기 전에 남긴 휘호에,
답설야중거 (踏雪野中去) 눈 내린 들판을 걸어갈 제
불수호란행 (不須胡亂行) 발걸음을 함부로 어지러이 걷지 마라.
금일아행적 (今日我行跡) 오늘 내가 걸어간 발자국은
수작후인정 (遂作後人程) 반드시 뒷사람의 이정표가 되리니.
라는 것이 있다. 오늘 우리는 북녘을 향하여 끊임없이 이산가족의 재상봉과 경제 · 문화 교류의 평화통일을 노크를 하며 김구의 이 유묵을 되새긴다.