자공

"태산이 무너지는가! 대들보가 부러지는가! 철인(哲人)은 스러져가는가!"
(泰山壞乎！梁柱摧乎！哲人萎乎!)

...이처럼 자공은 한 번 나서서 노나라를 보존하고 제나라를 어지럽게 했으며, 오나라를 멸망시키고 진나라가 강국이 되게 하였으며, 월나라가 패자가 되게 하였다. 즉 자공이 한번 돌아다니더니 각국의 형세에 균열이 생겨 십 년 사이에 다섯 나라에 커다란 변화가 있었다.
- 《사기》 〈중니제자열전〉

자공은 싸게 사서 비싸게 파는 일을 좋아하여 때를 보며 돈을 잘 굴렸다. 그는 남의 장점을 칭찬하기를 좋아하였으나 남의 잘못을 덮어주지는 못하였다. 그는 일찍이 노나라와 위(衛)나라에서 재상을 지냈으며 집안에 천금을 쌓아두기도 하였다. 그는 제나라에서 삶을 마쳤다.
- 《사기》 〈중니제자열전〉

子贛旣學於仲尼, 退而仕於衛, 廢著鬻財於曹魯之閒, 七十子之徒, 賜>最爲饒益. 原憲不厭糟穅, 匿於窮巷. 子貢結駟連騎, 束帛之幣以聘享諸侯, 所至, 國君無不分庭與之抗禮. 夫使孔子名布揚於天下者, 子貢先後之也. 此所謂得埶而益彰者乎?
자공은 공자에게 배운 다음 스승 곁을 떠나 위나라로 가서 벼슬을 하고 조(曹)나라와 노나라에서 물자를 쌓아두기도 하고 팔기도 하여 큰 재산을 모았다. 그리하여 공자의 칠십여 제자들 중에서 가장 부유해졌다. 공자의 제자 중 원헌 같은 이는 술지게미와 쌀겨도 제대로 먹지 못하며 뒷골목에 숨어 살고 있었던 것에 비해 자공은 사두마차를 타고 많은 호위병들을 거느리며 제후들과 교제하였고 가는 곳마다 왕들은 몸소 뜰로 내려와 대등한 예로 맞이하지 않는 자가 없었다. 공자의 이름이 천하에 널리 퍼진 것도 그가 공자를 모시고 다닌 덕분이었다. 이야말로 이른바 '세력을 얻어 그 이름이 더욱 높아진다'에 해당되는 경우가 아니겠는가?
- 사기 《화식열전》

子貢曰, "紂之不善, 不如是之甚也. 是以君子惡居下流, 天下之惡皆歸焉."
자공이 말했다. "주왕의 선하지 못한 점이 그 정도로 심한 것은 아니었다. 그렇기에 군자는 하류에 머무는 것을 싫어하니, 세상의 악한 것들은 모두 그리로 몰려가기 때문이다."
- 논어 《자장》[6][7]

자공이 말하였다. "군자의 잘못은 일식이나 월식 같아서, 잘못을 저지르면 사람들이 모두 보게 되고, 잘못을 고치면 사람들이 모두 우러러보게 된다."
- 논어 《자장》

원헌이 노나라에 살았는데, 그의 집은 사방 한 칸의 작은 집이었다. 초가지붕에는 풀이 자라고, 싸리문은 부서져 있고, 뽕나무 줄기로 문지도리를 삼고, 깨진 항아리를 박아 창을 낸 두 개의 방은 칡으로 창을 가리고 있었다. 위에서는 비가 새고 아래 바닥은 축축했는데, 원헌은 똑바로 앉아서 금을 뜯으며 노래하고 있었다.
자공은 큰 말이 끄는 수레를 탔는데, 수레 안쪽은 보랏빛 천으로 장식하고 겉포장은 흰 천으로 만든 것이었다. 이 큰 수레가 그의 집 골목 안으로 들어갈 수가 없어서 그는 걸어가서 원헌을 만났다. 원헌은 가죽나무 껍질로 만든 관을 쓰고 뒤축도 없는 신을 신은 채 지팡이를 짚고 문에 나와 그를 맞았다.
자공이 말했다. "아이고! 선생께서는 무슨 병환이십니까?"(子貢曰: "嘻! 先生何病?")
원헌이 대답했다. "내가 듣건대 재물이 없는 것은 가난하다고 말하고, 배우고도 행하지 못하는 것을 병을 앓는다라고 한다 했습니다. 지금 저는 가난한 것이지 병에 걸린 것은 아닙니다."(原憲應之曰: "憲聞之, 无財謂之貧, 學道而不能行謂之病. 今憲, 貧也, 非病也.'')[15]
자공은 우물쭈물 뒷걸음질치면서 부끄러운 얼굴빛을 하였다.
원헌이 웃으며 말했다. "세상의 평판을 바라면서 행동하고, 자기와 친하게 어울리는 사람만을 벗하고, 학문은 남에게 내세우기 위해서 하고, 가르침은 자신의 이익을 위해서 하고, 인의를 내세워 간악한 짓을 하고, 수레와 말을 장식하는 일들은 저로서는 하지 못할 일입니다."

孔子卒, 原憲遂亡在草澤中. 子貢相衛, 而結駟連騎, 排藜藿入窮閻, 過謝原憲. 憲攝敝衣冠見子貢. 子貢恥之, 曰 : “夫子豈病乎?” 原憲曰 : “吾聞之, 無財者謂之貧, 學道而不能行者謂之病. 若憲, 貧也, 非病也.” 子貢慙, 不懌而去, 終身恥其言之過也.
공자가 죽은 뒤 원헌은 세상을 등지고 풀이 무성한 늪가에 숨어 살았다. 어느 날 위(衛)나라의 재상으로 있던 자공이 네 필의 말이 끄는 마차를 타고 호위병들과 함께 원헌을 찾아왔다. 원헌은 낡은 관과 옷을 입고 그를 맞이하였다. 자공은 그의 초라한 행색을 부끄럽게 여겨 이렇게 말했다.
"어쩌다 이렇게 병이 들었습니까?"
원헌이 대답했다.
"제가 듣건대 재물이 없는 것을 가난(貧)이라 하고, 도를 배우고도 실행하지 못하는 사람을 병들었다 한다고 했습니다. 저는 가난하기는 하지만 병들지는 않았습니다."
자공은 몹시 부끄러워하며 떠났다. 그는 평생 동안 자신의 말이 지나쳤음을 부끄럽게 여겼다.

子曰: 賜也. 爾愛其羊, 我愛其禮
사(賜)야, 너는 그 양을 아끼고자 하나 나는 그 예(禮)를 아끼고자 한다.