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1. 개요
비뇨의학과(泌尿醫學科, department of urology, 구 비뇨기과)는 요관, 방광, 요도 등 요로계 장기들과 생식기, 그리고 신장이나 부신과 같은 후복막강 장기[1]의 질환을 치료하는 병원의 진료과로, 이에 대응하는 의학의 한 갈래를 비뇨의학(urology)이라 한다. 다만 모든 비뇨기 질환을 비뇨의학과에서 치료하는 것은 아닌데, 사구체신염이나 급성세뇨관괴사 등의 신장 질환은 비뇨의학과가 아닌 신장내과에서 다루게 된다.본래 비뇨기과(泌尿器科)로 불렸으나, 2017년 11월 21일부로 공식 명칭이 '비뇨의학과'로 변경되었다.[2]
2. 설명
보통 남성의학을 먼저 생각하는 경우가 많지만 실제로는 비뇨기계 장기의 종양(전립선암, 신장 암, 방광암 등)과 요로결석, 그리고 배뇨장애에 포함되는 전립선 비대증, 요실금, 방광염, 과민성 방광, 신경인성 방광을 다루는 비중이 더 높은 과이다. 즉 성별 불문하고 배뇨기관을 다룬다. 남성의학은 비뇨의학과가 다루는 분야 중 하나지만, 많은 비뇨의학과에서 '남성수술'과 같은 광고문구를 사용하고 의원명에 '남성', '남자', '맨' 등의 어휘를 넣는 등 주 수요층을 남성으로 잡고 남성을 강조하기 때문에 일반인들에게는 '비뇨의학과 = 남성의학'으로 인식되는 경우가 많다. 또 여성을 진료하는 산부인과에서 '여성 의사가 진료'를 마케팅 수단으로 써먹는 것과 비슷하게, 남성을 주 수요층으로 잡는 경우가 많은 비뇨의학과도 남자 의사가 많다.주로 소변을 만들고 운반하여 배설하는 기능을 담당한 요로계(신장, 요관, 방광, 요도), 생식기관 및 부속성선과 부신에 생기는 질환을 다룬다. 때문에 중장년층들이 비교적 많이 찾는 진료과이기도 하다. 그리고 외과수술의 꽃인 이식수술 중 신장이식을 담당하고 있다.
신장과 요관이 후복막에 위치하는 관계로, 비뇨의학과 수술 중에는 복잡하고 큰 수술이 많다. 고환암 등에서 대동맥 주위 림프절 전이가 있을 때는 배를 크게 절개한 뒤 후복막까지 접근하여 이 림프절들을 제거하는 수술을 하기도 하는데, 비뇨의학과 전문의 중에서도 이런 수술에 익숙하지 않은 의사가 많다.
한편 성전환 수술에도 빼놓을 수 없는 진료과다. 성전환 수술은 필연적으로 음경 조직을 재건하거나 절제하면서도 요도관의 위치를 변경하고 연장하고 보존하는 등의 과정이 따르는데 이에 비뇨의학과의 수술기법이 당연히 요구된다. 그 과정에서 장을 떼어오고 구강 점막을 이식하는, 심지어는 팔뚝이나 사타구니에서 살을 떼어오는 등의 다양한 퀘스트가 또 따라오고, 호르몬 대체 요법 또한 비뇨의학과에서 진료한다.
3. 치료 분야
- 전립선 질환
전립선에 관련된 병을 치료하는 분야. 전립선염, 전립선 비대증 및 전립선암을 치료한다. 전립선은 남자에게만 있다. 급성 전립선염은 의외로 위험하며 빨리 병원을 방문하지 않으면 패혈증으로 진행할 가능성이 높다. 소변을 볼 때 아프고 열이 나고 몸살기가 있으면 바로 비뇨의학과를 방문하자.
- 신장, 요관 질환
신장의 내과적 치료는 신장내과에서 담당한다면 신장의 외과적 치료는 비뇨기과에서 담당한다. 신장암이나 요관상피암, 요로결석, 신장 결석이나 수신증 등의 질병을 치료한다. 그리고 외과수술의 끝판왕인 이식수술(신장이식) 역시 비뇨기과. 갑자기 등허리가 아프고 소변에서 피가 나온다면 결석일 가능성이 높다. 결석으로 인한 통증이 꽤 심하나 진통제에 잘 듣는 편이다.
- 요로결석
요로결석은 신장, 요관, 방광, 요도 즉 요로에 결석(돌)이 생기는 것을 말한다. 소변에 칼슘이나 옥살산 요산 등의 성분이 결정을 이루고 그 결정이 커져서 돌을 만드는 것이다. 이 돌이 신장이나 방광 등 공간이 넓은 곳에 있을 때는 별 문제가 되지 않는 경우가 많으나 요관을 막아 소변의 흐름을 막으면 바로 증상이 나타난다. 돌이 요관을 막아 소변의 흐름을 막아버리면 돌이 막힌 곳 윗부분은 소변정체가 생겨 요관 및 신우가 늘어나는 수신증이 생기고 이것이 심한 통증을 유발하게 된다. 요로결석은 그리고 한 번 겪어본 사람은 그 고통을 잊지 못하며 재발이 잦다. 출산의 고통보다 심하게 느끼는 경우도 있다.
치료방법은 크게 약물요법, 체외충격파쇄석술, 수술이 있다.
약물요법은 약물치료로 돌을 자연스럽게 빠지게 하는 것이며 5mm 이하의 결석에서 대부분 시행된다.
요관의 지름이 평균 2mm(신우요관이행부, 동맥과의 교차 부분, 요관방광이행부가 제일 좁다)) 정도이기 때문에 5mm 이상의 결석은 약물요법을 해결될 확률이 적다. 이럴 때에는 체외충격파쇄석술이나 수술이 필요하게 된다.
체외충격파쇄석술은 외부에서 충격파를 발생시켜 돌에 집중시키게 하여 돌을 깨지게 하는 방식이다. 깨진 결석은 작아지기 때문에 좁은 요관을 통과하여 배출되게 하는 방법이다. 하지만 결석이 단단하여 이 충격파 정도에 깨지지 않거나 X-ray에 결석이 보이지 않을 경우(20% 정도 X-ray에 보이지 않는 결석이 있다.) 결국은 수술을 시행해야 한다. 수술은 내시경으로 대부분 하게 되고 여러 상황으로 인해 내시경으로 하지 못할 경우 복강경이나 개복수술을 한다. 최근 수술도구의 발전으로 대부분의 결석은 내시경으로 수술이 가능하다. 경성/연성 요관내시경, 레이저를 이용하여 결석을 제거한다.
양쪽이 아닌 편측(오른쪽이나 왼쪽만)의 등허리 통증 또는 아랫배 통증이 갑자기 심하게 생기거나 혈뇨가 동반되면 바로 비뇨의학과를 방문하여 진료를 보는 것이 좋다.
드물게 통증이 없어 결석을 방치하다가 건강검진 등에서 우연히 발견하게 되었는데 이미 신장이 다 망가진 상태인 경우가 드물지만 있다.
- 요로계 종양
전립선, 신장, 방광 및 외성기 의 악성 종양(암) 및 양성 종양을 치료한다. 신장, 요관, 방광에 생기는 암의 대표적인 증상이 혈뇨(hematuria)이다. 나이가 있으면서 혈뇨가 있으면 재검 또는 내시경, CT 등의 추가검사가 필요할 수 있으니 지체하지 않고 비뇨의학과에 방문하는 것이 필요하다.
- 신경인성 방광
방광기능에 영향을 주는 여러 신경증을 치료하는 분야. 약물 치료, 청결 도뇨(CIC), 방광 내 소변줄 유치, 수술 등으로 치료한다.
- 부신질환
쿠싱 증후군, 원발성 알도스테론증, 부신성기 증후군, 부신피질암, 갈색세포종, 신경모세포종 등의 부신질환을 치료하기 위한 분야. 치료를 위해 약물치료 및 수술적 제거가 필요하다. 주로 내분비내과에서 수술이 필요한 경우에 의뢰하는 경우가 많다.
- 비뇨기 손상
신장 손상, 요관 손상, 방광 손상, 요도 손상, 음경 손상, 고환 손상 등이 있으며 손상 부위 및 손상 정도에 따라 보존적 치료를 하는 경우도 있고 응급 수술을 시행해야 하는 경우도 있다.
- 요로계 감염
요로계의 감염을 치료하는 분야. 요로계는 상부 요로 감염과 하부 요로 감염으로 분류할 수 있다. 빈뇨 잔뇨감 배뇨통은 요로감염의 대표적인 증상이고 여성에게 흔하게 나타난다. 하지만 여성들은 이런 증상이 생기면 산부인과를 먼저 방문하는 경우가 많다. 잘 치료가 되지 않고 진행되고서야 다시 비뇨기과를 방문한다. 부끄러워서 그렇단다.
- 성교 전파성 질환
성행위를 통해 전파되는 질환을 치료하기 위한 분야. 원인균에 따라 일차적으로 사용하는 항생제가 달라지며 치료 기간 또한 다르다.
매독은 페니실린이 치료제인데 벤자신 페니실린 240만 단위 1회가 치료이다. 주사가 매우 아픈 것으로 알려져 있다.
- 외성기 피부질환
외성기 피부의 질환을 치료하는 분야. 사면발이, 옴 등의 질병은 대개 피부 병변에 연고를 발라 치료한다.
3.1. 내비뇨 분야
내시경 및 복강경을 이용한 요로계 결석 및 협착 병변의 수술적 치료 방법을 습득하고 최첨단 레이저 장비를 이용한 치료 방법을 경험한다.3.2. 비뇨기 종양
비뇨기과에서 다루는 종양은 신장암, 부신암, 요관암, 방광암, 전립선암, 고환암, 음경암 등이 있다. 이 중 전립선암은 서양에서는 가장 흔한 암 중의 하나이며 우리나라에서도 유병률이 점점 높아지고 있다. 또한 방광암이나 신장암도 암 유병률에서 10위 안에 들어가고 있다. 보통 사람들은 비뇨기과에서 종양 관련 치료를 한다는 사실 자체를 모르는 경우가 태반이지만, 실제 대학병원급에서 비뇨기과가 가장 많이 연구하고 치료하는 분야가 비뇨기 종양이다.요로상피에 생기는 암을 요로상피암(urothelial carcinoma)이라고 하는데 방광암도 이에 속하며 약간의 특이한 성질을 갖고 있다.
일단은 혈뇨라는 증상을 일으키기 때문에 비교적(?) 조기진단이 가능하다. 위암, 폐암, 간암 등 대부분의 암이 증세를 거의 일으키지 않아 조기진단이 힘들다는 것에 비하면 그나마 다행이다. 조기진단이 된다면 경요도방광암절제술이라는 비교적 간단한 수술로 절제가 가능하다. 물론 재발률이 상당히 높아서 주기적으로 추적관찰(방광내시경으로)을 해야 하지만 암 수술 중에서는 매우 간단한 편이다. 하지만 혈뇨를 무시하고 지내다가 암이 진행이 되어 근육층까지 침범하여 2기 이상이 나오는 경우에는 방광을 들어내는 방광전적출술이 필요하다. 이 수술은 상당히 오래 걸리는 수술이며, 입원기간 및 수술 후 사망률도 높은 편이다. 단순히 방광만 떼어내는 것이 아니라, 방광을 떼고 난 뒤 회장의 일부를 절제하여 방광 모양으로 만든 뒤 여기에 신장에서 소변이 나오는 길인 요관을 이어주고 잘라낸 요도도 이어주는 복잡한 수술이다.[3] 이 수술을 할 때는 충수돌기의 위치가 변할 수 있기 때문에, 보통 충수돌기절제술(맹장수술)도 같이 해준다. 비뇨기과 의사이면서 장도 다룬다.
다빈치 로봇 시스템, 복강경 및 냉동요법 (Cryotherapy) 등 최첨단 장비를 통한 전립선암, 신장암, 방광암 등의 수술적 치료 방법을 습득한다. 비뇨의학과는 로봇 수술의 비중이 가장 높은 진료과이다. 이는 비뇨기과에서 다루는 장기가 비교적 좁은 공간에 위치하며, 내시경으로 접근이 어려운 경우가 많기 때문이다.
수술 외에도 진행성 비뇨기종양의 항암화학요법과 표적치료도 수행한다.
3.3. 전립샘비대증
전립샘비대증의 약물요법과 방광내시경 및 최첨단 HO:YAG 레이저를 이용한 전립선 및 배뇨장애 비대증의 수술적 치료를 습득한다.
3.4. 소아 비뇨기과
음낭수종, 잠복고환, 신우요관폐색, 방광요관역류 등의 소아 비뇨기계통의 다빈도 비뇨기계 질환을 이해하고 수술적 치료 방법을 습득한다.3.5. 남성 의학
남성 성기능 장애의 개념을 이해하고 기본적인 약물 요법을 적용하고 불임환자의 진단적 접근 방법을 이해하고 microsurgery 술식을 습득한다.- 남성 불임
- 남성 성기능 장애
3.6. 여성 비뇨기과
복압성 요실금 등의 진단, 약물 및 수술적 치료 방법을 습득하고 기타 여성 배뇨 장애 및 성기능 장애의 임상적 접근법을 경험한다.- 여성 하부 요로질환
실제로 일반적인 개원가에서는 남성수술 위주로 이루어지기 때문에 비뇨기과는 여성이 가는 과가 아니라는 인식이 강하지만, 종합병원 이상을 가보면 여성 환자가 꽤 많다. 의외로 여성들이 비뇨기과 관련 문제가 발생할 경우 그냥 산부인과를 가는 경우가 많다고 한다. 부끄러움 등의 이유도 있지만 정말 비뇨기과에 대해 잘 알지 못하는 경우가 많기 때문이라고.
방광염, 과민성방광, 요실금 등의 증세는 고령의 여성이라면 대다수가 겪는 문제이다. 하지만 비뇨기과는 남성이라는 인식 때문에 산부인과를 먼저 방문하는 경우가 꽤 많다. 하지만 산부인과에서 잘 낫지 않으면 다시 비뇨기과를 권유받고 방문하는 경우가 많다. 여성의 성기능은 산부인과에서 다루는 것이지만 여성에게 나타나는 배뇨장애는 비뇨기과에서 다루는 것이 맞다.
과민성 방광이나 요실금 등의 질환은 건강에는 크게 영향을 미치지는 않으나 삶의 질을 저하시키기 때문에 적절한 치료를 받으면 약 복용만으로도 많은 효과를 얻을 수 있고 수술적 치료도 많이 연구되어 있으니 배뇨장애가 있으면 배뇨장애 비뇨기과 전문의를 찾아 상담하는 것이 바람직하다.
4. 대한민국에서
현재 비뇨의학과 전문의 자격을 가지고 있으면서 실제 임상 진료를 하고 있는 수는 약 2300명 정도이며, 이 중 67%가 개원의다.2010년대까지 레지던트 충원에 어려움을 겪는 과중 하나였지만, 2020년대에 들어 과 이미지 개선, 개원가 수익 증가 및 로봇수술 증가로 대학병원에서 수요가 급증하면서 인기가 증가하는 추세이다. #보험업계에 따르면 2023년 비뇨의학과의 비급여 실손보험금은 2019년에 비해 90% 증가하였으며, 이는 전체 29개 진료과 평균인 25%를 크게 상회하는 수치였다. # 2024년 전공의 지원율은 2023년 121.9%로 2022년 113.5% 대비 크게 상승하였으며, 일부병원에서는 200% 이상의 지원율을 보이기도 했다.
그곳에 이상이 생기거나 망가지는 경우가 아니면 방문할 일이 없다고 생각하기 쉽지만, 비뇨의학과는 신장, 요관, 방광, 전립선, 요도 전체를 보는 과이다. 일반인들이 흔히 생각하는 비뇨의학과는 성기능과 관련된 과라는 인식이 많지만 실제 비뇨의학과 환자 중 성 문제로 오는 환자의 비율은 그다지 높지 않다. 대부분은 배뇨장애, 요로결석, 요로감염, 전립선 및 비뇨생식기 등에 발생한 종양 등으로 비뇨의학과를 찾는다.
우리나라의 비뇨의학과 병원 중에는 피부과 진료도 함께 담당하는 경우가 많은데, 과거에는 피부과와 비뇨기과는 피부비뇨기과로 하나의 과였으나 피부과와 비뇨의학과로 분과하였다.[5]
한국 최초의 여성 비뇨의학과 전문의는 이대목동병원 윤하나 교수이다.#, ##
5. 여담
성기를 직접적으로 보일 필요가 있는 경우는 미성년자는 시술이 아니라 진료만 보려고 할지라도 보호자 동반을 필요로 한다. 단순히 사타구니 통증이 조금 있다 수준의 경미한 진료가 아니라면, 비뇨기과는 미성년자 혼자서는 진료조차 받을 수 없다.[1] 요로질환과는 달리 외과적 치료만을 맡는다.[2] 전문의의 수련 및 자격 인정 등에 관한 규정 - 일부개정(대통령령 제28440호, 2017. 11. 21.) 전문과목 명칭 변경 과정(pdf)[3] 경험이 많지 않은 의사는 6-8시간 정도 걸린다.[4] 속어로 공사 친다고 한다.[5] 기타 과의 분화 역사에 대해서는 전문의 문서 참조.