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| 예명 | 호시노 루비 (星野ルビー)[3] 루비 (ルビー)[4] |
| 나이 | 15세(2장) → 16세(3장) → 17세(9장 초반) → 18세(9장 후반) |
| 성별 | 여성 |
| 키 | 158cm |
| 소속 | 이치고 프로덕션 (B코마치) 요토 고등학교 1학년 F반[5] |
| 펜라이트 컬러 | 빨간색 [6] |
| 가족 | 호시노 아이 (친어머니)[7] 호시노 아쿠아마린 (쌍둥이 오빠) 사이토 이치고 (양아버지) 사이토 미야코 (양어머니) |
| 전생 | 텐도지 사리나 |
| 성우 | |
| 배우 | 사이토 나기사 |
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1. 개요
요토고등학교 연예과 1학년. 아쿠아의 쌍둥이 여동생.
돌아가신 어머니인 아이와 같은 아이돌이 되는 것을 목표로 하고 있다.
【최애의 아이】 공식 사이트
【최애의 아이】의 여주인공으로 호시노 아쿠아마린과 함께 주인공 중 한 명.돌아가신 어머니인 아이와 같은 아이돌이 되는 것을 목표로 하고 있다.
【최애의 아이】 공식 사이트
호시노 아쿠아마린과 마찬가지로 호시노 아이의 팬의 환생이다.[9] 전생에는 고로가 아이의 팬이 된 계기였던 소녀 '텐도지 사리나'였음이 3화 마지막에 밝혀진다.[10]
2. 작중 행적
3. 인물상
3.1. 외모
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하얀 별무늬 안광은 오빠와 반대로 본인 기준 왼쪽 눈동자에 있다. 79화~123화 동안은 양쪽 눈에 어두운 별무늬 안광이 들어오기도 했다. 129화부터는 호시노 아이, 쿠로카와 아카네 다음으로 양쪽 눈에 밝은 별무늬 안광을 띄우는 인물이 되었다.
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다만 머리색과 눈색이 달라서인지, 이들의 사정을 모르는 외부인이 모녀 관계임을 바로 알아볼 정도로 닮은 수준은 아닌 것으로 보인다. 인생급 아이돌로 아이를 뽑고 루비 굿즈인 부채를 들고 있는 상태로 보아 아이와 루비의 둘 모두의 팬으로 추정되는 인물이 인터뷰하는 장면이 있는데 심지어 아기 때 춤추던 동영상을 기억하고 있음에도 둘의 연관성은 전혀 눈치채지 못한 것으로 보인다[14]. 그 중 한 명이 자신이 팬 활동을 하는 대상인 루비인 것도 눈치 채지 못했다. 심지어 아이와 루비 둘 다 이치고 프로덕션 소속이고 소속된 유닛 이름도 똑같이 B코마치인데도 둘의 연관성을 전혀 눈치 못 챈다.[15]
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종종 티격대는 사이인 아리마 카나에게서도 얼굴만 괜찮은 여자, 얼굴 믿고 대충 살아왔다느니 하는 디스 겸 외모 인증을 받기도 했다. 34화에서는 카나가 루비와 MEM쵸한테 센터 자리를 떠넘기려하며 루비는 얼굴이 엄청 예쁘고 MEM쵸는 구독자가 많으니 그 풋풋함이 잘 먹힐 것이라고 말했다. 제4장에 등장한 아이돌 덕후이기도 한 아이돌 스즈시로 마나가 분장실에서 루비를 언뜻 보고는 귀엽다고 굳이 찌는 듯이 더운 스테이지까지 보러 갔다. 제2장 처음에 아이돌 오디션에서 무려 105.7:1의 비율을 뚫고 서류 심사에 합격했는데, 자기소개에 아이돌이 좋다는 말만 쓰고 실적이나 능력 면에 대해서는 하나도 안 썼으므로 순전히 얼굴 하나로 말도 안되는 비율을 뚫었다는 말이 된다. 이 시점에서 전국구에서 손꼽히는 외모임을 알 수 있다.
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다만 루비 본인은 이처럼 출중한 외모에 비해 자신감은 다소 부족해서[17][18] 미남 미녀로 가득한 교실에 들어오고 긴장했지만, '나도 엄마한테 물려받은 외모는 꿀리지 않으니까.'라며 자신의 외모에 대해 나름대로의 자부심을 갖고 있음을 보여준다. 굳이 어머니를 언급하는 것을 보면 모친 호시노 아이에 대한 애정이 아이에 의해 유전된 외모에 대한 자부심으로 이어진 듯하다. 어렸을 적에는 자신과 아쿠아를 귀엽다고 칭찬해주는 아이에게 무슨 경쟁심인지 '종합적으로는 엄마가 더 귀엽다'고 반박한 적이 있는 걸 보면 본인도 예쁘긴하나 아이만큼은 아니라고 생각하는 듯하다.
3.2. 성격
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굉장히 말이 많고 자기 감정에 솔직하고 표현이 직설적이다. 이는 전생 때부터 그랬는데, 현생에서는 최애인 아이의 자식으로 태어났다는 것으로 인한 흥분이 더해져 한층 심화되었다. 아이가 죽은 이후로는 정신적 충격을 받기도 해서 옛날보다는 덜해졌지만, 오빠인 아쿠아와 양어머니 미야코의 극진한 사랑과 보호를 받으며 자란 덕분에 현재는 평범하게 활달한 정도가 되었다.
그렇게 밝고 사교적이지만 사무소의 방침에 따라 예의범절은 철저히 교육받아서 초면인 사람을 상대로는 존댓말을 쓰고, 다른 사무소 탤런트를 만나면 고개 숙여 인사한다.
아이를 따라 아이돌을 꿈꾸게 된 계기는 전생부터 이어진다. 입원해서 제대로 걷지도 못하는 나날 속에서 루비(사리나)는 아이의 라이브 영상을 보는 것만이 낙이었고, 자신은 흉내도 낼 수 없는 아이의 댄스를 몇 천 번이나 돌려보면서 자신도 이렇게 되고 싶다고 생각했다. 그런데 기적이 일어나 아이의 딸로 환생하여 원하던 외모를 물려받고, 마침내 진짜 자신의 몸으로 아이와 같은 댄스를 추게 되었다. 거기에 아이 본인에게서 아이돌이 되라는 유언까지 듣게 되자 확실하게 아이 같은 아이돌이 되는 것을 목표로 하며 모든 것을 쏟아붓게 된 것이다.
어머니인 아이의 죽음을 보았음에도 여전히 아이돌과 연예계의 부정적인 면보다는 긍정적인 면을 강하게 인식하고 있다. 아쿠아나 카나는 연예인 업계의 어두운 면을 더 강하게 인지하고 있는 반면 루비는 아이의 죽음과 관련된 어두운 측면보다는 아이가 보여준 빛이나 아이돌의 반짝임에 대한 동경이 훨씬 강한 편이다. 다만, 막 전생했을 때부터 악플러들과 트위터에서 싸워댄 적도 있고, 아이가 죽었을 때도 악플들을 읽으며 울음을 터뜨렸던 적도 있는 만큼 부정적인 면을 인식하지 못하고 있는 것은 아니다. 제3장에서 아카네가 악플을 당하는 상황에 대해 카나와 미야코가 설명해 줄 때에 특별히 동요하지 않고 경청하는 것을 봐도 연예계의 부정적인 면을 확실히 인식하고 있던 것을 알 수 있다.
이러한 연예계의 부정적인 면을 인식하면서도 그 이상으로 동경할 수 있는 이유는 제4장에서 카나의 질문에 대답하면서 드러난다. 전생에 시한부 인생을 선고받고 아무런 희망도 없을 때에 아이에게 빠지면서 처음으로 삶의 희망을 얻게 되었고, 여기에 고로가 나타나 아이돌이 되면 팬을 해 준다는 말을 듣고 미래에 대한 꿈까지 갖게 되었다. 그러니까 루비에게 아이돌과 연예계는 단순한 취미 분야가 아니라, 자신의 인생을 구원해 준 업계인 것이다. 그런 경험이 있는 이상 아무리 부정적인 면을 많이 봐도 근본적으로 나쁘게 생각할 수 없는 것이며, 아이돌의 꿈도 결코 포기할 수 없는 것이다.
사람 보는 눈도 절망적으로 없다. 사회 생활 없이 수년을 보냈던 탓인지, 타인의 거짓말이나 내숭에 대한 내성이 없는 것. 연애 리얼리티 쇼 첫 방송을 보고는 ‘순수하고 착한 애일 거야’라며 스미 유키를 아쿠아의 여친 1지망으로 추천했는데, 방송에 나온 스미의 모습은 다 내숭이었기 때문에 아쿠아에게서 "넌 사람 보는 눈이 없으니까 당분간 연애 하지 마."라고 한 소리 들었다.[19] 거기다 연애 리얼리티 쇼 출연진 중 아쿠아와 가장 친해진 인물은 루비가 보자마자 얘는 글렀다고 입구컷해버린 MEM쵸이다. 그 전에도 지하 아이돌 스카우트를 받자마자 제대로 알아보지도 않고 바로 계약을 체결할 기세에 돌입했던 적도 있다.
그러나 타인의 '사고'는 잘 꿰뚫어보지 못해도 '기분'을 파악하는 능력은 상당히 예리하다. 위에서 예시로 든 유키에 대해서도 나중에 본질적으로는 착한 아이라는 밝혀졌기 때문에 루비가 가장 중요한 부분은 맞힌 셈이 되었다. 어릴 때도 아이가 걱정이 많은 것을 느끼기도 했고, 제4장에서 아쿠아가 아카네에 품은 마음이 연심이 아니라 아이를 겹쳐보는 것을 눈치챈 것이나, 데뷔 무대를 앞두고 카나가 긴장하는 것을 바로 알아보는 등의 모습에서 드러난다. 아쿠아가 타인의 사고방식은 쉽게 꿰뚫어보면서 카나의 자신에 대한 호의 같은 타인의 심정은 잘 눈치채지 못하는 둔감 속성인 것과 반대되는 모습이다. 사회 경험은 부족하지만 편견 없이 상대를 올곧게 똑바로 관찰하기 때문에 이런 면으로 예리한 듯하다.
3.2.1. 전생에 대한 태도
"하고 싶은 걸 하는 게 인생이잖아! 수지타산 같은 걸 생각하면 아무것도 못해! 아무것도 못하고 끝나는 인생도 있단 말이야. 난 그런 거 싫어."
전생의 기억을 갖고 태어났는데도 불구하고 나이에 맞지않는 어휘력을 빼면 나이에 걸맞는 행동을 보이며, 그나마도 청소년기에 들어서는 완전히 나이 또래로 보인다. 이는 루비의 전생이 매우 특수한 상황이었던 탓이다. 사리나는 12세의 나이로 사망한 데다가 그나마도 거의 병원에만 있어서 삶 다운 삶을 살아보지 못했다. 루비의 전생은 거의 괴로운 기억 뿐이었고 따라서 이번 생이 루비에게는 진짜 시작이라고 할 수 있다. 아쿠아와 달리 루비는 아무렇지 않게 어리광을 부리거나 놀이기구를 즐기는 아이다운 행동을 해서 아쿠아는 이를 희한하게 생각하지만, 그도 그럴 것이 이런 활동은 루비에게는 전부 처음 하는 것, 그것도 12년 동안 못해보고 동경하다가 이제야 해볼 수 있게 된 것이니 신날 수밖에 없다. 그렇기 때문에 루비로서의 새 삶은 마치 기적과도 같이 주어진 기회이며, 또 전생과 같은 후회와 괴로움을 느끼기 전에 하고 싶은 것을 전부 다 하기 위해 항상 매사에 적극적인 태도를 취한다.[20] 이런 태도는 11화에서 아쿠아에게 하는 대사에서 노골적으로 드러난다.
이런 태도는 호칭에서도 드러나는데, 아쿠아는 아이를 ‘아이’라고 부르지만 루비는 ‘엄마(ママ)'라고 부른다. 아쿠아는 전생의 기억 때문에 아이를 진짜 엄마로는 생각하지 못하고 어느정도의 거리를 뒀지만, 루비는 아이를 이번 생의 진짜 어머니로 생각하고 있는 것이다.
전생을 포함해 피가 이어진 모친의 사랑을 받은 기간이 짧아서[21] 모성애를 갈망하고 있으며 사실은 전생의 어머니 마리나가 자신을 사랑하지 않고 외면해왔다는 사실을 언뜻 느끼면서도 스스로도 그 사실을 인정하기 외로워 눈을 돌려온 것으로 묘사된다. 8장까지는 이런 모습을 숨기고 연기하고 살았으나 9장에서 그동안 연기하고 살았음을 고백했으며, 전생의 모친인 마리나가 자신의 존재를 깨끗하게 잊고 살고 있는 것을 눈앞에서 보자 정신적으로 무너지고 말았다. 한편 루비는 비록 짧은 기간이나마 어머니에게 사랑을 받은 기억이 있는 만큼 그 기억을 잊지 못한 채 모성애에 대한 갈망을 멈추지 못한 것으로 보인다.
현생에 대한 태도만큼이나 전생에 대한 태도도 아쿠아와 완전히 다르다. 환생으로 인한 정체성 혼란 기미가 있는 아쿠아에 비하면 루비는 자신의 존재를 전생의 텐도지 사리나의 연장선으로 확실하게 인식하고 있다. 전생에 못 이룬 꿈을 이루려고 하는 것도 그렇지만, 전생에 살았던 자택 주변을 가끔씩 맴돌았다는 것을 보면 전생에 대한 미련도 꽤 있는 눈치다. 아쿠아의 전생을 알게된 이후 아쿠아를 부를때 전생의 호칭을 섞어 쓰거나, 전생의 어머니인 텐도지 마리나를 '어머니(お母さん)'라고 부르는 등 언행에서도 전생과 현생을 전혀 구분하지 않는다. 고로가 죽었다는 사실을 모르던 시절에는 고로와 재회한 후 연애할 생각을 진지하게 했으며, 아쿠아가 고로의 환생임을 알게 된 이후에도 연심을 접지 않은 것을 보면, 전생과 현생의 자신을 완전히 동일시하는 듯하다.
반면 아쿠아는 122화에서도 나타나듯이 호시노 아쿠아마린으로서의 입장과 아마미야 고로로서의 입장은 다르다고 인식하고 있다. 또한 전생을 현생의 연장선으로 인식하긴 커녕, 전생을 완전히 끊어내거나 괴로운 기억으로 치부하고 잊으려 노력한다. 루비의 입장에서 과거의 삶은 주변인과의 관계에서 명확한 결말을 보지 못해 이번생에서 해결해야할 의문과 미련이 남은 '숙제'였다면, 아쿠아에게 고로로서의 삶은 친인척도 다 죽고 목표했던 의사라는 꿈도 어찌저찌 달성해 무난하게 살아가는, 이미 '결말'에 가까웠기 때문.
3.2.2. 낮은 자존감
루비는 전생 사리나 시절부터 중환자라곤 믿기지 않을 만큼 활달한 성격이었지만, 그것은 절망적인 현실로부터 도피하기 위한 페르소나일 가능성이 높다. 실제로 밝은 얼굴과 달리 하는 말은 다시 태어나면 아이 같은 얼굴로 태어나고 싶다느니 연예인의 자식으로 태어나고 싶다는 등의, 시한부 선고를 받은 환자가 말하기에는 매우 암울한 내용이었다.[22] 아무것도 못하고 병원 신세만 졌던 탓에 자존감이 낮아진 것.현생에서도 전생의 영향으로 자존감이 낮은 상태다. 겉으로 보이는 직설적이고 당당한 태도는 사실 자존감이 낮고 타인에게 무시받는 것을 두려워하는 내면을 이를 감추기 위한 허세이자 방어기제에 가까워 보인다. 아쿠아에게 전생의 나이를 질문 받았을 때에 직접적으로 엿보이는데, 아쿠아보다 더 어릴 경우 깔보이는 것이 무서워서 성인 여성이라고 애써 거짓말을 했다.[23] 그밖에도 전생과 달리 건강한 몸인데도 춤을 춰 본 적이 없다고 유치원 학예회에 안 나가겠다고 울면서 뛰쳐나오거나,[24] 엄연히 조건을 충족해서 연예과 고등학교에 들어와놓고 아직 경력이 없단 이유로 이지메를 당할 거라고 망상[25]하는 등의 장면에서 이런 불안감이 드러난다.
결국 6장 후반에 자신이 긍정적인 모습을 유지하게 만들어줬던 '아이돌'이라는 꿈을 심어준 고로의 사망 사실을 확인하자 긍정적인 모습은 온데간데 없이 급격히 성격이 어두워진다. 이어 신으로부터 아이와 고로를 죽인 친부의 단서를 듣자마자 그를 죽이고 복수하기로 결심하게 되었다. 이후 성공과 복수를 위해서는 무엇이든 하는 독한 성격으로 변했으며, 눈의 별도 양쪽 모두 검은 빛으로 바뀌었다.[26] 아이돌 활동에서 거짓말은 하고 싶지 않았다고 하던 과거와는 달리 성공을 위해서는 수단과 방법을 가리지 않으며 범인의 단서를 얻기 위해 사이토 사장을 협박하는 등 이전과는 완전히 다른 캐릭터 수준으로 바뀌었다. 하지만 바보라는 점에 변함은 없어서 여전히 순진하고 정의로운 모습을 자주 보이며, 아쿠아처럼 스스로 머리를 써서 계책을 짜내거나, 남을 복수에 막 이용하진 않는다.[27]
9장에서 항상 아픔을 이겨낸 밝은 아이를 연기하고 있었을 뿐, 루비의 마음속에는 아이와 고로의 죽음을 포함한 여러 가지 상처가 깊이 남아 있으며, 사실은 절망감에 자살 충동을 느낄 정도로 어두운 감정을 숨기고 있었다는 것이 드러났다.
이러한 이면은 아이와 비슷하면서도 다르다. 어두운 내면은 철저히 감추고 타인이 바라는 자신의 모습을 연기해왔다는 점에선 같지만, 아이는 사랑에 냉소적인 성격으로 거짓말을 해야만 팬들에게 사랑받을 수 있고, 또 사랑할 수 있다고 믿었다. 또한 말 그대로 죽기 직전까지 자신이 누군가를 진심으로 사랑할 수 있을지 두려워하고 의심했다.
반면 루비는 타인의 사랑을 의심하지 않는다. 사랑하는 입장이야 고로를 17년 넘게 일편단심으로 사랑해온 순애보라는 것에서 끝나고, 사랑받는 입장에서도 마찬가지. 타인이 자신에게 '밝고 천진난만한 아이'라는 역할을 부여했으며, 이를 연기해내는데 성공하면 당연히 사랑받을 수 있다고 믿는다. 전생의 사리나는 부모님에게 버림 받지 않기 위해 자신을 지방 병원에 방치하다시피 한 부모를 이해하는 척했다. 현생의 루비는 엄마와 어딘가에 살아있을 은인이 자신이 '밝고 천진난만한 아이돌'로 자라기를 원했다고 생각해 그 역할에 어울리는 자신을 연기하고 있다.[28] 즉, 자신을 떠난 사람의 기대에 부응하려고 하는, 그리고 기대에 부응하면 떠난 사람이 다시 제 곁으로 돌아와 머물러줄 것이라고 믿는, 일종의 착한 아이 증후군에 가깝다고 할 수 있다.
이러한 동기의 차이 때문에 루비는 15년의 거짓말의 각본속에서 아이가 '어머니에게 사랑을 받지 못한다는 것을 깨닫는 장면'을 보고 '부모는 반드시 마음 깊은 곳에서는 자식을 사랑한다'라고 주장하며 이해하기를 거부했다. 그러나, 결국 121화에서 전생의 어머니에게 버려졌다는 것을 재확인하면서 멘탈이 무너지고 말았다. 더욱이 전생의 어머니가 투병 생활을 하는 자신을 더이상 사랑하지 않는다는 것을 어렴풋이 알았고 이에 아이돌의 자식으로 다시 태어나고 싶다는 생각을 한 것으로 보인다. 이는 환생하면서 이루어졌으나 얼마 지나지 않아 아이가 사망하고 고로도 오래전에 사망한 것을 깨달으면서 '전생에 사랑받지 못했다'보다는 '자신과 엮이면 자신의 소중한 이들이 불행해진다'는 사실에 더욱 절망감을 느끼고 있다.[29] 그러나 아쿠아가 자신의 정체를 밝힌 덕분에 겨우 안식처를 찾을 수 있게 되었고, 그의 부탁으로 복수도 깔끔하게 그만둔다.
3.3. 아이돌로서
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3.3.1. 재능
아아, 이 애는 눈부시네.
아이돌을 좋아하고, 항상 즐거워 보이고, 아이돌이 되기 위해 태어난 것 같은 아이.
지금 이 순간에도 누군가의 마음을 빼앗고, 점점 팬을 늘리고, 이런 애가 위로 올라가는 거겠지.
― 제4장 38화에서 아리마 카나가 루비를 두고 한 생각
어머니 아이와는 자연스럽게 눈을 끄는 타고난 카리스마성을 가진 아이돌이라는 부분에서 닮은 점이 있다.[30]아이돌을 좋아하고, 항상 즐거워 보이고, 아이돌이 되기 위해 태어난 것 같은 아이.
지금 이 순간에도 누군가의 마음을 빼앗고, 점점 팬을 늘리고, 이런 애가 위로 올라가는 거겠지.
― 제4장 38화에서 아리마 카나가 루비를 두고 한 생각
우월한 외모[31]에 어릴 적부터 뛰어난 댄스와 연기[32], 그리고 자연스럽게 사람을 끌어당기는 재능을 가진 천재에 가깝게 묘사된다.
유일한 단점은 노래. 11화에서 친구들이 루비는 예쁘고 춤도 잘 추지만 노래는 결점이라고 은근슬쩍 깠고, 노래방에서는 50점도 따지 못했을 정도로 본인도 더 노력해야겠다고 말할 정도이다. 카나는 아예 음치라고 대놓고 깠다.[33] 다만 그래도 아이돌로 활동하는 만큼 훈련과 연습을 통해 기본은 하게 된 것으로 보이며[34] 작중에서 팬들에게 노래로 지적받는 묘사까지는 나오지 않는다.
댄스는 확실히 뛰어난 것이 36화에서 삐에용이 B코마치의 댄스 연습을 보고는 MEM쵸는 주변을 잘 맞춰주고 카나는 배우는 것이 빠르다는 식으로 칭찬했는데 루비는 댄스가 처음부터 좋았다라고 대놓고 칭찬한다.
다만 댄스와 연기의 경우 완전히 천부적인 재능은 아니고 전생의 경험이 큰 영향을 미친 것으로 보인다. 전생에 아이의 댄스를 동작 하나하나까지 외울 정도로 본 탓에 지식은 굉장히 많은 상태였기 때문이다. 얼마나 많이 봤는지 아이 본인도 기억 못하는 부분까지 다 외우고 있었을 정도였다. 전생에는 병약한 몸 상태 때문에 머리로는 알아도 실제로 춤을 출 수는 없었지만, 환생하고 나서 아이의 지도 아래서[35] 머릿속에 있던 댄스 지식을 그대로 구현해낼 수 있게 되면서 실력이 빠르게 향상된 것이다. 연기의 재능도 전생 때의 밝은 성격은 병환으로 인한 좌절을 감추기 위한 페르소나일 가능성이 높기 때문에 따라서 본심을 감추고 당당한 모습을 연기하는 것에 익숙했을 것이다.
아무튼 연예인으로서 눈에 띄는 그 재능에 이치고 프로덕션의 사장이자 보호자인 미야코는 줄곧 루비에게 자질이 있다 생각하였으며, 연예계 짬밥이 높은 카나도 루비를 보며 무언가 특출난 가능성을 느꼈을 정도. 그렇게 결국 이치고 프로덕션의 아이돌 부문을 부활시킬 정도로 주변에 강력한 존재감을 과시한다. 아직 실질적인 실적이 없던 데뷔 라이브 때부터 이미 루비의 상징색인 빨간 펜 라이트를 들고 온 팬들이 상당수 눈에 띌 정도로 인기를 끌어모았다. 오프라인 활동 없이 유튜브 활동만 하던 시절부터 이미 팬층을 눈에 띌 정도로 끌어모은 것이다.
다만 카리스마와 연출력을 모두 갖췄던 어머니 아이와 다르게 루비는 계산된 연출 부분에서는 약한 것으로 보이는데, 연예계 사정에 상당히 무지한 건 기본이고, 어지간한 사람이면 그냥 넘어갈 법한 사전 연출마저도 자신의 첫 활동이라는 이유로 거절하고 온전히 진실된 퍼포먼스를 고집한다. 이런 연출 능력은 반대로 오빠인 아쿠아가 발달했다.
그러나 아이와 닮은 그 천부성 하나만큼은 어찌보면 아이보다 더 포텐셜이 높아보인다. 이 아우라에 가까운 매력은 첫 일인 방송에서 가면을 쓰고 1시간이나 댄스를 추느라 서 있기도 힘들 정도로 지쳤으면서도, 진심으로 즐거워하는 모습에서 드러난다. 같이 하던 카나가 무리라고 생각하다가 루비를 보고는 결국 같이 해냈을 정도. 반면 아이는 공연장에서 루비와 아쿠아를 보고 진심으로 웃는 얼굴을 하고 이게 통한다는 걸 학습하기 이전에는 오타쿠 사이에서만 인기였고 비 오타쿠층에게는 큰 인기를 얻지 못했다. 루비는 처음부터 그 장벽을 돌파할 능력을 갖추고 있는 것이다. 아이도 이러한 아우라를 갖추고 있었지만 사랑받기 위한 '계산적 행동'이었던 것에 비해 루비는 오로지 진심을 통해 나오는 아우라이기 때문에 어떻게 보면 아이 이상의 성장 가능성을 보인다고 말할 수 있다. 아이돌은 결국 사랑받는 것이 최종 목적임을 생각하면 이런 아우라야말로 루비의 최대의 무기이다. 실제로 38화 첫 무대 데뷔에서 과거 B코마치 정확히는 아이의 오타쿠였던 사람이 있었는데, 아이의 스타성이 없으면 이름만 따온거라며 시니컬한 반응을 보이다가 루비의 퍼포먼스를 보고 바로 빠져들었다.[36]
3.3.2. 활동
펜 라이트 색깔은 어머니 아이를 따라 빨간색을 사용한다.제5장에서 밝혀진 현재 생각하는 최종 목표는 아이가 살해당하면서 오르지 못한 도쿄 돔 스테이지 공연을 이루는 것이다. 루비의 목표가 밝혀지며, 아쿠아의 복수처럼 명확한 목표지점이 생겼는데 아쿠아가 아이의 '죽음'에 복수하기 위해 아이의 소망을 들어주려는 반면, 루비는 아이의 '삶'에서 이루지 못한 것을 대신 이루기 위해 아이의 소망을 들어주려는 점에서 대조를 이루기도 한다.
7장에선 어머니 아이에 대한 목적이 정해지면서 이전과는 다르게 계산된 연출에도 적극적으로 참여하고 있다. 이때부터는 별과 같은 안광이 양쪽 눈 모두에 존재. 첫 공연을 보고 팬이 된 점장은 이러한 변화를 느꼈는지 최근에는 계산된 어둠이 보인다는 평을 했다.
이후 D와 코스플레이어 사이의 갈등을 해결한 것을 계기로 급격히 유명세를 타고 성장하여 반 년만에 아이돌 어워드에서 신성상을 받을 정도의 명성을 지니게 되며 아이 이상의 가능성을 보이는 아이돌로 언급된다. 루비의 명성으로 B코마치의 유투브 구독자도 100만 가까이 오르게 되는 등 큰 성장을 이룩해내는데는 성공하나 빛이 있으면 그림자도 있듯이 유투브 생방에서도 다들 루비만 찾는 등 사실상 B코마치의 인기가 루비에게 의존하는 형태에 가까워졌다. 이는 공교롭게도 어머니인 아이가 속한 B코마치가 겪었던 인기문제와 거의 동일한 편.[37] 자신의 어머니조차 끝내 해결하지 못했던 이 고질적인 문제를 차후 풀어나가는 것이 루비의 주요 과제일 것으로 보인다.
3.4. 배우로서
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제9장 영화편에서 15년의 거짓말의 오디션에 영화 내용은 모른 채로 참가했을 때는 카부라기 마사야에게 경험이 없는 것치고는 연기를 할 줄은 안다는 평가를 받았다. 그 후 시라누이 프릴, 쿠로카와 아카네와 사적인 오디션을 벌여 승리해 호시노 아이 배역을 따내었다. 다만 이 배역의 경우 어디까지나 루비가 고집을 부려 이길 때까지 재대결을 했기 때문이지 순수하게 실력으로 인기 배우인 두 사람을 이긴 것은 아니다.[39] 하지만 아카네는 루비가 그 한나절 동안에도 연기를 하면 할수록 연기력이 좋아졌다며 재능이 있는 아이라고 평가했다. 아카네가 작중에서 연기에 매우 깐깐하며 연기력이 뛰어난 천재 배우라는 것을 감안하면 루비가 배우로서 잠재력이 뛰어난 편이라고 할 수 있다.
이후 루비의 과거가 자세히 드러나면서 루비의 이러한 연기력은 전생부터 현생까지 어두운 현실을 이겨내기 위해 또 다른 자신을 만들어온 것에 대한 방어기제로 인한 것임이 드러났다.
다만 잠재력과는 별개로 배우로서의 경험은 부족한 탓인지 카부라기 마사야에게는 지금 루비의 연기력은 객관적으로 부족하고 전문적인 레슨이 필요하다는 평을 받는다. 그도 그럴 것이 루비는 영화의 주인공이라 할 수 있는 아이 역할을 맡았는데도 15년의 거짓말에 참여하는 배우들 중에서는 루비보다 재능도 뛰어나고 경험도 많은 베테랑 배우들이 가득해서 비교될 수 밖에 없기 때문.[40] 미야코도 속으로는 오늘달콤 같은 드라마를 만들어놓고 연기력을 요구하는 카부라기를 까면서도[41] 루비가 그들 사이에서 주연을 맡을 만한 실력이 없다는 것을 인정한다.
4. 인간관계
5. 작품 내 비중 및 평가
5.1. 더블 주인공으로서 위치
공식적으로는 호시노 아쿠아마린과 함께 오빠는 복수를 위해, 여동생은 어머니처럼 빛나기 위해 연예계에 뛰어든다.’라고 루비의 역할을 아쿠아와 같은 비중으로 소개하며, 결정적으로 9화 마지막에 루비와 아쿠아의 얼굴과 함께 '우리의 이야기가 막을 열었습니다.'라는 말이 뜨는 것을 보면 아쿠아와 함께 투톱 주인공인 것은 확실하다.아쿠아가 '복수'라는 드라마 요소를 담당하고 있다면, 루비는 꿈을 이루기위해 '연예계'라는 중심 소재를 담당하는 식으로 역할이 나뉜다고 할 수 있다. 아쿠아도 연예계에 몸담고 있긴 하지만 어디까지나 복수를 위한 수단이기에 인기를 얻는 것에 별 관심이 없어 적극적이지 않다. 그래서 연예계라는 소재를 제대로 부각시키기 위해, 순수하게 연예인을 꿈꾸는 루비가 더블 주인공으로 투입되었다고 볼 수 있다. 루비의 시점은 은근히 정석적인 성장 드라마이다. 시한부 인생으로 죽은 소녀가 동경하던 사람의 자식으로 태어나 그 뒤를 이어서 꿈을 향해 나아간다는 상당히 왕도적인 스토리.[42]
하지만 정작 작중 행적을 보면 주인공에 해당하는 비중이나 역할을 얻고 있다고 하긴 애매하다. 남자 주인공인 아쿠아에 비하면 비중이 확연히 떨어지며 히로인 포지션인 카나에게도 비중으로 밀렸고, 서사적인 측면의 진행은 아카네에게까지 밀리는 모습을 보이고 있다. B코마치의 부활에 루비의 아이돌 도전이 중심적인 계기가 되었기에 스토리 진행 상으로는 핵심적인 위치에 있으나 캐릭터의 서사나 활약이 중심적으로 비춰지지 못해 루비를 아쿠아와 동급의 주인공만큼의 비중이 없다. 아쿠아의 연예계 데뷔를 이용한 복수극은 나름 참신한 소재로 주목받은 반면 루비의 아이돌 성장기는 사실 다른 아이돌물에서 충분히 많이 다뤄진 소재이기에 팬들의 관심도도 루비의 아이돌 성장기보단 아쿠아의 복수극 파트가 훨씬 높은 편. 심지어는 그림작가 요코야리 멩고가 루비가 아쿠아에게 이 작품이 정말 더블 주인공이 맞냐고 묻는 뉘앙스의 그림[43] 마저 올리는 수준에 이르렀다.
루비의 비중이 가장 적었던 제5장 연재 당시의 인터뷰에서 작가들이 답변한 바에 의하면 '루비는 이야기의 신과 같은 존재라서 루비가 움직이면 이야기가 앞으로 성큼 진행되어 버리기 때문에 지금은 힘을 비축하는 시점'이라고 한다.# 즉, 작가 공인 슬로우 스타터 캐릭터다.[44][45]
7장 이후로는 범인의 존재에 대해 알게 된 뒤 흑화하여 아쿠아와 마찬가지로 복수를 목표로 하게 되면서 비중이 늘어나 어느정도 주인공다운 위치를 찾아간다. 다만 루비의 흑화 전개에 대해서는 개연성 및 갑작스런 캐릭터성 변화 논란으로 호불호가 갈리기도 했다. 이와 관련된 논란은 【최애의 아이】/비판 및 논란 문서 참고.
9장에서는 명실상부 루비가 주인공이고, 아쿠아는 조역으로 보일 정도로 스포트라이트가 루비에게 집중되었다. 9장은 4권 분량 이상으로 길게 이어지고 있기 때문에 9장에서 올라간 루비의 비중은 작품 전체적으로 봐도 괄목할 만하다. 흑화 당시의 행적과는 달리 원래의 캐릭터성을 되찾은 상태로 루비만이 할 수 있는 활약을 이어가고 있어 드디어 주인공다운 역할을 해나간다는 평가를 받고 있다. 다만 9장부터 본격화된 루비의 히로인화에 대해서는 근친 논란을 비롯한 호불호가 심해 좋지 않은 반응도 많이 나온다.
애니메이션에서는 원작의 전개를 그대로 따라간 한계이기는 하지만 중반부에 비중이 상당히 저조했다. 그래도 제작진들이 루비가 나오는 장면에서는 최대한 신경 쓴 작화를 선보이고 있어 주인공으로서 체면치레는 했다.
5.1.1. 에피소드별 비고
- 제1장: 역대 에피소드들 중 '더블 주인공'에 가까운 전개를 보이는 에피소드이다. 아쿠아와 루비가 동시에 등장하는 장면이 많기에 둘의 비중과 역할이 거의 동등하기 때문이다. 전반적으로 독백은 아쿠아 중심으로 이루어지나 루비가 아이에게 영향을 받아 댄스를 배우고 자신감을 얻는 에피소드도 있기에 두 주인공과의 비중 배분 밸런스가 거의 비슷하게 이루어졌다.
- 제2장: 초반부에 아이돌 스카우트 파트와 후반부의 학교 파트에선 그나마 비중이 있었으나 실질적으로 에피소드의 핵심이었던 오순맛 드라마 파트에선 전혀 역할이 없었다.
2장의 오늘달콤 에피소드가 가장 인상적이기 때문에 보통 루비보다는 아쿠아 쪽 에피소드로 받아들여지나 오히려 루비를 중심으로 스토리를 정리해야 훨씬 일관성이 있는 편이다. 초반에는 루비가 아이돌이 되어 연예과에 들어가고, 중반에는 아쿠아와 카나 중심으로 진행되어 언뜻 이야기에서 소외된 듯이 보이나, 그 후에는 바로 그 카나를 아쿠아에게서 그룹 멤버로 소개받아 본격적으로 아이돌 유닛 준비에 들어가게 되면서 제2장이 마무리되는 것이다. 실제로 단행본 표지는 해당 에피소드의 주역이 맡는데 2권의 표지가 루비라는 것이 이를 증명한다.
따라서 본래 작가가 의도한 제2장의 핵심 스토리는 루비의 연예계 입문 과정이고, 오늘달콤 드라마는 루비의 첫 번째 아이돌 동료가 될 카나를 소개하기 위한 준비 과정에 가깝다. 그러나 그 과정에서 루비 본인이 주체적으로 뭔가를 해내기 보다는 다른 사람들의 사정에 휩쓸리기만 하다 보니까 주인공 같지 않고, 본래 사이드 스토리여야 할 오늘달콤 드라마에서의 아쿠아의 역할과 카나가 아쿠아에게 사랑에 빠지는 과정이 너무 강렬한 인상으로 나오는 바람에 졸지에 아쿠아에게 주역을 뺏겼다고 볼 수 있다. - 제3장: 삐에용 에피소드 하나 배당받고 그 외 파트는 그냥 공기나 다름없다.
- 제4장: 4장은 B코마치의 데뷔가 스토리의 중심이 되어 비중은 기존에 비해 늘어서 현 시점에선 루비가 가장 높은 분량을 차지하는 에피소드이다. 그러나 정작 스토리와 갈등의 중심은 아리마 카나여서 여전히 중심적인 스포트라이트를 받지 못했다.[46] 그래도 4장에서 심리 묘사도 많이 드러나고[47] 이제껏 미숙한 모습이 주로 나온 것과 달리 라이브 준비부터 본 무대까지 똑 부러지게 해내는 모습으로 매력을 어필했으며, 38~39화의 라이브 신에서 엄청난 작화 보정을 받으며 캐릭터의 인상을 확실히 각인시키는 데는 성공했다. 더블 주인공이라고 하기는 아직도 모자라긴 하지만, 이전까지 그냥 주인공의 여동생 정도로 받아들여지던 것에 비하면 아쿠아와 카나와 함께 '주역 중 한 명'으로는 인식되고 있다고 볼 수 있다.
- 제5장: 첫 에피소드인 41화에서 간단하게 근황만 언급하다가 10화 가량 등장하지도 않았다. 중반에 극단 연습을 확인하러 잠깐 등장하고 이후로는 연극 공연의 관객으로서만 등장한다. 5장 내 역할은 완전히 조연 수준.
- 제6장: B코마치의 MV 촬영을 위해 미야자키로 '귀향'하던 차에 고로의 시체를 찾아내는 에피소드. 아쿠아와 루비의 전생 회상이 메인이고, 루비의 캐릭터성이 변화하게 되는 결정적인 분기점이라는 점에서보면 루비 메인 에피소드로 볼 수도 있지만 카나와 아카네의 비중도 많은 편이라 단독 메인이라고 보기에는 부족하다. 오히려 '삶의 이유' 중 하나였던 고로를 잃은 루비의 감정을 충분히 묘사하지 않아 이후 전개에서의 루비의 갑작스런 흑화를 납득하지 못하는 독자들도 꽤나 나왔다.
- 제7장: 전반부인 코스프레 에피소드의 경우 6장에서 격변을 겪은 루비의 성향 변화와 그로 인한 연예인으로서의 성장을 보여주는 스토리로, 루비가 주도하는 스토리라고 할 수 있으나 후반부의 범인 추리 파트는 아쿠아와 아카네가 주가 되고 루비는 전혀 등장하지 않는다. 게다가 카나 메인인 8장 도입부가 포함되어 있기 때문에 2권에 달하는 긴 분량에 비해 루비의 비중이 늘어났다는 체감은 약한 편이다.
- 제8장: 카나가 메인인 장이고 에피소드 자체의 길이도 그리 길지 않아 루비의 비중은 그리 많지 않다. 스캔들에 휘말린 카나를 안타까워하다가 아쿠아가 아이와 자신들의 관계를 폭로해버리자 분노하는 게 전부이다.
- 제9장: 본격적으로 작품이 후반부로 넘어가는 부분이라 떡밥 살포와 빌드업 과정이 길었고 8장 스캔들편의 후일담도 포함된지라 초반부는 루비 주연이라고 하긴 애매하지만, 루비가 15년의 거짓말에서 엄마이자 작품의 주인공이라고 할 수 있는 호시노 아이 역을 맡게 되는 에피소드 부터는 루비의 심리나 과거사가 자세히 묘사되며 확실히 루비의 비중이 늘었다. 7장처럼 샛길로 빠지지 않고 루비에게 온전히 포커스가 맞춰질 수 있을지 우려되기도 하였으나, 텐도지 마리나의 등장, 아쿠아와의 전생 커밍아웃, 아리마 카나와의 관계 등에 포커스가 맞춰지며 본격적으로 더블 주인공다운 비중을 받고 있다. 다만 해당 에피소드 자체가 아이와 히카루의 과거를 비롯한 작중 주요 떡밥이 풀리는 에피소드다보니 작품 외적으로는 온전히 루비 자체에만 스포트가 맞춰지지는 않는 편.
5.1.2. 원인
- 아쿠아 서사로의 관련성 부족
단순히 비중 불균형 외에도 루비의 역할이 아쿠아에 비해 저조해보이는 이유는 루비의 이야기에는 아쿠아가 깊게 관여하지만[48] 아쿠아의 이야기에는 루비가 거의 관여하지 않기 때문이다. 이러니 아쿠아 에피소드에서 루비는 완전히 공기지만 루비 에피소드에서는 아쿠아가 루비와 거의 동등한 비중을 유지하여, 전체적으로 보면 아쿠아가 단독 주인공이라고 해도 무방할 정도이다. 이런 비중의 불균형이 해결되려면 루비가 아쿠아에게 어떤 식으로든 큰 영향을 끼치는 스토리가 필요하다고 할 수 있다. 아쿠아가 루비의 실질적인 보호자 역할인 반면 루비는 그저 돌보아질 뿐이고 아쿠아에게 아무런 영향을 못 끼치는 것이 비중 차이의 원인이기 때문이다. 하지만 현재로썬 루비의 아이돌 성장기는 아쿠아 쪽에서 다 파악하고 있기 때문에 여러 모로 간섭이 가능한 반면, 루비는 아쿠아의 복수 계획에 대해 아무것도 모르고 있고, 애초에 아쿠아의 사정에 별 관심이 없어서 루비가 아쿠아의 이야기에 끼어들 여지가 별로 보이지 않는다. 오히려 복수만을 보고 살아가는 아쿠아에게 배우의 길이나 자세를 불어준 아리마 카나가 도리어 주목받고 있다.
입장 상에서도 확연히 불리하다. 아쿠아는 전생에 최소 30세 이상의 엘리트 사회인이었기에 인생 경험이 충분했고[49] 현생에도 유치원도 들어가기 전에 아역 배우 경험을 쌓고 소년기 내내 유명 감독 밑에서 지도를 받아, 이미 프로나 다름없는 능력을 쌓고 시작했다. 반면 루비는 전생에 12년 동안 병원 신세만 지다가 죽어서 인생 경험이 없고[50] 현생에서도 별다른 경험을 쌓지 못해서[51] 이제 막 걸음마 단계인지라 루비가 아쿠아에게 도움을 주려고 해도 도울 수 있는 것이 없다.
4장 이후로 루비가 크게 성장하면서 이제 아쿠아에게 충분히 도움을 줄 수 있는 입장에 올라섰으나, 51화에서 아쿠아가 쓰러졌을 때 아카네가 루비를 부르려고 했으나 아쿠아가 못 부르게 막는 사태까지 벌어졌다. 아쿠아가 애초에 기대지 않으려고 하고 있으니 둘 사이의 이야기가 겹치는 것은 더욱 어려워지고 있다.
7장에서 루비가 고로 사망의 진실을 알게 되고 복수귀로서 각성하면서 드디어 아쿠아의 복수 서사에도 관여하게 될 것이 주목받았으나 정작 이후로도 아쿠아와 루비가 서로의 정보나 감정을 공유하는 장면이 나오지 않아 서로의 서사에 개입하고 있지 않은 상황은 여전하며 루비는 흑화 이후로도 정보가 부족하니 복수극 스토리에 그다지 관여되지 못하고 있다.
7장에서 루비가 고로 사망의 진실을 알게 되고 복수귀로서 각성하면서 드디어 아쿠아의 복수 서사에도 관여하게 될 것이 주목받았으나 정작 이후로도 아쿠아와 루비가 서로의 정보나 감정을 공유하는 장면이 나오지 않아 서로의 서사에 개입하고 있지 않은 상황은 여전하며 루비는 흑화 이후로도 정보가 부족하니 복수극 스토리에 그다지 관여되지 못하고 있다.
- 자기 서사에서 주도적인 역할 부족
이상할 정도로 작가가 루비가 맡아야 할 아이돌 서사의 역할을 아쿠아에게 떠넘기는 부분이 많다.
루비를 이치고 프로덕션 소속 아이돌로 데뷔하도록 한 것도, B코마치의 멤버가 될 아리마 카나와 MEM쵸를 스카우트한 것도 아쿠아의 역할이다. 사실상 아이돌 활동에서 루비가 주도적으로 한 일은 B코마치의 이름을 지은 것 하나에 불과하다. B코마치의 센터 자리도 카나가 가져가 버려서 B코마치에서도 첫 번째 멤버라는 것 외에는 별달리 특별한 포지션을 못 맡고 있다. 제4장에서 카나가 갖고 있던 고뇌에 대해서도 라이브 당일 전까지 눈치를 못 챘으며 이는 아쿠아가 거의 다 해결했다.
물론 루비가 자기 일에 소극적인 것은 아니다. 현실적으로 따지면 아이돌 스카우트는 원래 프로듀서가 할 일이지 아이돌이 할 일이 아니다. 혼자서 일도 받고 이것저것 공작을 꾸며대는 아쿠아가 별난 거지, 지하 아이돌이 아닌 이상 연예인은 소속사를 통해서 일을 처리하는 것이 원칙이다[52]. 중소 사무소인 이치고 프로의 특성 상 스카우트가 힘든 점이 있기는 하지만, 그렇기에 루비 스스로 친구 고토부키 미나미를 멤버로 추천하기도 했으나 다른 소속사 소속이라는 이유로 기각당했다. 그러나 아쿠아 앞에는 우연히도 무소속인 카나와 MEM쵸가 나타나 스카우트할 수 있었다. 작가가 루비가 멤버를 모을 수 있는 상황을 배제하고 아쿠아에게 역할을 넘겨버린 것이다.
제4장에서는 카나가 아이돌에 소극적인 것을 루비가 센터로 밀어주면서 어느 정도 개입하는 듯했으나, 여기서 아쿠아가 삐에용으로 변장하고 트레이너를 맡는다는 참으로 복잡한 상황까지 만들어가면서 카나를 격려해주며 루비는 라이브 당일 전까지 역할을 또 뺏겨버린다. 이렇듯이 작가가 루비 스스로 자기 문제를 해결할 수 있는 길을 막아버리고 아쿠아에게 대신 해결하게 시키고 있다.
- 성장 서사 부족
물론 루비 이외에도 본 작품의 주요 캐릭터들은 대부분 기본적으로 천재 딱지가 붙은 연예인들이고 얼마든지 최고로 올라설 잠재력이 있다는 사실이 언급되고 있기에 루비의 재능이 강조 되는 것 자체는 큰 문제가 아니다.
다만 이러한 천재 주인공들 또한 잠재력 개방을 통한 성장 서사는 중요하다. 이를테면 쿠로카와 아카네는 호시노 아이를 연구한 것을 계기로 아이처럼 시선을 한번에 사로잡는 존재감을 내는 법을 터득했고 이내 스크린 연기에서도 주목받는 배우로 떠오른다. 아리마 카나는 기나긴 암흑기 때문에 자신감을 상실해 천재적인 연기력을 발휘하지 못하는 상태로, 아쿠아의 지지 덕에 본 실력을 발휘한다.
하지만 그에 비해 루비의 잠재력에 대한 묘사는 굉장히 단순하다. 제6장에서 양눈에 검은 별을 띄운 이후 눈빛에 매료된 사람이 늘었다거나, 제7장에서 고의로 사건을 터트려 주목을 얻는 등 루비가 인기를 얻게 되는 이유 자체는 그려진다. 하지만 그 과정이 다른 캐릭터들과는 달리 발전과 진화라기 보다는 심경 변화와 계략에 가깝기 때문에 다른 캐릭터들과는 느낌이 사뭇 다르며 무엇보다 개연성이 부족한 루비의 흑화 서사랑 맞물리는 바람에 아카네나 카나와는 달리 정석적인 성장 서사보다는 흑화 요소에 의존한다는 느낌이 들 수 밖에 없다.
- 루비 시점의 묘사 부족
루비가 주인공으로 인식되지 못하는 가장 결정적인 문제이다. 설령 활약이 전무하고 중심 스토리가 없더라도, 그저 작품의 서술이 그 캐릭터의 시선을 따라간다는 것만으로 독자들은 주인공으로 인식한다.[53] 그러나 몇몇 화를 제외하면 작품이 루비 시점에서 진행되지를 않는다. 루비의 내면 묘사도 많이 나오지 않고 루비가 평소에 뭘 하며 지내는지도 잘 나오지 않는다. 이 탓에 많은 독자들이 루비를 페이크 주인공으로 생각하는 것이 아니고 그냥 주인공 포지션이란 생각 자체를 못한다.
특히 제4장은 루비의 데뷔 무대라는 본인에게 매우 중요한 스토리인데도 불구하고 루비 시점을 보여주는 장면은 거의 없다시피 하며 시종일관 아리마 카나 시점으로 진행된다. 루비가 주인공다운 활약이 부족하다고 말하는 독자들이 많지만, 사실 제4장 내내 루비는 열심히 연습하고 MEM쵸와 무대 기획도 짜고 라이브에 필요한 온갖 중요한 일을 다 하고 있었다. 그런데 이런 부분은 독자들에게 잘 와닿지 않는데 루비가 노력하는 부분은 작은 컷으로 짧게 넘어가고 카나의 내적 갈등에 분량을 훨씬 많이 할애하기 때문이다. 심지어 가장 중요한 라이브 장면에서조차 루비의 심리를 직접 표현하는 컷은 일절 없고 아리마 카나와 스즈시로 마나의 시선에서 본 루비를 객관적으로 보여줄 뿐이다. 라이브가 끝나고 난 뒤에도 루비는 그냥 자 버리고 아쿠아와 카나의 화해 과정에만 작중의 초점이 맞춰져 루비의 데뷔는 별로 중요하게 다뤄지지 않는다.[54]
루비가 공기화되는 바람에 루비 주위 인물들도 덩달아 공기화되는 중이다. 대표적으로 고토부키 미나미와 시라누이 프릴은 등장할 때는 상당히 인상 깊은 연출로 등장했으나, 아쿠아와 연관이 없고 루비하고만 연관이 있는 캐릭터라서 루비가 안 나오니 덩달아 못 나와 엑스트라 수준이 되었다. 애초에 이들이 소속된 요토 고등학교 연예과 자체가 처음에는 앞으로 이야기의 중심이자 아쿠아와 루비가 인맥을 얻는 장소로 나올 듯이 보였으나, 연예과 소속인 루비는 안 나오고 일반과 소속인 아쿠아가 학교 바깥에서 활약하는 내용만 나오다 보니까 요토 고등학교 자체가 의미 없는 배경이 되어가는 중이다. 그리고 본래 아쿠아 관련 인물이었던 MEM쵸는 아쿠아와의 확고한 접점이 거의 없어지고 루비하고만 엮이게 되니, 루비가 안 나오면서 130화 같은 일부 예외를 제외하면 같이 안 나오게 되어 버렸다.
- 다른 히로인들의 존재
대표적으로 아리마 카나와 쿠로카와 아카네 같은 다른 히로인들의 존재로 인해 루비의 역할이 애매해진 부분도 있다.
복수를 위해 연예계에 뛰어든 아쿠아와 대조적으로 순수하게 연예계에서 ‘빛나기’ 위해 뛰어든다는 것이 루비의 포지션인데, 카나 역시 세부적인 사정은 다르지만 순수하게 연예계에서 성공하는 것을 목적으로 하고 있다는 점은 다르지 않다. 그런데 같은 입장이어도 카나는 루비보다 주인공으로 보이기에 적절한 요소들을 많이 갖고 있으며 아쿠아와 같은 배우 업계에 있기 때문에 당연히 아쿠아와 얽히기가 더 쉽다.[55] 그리고 연예계를 잘 모르는 루비와 달리 아역 때부터 연예계에 있으면서 여러 우여곡절을 겪었기 때문에 연예계라는 소재의 상징성도 더 강하다. 실제로 아쿠아는 연예계에서 큰 좌절을 겪고도 여전히 순수하게 노력하는 카나를 보면서 큰 호감을 느끼고 자신도 영향을 받아 변하고 있다. 그리고 보통 ‘남녀 주인공’이라고 하면 서로 연애 관계로 얽힐 것이라 예상하는 것이 일반적이므로, 남매라서 절대 이어질 수 없는 루비보다는 아쿠아와 차근차근 연애 플래그를 꽂고 있는 카나가 더 ‘여주인공’으로 받아들여지기 쉽다. 이렇게 모든 면에서 완벽히 여주인공 역할을 해내고 있는 카나가 있으니 루비가 여주인공으로 보일 여지는 더욱 좁아지고 있다.
그나마 카나는 아쿠아의 내부 사정이나 아이와의 관계를 모르기에 아이와의 관계를 공유하고 있는 것이 루비만이 지닌 특징이었는데 이마저도 아카네에게 빼앗기고 있다. 아카네는 과거 자료를 완벽히 분석하여 아쿠아보다도 아이에 대해 잘 이해하고 있고 자식들조차 모르는 아이의 진심을 추론해내는데 성공한다. 게다가 아쿠아가 아카네를 함께 복수를 향해 나아갈 이해자로 여김으로서 다른 이들에겐 알려주지 않는 자신의 목표(복수)에 대해 고백하고 자신의 감정을 공유하기도 하며 실제로 아카네는 친부의 신변을 찾는데 있어서 결정적인 역할을 한다.
그래도 루비가 주인공 포지션을 완전히 다른 캐릭터에게 뺏기지 않을 수 있는 이유는 호시노 아이의 딸이라는 바뀔 수 없는 사실 때문이다. 애초에 이 만화는 아이로부터 시작되었고, 아쿠아의 서사의 핵심도 아이를 위한 복수극인 만큼, 결국 메인 스토리는 아이를 둘러싼 이야기가 될 수밖에 없기 때문이다.
그러나 아쿠아의 배우로서의 성장을 다루는 연예계 이야기는 카나와의 관계가 중심적으로 묘사되고, 아쿠아의 복수극 서사는 아카네의 역할이 중요하기 때문에 루비는 양쪽 모두에도 그다지 영향력을 미치지 못한 채 더블 주인공인데도 불구하고 다른 히로인들보다 아쿠아와의 관계성 묘사도 제대로 되고 있지 않다.
- 아이돌 에피소드의 부족
본작은 더블주인공으로서 아쿠아가 배우 파트, 루비가 아이돌 파트를 분담하고 있으나 실질적으로 아이돌 파트에 비해 배우 파트의 비중이 압도적으로 높다. 2장 중반, 3장, 반년 간 이어지고 있는 5장 모두 배우 파트고 실질적으로 현재 온전히 아이돌 파트라고 말할 수 있는 4장 뿐이다. 2장도 루비의 아이돌 멤버 영입 스토리가 일부 들어가 있기는 하지만 스토리적 중심은 오순맛 드라마화였으므로 제대로 된 아이돌 파트라고 말하긴 애매하다. 가뜩이나 루비는 아쿠아의 복수 계획도 모르고 아쿠아가 루비를 자신의 일에 끌어들이는 것을 기피하고 있어 배우 파트에서 비중을 얻기 힘든데 아이돌 파트의 비중이 거의 없으니 루비가 주연으로 등장하는 것 자체를 보기 매우 힘들다.
5.2. 123화 이후의 근친 논란
아쿠아와의 키스신 회차를 기점으로 이후 부정적인 평가가 급증했다. 전생 텐도지 사리나 시절부터 아마미야 고로를 진지하게 사랑했다는 복선은 이전부터 꾸준히 나왔지만, 현재 육체적으로 피가 이어진 상태임에도 남매로서 선을 넘는 행위를 거리낌 없이 하고 있는 것에 역겹다는 반응이 주를 이루고 있다. 루비와 아쿠아의 커플링을 지지하는 사람들은 '전생 순애'라며 환영하는 분위기이지만, 최소한의 지켜야할 선은 어디에 내팽겨쳤냐며 거부감을 느끼는 반응도 만만치 않게 많은 상황이다. 게다가 작중 루비의 애틋한 연심과는 별개로 정작 아쿠아는 루비와의 키스가 연기와는 별개로 불편하다는 의사 표시를 했지만 끊임없이 밀어붙인 것이나 다름없기에 이에 대한 비판도 있다.[56] 게다가 작중에서 루비는 이런 오빠에게 연애적 감정을 품는 것에 그 어떤 거부감이 없고 타인이 보는 곳에서도 애정을 표출하고 있어 근친이라는 사회적 금기를 다루는 것에 대한 한없는 가벼운 묘사도 논란의 원인이다.[57][58]작품 내적으로 전생에서는 타인이었지만, 현재는 둘 다 똑같은 부모에게서 태어난 친남매고 두 사람의 전생에 대한 진실은 오직 두 사람만이 아는 사실이기에 사실상 이대로 아쿠아와의 관계를 계속 발전시키게 되면 발각될 경우 사회적 매장은 불가피하다. '최고의 아이돌이 되어 어머니 아이가 오르지 못한 돔에 오르겠다'라는 꿈을 이루기는커녕 어머니의 이름에 먹칠을 하게 되리란 것이 명백하다. 물론 루비의 '최고의 아이돌이 되어 돔 공연을 하는 꿈'의 이유는 아이가 이루지 못한 꿈을 이루는 것과 실종되었던 고로를 다시 찾아 고로가 밀어준 소녀가 멋진 아이돌 되었다는 걸 보여주고 약속한대로 결혼하는 것 2가지다. 즉 아쿠아와의 관계를 이어나가는 건 루비의 입장에서 꿈을 절반쯤 이루는 것과도 같다고 볼 수 있다. 문제는 루비가 고로가 친오빠인 호시노 아쿠아마린이 되었고 루비가 진실된 아이돌이 되고싶은 만큼 아이돌로써의 성공과 고로와의 사랑 둘 중 하나를 포기해야 하는 처지라 이는 선택의 시간이 올 수 있다.
작품 외적으로도 아쿠아와 루비가 이어질 경우에는 전생과는 별개로 사실상 근친물이 되는 상황이다. 친남매의 근친은 현실에서도 엄격히 금지되고 있으며 서브컬쳐에서도 호불호가 극히 갈리는 소재이다 보니, 안 그래도 기존에 아카네와 카나 중심으로 흘러가던 아쿠아의 커플링이 갑작스럽게 친동생인 루비로 옮겨간 것도 독자들에게 호불호가 갈리고 있던 상황이었는데 이에 한술 더 떠서 다른 방향으로 풀어갈수도 있던 전개를 너무나도 노골적인 의도로 키스신을 만들어버린 작가가 역겹다는 반응도 상당하다.[59] 또한 기존에 아쿠아와 루비의 커플링을 지지하던 팬들 또한, 막상 공식작품에서 대놓고 키스신이 나오니 당황스럽다는 반응도 일각에서 나오고 있을 정도다.[60]
또 다른 문제로는 작품의 클라이맥스로 진행될수록 루비의 비중이 높아지고 있는데 캐릭터성이 다소 부실하다는 의견이 높다. 이 작품의 다른 히로인 아리마 카나, 쿠로카와 아카네 같은 경우는 애니메이션 기준 1부와 2부에서 각자의 서사를 꾸준히 쌓아왔지만 루비의 경우 주연으로 활동했던 코스프레 에피소드의 평가는 그야말로 바닥을 찍었고 호시노 아이의 후계자로서의 빌드업은 그야말로 전무한 상황이며[61] 본인 서사의 스포트라이트를 받은 아쿠아와의 관계는 근친상간이라며 독자들 사이에서 논란이 되고 있는 상황이다.
결국 상술한 문제들 때문인지 일본 현지에서도 반응이 좋지 못한 상황인데 일본 잡지사 아니메쥬에서 9월호로 발매한 여론조사에선 모든 주연 캐릭터들이 30위권에 들었지만 혼자 들지 못하는 수모를 겪었다. 30위가 27표로 집계되었으니 애니메이션으로 화제가 된 기간에 겨우 27표도 얻지 못한 것이다.
6. 굿즈
7. 기타
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| | 아리마 카나 | | 한 메구미 | 【최애의 아이】 | |
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| | 나카노 니노 | | 타케타츠 아야나 | 5등분의 신부 ∽ | |
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| | 사쿠라지마 마이 | | 세토 아사미 | 청춘 돼지는 외출하는 여동생의 꿈을 꾸지 않는다 | |
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- 이름은 오빠인 아쿠아보다는 좀 낫지만[62] 한자로 표기했을 때 '瑠美衣'라는 본명을 일반적인 키보드로는 치기 어려운 특이한 이름이기 때문에[63] pixiv 같이 태그를 분류하는 사이트에서는 본명인 '星野瑠美衣' 대신 실제 작중에서도 쓰이는 예명인 '星野ルビー' 태그가 더 많이 쓰이고 있다.
- 애니메이션에서는 생전 호시노 아이의 아이돌 활동 당시의 상징 동물인 토끼 굿즈를 가지고 있는 모습이 자주 나온다. 2화에서 핸드폰 케이스, 9화에서는 슬리퍼에 토끼귀 장식이 달려있는 것을 쓰면서 모친을 잊지 않는 모습도 확인할 수 있다.
- 아이돌 마스터 샤이니 컬러즈와의 콜라보로 샤니마스에 프로듀스 아이돌로 기간한정 실장되었다. B코마치가 283 프로덕션에 임시소속되었다는 설정으로, 타 작품 캐릭터가 샤니마스에 직접 아이돌로 등장하는 것은 처음이다. 타 작품 캐릭터인데도 가슴 터치시 보이스까지 구현되어 있어서 "이것이 예능계의 어둠....!"이라고 절망하는 대사가 관심을 끌기도 했다. 스토리상으로는 당연히 프로듀서에게 출생의 비밀을 밝히지는 않지만, "아이를 뛰어넘는 아이돌이 될 수 있다"고 말하면 아이를 뭐라고 생각하는 거냐고 화내거나, 병원에 입원해 있는 악몽을 꾸었다고 하는 등 설정을 간접적으로 보여준다.
- B코마치의 열혈한 팬이었지만, 이후 드러난 바에 따르면 B코마치 내 멤버들을 전체적으로 좋아하는 것까진 아니었으며 B코마치 내에서 팬이라고 자처할만한 아이돌은 아이, 메이메이, 큥빵 정도였다고 한다.[66] 다만 아이의 과거를 알게 된 시점에서 거북해하는 모습을 보였기에,[67] 사리나 시절까지만 해도 여전히 아이가 부동의 최애였기는 하지만, 다른 멤버들에게도 어느정도 호감을 보였던 모습을 생각하면 그전까지만 해도 다른 B코마치 멤버들 또한 좋아했었을 수도 있으나 15년의 거짓말의 각본에서 아이와 B코마치의 멤버들의 사이를 알게 된 이후에는, 메이메이와 큥빵 정도를 제외하면[68], 이들이 아이를 은근히 따돌렸다는 사실을 알게 되어 싫어하게 된것으로 보인다.
[1] 붉은빛의 보석 루비에서 유래된 이름이며 쌍둥이 오빠와 마찬가지로 특이한 이름이다. 그래도 오빠에 비하면 나은 편이라 오빠가 애니 1화에서 서로 바꾸고 싶다고 할 정도다.[2] 한국 한자음으론 '성야 류미의'로 읽힌다.[3] 발음 자체는 '호시노 루비'로 본명과 동일하지만 본명과 달리 이름이 가타카나 표기이다. 그러나 '호시노 루비' 자체가 이치고 프로덕션의 상표여서 루비는 다른 사무소에 가면 이 예명을 사용할 수 없다.[4] 애니메이션 캐릭터송에서는 명의가 B코마치 루비(B小町 ルビー)로 표기된다. 아이의 명의가 B코마치 아이(B小町 アイ)였던 것과 맞춘 것으로 추정된다.[5] 제2장 19화부터. 연예과이다.[6] 어머니인 아이의 컬러를 물려받았다.[7] 호적상 호시노 아이와 그 자녀들은 이치고 사장 부부의 자식들로 되어 있어 호적상으로는 언니이다.[8] 오빠인 아쿠아와는 달리 아직 외할머니와 대면한 적은 없다.[9] 따라서 본작의 제목 "【최애의 아이】"가 지칭하는 대상은 아쿠아만이 아니며 루비도 함께 포함된다.[10] 사실 1화의 2~3 페이지의 컬러 페이지에 고로와 함께 나온다는 부분이 사리나 역시 주역 중 한 명이라는 암시라고 할 수 있다.[11] 발매 전 일러스트와 1화 컬러 부분에 이러한 잔재가 남아있다.[12] 어머니인 아이가 하던 스타일과 비슷하다. 다만 아이는 반대쪽 옆머리를 끌어오지 않아서 조금 다르다.[13] 그림 작가 요코야리 멩고가 원래 미소녀 캐릭터 얼굴을 확연히 구별되게 그리는 편은 아니지만, 확실히 작화 상으로 닮긴 닮았다. 눈의 형태만은 다른 여성 캐릭터와 미묘하긴해도 어느정도 구분된 형태로 그려지고 있고 아이의 두 눈에 묘사된 특유의 보석의 아스테리즘과 같은 묘사가 한쪽에 들어가기에 캐릭터 특성으로서는 가깝게 그려지고 있다.[14] 그렇지만 극성 안티 렉카가 아닌 이상은 진짜로 인기 아이돌 걸그룹의 센터 멤버가 남몰래 혼전임신을 했으리라곤 확신할 수 있는 사람은 아무도 없고 혈연관계는 아니지만 우연이나 성형수술로 인하여 생김새가 서로 닮은 경우도 종종 있으니 그 둘의 관계를 못 알아차린 것도 이상하지는 않다.[15] 이런 묘사 때문에 호시노 남매가 아이와 혈연관계라는 사실이 일반에 들키지 않는 것이 어색하다는 반응도 있지만, 설령 그런 소문이 퍼져봤자 작중 일반인들 입장에서는 실질적으로 아무런 증거도 없는 연예계 뜬소문 중 하나에 불과하다. 아이 사망 당시 인터넷에 떠돌던 아이의 남친에 대한 억측이 크게 주목받지 못한 것과 마찬가지로, 구체적인 증거가 없으면 일이 커지기는 힘들다.[16] アイドル의 MV를 보면 20살의 아이가 고등학생인 루비보다 훨씬 작은 체구임이 확실하게 드러난다.[17] 어쩌면 아쿠아의 공작으로 계속 오디션에 떨어져서 자신감이 떨어진 걸지도 모른다. 참고로 아쿠아도 본래 배우로서 잠재력이 뛰어났으나 낮은 자존감으로 한때 그만두고 스태프 일을 배웠던 과거가 있으며 아이가 과거에 B코마치 데뷔 이전에도 아이돌 스카우트를 여러 번 거절하였고 이치고의 아이돌이 되라는 제안에 처음에는 거절한 것을 보면 자존감이 낮은 것은 집안 내력인 것으로 보인다.[18] 이치고가 아이를 외모만 갖고 걸그룹 센터가 가능하다고 판단하여 캐스팅을 제의를 했으니 만약 아쿠아의 공작이 아니였으면 진작에 아이돌이 되고도 남았을 것이다. 그만큼 아쿠아의 공작이 집요했다고 볼 수 있다.[19] 하지만 나중에 유키가 본질적으로는 진짜 착한 아이라는 것이 밝혀졌기 때문에 아주 틀린 말도 아니게 되었다.[20] 이것도 사실 처음엔 그렇지 않았다. 태어난 직후 유년기까지는 전생의 자포자기적인 태도가 남아있어 장래에 대해서는 생각도 못하고 있었으나, 미야코를 속인 후 아쿠아가 장래를 언급한 이후 처음 이를 의식하고, 이후 유치원에서 춤을 추려하지 않는 루비에게 아쿠아가 (네 새로운) 인생은 길다고 독려하며, 춤연습을 아이가 도와주게 되어, 자신이 새로운 삶에서 전생과 달리 실제로도 전력을 다할 수 있다는 것을 깨닫게 되면서 변하게 된 것이다.[21] 전생의 사리나는 불치병에 걸리기 전까지의 4년, 현생의 루비도 호시노 아이가 스토커에게 살해당하여 세상을 떠나는 날까지의 4년으로 합해서 8년밖에 피가 이어진 모친의 사랑을 받지 못했다. 9장 시점 기준 전생 포함해서 총 29년(전생 12년+현생 17년)을 살고 있는 것을 감안하면 모성애를 제대로 느낀 기간이 인생의 1/4 정도밖에 안된다.[22] 고로는 사리나의 그런 심리를 꿰뚫어보고 있었는지 "사리나 짱도 귀여우니까 환생 같은 거 안 해도 돼. 퇴원하면 직접 아이돌 해."라고 삶의 의지를 북돋아줬다.[23] 이때의 거짓말이 아쿠아가 루비의 전생을 깨닫는데 오랜 세월이 걸리는데 일조했다.[24] 유치원생이니 당연히 다른 애들도 춤을 춰 본 적이 없다. 그런 것에도 생각이 미치지 못할 정도로 춤추는 것 자체가 무서웠던 것이다.[25] 당연하지만 고등학교 1학년 갓 입학한 단계에서 이미 유명한 연예인인 사람은 극히 드물다. 요토고등학교의 실제 모델로 추정되는 호리코시 고등학교의 연예과도 1학년 입학생은 대부분 연예인 지망생이나 연습생이다.[26] 그리고 루비가 흑화한 이 사건은 옛날 B코마치의 아이가 그랬던 것처럼 B코마치의 루비가 인기폭발하는 원인이 된다.[27] 설령 7장에서처럼 이용을 해도 자기가 어느정도 알아서 수습은 한다.[28] 실제로 루비는 아이돌로 성공하면 고로가 예전의 약속대로 자신의 팬이 되어주고 나아가 결혼도 해줄 것이라고 망상했다. 물론 이는 전혀 현실적이지 않은 '망상'에 불과하다. 현생 기준 최소 30살 차이가 나니 고로의 성격과 도덕관념 상 루비가 대시한들 결혼을 해줄리가 없다. 그럼에도 이런 망상을 할 정도라면 루비의 '사랑'해주겠다는 약속에 대한 신뢰가 얼마나 맹목적인지 잘 드러난다.[29] 비록 투병 생활 이후에는 사리나를 외면한 전생의 어머니, 마리나였지만 그녀도 사리나가 시한부 판정을 받기 전에는 애정을 쏟은 것으로 묘사되며 사리나가 병을 앓게 되자 크게 충격을 받아서 남편이 일부러 사리나와 마리나를 떨어뜨려놓은 것으로 묘사된다. 마리나도 나름 불행해진 것. 그렇다고 해서 자식의 임종을 지키지도 않고 방치, 외면한 것은 부모 역할을 다했다고는 볼 수 없다. 한편 사리나 입장에서도 단 한번도 사랑받은 경험이 없었다면 희망조차 품지 않았을테지만 어렸을 적에 짧게나마 사랑받은 기억이 있기에 그 기억에 의존하며 마리나가 아직도 과거 건강하던 시절처럼 자신을 사랑한다고 믿으며 합리화해왔을 것으로 보인다.[30] 실제로 아이의 삼촌팬이 루비가 춤을 출 때 아이와 겹쳐본다.[31] 유명 아이돌로서 몇 차례 캐스팅을 당한 아이와 닮았다고 묘사되며 길거리 캐스팅을 당하기도 한다.[32] 미야코에게 처음 비밀을 들켰을 때 아쿠아가 연기를 할 때는 장난이라 생각했던 미야코가 루비가 연기를 시작하자 그대로 속아넘어갔다.[33] 스토리 작가의 다른 만화 카구야 님은 고백받고 싶어 ~천재들의 연애 두뇌전~에서도 주인공 시로가네 미유키가 지독한 음치란 설정이다. 그래도 미유키처럼 노래를 들은 사람들이 죽도록 괴로워하지는 않으니 루비는 그나마 낫다.[34] 128화에서 나온 패러미터에 따르면 가창력이 카나와 동급인 B로 나왔다. 확실히 초반에 비해 나아진 듯.[35] 아이의 가르침 자체보다는 "엄마를 믿으렴."이라고 말해줘서 용기를 얻는 쪽으로 더 도움이 되었다.[36] 해당 장면을 보면 루비 뒤로 아이의 옆모습이 나오는 연출을 하고 있다. 이 원작의 연출을 애니화한 것이 본 문단 최상단의 움짤.[37] 그리고 1세대에서 니노가 계속 쌓여 온 시샘과 질투를 증오로 드러내며 아이에게 폭언을 퍼부었던 것처럼, 2세대에서도 비슷하게(물론 의도에 있어서는 어디까지나 루비의 배역 이해를 위해 일부러 위악자 행세를 했다는 큰 차이가 있지만) 카나가 본인에게 쌓여 있던 실제 시샘과 질투를 루비에게 드러내게 된다.[38] 미래 인터뷰에서 15년의 거짓말이 배우로서의 첫 도전이라고 나오는 만큼 그 이전에 배우 활동이 나올 수 없었기도 하다.[39] 프릴은 각본의 진상을 파악한 뒤 처음부터 루비를 밀고 있었고, 아카네는 어머니와 은사를 잃은 루비 앞에서 자신이 그 루비의 어머니인 아이를 더 잘 이해하고 있다고 주장하는 것을 매우 부담스럽게 여겨 의욕을 잃었다. 아카네의 경우 애초부터 아이 역을 진지하게 노린 것이 아니고 다른 배역을 받아들이면 된다고 생각한 것도 있다.[40] 아카네는 말할 것도 없고 시마 감독의 드라마에 출연해 난해한 연기를 한 번에 ok사인을 받는 뛰어난 순수 연기력에 생존을 위해 연기 스타일을 바꿔서 가려져서 그렇지 실제로는 스타성 또한 풍부한 아리마 카나, 감정연기 없이 높은 수준의 연기를 소화해낼 정도의 연출력을 가지고 있는데다 도쿄 블레이드연극에서 트라우마를 역이용해 명연기를 펼치는 방법까지 터득한 아쿠아, 일류 배우들만 가득한 극단 라라라이에서 간판 배우로 통하는 히메카와 타이키같은 배우들이 그득한 환경에서 천부적 재능 하나로 뚫는 건 그 사람이 세계에서 가장 출중한 연기 재능을 타고난 사람이라도 불가능할 수 밖에 없다.[41] 다만 오늘달콤 같은 경우 애초부터 잘생긴 남자 모델 홍보가 목적인 드라마였기에 진지하게 연기력을 기대하지 않았던 반면 15년의 거짓말은 적자를 가지고 시작해서 반드시 성공하지 않으면 안 되는 영화이기 때문에 상황은 다른 편이다.[42] 6장에 들어서면서 루비 역시 사랑하는 사람의 죽음을 경험하고 복수를 다짐하는 장면이 나와 왕도적 스토리의 추후 전개가 애매해졌으나, 아쿠아와 전생을 공유하면서 흑화가 풀리게 되고 '갈등을 겪은 주인공의 타락과 주변인물의 도움에 의한 해소'라는 또 다른 클리셰를 이용하여 왕도 전개로 돌아갔다.[43] 제목 : 불안해져 버린 루비짱, 대사는 위에서부터 "더블 주인공이지, 오빠? 뭣하면 내가 메인히로인 인거지?"[44] 실제로 루비가 스토리의 메인으로 나서서 비중이 올라갈때 마다 비중이 적을때와 비교해서 전체적인 스토리의 진행이 매우 빨라졌다.[45] 루비는 아쿠아보다 아이를 이해할 수 있는 성격이며 이해하려고도 하는 인물이다. 아쿠아의 전생인 고로에게 큰 영향을 끼친 캐릭터이기도 하고, 나아가 환생 자체가 사리나의 소원에서 시작되었다는 의혹까지 생겼다. 이런 역할은 루비 밖에 맡을 수 없는 것이지만, 이 떡밥들은 루비가 초반부 때 처럼 '순수하고 밝은 아이'의 이미지를 유지한 상태로는 활용할 수 없는 것이기도 했다.[46] 다만 아쿠아도 본인이 중심인 에피소드는 없었으며 1장은 아이, 2장은 카나, 3장은 아카네 중심의 스토리에 조력자로 나오는 것에 가까웠다. 그렇지만 루비는 3장 동안 비중이 거의 없다가 기껏 본인 스토리가 나왔는데도 아쿠아와 비중을 나누고 있고, 같은 주역 여캐라는 점에서 비교될 수밖에 없는 카나가 2장에 이어 4장에서도 높은 비중으로 나와 루비보다 압도적으로 비중이 높아지고 있으니, 루비가 상대적으로 비중이 낮아보일 수밖에 없다.[47] 이전까지는 루비가 아이돌을 지향하는 것이 단순히 아이에 대한 막연한 동경이라는 해석이 많아서 좀 철부지 같은 인상이 좀 있었으나, 4장에서 결정적인 동기는 첫사랑인 고로와 나눈 약속을 이루고 싶은 마음이라는 것이 드러나 평가가 올랐다.[48] 특히 카나와 MEM쵸를 루비의 아이돌 동료로 스카우트 한 것은 거의 다 아쿠아가 한 일이다.[49] 아쿠아의 전생인 고로로써 삶은 루비의 전생 사리나의 인생과 현생인 루비의 인생 모두 2배넘게 살았다.[50] 병상에만 누워 학교에서 의무교육도 제대로 받지 못한 상황이다.[51] 다른 B코마치 멤버들과 비교해봐도 아리마 카나는 아역배우 출신으로 12년 넘게 연예계에서 치이면서 버텨왔고, MEM쵸도 어머니와 동생들을 위해 고3때 휴학하고 사회생활을 시작해 루비보다 사회 경험치가 충분하다.[52] 이 때문에 사이토 미야코가 삐에용을 통한 홍보를 주선한 것은 문제시되지 않는다. 프로듀서가 소속 아이돌의 일감을 물어다 준 거니까.[53] 암살교실 같은 경우도 살생님이 주인공이지만, 살생님과 E반을 관찰하는 시선을 가지고 있고 학생측을 대변하는 인물인 시오타 나기사를 주인공으로 보는 시선도 있다.[54] 애니메이션에서는 이를 의식해서 제4장에 해당하는 파트에서 루비에게 연출 등을 원작에 비해 대폭 집중시켰다. 딱히 루비의 심리 묘사를 추가하지는 않았지만 꿈에 한발짝 다가간 사실을 즐기는 모습, 예전 아이의 팬가 루비를 보고 아이가 떠올랐음을 표현하기 위해 아이와 교차되는 연출이 나오는 등 확실히 힘을 받았다. 그렇다고 해서 아리마 카나의 심리 묘사를 삭제시킨 건 아니라 원작과 진행 방향이 크게 달라지지 않게끔 조절까지 했다.[55] 루비는 2화의 미래 시점 인터뷰에서 배우 데뷔라고 나와버렸기 때문에 이 인터뷰 시점까지는 절대로 배우로 나올 수 없다.[56] 특히 전생과 현생에 큰 구분점을 두지 않는 루비와는 달리 아쿠아는 고로로서의 자신과 아쿠아로서의 자신을 분리하는 듯한 묘사가 초반부터 꾸준히 나온다. 하지만 루비는 아쿠아에게 고로로서의 자아를 부탁하며 사랑을 요구하는 태도 때문에 논란이 될 수 밖에 없던 것.[57] 아이러니하게도 그 가벼워보이는 연출 덕에 작중 인물들은 루비의 마음을 진지하게 보진 않는다. 가령 키스신 에피에는 카나나 미야코는 찝찝해하지만 멤쵸나 카부라기 P, 작가들은 개그스러운 루비를 보며 키스씬을 영화의 재미 정도로만 여길뿐 나름 진지하게 아쿠아를 고로로써 사랑하는 건 루비 뿐이다. 다만 생각해보면 남매 중 한 쪽이 다른 한 쪽을 이성으로 생각한다는 걸 바로 알아내는 것 자체가 말이 안 되기는 하다.[58] 이는 멤쵸성우인 오오쿠보 루미 역시 최애의 아이 123화를 보고 당혹한듯한 반응의 트윗을 올렸을 정도다.[59] 다만 아쿠아와 루비가 각자 자신의 어머니와 아버지를 연기할 거라는 내용은 초중반부터 꾸준히 떡밥을 뿌려놓긴 했다. 다만 작품 내 로맨스 요소가 나온다고 해도 반드시 키스신 같은 노골적 스킨십이 묘사될 필요는 없고 실제로 아이와 히카루의 연애 묘사는 대부분 창작이기에 이것이 논란의 옹호가 되진 못한다.[60] 그나마 다행인 건 아쿠아는 선을 긋고 있는데 루비가 결혼해달라고 말할 때 이번엔 진짜로 사회적으로 죽으니까 좀 봐줘라고 확실하게 선 긋고 있다.[61] 작중 아이의 비견될 정도로 잠재력이 높다고 묘사되지만 이런 묘사에 공감하는 독자는 없거나 극소수에 가까운 상황이며, 호시노 아이의 혈통을 이어받았다는 이유만으로 다른 캐릭터들이 쌓아온 빌드업을 무너뜨리는 게 맞냐는 반응이 주를 이루고 있다.[62] 루비 자체는 서양에서나 일본에서나 종종 쓰이는 이름이며 '루비아'의 애칭으로도 쓰이는 명칭이다.[63] 瑠美까지는 실제로 일본에서 쓰이는 여성 이름이나 루미로 훨씬 더 많이 쓰인다. 전 아이돌이자 성우인 시시도 루미가 이 한자를 쓴다.[64] 벨소리는 기본 벨소리 중 하나인 정점.[65] B코마치의 굿즈로 추정되는 토끼가 매달린 모양의 분홍색 케이스를 끼우고 있다.[66] 반대로 B코마치의 또 다른 팬이자 오빠인 호시노 아쿠아마린은 애시당초 다른 B코마치 멤버들에게 일절 관심이 없었으며, 사실상 아이의 개인팬이나 마찬가지였다.[67] 특히나 대놓고 초기 멤버들의 경우에는 좀 그렇다는 뉘앙스로 말하며, 유독 B코마치의 초기 멤버들을 불편해하는 모습을 보였다.[68] 소설판에서 들어나길 큥빵은 아이에게 호감은 없었지만, 싫어하지도 않았으며 아이와 노래를 만들기도 하며, 아이는 그녀를 가장 친한 친구라 말하는 등 큰 호감을 보였고, 메이메이는 정확한 언급은 없지만 작중에서 메이메이 역을 맞는 MEM쵸가 비슷한 캐릭터라고 한 걸로 보아 MEM쵸처럼 친절한 중재자인 맴버였을 확률이 크다. 스미 유키 때 처럼 루비가 의외로 사람 보는 눈이 있다는 설정의 연관일수도 있다.