조조(삼국지톡)

어린 시절	20살 시절	기도위 시절	반동탁연합 제후 시절
서주 대학살 당시	협천자 과정 당시	하비 전투 시점	관도대전 시점[1]
승상 즉위 시점	입촉 시점 (시즌 8 18화)	위공 즉위 후 (시즌 9 6화)	위왕 즉위 후

1. 개요

2. 캐릭터 묘사

2.1. 외형

2.2. 성격

2.3. 능력

2.4. 추태

3. 작중 행적

4. 인물 관계

4.1. 주적

• 유비
  초반부터 미래에 대립하게 될 존재답게 같은 상황에서 같으면서도 대조되는 모습을 보인다. 그 예로 둘다 황건적을 토벌하고 벼슬을 받아 옳은 일을 하고자 했지만 부패한 조정에 의해 벼슬을 그만두면서도 분해한다. 이때, 유비는 따라온 동생들에게 위로 받고 같이 가는 반면에 조조는 따라온 부하들에게 괜찮다고 손짓하고 홀로 고향으로 내려간다. 그리고 유비가 동생들에게 서로 다른 날, 다른 장소에 태어났지만 죽을 때엔 같은 날, 같은 장소에 죽자고 말한 반면 조조는 부하들에게 서로 같은 날, 같은 장소에 태어났지만 죽을 때엔 다른 날, 다른 장소에 죽자고 말한다. 또 유비가 소패에 입성할 때는 백성들의 환대를 받으며 입성하지만 조조가 연주성에 돌아올 때는 연주인들의 적대를 받는다. 이외에도 작가진이 의도적으로 대비되는 연출을 많이 넣고 있다.
  
  처음엔 서로 크게 신경쓰지 않았지만 조조가 동탁을 암살하려다 실패하고 도망치듯이 천도하는 동탁군을 홀로 쫓는 등 옳은 일을 하는 모습에 유비가 인정하고, 조조 또한 동생들과 함께 싸워 여포를 쫓아낸 유비를 위해 손수 만든 깃발을 흔들어준다. 하지만 서주성 전투에서 서주대학살을 일으킨 것에 크게 실망한 유비가 면전에서 '괴물'이란 소리까지 내뱉자, 적대관계가 된다.
  그러나 여포가 치고 올라오면서 뒤통수를 맞은 유비가 머리를 숙여오자 '서주를 불태운 괴물이지만 황실 수호자이기도 한 자신이 서주의 영웅 유비를 받아줌으로써 화해를 했다'는 명분을 챙길 좋은 기회라고 생각해 일단은 받아준다. 하지만 자신의 계획과 달리 유비가 자신과 대중들 앞에서 '황손'이라는 명분을 공표하는 바람에 주객전도가 되면서 빅엿을 먹고 만다. 이후 유비가 입조할 때 은근히 괴롭히고 관료들 앞에서 위세등등한 모습을 보이며 기를 꺾으려 하였지만, 이번에는 헌제가 유비를 '황숙'이라 부르며 환대하는 퍼포먼스를 보이자 또 한 번 물을 먹고 만다.
  하지만 유비도 자기 처지를 아는지라 황제와 가능한 거리를 두고 있고, 여기에 서주성에서 여포에게 또 박살나는 바람에 더욱 처지가 나빠지면서 조조의 우위가 확고해지고 있다. 조조도 그걸 아는 지라 유비에게 "내가 '아랫사람' 하나는 잘 챙기는 거 알잖나?"라며 유비를 환대하면서도 주종관계를 확실히 하기 위해 계속 갑질을 하는 행보를 보인다.
  
  이후 여포군을 궤멸시키고 하비성에 입성하면서 피폐해진 백성들이 자신이 아닌 유비를 보고 찬양하는 모습을 보고 자신을 아직도 용서치 않은 서주 민심과 그들을 포용하는 유비의 힘을 깨닫고 경계하기 시작했지만, 원소와의 전면전을 앞두고 믿을 구석이 그밖에 없어졌기에 어떻게든 붙잡으려 한다. 그리고 논영회 사건을 계기로 유비를 완전히 믿어보기로 맘먹지만, 정작 유비는 그 사건을 계기로 조조를 손절하고 완전히 떠났고, 이로 인해 완전히 적으로 돌리게 된다.


• 관우
  반동탁연합 때 처음 만났는데, 조조가 화웅과 맞서겠다는 관우를 딱하게 여겨 술을 권했었고 관우는 화웅의 수급을 가져오며 조조에게 엄청나게 강렬한 첫인상을 선사했다. 반했쬬 그러나 이후 다시 엮이는 때마다 조조가 서주에서 학살극을 벌이고, 관우와 친분 있는 장료를 조롱하고, 황제 앞에서 건방을 떠는 등 계속해서 안 좋은 인상을 주고 있어서 관우 쪽에서는 현재 조조를 '옳은 마음이라곤 없고 바른 선택을 조롱하며 즐거워할 뿐'이라며 굉장히 혐오하다시피 한다. 조조의 짝사랑은 진작에 글러먹었다 조조는 당시 관우가 자신에게 남겼던 인상을 잊지는 않은 듯하나, 그가 황제를 위하느라 자신에게 맞선 것은 탐탁찮게 여겼지만 역시 그를 매우 탐냈다.
  
  이후 유비의 반란이 실패로 끝내고 관우가 항복하면서 자신의 부하로 삼았으나, 유비의 생사를 알면 떠나겠다는 조건부 계약이었기에 그의 자존심을 건드리는 모욕적인 언사를 내뱉는 등, 큰 기대를 하지 않고 무시하고 있었는데, 백마 전투에서 대활약을 하자, 관우를 다시 보게 되어 그에게 푹 빠지게 된다. 입덕 부정기 끝내고 제대로 반했쬬 하지만 관우는 백마 전투와 연진 전투만 치르고서 조조를 떠났고, 조조는 미리보기로 다 훔쳐보는 안읽씹을 시전하며 못 가게 붙들어두지만 결국엔 보내주며 매우 아쉬워 했다.[24] 그래도 이후 적벽에서 관우가 그 때의 은혜를 기억하고는 결국 조조를 순순히 놔주는것으로 빚을 갚기는 했다.

• 원소
  조조의 소꿉친구. 조조를 '냉정하고 카리스마와 퇴폐미가 넘치는 난세의 간웅' 이미지로 인식하던 독자들이 그에게 화난 고양이, 쬬메라니안이라는 별명을 선사하게 한 1등공신. [25]
  분명 친구라고는 하는데 미묘하게 어긋나 있는 관계. 원소는 조조를 은연중에 아랫사람 대하듯이 하며 그를 자신의 영향력 아래 두고 싶어하고, 조조는 원소에게 휘둘리는 것을 내심 불만스러워하며 그의 영향력을 벗어나고 싶어한다. 그리고 원소는 조조가 '감히' 자신과 맞먹으려 든다 싶으면 바로 호칭부터 바꿀 정도로 불쾌한 기색을 비친다. 사서에서는 분명히 나타나지만 현대 창작물에서는 좀처럼 보기 어려운, 원소에게 열등감을 느끼는 조조의 모습이 잘 구현되어 있다.
  한편, 조조는 원소가 십상시에게 죄를 씌우려고 민가에 불을 지르고 약탈을 자행한 일/십상시의 난 당시 죄 없는 사람들까지 도매금으로 학살한 일/어린 황제를 내쫓고 대립황제를 추대하려 한 일 등을 비판했었는데, 아이러니하게도 본인은 원소보다 더한 악인이 되고 말았다. 독자들도 조조가 점점 원소를 닮아가고 있다고 평한다.
  
  시즌 6 관도대전에서 조조가 기어이 협천자에 성공하여 '황제를 구출한 영웅'이라는 명분을 업은 뒤 본격적으로 원소와 충돌하기 시작했다. 결국 하내에서의 충돌을 계기로 완전히 적으로써 반목하게 되었으며, 조조는 자신보다 막강한 군사력을 가진 원소에게 크게 고전했지만, 순욱의 격려와 여러가지 천운이 따라준 덕에 굴복하지 않고 끝내 원소에게 승리한다. 하지만 그 싸움을 마지막으로 원소가 죽었다는 소식에 큰 충격을 받았으며, 이후 원가의 잔당들을 소탕하고 기주를 점령하는 과정에서 원소가 이룩한 모든 업적이 사라져 가는 것에 생각에 잠기기도 했고, 마지막으로 기주의 백성들의 민심을 사기 위해 원소의 무덤 앞에서 그를 추모할 때, 낙양에서 함께했던 추억을 떠올리며 십 수년동안 그를 뛰어넘기 위해 온 힘을 다해 발버둥 쳤건만, 결국 지금의 자신이 존재할 수 있었던 것은 원소 덕분이었음을 깨달으며 복잡한 심경이 북받쳐올라 진심으로 눈물을 흘리고, 원소란 태산이 없어진 이 세상에서 자신이 조조일 수 있을지 확신을 갖지 못한다. 즉 원소는 조조를 늘상 아랫것 취급했을지언정, 조조는 그에게 진심으로 애증 가득한 우정을 느끼고 있었던 것. 이후 천하를 손에 넣을 이유에 원소의 추모도 끼워넣었다.


• 원담, 원희, 원상
  아비보다 못한 무능한 자식으로 여겼다. 특히 원담의 경우, 원소가 사망한 직후 내분으로 쫓겨나고서 조조에게 "숙부" 운운하며 빌붙으려 하는 등 한심한 꼴을 보이자, 조조는 속으로 "...원본초, 원본초! 이 머저리들이 정말...네 핏줄이란 말이냐?!"라고 한심함을 넘어 소름끼쳐했다. 심지어 이 모습을 보고 정욱은 (원소의 자식이 저렇게까지 멍청할 리가 없으니) 함정이 아니냐고 의심했고 순유는 "쟤네는 그럴 머리가 없다"고 팩폭을 했다. 실제로 원씨 형제들은 아버지가 보인 군사, 정치, 행정적 능력의 발끝에도 못 따라가는 모습만 보이며 허무한 최후를 맞았다.


• 손가 진영
• 손책
  협천자 직후 시점에서 손책은 이미 강동에서 '소패왕'으로 이름을 날리는 군웅으로 성장했으며, 정욱 등의 참모진들도 '어린 나이에 출세한 대단한 인물이니 얕보지 말고 견제하시라'고 조언하였다. 하지만 조조는 천하를 제패할 인물에 대해 추측하는 기사를 보고서 감히 하룻강아지 주제에 자신과 동급의 위치에 올랐다는 사실에 불쾌해하며, 손책을 일방적으로 무시하고 있는 상태. 그래도 원소와 본격적인 결전을 앞두고서 동맹인 유표가 걸림돌이 될 것을 우려해 마침 아버지 손견을 죽게 만든 유표에게 원한을 갖고 있던 손책을 오후로 봉하고서 유표를 막는데 썼다.
  하지만 관도대전을 치르던 동안 세력을 크게 성장시킨 손책이 어느새 허도를 노리고 있다는 소식을 접하면서 적으로 돌리게 되지만 손책이 먼저 죽어버려 그와 대결하는 일은 없었다.
  
• 손권
  관도대전 이후, 본격적인 형주 침공에 앞서 항복하고 밑으로 들어올 것을 종용했다.[26] 결국 오를 박살내러 직접 쳐들어갔다가 적벽에서 함대를 죄다 태워먹고 도망치는 것으로 댓가를 치른다.
  그럼에도 유비와의 위태위태한 연합으로 자신에게 대항하려는 손권을 새끼 고양이 취급하며 우습게 여겼으나, 이후 유수구에서 손권이 함선을 직접 몰고 쳐들어오자, 일단 위엄을 살리고자 배에 화살을 수만발을 박는 것으로 응수하려 했으나 손권이 물러가지 않으면 제 2의 적벽 꼴을 보게 될테니 속히 뒤져달라는 경고를 날리고 여태껏 맞은 화살로 기운 배의 반대쪽에 화살을 맞아 균형을 맞추고서 그대로 화살까지 챙겨 돌아가는 퍼포먼스를 보이자, 적이지만 참 대단하다며[27] 아들을 낳으면 손권같은 아들을 낳아야 한다고 말할 정도로 감탄하며 그를 인정했다.

• 십상시
  조조가 십상시를 싫어하고 죄를 지은 건석의 숙부를 봐주지 않고 처벌해 죽여버린 탓에 사이가 좋지 못한 편이다. 하지만 조조의 할아버지가 환관계의 전설이고, 십상시의 일부를 키운 탓에 십상시는 조조를 죽이지 않고 감시하고 견제만 하고 조조 역시 본인 집안이 환관 집안에 속하기 때문에 십상시를 직접적으로 치지는 못하는 상태이다. 허나 하진의 사망 이후 작정하고 모두 털었다.

• 동탁

• 여포
  동탁이 황제를 쥐어잡고 통치하던 시절부터 이어진 악연. 반동탁 연합군 당시 여포에게 기습당해 호되게 당한 전적이 있으며, 진궁과 손잡은 여포에게 연주를 뺏기기도 했었다.
  그래도 부하들의 도움으로 여포를 연주에서 쫓아내고, 이후 여포에게 배신당한 유비가 찾아오자, 함께 여포를 몰아붙이다 끝내 사로잡고 여포를 죽인다. 여포의 가족에게 사악하기 그지없는 역대급 고인드립을 치지만 의외로 허도에서 카페를 차려 지낼 수 있게 해준다.

• 원술
  젊은 시절부터 원술은 조조를 '천박한 내시놈'이라며 멸시하고 조조는 그런 원술을 못마땅해 하는 등 사이가 좋지 않았다. 이후에도 공손찬과 동맹을 맺은 원술을 조조가 패퇴시키거나 원술이 칭제한 후 여포를 공격하자 조조가 여포를 지원하여 원술을 공격하는 등 둘은 중원의 패권을 두고 다투는 적이 되었다. 결국 수춘성에서 원술을 완전히 패퇴시킴으로써 중원의 패권에 한 걸음 더 다가서게 된다.

• 도겸
  아버지 조숭을 죽게 내버려두었다고 생각하는 철천지 원수.[주의] 하지만 그가 유비에게 보호받다가 서주목 지위를 넘기고 사망하는 바람에 제대로 복수를 하지도 못했다.

• 장수
  완 전투에서 조조가 먼저 장수의 숙모 추교요를 건드리고, 장수가 이에 대한 보복으로 전위와 조앙을 죽이면서 악연이 시작되었다. 완 전투와 양성 전투로 두 번이나 엿을 먹었지만, 원소와의 전면전에서 불리해진 조조가 먼저 아들 삼형제와 사과상자를 보내 사과하며 협력을 요청한다.

• 유표
  원소와 같은 동류로 보고 있다.

4.2. 부하들

4.2.1. 장수진

• 하후돈
  조조의 오른팔이자 친척 동생들 중에서도 가장 친하고 아끼는 사람이다. 조조가 거병하기 전부터 함께 했으며 조조에게 절대충성을 바친다. 조조도 이런 하후돈을 신뢰하고있다.

• 하후연
  친척동생. 고등학생 시절 조조 대신 감옥에 갔다온 일이 있어 개인적으로는 그 때의 일을 서운하게 여기고 있지만, '너희는 이 조조에게 인생 배팅하라'는 약속을 믿고 참고 있었다. 거병 이후로는 여타 조하후가 장수들처럼 충직한 장수로서 조조의 신뢰를 받고 있다. 그랬던 만큼 조조도 막 굴릴 때도 있었어도 그를 아꼈고, 정군산 전투에서 하후연이 전사하자 수급을 끌어안고 오열했다.

• 조인
  잘 싸우고 충성스럽지만 고지식한 친척 동생. 진규, 진등 부자의 농간으로 여포가 서주성을 버렸을 때, 지원 없이 그냥 서주성을 빈집털이하면 된다는 뜻에서 "맨몸으로 다녀오라."고 명령했는데 조인은 '여포를 죽이고 너도 죽으라'고 받아들여 진짜로 옷을 모두 벗고 알몸으로 전쟁터에 나서려 해 주위를 경악시켰다. 이 때문에 조조는 "날 위해 이렇게 해 주다니 너는 정말 충신이다. 그런데 이번엔 그럴 필요 없다."라고 조인을 달래야 했다.

• 조홍
  철없는 친척 동생이지만, 그가 가진 재산은 거병 당시부터 조조군의 도움이 되었고 조조가 위험한 순간에 구하는 등의 행동을 보여 신임하고 있다.

• 전위
  보디가드. 자연인이었던 전위를 자신의 곁에서 키워줬고 전위도 조조에게 항상 충성한다. 그러나 결국.....

• 허저

• 이전

• 악진

• 우금

• 장료
  한 때나마 동탁의 수하로서 일한 탓에 장료를 동탁에 의해 생긴 별명(요상스런 토끼대가리)로 인식하고 있었다. 장료 또한 여포의 수하로서 일할 때까지 조조를 보고 말하길 성깔 더러운 사내, 앞으로 볼 일 없었으면 좋겠다고 평하고 있었다. 그러나...

4.2.2. 참모진

• 진궁
  지금의 조조를 있게 한 일등공신 중 한 명. 조조는 진궁이 자신의 목숨을 구해주었고 자신이 연주를 얻는 데도 크게 공헌하였으며 자신이 나아가야 할 길까지 제시해 주었기 때문에 그를 매우 신임하고 의지했으며, 순욱 등 조조의 다른 수하들도 그 점을 잘 아는 듯 '조조가 진궁을 많이 아낀다, 가족과 같은 사이'라고 말한 바 있다. 그러나 정작 진궁은 여백사 일가 살해 사건에서 조조의 잔혹한 면모를 본 뒤부터 그를 끊임없이 경계하면서도 한편으로는 그에게 건 약간의 희망을 버리지는 못하는 양가감정을 품고 있었으며, 이에 따라 조조와 진궁의 동상이몽과 알고 보면 위태로운 동맹을 지켜보는 것도 그 나름의 묘미였다.
  이후 조조가 연주 호족 변양을 살해하고 진궁의 "제발 서주 백성들을 살려달라"는 애원도 개무시한 일을 계기로, 진궁은 조조에게 완전히 학을 떼고 그의 적으로 돌아섰다. 이후 진궁은 조조를 죽이는 데 몰두하여 정신적으로나 인격적으로나 점차 피폐해져 가고 있고[29], 조조는 진궁이 자신을 배신했다니 도무지 못 믿겠다는 반응을 보였다. 그러면서도 그가 다시 돌아와 주기를 기대했는지 '배신자를 모조리 죽이되 진궁만은 살려서 데려오라'고 명하기도 했고, 진궁이 복양성에 불을 질러 자신을 죽이려 했음에도 불구하고 이후 하비에서 재회하자 '사죄만 하면 다시 받아주겠다'며 회유하기도 했다. 거기서 진궁이 자신에게 화살을 쏘아 맞히자 비로소 그가 자신을 완전히 버렸음을 확인받고 죽여 버리겠다며 발악을 하지만, 그 와중에도 호칭만은 여전히 '진선생'이다.
  끝내 진궁에게 미련을 버리지 못한 조조는 여포군의 패망 이후 다시 한 차례 진궁을 회유했다. 그러나 진궁이 그를 거부하고 기어이 스스로 죽음을 택하여, 조조는 결국 그를 붙잡지 못하고 영원히 놓치고 말았다.

• 순욱
  지금의 조조를 있게 해준 일등 공신 중 한명 처음에 자기 밑에 왔을 때는 장자방을 얻었다고 할 정도로 귀하게 대접했고 이후로도 진궁과 함께 참모진 중에서 특별히 총애하는 모습을 보여준다. 그러나 서주 대학살을 벌이고 돌아온 후로 자신을 원망하는 기색을 느끼고는 불협화음이 시작되며, 진궁의 배신을 겪고는 인간불신이 생겼는지 순욱을 향해서도 의심의 눈초리를 보내고 있다. 하지만 불만 있는 자는 나오라고 했을 때 순욱이 손을 들며 나서자 엄청 당황하면서 자리로 물러나라고 소리치는 걸 보면 아직도 별히 신뢰하는 신하인 것은 분명하다.
  특히 관도대전 편에서 원소의 맹공으로 인해 위기에 처하면서 퇴각까지 생각할 정도로 정신적으로 몰렸을 때, 그의 일침과 조언으로 다시 일어설 수 있었다.
  
  하지만 적벽대전 시즌부터 조조 본인은 승상에 취임하면서 서서히 권력을 강화하는 반면, 순욱이 한 황실과 가까이 하는 모습에 의심이 더 싹트기 시작하고, 그 동안 두 사람 사이를 중재해 줬던 곽가도 요절하면서 두 사람 사이는 점차 갈라서게 되었다.
  결국 조조의 위공 즉위를 순욱이 정면으로 반대하면서부터 갈등의 골은 돌이킬 수 없어졌고, 좌천과 회유 등 갖은 방법으로도 순욱이 마음을 돌리지 않자, 끝내 순욱을 토사구팽 해버린다. 순욱이 죽은 후 "미안합니다. 순 선생. 당신을 잃은 건 순전히 내 실수야."라고 사과하며 나름의 착잡함을 드러냈으나 결국 미안한 건 미안한거고, 진궁과 순욱이 충성하던 것은 자신이 아닌 한나라였으니, 그들이 바라던 "새로운 질서"를 만들어주겠다고 다짐하며 이미 조조의 야망은 돌이킬 수 없음을 보여줬다.

• 정욱
  조조의 부하들 중 최연장자라 조조도 정욱을 '정선생님'이라고 존대하며, 정욱 또한 조조에게서 나라를 바로 세우려는 뜻을 보았기에 그를 열심히 보좌하고 있다. 다만 협천자 성공 이후 점차 독선적인 면모를 띄는 조조와 의견이 맞지 않는 모습도 보이는데 조조가 손책을 견제하라는 정욱의 조언을 무시하여 노한 정욱을 다른 참모들이 달래는 일도 있었고, 완성 전투에서 추태를 부리다 전위와 조앙을 잃고 돌아온 조조를 경멸하는 눈빛으로 보기도 했다. 그리고 이후에는 조조가 냉정을 잃거나 실책을 하면 꾸짖으며 인도하는 엄한 멘토이자 정신적 지주에 더 가깝게 변했다.

• 곽가
  팩트 폭행과 직설적인 말로 성질을 긁었지만, 그래도 자기가 알아서 적정선은 잘 지키는데다 듣고보면 다 맞는 말이었다. 여기에 평소에도 '갓르신'이라고 칭하며 치켜세워 주면서 중간에서 애교를 떨며 중재를 잘 해주기에, 마음이 제일 잘 맞아 아끼는 신하였다. 작중 시간이 지날수록 조조의 말투나 도발 스킬이 곽가의 영향을 많이 받아 비슷해졌거나 더 심해졌으며, 그의 최후에 마음 속으로 깊은 상처를 느끼게 했다.

• 순유
  순욱의 조카로써, 하비 공방전 당시 여포를 잡는데 큰 공헌을 한 일등 공신. 물론 순유도 조조의 도 넘은 만행들에 회의를 갖긴 했지만, 그래도 숙부 순욱과 달리 순유는 조조를 선택한 이상 돌이킬 수 없다며 계속 조조를 따르고 있었다.
  
  하지만 승상에 취임한 조조가 서서히 권력을 강화하는 반면, 순욱이 한 황실과 가까이 하며 점차 갈라서자, 정욱과 함께 이를 불안해하고 있었다. 결국 조조의 위공 즉위를 순욱이 정면으로 반대하면서부터 갈등의 골은 돌이킬 수 없어졌고, 끝내 조조가 좌천과 회유 등 갖은 방법으로도 마음을 돌리지 않은 순욱을 토사구팽 해버리자 순유는 당황해서 숙부는 자신이 설득할테니 제발 죽이지 말아달라며 빌지만, 도리어 조조는 "당신이 하비 공방전때 사람들을 강물에 담가버리는 작전을 수행해 가면서까지 성장시켜 놓은 나 조조를 순욱이 막으려고 하는데 괜찮겠냐"며 강제로 입을 다물게 만들었다. 이때문에 순유는 애써 순욱에게 잘못을 돌리며 건강을 해쳐 가면서까지 조조를 위해 일하려고 했지만, 결국 자신과 순욱이 이뤄놓은 모든 것들은 조비를 비롯한 욕심많은 짐승들의 먹잇감으로 전락했다는 사실에 절망해 홧병으로 사망하며 순욱의 뒤를 따랐다.

• 만총

• 여건

• 모개

• 전만
  전위의 아들로, 원래는 조조가 자기 잘못 때문에 전위를 잃은 것을 마음에 두어 문관으로 채용하고 힘든 일을 시키지 않으려 했으나 전만은 자청해서 왕후를 암살하고 '충성을 바치겠으니 제 아비를 기억해 주시라.'고 청한다. 이에 조조도 전만을 기특해하며 귀중히 쓸 것을 맹세한다.

• 가후

4.3. 가족들

• 조숭
  조조의 아버지. 등장할 때마다 아들에게 발길질을 하며 화를 내는 장면이 나오는데.... 이는 아들을 미워해서가 아니라 아들이 목숨이 아홉 개라도 모자랄 짓을 골라 하고 다니는 꼴을 보고 속에 천불이 나서이다. 본인 말로는 아내와 일찍 사별하고 조조를 홀로 업어 키웠다는데, 그렇게 귀하게 키운 아들놈이 십상시의 친척을 살해하고 동탁을 암살하려다 실패해 달아나는 등 스스로 명줄을 재촉하고 있으니.... 어쨌든 아들을 진심으로 사랑하는 것은 맞는지라, 볼 때마다 때리고 후레자식이니 망둥이 같은 놈이니 하며 구박하긴 하지만 핸드폰 연락처는 내새끼라고 저장해 두었다. 조조도 아버지 심정을 모르지는 않는지, 연주자사가 되어 당당하게 출세하자 얼른 아버지를 연주로 불러서 이 모습을 보여드리고 싶어 안달복달하면서[30] 화려한 연회를 열어 아버지를 맞이하려고 했지만... 결국 이루지 못하고 한으로 남게 되었다.

• 정영옥
  前 정실부인. 영옥이 조조에게 '내가 너 개짓거리 하는 거 다 눈감고 참아 줬다, 어차피 정략결혼이고 너랑 난 비즈니스니까'라고 하는 걸 보면, 대외적으로는 서로를 적당히 존중하고 사생활에도 간섭하지 않는 사무적인 관계인 듯하다. 하지만 이와 별개로 조조가 일방적으로 영옥의 속을 썩일 짓을 많이 한다.바람이라든가 바람이라든가 한편 영옥이 명문가 출신에 조조보다 연상이라는 설정이다 보니 조조는 그녀를 누님이라 부르고, 영옥이 자신을 쓰레기라고 욕하든 멱살을 잡든 화는 내지 않는다. 영옥이 워낙 조조의 막장 행태를 참아주느라 쌓인 것이 많고 조조 입장에서도 가문 좋고 나이도 많은 아내를 함부로 대할 수 없는데다가, 스스로도 영옥에게 지은 죄가 많은 줄을 잘 알고 있기 때문에 어느 정도 숙이고 들어가는 모양.
  끝내 조조가 추잡한 짓을 하다가 자신의 장자이자 영옥의 양아들 조앙의 목숨을 잡아먹기에 이르면서 결혼 생활은 완전히 파탄났다. 이미 영옥은 그전부터 '조앙에게 일이 생기면 조조를 용서치 않겠다'고 선언한 바 있기에, 조앙의 죽음에 대해 내 아들을 죽였으니 너도 죽었어야 했다고 엄청난 원망과 증오를 토로하고 이혼한다. 그 천하의 조조마저 조앙의 죽음만큼은 자신의 잘못임을 부정하긴 커녕 다른 이에게 책임전가조차 못하고, 뒤늦게나마 영옥에게 사과하려고 여러 차례 찾아가며 재결합을 간청했지만 끝내 용서받지 못하고 이혼당한다.[31]

• 변영
  現 정실부인. 조조가 정영옥과 비즈니스 결혼생활을 하던 시절 만나서 내연 관계가 되었고, 그와의 사이에서 조비를 비롯한 여러 아이들을 낳았다. 이후 조조가 조앙의 죽음을 계기로 정영옥에게 이혼당하면서 공식 후처가 된다.
  부부 사이 자체는 나쁘진 않다. 그러나 엄연히 미천한 출신(전직 댄스 가수[32])의 후처인지라 조조와 내연 관계로 맺어졌다는 죄를 지었다는 사실을 인지하고 있었다. 이렇다 보니 자신의 존재 때문에 속이 남아나지 않았을 정영옥, 괜히 뒷담화를 들었을 자식들, 심지어 악성 스캔들 기사를 퍼뜨림으로써 조조에게 보복당해 죽을 기레기까지도 걱정했다. 이렇게 가족을 위하던 변영조차 나중에 조조가 황제의 장인이 되기 위해 세 딸들을 헌제의 후궁으로 내주자, 그 비정한 행태에 어떻게 제 욕심 채우자고 귀한 새끼들을 절벽으로 떠미냐며 그를 때릴 정도로 분노한다. 정작 아내에게 얻어맞은 조조는 화를 내긴 커녕 눈 하나 꿈쩍 안하고 내가 이제 황제 장인인데 행동은 삼가라며 주의를 주지만, 변영은 한낱 짐승도 위험하면 제 새끼부터 품에 품어 보호하는데 어찌 아비란 작자가 한 황실과 황제를 조만간 다 박살낼 거면서 왜 황실 가족으로 만들었냐고 화를 삭히지 못한다. 하지만 조조가 그녀의 말에 수긍하며 자신이 한나라를 집어삼키면 딸은 장차 황제와 한 무덤에 누울 것이라는 말에 경악을 금치 못한다. 황후만이 황제의 무덤에 같이 묻힐 수 있는데 어떻게 일개 후궁인 딸들이 그러냐며 얼이 빠지지만 조조는 이미 계획을 다 세워놨던 것이었다.

• 조앙
  맏아들. 첩실 유부인의 소생이지만 생모가 일찍 죽고 정영옥이 친아들처럼 키웠으므로 사실상 적장자다.
  정작 조조는 적장자의 나이조차 정확히 모를 정도로 무관심했지만,[33] 조앙은 그래도 아버지라고 조조를 따라 종군하고, 아버지의 불륜과 패행을 부끄러워하면서도 최대한 아버지를 바른 길로 인도하고 그 대업을 함께 이루려는 모습을 보이는 착실한 아들. 일부 독자들은 '조앙이 아버지의 불륜과 무관심으로 마음 고생을 많이 했을 것이며, 종군을 결심한 것도 하루빨리 공을 세워 아버지의 눈에 들기 위해서인 듯하다'고 평했다. 장수군의 역습으로 부자가 위기에 처하자 조앙은 망설임 없이 한 마리 남은 말을 아버지에게 주는데, 이에 조조가 "내가 이걸 타면 너는 어쩌겠다는 거냐?"고 묻자 아버지가 자신을 의식한 것이 기뻤는지 웃으면서[34] "아들이기 이전에 신하로서 주군을 돕는 것이니 영광스러운 일"이라고 답한다.
  
  직후 조조를 위해 제대로 대피하지 못한 조앙이 장수의 창에 맞고 죽으면서, 결국 조조는 제가 살려고 제 자식을 잡아먹은 아비가 되고 말았다. 조조 역시 조앙이 죽은지 한참이 지난 시점인 삼국지 28화에서 후계 선정 문제로 고민하며 "앙아, 너만 살아있었어도 아빠가 이런 고민 하겠느냐..."라고 한탄하면서 능력과 인성 모두 출중했고 바르고 용감했던 장남을 그리워한다. 당연히 이에 대한 독자들의 반응은 너 때문이잖아!

• 조비
  둘째 아들이자, 내연녀 변영 소생 중에서는 장남. 이복형 조앙의 죽음과 그로 인해 조조가 정영옥에게 이혼당한 후 변영과 재혼하면서, 공식적인 조조의 장남으로 등극했지만 조조의 팔꿈치에 치였다. 첫 등장때는 의외로 소심하고 남 눈치를 심하게 보는 것처럼 묘사되어서 실제 역사에서 보여준 개막장 싸이코 인성질과는 거리가 멀어도 한참 멀어 댓글에서는 작중 최대의 고증 오류라는 드립이 흥했으나, 곧 시즌 6 84화에서 "황제는 힘도 없고 나랑 나이 차도 별로 안 나는 주제에 지가 뭐라고 나대는 거냐, 우리가 그런 황제의 눈치를 볼 필요가 있냐"며 황제를 대놓고 무시하는 광기어린 본색을 드러내며[35] 역시 조조 아들 다운 인성을 보여줬다.
  변영의 말에 의하면 최근 사춘기가 왔는지 성격이 점점 모나기 시작했다는데, 조조는 지 아빠가 조조인데 착한 동생들 보기 부끄럽지도 않냐며 투덜거렸지만, 일단 지 처지가 끼어들어온 첫째라는 걸 잘 알아서 눈치 하나는 빠른 걸 장점으로 여기고 있다. 확실히 외모 면에서나 성격 면에서나 조조가 대놓고 자신을 닮아 망둥이 같다고 할 정도로 조조의 아들들 중 아버지를 가장 많이 닮았다.
  
  이후 조비가 성인이 되자 공식 후계자로 이름을 올리고 여러가지 수업을 시키고 있지만, 여전히 아부만 떨줄 알고 동생들을 비롯해 적까지 질투하는 한심한 행태만 보이자, 조조도 이에 질려서 조식도 후계자 후보에 올리고 조비를 은근히 물맥이기 시작한다. 하지만 장남을 후계자로 세우지 않았다가 세력이 망한 원소, 유표의 선례 때문에 계속 고민을 하다가 끝내 믿었던 조식이 양수와 짜고 부정 행위를 저지른 것도 모자라 김칫국을 마시며 제멋대로 행동함으로써 자신을 실망시키자, 결국 조비를 태자로 택한다.

• 조창
  형과 동생만큼의 지력은 없지만, 뛰어난 무력을 보여주며 장군감으로 기대를 받고 있다. 하지만 시체를 벽으로 쌓을 만큼 조조의 잔혹성을 물려 받은데다 선대 군웅들을 힘겹게 이겼던 아버지를 무시할 만큼 자만심이 은근히 깔려 있었으며, 조식이 태자가 될 것이라고 확신하고 줄을 잘못 탔다가 아버지의 진노를 사고만다.

• 조식
  공식 후계자로 세워 놓은 조비에게 실망스러운 점들만 보이자, 차기 후계자로 점찍고 자질을 시험하기 시작했다. 이에 조식이 마음에 들 만한 행동들을 보여주면서 조조는 조비를 내치고 조식을 후계자로 삼을 생각을 하지만, 장남을 후계자로 세우지 않았다가 세력이 망한 원소, 유표의 선례 때문에 계속 고민을 한다. 하지만 사실 조식은 양수를 통해 부정 행위를 저질렀고, 이도 모자라 자신이 태자가 될 거라는 자만심에 김칫국을 마시며 제멋대로 행동함으로써 마지막 순간에 조조를 실망시키고 만다.

• 조절
  본인 말에 의하면 직접 분유 타 먹이고 걸음마 가르치며 애지중지 키운, 본인을 쏙 빼닮은 딸. 그러나 그 귀한 딸마저 본인의 야망을 위해 황제의 후궁으로 들여보낸 뒤 황후를 죽여 그 빈 자리에 다시 밀어넣었다. 조절 또한 "내 저주스러운 아비가 이룩한 모든 게 먼지가 되는 꼴을 두 눈에 담아 가겠다"고 맹세할 정도로, 이미 부녀 관계는 완전히 파탄났다.

• 조예
  사실상 장손. 적벽대전 시점에서 카톡 배경사진을 아기 조예의 사진으로 해 놓을 정도로 귀애하는 모습을 보였다. 당시의 상태 메시지는 '예뻐서 조예더냐 아이고(...)'[36] 초등학생이 된 후에는 뇌졸중 걸리고 싶지 않으면 술 좀 그만 마시라는 화타를 갈구던 걸 말리며 건강 생각해서 조언해주신 거니 이해 하시라며 할아버지 건강도 걱정해주고, 할아버지의 전쟁 당시 활약 이야기를 제일 좋아해서 매일 들려달라고 청하자, 아주 흐뭇해하며 품에 안고 예뻐한다.

5. 비판

6. 여담

• 본명 '조조'보다 다른 이름으로 불리는 경우가 많다. 진궁은 그를 떠나기 전까지 '조맹덕씨'라 불렀고 원소, 허유, 십상시들, 아내 정영옥은 모두 아명으로 부른다.[37] 조조의 아명이 이렇게 자주, 많이 언급된 삼국지 창작물은 삼톡이 최초일 것이다.[38]

• 독자들에게는 쬬라는 별명이 붙었다. 정확히는 퇴폐미 넘치는 간웅인 '조조'와 작달막하고 하찮고 귀여운 '쬬'로 이미지가 양분되었다.

• 동인계에서 고양이로 모에화 당하는 일이 흔하다. 통칭 '쬬냥이'(...).

• 삼국지의 전통적인 인기 캐릭터답게 삼국지톡에서도 상당한 인기를 자랑하고 있다. 처음 등장했을 때 트위터의 실시간 검색어에 올랐으며 삼국지톡 등장인물 중에서는 먼저 나온 유관장보다 더 빨리, 최초로 문서가 만들어졌다. 중국어판에서도 조조가 첫 등장한 9화 댓글수가 가장 많다.[39]

• 삼국지톡이 애니화가 되면서 성우 캐스팅이 될 경우에는 한국 성우진은 김장, 권창욱, 서반석, 양석정, 엄상현 등이 잘 어울릴거라는 의견이 존재하는 편이고 일본 성우진에서는 키무라 료헤이, 호소야 요시마사, 세키 토시히코 등이 어 어울릴거 같다는 의견이 있다.

• 키가 작다. 19화에서 유비와 비슷한 키로 묘사되어서 논란이 있었지만[40], 41화에서 키가 165cm 미만이라는 것이 밝혀지고[41]깔창을 신은 듯 노식, 원소 등과 머리 하나 정도 작게 그려져서 논란이 종결되었다.[42] 키가 작은 것이 은근히 컴플렉스인 듯. 이후 협천자 편에서 익명의 제보자로 인해 악진이 조조보다 더 작은 것으로 밝혀졌다.[43] 덤으로 조조가 빨간옷을 즐겨입는 이유도 허도홍보청의 공식 입장은 '한나라가 불의 기운을 받은 나라인 만큼 한 황실을 지키겠다는 깊은 뜻을 표현하기 위함'이라고 밝혔지만 실상은 키를 조금이라도 더 커보이게 하기 위한 조조의 발악이라 카더라.

• 보기보다 입이 상당히 거칠다. 특히 연재 초반에는 빡쳤다하면 여지없이 쌍욕을 연발하곤 했다. 어릴 때도 똑같았는지, 원소와의 첫 만남에서 원소가 자신을 부하 취급하려고 하자 무표정한 얼굴로 쌍욕 연타를 날려 벙찌게 만들었다. X까 개*끼야 머리 만지지마 *발

• 40대에 들어서는 '흥', '헹', '힝' 등의 어조를 자주 사용했는데 너무 경박해 보인다는 이유로 독자들 사이에서 불호가 많았다. 그래서인지 최근연재분에 들어서는 잘 안쓰게 되었다. 또한 경박한 어휘 사용과는 별개로, 독백을 할 때는 상당히 시적인 표현을 쓰곤 한다.[44] 전혀 이상할 것 없는 게 조조는 사실 당대에 손꼽히는 탁월한 문학가이기도 했으니.

• 조조 최악의 만행이 연출되자[45] 독자들은 쬬가 아닌 '조맹덕 머리박아'를 외치며 조조를 비판하고 있다. 그래도 조조라는 인물이 삼국지 내의 중심인물이며 인성문제만큼이나 능력이 있는 인물인지라 좋아하는 사람들은 계속 좋아하는 추세. 그러나 깔 건 까자는 까빠들도 많은 듯. 이렇게 조조의 인성문제를 다룬 삼국지는 삼국지톡이 처음이 아닐까...
  작가는 조조가 직접 '서주 백성들은 죽어야 마땅하다, 내가 서주를 죽음의 땅으로 만들었다'라고 하는 독백을 넣어 서주대학살이 엄연한 조조의 잘못임을 강조했다. 게다가 학살을 해놓고 조조가 이걸 전쟁이라고 한다거나 자신이 이기고 왔다고 광기어린 모습을 보여서 학살 전략설을 비판하는 뉘앙스를 주고 있다.[46]

• 2019년 12월 16일 이리 작가의 트위터에 유료분 '조조놈이 죽었다'가 올라오는 동시에 조조의 영정사진이 썸네일이 되었는데 그 덕분에 트위터 실시간 트렌드에 영정사진이 올라왔다.

• 서주 대학살을 기점으로 흑화가 본격화되더니[47] 연주 탈환전 때에 이르면서 확실히 최종 보스다운 비주얼로 거듭난다. 오죽하면 관도대전 3화 베댓 중에 "다른 만화에서 보던 조승상 모습을 이제 보네."가 있을 정도. 실제로, 조조의 흑역사인 여백사 살해와 서주 대학살 연출 전까지는 작품이 너무 위빠 아니냐는 배댓까지 있었다. 그러나 시즌 6 관도대전 이후로 위빠 논란은 사그라들었다.

• 예술가로서 뛰어난 면모를 보였음을 반영했는지 집에는 명화를 걸어놓았다. 그런데 그 명화들이 에두아르 마네의 '풀밭 위의 점심식사'나 프란시스코 데 고야의 '자식을 잡아먹는 사투르누스' 같은 조조의 성향과 미래를 암시하는 그림들이다.

• 계속해서 까일 만한 짓들을 연이어서[48] 터뜨린 탓에 미운털이 단단히 박혀, 요새는 뭘 해도 무조건 미워 보이는지 옳은 말/행동을 해도 그냥 까이고 들어간다.[49] 현재까지 조조가 전성기 때의 인기를 되찾을 기미는 보이지 않으며 다른 군주들의 잘못은 그닥 부각하지 않으면서 조조의 잘못만을 너무 부각하는 것이 아니냐는 말도 나오고 있다. 확실히 조조의 본능력은 거의 나오지 않고 조조의 수하들만 조명되는 모습에 정당한 불만을 표출하는 독자들이 늘어나고 있다.