다나카 고이치

역대 노벨화학상 수상자
{{{#cd9f51 {{{#!wiki style="padding: 5px 0 0; margin: -5px -10px; background: linear-gradient(to right, #582d2d, #663334, #663334, #582d2d)" {{{#!wiki style="display: inline-table; min-width: 25%; min-height: 2em" {{{#!folding [ 20세기 ] {{{#!wiki style="margin: -5px -1px -5px; word-break: normal" {{{#555,#aaa	<rowcolor=#cd9f51> 1901	1902	1903	1904

야코뷔스 헨리퀴스 판트호프	헤르만 에밀 피셔	스반테 아레니우스	윌리엄 램지
<rowcolor=#cd9f51> 1905	1906	1907	1908

아돌프 폰 바이어	앙리 무아상	에두아르트 부흐너	어니스트 러더퍼드
<rowcolor=#cd9f51> 1909	1910	1911	1912

빌헬름 오스트발트	오토 발라흐	마리 퀴리	빅토르 그리냐르
<rowcolor=#cd9f51> 1912	1913	1914	1915

폴 사바티에	알프레드 베르너	시어도어 윌리엄 리처즈	리하르트 빌슈테터
<rowcolor=#cd9f51> 1918	1920	1921	1922

프리츠 하버	발터 네른스트	프레더릭 소디	프랜시스 윌리엄 애스턴
<rowcolor=#cd9f51> 1923	1925	1926	1927

프리츠 프레글	리하르트 아돌프 지그몬디	테오도르 스베드베리	하인리히 오토 빌란트
<rowcolor=#cd9f51> 1928	1929		1930

아돌프 오토 라인홀트 빈다우스	아서 하든	한스 폰 오일러켈핀	한스 피셔
<rowcolor=#cd9f51> 1931		1932	1934

카를 보슈	프리드리히 베르기우스	어빙 랭뮤어	해럴드 클라이턴 유리
<rowcolor=#cd9f51> 1935		1936	1937

장 졸리오퀴리	이렌 졸리오퀴리	피터 디바이	월터 호어스
<rowcolor=#cd9f51> 1937	1938	1939

파울 카러	리하르트 쿤	아돌프 부테난트	레오폴드 루지치카
<rowcolor=#cd9f51> 1943	1944	1945	1946

조르주 드 헤베시	오토 한	아르투리 일마르 비르타넨	제임스 B. 섬너
<rowcolor=#cd9f51> 1946		1947	1948

존 하워드 노스럽	웬들 매러디스 스탠리	로버트 로빈슨	아르네 티셀리우스
<rowcolor=#cd9f51> 1949	1950		1951

윌리엄 지오크	오토 딜스	쿠르트 알더	에드윈 맥밀런
<rowcolor=#cd9f51> 1951	1952		1953

글렌 시보그	아처 마틴	리처드 싱	헤르만 슈타우딩거
<rowcolor=#cd9f51> 1954	1955	1956

라이너스 폴링	빈센트 뒤비뇨	시릴 노먼 힌셜우드	니콜라이 세묘노프
<rowcolor=#cd9f51> 1957	1958	1959	1960

알렉산더 R. 토드	프레더릭 생어	야로슬라프 헤이로프스키	윌러드 리비
<rowcolor=#cd9f51> 1961	1962		1963

멜빈 캘빈	존 켄드루	막스 페루츠	줄리오 나타
<rowcolor=#cd9f51> 1963	1964	1965	1966

카를 치글러	도러시 호지킨	로버트 번스 우드워드	로버트 샌더슨 멀리컨
<rowcolor=#cd9f51> 1967			1968

만프레트 아이겐	로널드 조지 레이퍼드 노리시	조지 포터	라르스 온사게르
<rowcolor=#cd9f51> 1969		1970	1971

디릭 바턴	오드 하셀	루이스 페데리코 를루아르	게르하르트 헤르츠베르크
<rowcolor=#cd9f51> 1972			1973

크리스천 베이커 안핀센	스탠퍼드 무어	윌리엄 하워드 스타인	에른스트 오토 피셔
<rowcolor=#cd9f51> 1973	1974	1975

제프리 윌킨슨	폴 플로리	존 콘포스	블라디미르 프렐로그
<rowcolor=#cd9f51> 1976	1977	1978	1979

윌리엄 립스컴	일리야 프리고진	피터 데니스 미첼	허버트 찰스 브라운
<rowcolor=#cd9f51> 1979	1980

게오르크 비티히	폴 버그	월터 길버트	프레더릭 생어
<rowcolor=#cd9f51> 1981		1982	1983

후쿠이 겐이치	로알드 호프만	에런 클루그	헨리 타우버
<rowcolor=#cd9f51> 1984	1985		1986

로버트 브루스 메리필드	허버트 애런 하우프트먼	제롬 칼	더들리 로버트 허슈바크
<rowcolor=#cd9f51> 1986		1987

리위안저	존 찰스 폴라니	장마리 렌	찰스 피더슨
<rowcolor=#cd9f51> 1987	1988

도널드 J. 크램	요한 다이젠호퍼	로베르트 후버	하르트무트 미헬
<rowcolor=#cd9f51> 1989		1990	1991

시드니 올트먼	토머스 로버트 체크	일라이어스 제임스 코리	리하르트 로베르트 에른스트
<rowcolor=#cd9f51> 1992	1993		1994

루돌프 마커스	캐리 멀리스	마이클 스미스	조지 앤드루 올라
<rowcolor=#cd9f51> 1995			1996

파울 크뤼천	프랭크 셔우드 롤런드	마리오 호세 몰리나	로버트 컬
<rowcolor=#cd9f51> 1996		1997

해럴드 크로토	리처드 스몰리	존 워커	폴 보이어
<rowcolor=#cd9f51> 1997	1998		1999

옌스 스코우	월터 콘	존 포플	아메드 즈웨일
<rowcolor=#cd9f51> 2000

앨런 히거	앨런 맥더미드	시라카와 히데키

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[ 21세기 ]: ##
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물리학 | 생리학·의학 | 문학 | 평화 | 경제학

{{{#!wiki style="margin: -5px -10px; padding: 7px 11px; background: #663334" {{{#!wiki style="margin: -7px"	<tablebordercolor=#663334><tablebgcolor=#663334>	일본의 역대 노벨상 30회 수상	}}}}}}
{{{#!wiki style="margin: 0 -10px -5px; min-height:calc(1.5em + 5px)" {{{#!folding [ 펼치기 · 접기 ] {{{#!wiki style="margin:-5px -1px -11px; word-break:keep-all; font-size:.96em; letter-spacing:-.2px"	<rowcolor=#fff> 순서	이름	연도·부문	사유	비고
1	유카와 히데키 (湯川秀樹)	1949 물리	중간자의 존재 예측	노벨상/물리학상 최초 수상
2	도모나가 신이치로 (朝永振一郎)	1965 물리	양자 전기역학의 기초 연구
3	가와바타 야스나리 (川端康成)	1968 문학	소설 《설국》	문학상 최초 수상
4	에사키 레오나 (江崎玲於奈)	1973 물리	반도체와 초전도체의 터널효과 발견
5	사토 에이사쿠 (佐藤榮作)	1974 평화	비핵 3원칙 제창	평화상 최초 수상
6	후쿠이 겐이치 (福井謙一)	1981 화학	화학 반응의 궤도함수 대칭 해석	화학상 최초 수상
7	도네가와 스스무 (利根川進)	1987 생리의학	항체 다양성의 유전학적 원리 해명	생리의학상 최초 수상
8	오에 겐자부로 (大江健三郎)	1994 문학	소설 《개인적인 체험》
9	시라카와 히데키 (白川英樹)	2000 화학	전도성 고분자 물질 개발
10	노요리 료지 (野依良治)	2001 화학	키랄 촉매에 의한 비대칭 반응 연구
11	고시바 마사토시 (小柴昌俊)	2002 물리	우주 중성미자 검출과 관련한 선구자적 연구
12	다나카 고이치 (田中耕一)	2002 화학	생체고분자의 질량 분석을 위한 연성 탈착 이온화 방법의 개발	과학분야 학사 출신 최초 수상
13	고바야시 마코토 (小林誠)	2008 물리	CP 대칭깨짐 원리 발견
14	마스카와 도시히데 (益川敏英)
15	난부 요이치로 (南部陽一郎)			일본 출생 미국 국적
16	시모무라 오사무 (下村脩)	2008 화학	녹색 형광 단백질 GFP 발견 및 개발
17	스즈키 아키라 (鈴木章)	2010 화학	팔라듐 촉매교차결합법(스즈키 커플링 / 네기시 커플링) 개발
18	네기시 에이이치 (根岸英一)	2010 화학	팔라듐 촉매교차결합법(스즈키 커플링 / 네기시 커플링) 개발	히키아게샤 일본 국적
19	야마나카 신야 (山中伸弥)	2012 생리의학	유도만능줄기세포(iPS) 개발
20	아카사키 이사무 (赤﨑勇)	2014 물리	청색 LED 발명
21	아마노 히로시 (天野浩)
22	나카무라 슈지 (中村修二)			일본 출생 미국 국적
23	오무라 사토시 (大村智)	2015 생리의학	회충 감염의 새로운 치료법 발견
24	가지타 다카아키 (梶田隆章)	2015 물리	중성미자 진동 관측
25	오스미 요시노리 (大隅良典)	2016 생리의학	자가포식(오토파지) 매커니즘 연구
26	이시구로 가즈오 (石黒一雄)	2017 문학	소설 《남아 있는 나날》	일본 출생 영국 국적
27	혼조 다스쿠 (本庶佑)	2018 생리의학	음성적 면역 조절 억제를 통한 암 치료법 발견
28	요시노 아키라 (吉野彰)	2019 화학	리튬 이온 배터리 개발
29	마나베 슈쿠로 (真鍋淑郎)	2021 물리	기후 변화에 대한 신뢰성 있는 예측 모델 제시	일본 출생 미국 국적
30	일본 원수폭 피해자 단체 협의회 (日本原水爆被害者団体協議会)	2024 평화	핵무기 없는 세상을 만들기 위한 노력	일본 첫 단체 수상
일본 국적을 취득한 적이 없는 일본계 외국인 수상자는 포함하지 않은 집계. 다만, 1986년 노벨화학상 수상자 리위안저(대만일치시기 일본 국적) 및 2000년 노벨평화상 수상자 김대중(일제강점기 일본 국적)은 제외.

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다나카 고이치 田中耕一 \| Koichi Tanaka

<colbgcolor=#000><colcolor=#fff> 출생	1959년 8월 3일 ([age(1959-08-03)]세)
<colbgcolor=#000><colcolor=#fff> 출생	일본 도야마현 도야마시
국적	[[일본\| 파일:일본 국기.svg 일본 ]][[틀:국기\| 파일: 특별행정구기.svg 행정구 ]][[틀:국기\| 파일: 기.svg 속령 ]]
직업	연구원
학력	도야마시립 야치마치 소학교 (졸업) 도야마시립 시바엔 중학교 (졸업) 도야마 현립 도야마 주부 고등학교 (졸업) 도호쿠대학 공학부 (전자공학 / 학사)[1]
소속	시마즈 제작소 도쿄대학 교토대학

1. 개요2. 생애3. 연구 업적4. 노벨화학상 수상5. 기타

[clearfix]

1. 개요

일본의 연구원. 시마즈 제작소에 재직하던 중, 연성 레이저 이탈기법을 개발한 공로로 2002년 노벨화학상을 수상하였다.

학계와 관련이 없는 민간 연구원이 노벨 과학상을 수상한 역사상 2번째이자 4명째 사례이며[2], 모든 노벨 과학상 수상자 중 유일한 학사 출신 수상자이다. 제2차 세계 대전 이후 출생자가 이공계 부문 노벨상을 수상한 첫 사례이기도 하다. 또한 수상 당시 43세였는데, 이는 일본에서 1949년에 42세의 나이로 자국의 첫 노벨상을 수상했던 유카와 히데키의 뒤를 잇는 최연소 2위의 기록이다.

2. 생애

1959년 8월 3일 출생([age(1959-08-03)]세). 도야마현 도야마시가 고향.

조금 특별한 가정사를 지니고 있다. 그가 출생한지 한 달도 되기 전에 어머니가 병으로 세상을 떠나서 삼촌(친부의 동생)이 맡아서 기르다가 입양하였다. 본인은 줄곧 삼촌 부부를 친부모로, 사촌 형들(2명)과 누나(1명)를 친형제로 알고 자랐다.

그러던 중 대학 진학을 위해 발급받은 호적 초본에 자신이 양자로 등재되어 있는 걸 보고서야 모든 사실을 알게 된다. 이 때의 충격으로 방황하다가 성적미달로 일 년 정도 유급한 적도 있다. 거의 성인이 될 즈음에야 자신이 양자라는 사실을 알게 된 것으로 봐서, 삼촌 부부와 사촌 형제들은 그를 친가족과 다름없이 여겼던 것 같다. 다나카 본인 역시 방황한 것은 처음뿐이고, 늘 가족과 사이가 좋았던 듯.[3]

구 제국대학 중 하나인 도호쿠대학 전기공학과 학부과정을 졸업하고, 1983년 시마즈 제작소(島津製作所)에 입사한 후 주임연구원으로 재직하던 중 1985년, 연성 레이저 이탈기법을 개발하였다.

1995년 중매로 같은 고향 출신 여성과 결혼했다.

2002년 노벨화학상을 수상했다.

노벨상을 수상한 뒤, 지금도 같은 회사에서 자신의 이름을 딴 다나카 고이치 기념 질량분석 연구소(田中耕一記念質量分析研究所)의 소장으로 재직 중이다. 소개 페이지 언론 노출이 많지 않은 편이지만, 2014년 혈액에서 알츠하이머의 원인물질을 찾아내는 연구를 하고 있다고 알려져 있다.

2021년 6월 22일 연구가 성과를 거뒀는지 기자회견에 따르면, 세계 최초로 피 한방울로 알츠하이머를 진단할 수 있는 기기를 개발했다. # 기기의 판매가격은 약 1억엔이라고.

3. 연구 업적

그에게 노벨상을 안겨준 대표적 연구 업적인 연성 레이저 이탈기법(Soft Laser Desorption/SLD)은 거대분자의 질량을 측정하는 데 쓰이는 분석기법이다. SLD보다는 Matrix-assisted Laser Desorption/Ionization(MALDI)[4]라는 말을 더 많이 쓰는데, 이 질량분석법은 대개 레이저로 분자를 이온화시킨 뒤 자기장 하에서의 비행 궤적을 통해 질량을 계산하는 방식인데, 단백질과 같은 거대분자는 레이저를 쬘 때 결합구조가 파괴되는 문제가 있어 분자 개개의 질량을 측정할 수 있는 수단이 없었다.

이에 다나카는 코발트 나노입자와 글리세롤의 혼합물 상에서는 레이저를 쪼아도 단백질이 파괴되지 않고 이온화되는 현상을 발견해 종래의 방법으로 질량분석이 가능케 했다. MALDI 기법으로 이온화시킨 단백질을 자기장하에서 비행시켜 (Time of Flight(TOF)) 최종적으로 질량을 얻어내는 일련의 분석법을 MALDI/TOF 라고 한다.

생물학 관련 학과에서는 학부 단계에서 반드시 짚고 넘어가는 내용 중 하나이다. 그만큼 현대 생명공학에 있어서 기본적인 도구라는 얘기. 또한 화학공학 및 고분자공학과에서도 다루는데 고분자의 분자량 측정법을 배우면서 반드시 언급되는 기법이다. 덤으로 이걸로 노벨상 받았으니 너희도 놀지말고 열심히 공부하라는 교수의 훈시도 들을 수 있다.

게다가 현재 다나카 고이치가 발명한 MALDI-TOF MS는 의학계에서도 매우 주목받는 기술이다. 종래에 중증 감염증 환자가 왔을때 어떤 균에 의한 감염임을 감별하는 것이 매우 중요한데, MALDI TOF는 그 시간을 비약적으로 단축시킬 신기술이기 때문이다. 중증 감염증의 경우 어떠한 균인지를 파악해서 최대한 그 균에 맞는 항생제를 쓰는 것이 매우 중요하고, 환자의 생사 및 예후와 깊은 연관이 있다. 문제는 균도 환경에 적응하는 생물이라서 자라고 파악하는 데 걸리는 시간만 수 일이 소요된다. 그런 이유로 현재 중증 감염을 포함한 모든 감염증은 경험적인 확률에 의존해 항생제를 투약하고 있다.

하지만 현재로 어느 정도 적용되고 있는 MALDI TOF 기술을 사용한다면, 배양 과정 없이도 입원 직후 분리 및 분석을 통하여 균을 동정해낼 수 있고, 이를 통해 균에 알맞은 항생제를 즉각적으로 투여하는 것이 가능해진다.

만약 수 년간 눈부신 발전을 거듭하는 이 기술이 보편화된다면, 노벨화학상보다는 오히려 생리의학상에 더 부합할 정도로 훌륭한 업적이 된다.

이러한 연구 결과는 에디슨처럼 matrix 후보로 아무 거나 조합을 시도하면서 우연히 얻어낸 것이긴 하지만, 다나카가 코발트 + 글리세롤 조합을 얻기까지 시도한 횟수는 200여 회가 넘는다.[5] 본인도 그 많은 연구를 계속하기 위해 승진하지 않고 연구원 주임으로 남았을 만큼 연구에 대한 열정이 대단한 사람이다. 그동안 회사에서 승진 대상에는 늘 올라 있었으나 본인이 연구에만 몰두하고 싶다며 고사했다.

4. 노벨화학상 수상

2002년 10월 9일 수요일 오후에 다나카 고이치는 회사에서 근무하고 있었다. "지금부터 약 15분 뒤에 외국에서 중요한 전화가 걸려올 테니 받아 주세요"라는 전화가 왔다. 조금 뒤 외국에서 영어로 전화가 걸려왔는데, 통화 내용을 정확히 이해하지 못했다. '해외에서 주관하는 상을 받게 되다니 영광이군. 설마 노벨상이 그 노벨상은 아닐 테고, '노벨'하고 이름이 비슷한 상이 또 있던가?' 속으로는 동료들의 몰래카메라가 아닌가 상상도 했다.

그가 통화를 마치자마자 시마즈 제작소의 회사 전화기 50여 대가 일제히 울리기 시작했다. 그는 '도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까' 의아해하며 다시 전화를 받았다. 다나카 고이치를 찾는 전화였다. 그는 그때까지도 상황을 전혀 몰랐기 때문에 "글쎄요, 저는 잘 모르겠는데요"라며 전화를 끊었다. 회사에는 '다나카 고이치'라는 동명이인이 3명이나 있었다.[6] 수상자 발표 직후 회사에 기자들이 물밀듯이 밀려왔는데 회사에서도 문의전화에 '잘못 아신 게 아니냐'라고 되물을 정도였고, 일본에서도 '우리나라에서 노벨상 수상자가 나온 건 잘됐는데, 도대체 '다나카 고이치'란 사람이 누구야?'라며 어리둥절했다. 심지어 가족들조차도 갸우뚱했을 정도. 가족들은 동명이인으로 착각한 거 아니냐고 했다고 한다.

본인임이 확인된 이후에는 말 그대로 눈 뜨고 일어나니 스타가 되었다. 모교 도호쿠대학으로부터 명예박사 학위가 날아들고, 쏟아지는 강연 요청, 인터뷰 요청에 파묻혀 일을 못 하고, 양복이 고작 2벌뿐이라서 새 걸 사러 갔다가 사람들이 알아보고 사인 요청 공세를 하는 바람에 곤욕을 치르질 않나, 그의 노벨상 수상으로 다니던 직장도 덩달아 엄청 유명해지고 주가도 불과 9거래일 만에 261엔에서 475엔으로 수직상승했다.[7] 덕분에 사장에게 당장 이사로 승진시켜 주겠다는 제안을 받았는데 겨우 사양해서 부장으로 승진하기도 했다. 그 대신 회사에서는 바로 다음 해에 상술한 다나카 고이치 기념 연구소를 설립해 소장(집행임원 대우) 자리에 앉혀버렸다. 이 해에 다나카 외에도 일본인 노벨상 수상자가 또 있어서 일본 입장에서는 겹경사였지만[8] 이쪽 소식은 상대적으로 묻혀버렸을 정도였다(...)

위 사진은 회사에서 마련한 수상자 인터뷰 장면으로 작업복 차림으로 나와서 화제가 되었는데, 막상 본인은 이런 자리가 익숙하지 않아서 실수로 정장을 미처 못 챙겼다고 몹시 송구스러워했다.

파일:external/www.nobelprize.org/tanaka_prize_photo.jpg

노벨상 시상식에서의 모습. 이때는 물론 예복을 차려입었다.

실제로 인터뷰 등을 보면 굉장히 겸손한 사람으로, 대학 시절에도 그다지 두각을 보이는 학생은 아니었다고 한다. 노벨상 수상 이후 언론에서 그의 대학 은사를 찾아갔지만 교수는 그를 기억하지 못했을 정도.(출처: <멋지다 다나카>)

5. 기타

다나카가 노벨상을 받게 된 배경에는 학계의 힘싸움이 있었다는 주장이 있다. 노벨상은 규정상 최대 3명까지만 공동 수상이 가능하고, 당시 노벨화학상 절반을 고분자 질량분석법에 수여하기로 하면서 다나카 고이치와 존 펜[9]을 각각 1/4 수상자로 결정했다. 다나카가 수상한 레이저를 이용한 고분자 이온화 분야에서 많은 업적을 쌓은 미카엘 카라스(Michael Karas)와 프란츠 힐렌캄프(Franz Hillenkamp)를 수상에서 제외하는 바람에 유럽계와 비유럽계 사이의 알력이 있었던 것이 아니냐는 음모론이 나돌았던 것.참고 기사 [10][11] 하지만, 이는 최초 발견을 중요하게 여기는 노벨상의 특성이 잘 반영된 것이라고 볼 수 있다. 원래 노벨상은 중대한 과학적인 개념 또는 탐구 방법을 최초로 생각해내거나 만들어낸 사람에게 수여되는 것이다.[12]

수상 당시 밝혀진 바에 따르면, 수상 계기가 된 연구는 일본 내에서 일본어로만 발표하고 영어로는 발표하지 않았다.[13] 이 연구는 1985년 '레이저 이온화 질량분석계용 시료 작성 방법'으로 특허가 신청되었는데, 상술한 힐렌캄프와 카라스가 논문 작성 도중 이 연구를 인용했다고 기재하면서 알려졌다고 한다. 일본어로 작성된 특허 출원을 어떻게 서양 학자들이 인용했는가 의아할 수 있는데, 이는 특허 출원 이후 1987년에 일본 질량분석학회에 보고되어 연례회의에서 발표되었기 때문이다.[14] 실제 논문에도 출처가 이쪽으로 되어있다.

2004년 한국 제주도를 방문했다. 대한화학회 초청으로 10월 21일 한국 제주국제컨벤션센터에서 열린 제94회 총회 및 학술발표회에 참석하여 기조발표를 하였다.

[1] 노벨 과학상 수상자 중 유일한 학사 출신 수상자. 후일 모교에서 명예박사 학위를 받았다.[2] 민간 연구원이 노벨상을 수상한 첫 번째 사례는 반도체 연구와 트랜지스터의 발명으로 1956년 노벨물리학상을 공동 수상한 존 바딘과 윌리엄 쇼클리, 월터 하우저 브래튼 세 사람이다. 존 바딘은 나중에 노벨물리학상을 한 번 더 받았는데 이때는 대학 교수로 재직하던 중이었다. 이후 사례는 IBM, 잭 킬비(텍사스 인스트루먼트).[3] 노벨상 수상 후 처음으로 친가에 찾아갔을 때 제일 먼저 한 일이 어머니(혈연상으로는 숙모)를 걱정하는 것이었다. 백내장 수술을 한 지 얼마 안 된 상태였는데, '노벨상 수상자의 금의환향'을 취재하러 몰려든 기자들에 의해 사방에서 미친 듯이 터지는 카메라 플래시가 혹시 어머니의 눈에 안 좋을까봐 손으로 양모의 눈을 가리며 '괜찮으세요?'라고 물었다고.[4] MALDI 기법은 1985년도에 개발되었다.[5] 물론 노벨상 받으려면 이런 노력은 당연하다. 화학에 대해 잘 아는 사람도 콕집어 코발트와 글리세롤을 합친 게 정답이라고 단번에 알아차릴 리는 없고 수많은 원소들을 계속 조합해야 했을 것이다.[6] 다나카 고이치는 굉장히 흔한 성씨+흔한 이름이긴 하다.[7] 시마즈의 주가는 중간중간 부침은 있었지만 이후로도 꾸준히 올라 10루타를 달성하고 2021년에는 5,500엔을 넘기기도 했다. 참고로 신입사원 입사 희망자도 폭증했다 한다.[8] 고시바 마사토시가 노벨물리학상을 수상했다. 같은 분야를 연구한 레이먼드 데이비스 2세(미국), 다른 분야 업적의 리카르도 자코니(이탈리아)와 공동수상.[9] 전자스프레이 이온화법으로 노벨상 수상[10] 카라스와 힐렌캄프의 방식이 훨씬 감도가 좋고, 현재 학계에서 주로 사용되는 방법이긴 하다.[11] 프란츠 힐렌캄프가 말년에 응한 인터뷰(2010년#, 2012년#)를 보면, 그는 MALDI가 상을 받을 거라고 예상하지 않았기에 노벨상을 받지 못한 것 자체는 크게 아쉽지는 않지만, MALDI에 상을 주기로 결정했으면서 관련된 연구자 중 자신들이 아니라 다나카를 수상자로 결정한 노벨 위원회의 결정은 여전히 납득가지 않는다고 밝힌다. 당시 많은 서구권 학자들이 카라스와 힐렌캄프가 아니라 다나카가 수상자로 선정된 것에 불만을 갖고 이의를 제기했다고 한다. 단 힐렌캄프는 자신이 노벨상을 받지 못한 것이 다나카의 잘못은 아니며, 다나카는 대단히 겸손한 사람이고 우리는 동료 연구자로서 서로를 존중한다고 언급하는 등 생전에 다나카 고이치 개인에 대한 악감정은 없었던 듯하다.[12] 다나카가 발견한 최초의 방식은 요즘에는 쓰이지도 않는다고 생각할 수도 있지만, 원래 과학기술이란 계속 발전하고 있으므로 아무리 참신한 기술일지라도 나온 지 한 수십~백 년 정도 지나면과거의 유물이 된다. 현재 1906년의 노벨화학상 수상자인 앙리 무아상이 하던 방법대로 플루오린을 정제하는 사람은 없다시피하며, 1903년 수상자인 피에르 퀴리 - 마리 퀴리 부부의 방법대로 라듐을 분리하면 몇 년 안에 암으로 죽을 것이다.[13] 다나카 본인이 자신의 발견에 대해 유용하지만 그렇게 대단한 성과로 생각하지 않았던 것으로 여겨진다. 특히 노벨상은 대체로 충분한 검증을 위해 시간을 두고 상을 주는 경향이 있기에, 수상 계기가 된 연구를 신경쓰지 않고 지냈을 가능성은 매우 높다.[14] 즉, 해당 연구는 중간에 과학자와 학회를 거쳤기 때문에 노벨상에 이를 수 있었던 것이다. 최초임을 검증할 수 있는 공신력있는 학회와 학자가 있었기에 최초임을 인정받고 노벨상을 탄 것.