으르렁 (Growl)

한국 아이돌 그룹의 역사를 되짚어 볼 때, 엑소의 ‘으르렁(Growl)’은 결코 빼놓아서는 안 될 곡이다. ‘으르렁’은 뮤직비디오와 안무 영상, 무대에까지 원테이크 촬영 기법을 도입해 모니터를 사이에 두고 화면 밖과 안에 각각 존재하는 관객과 퍼포머의 평면적인 관계를 조금 더 입체적인 관계로 바꿔놓았다. 관찰자의 역할을 하는 관객이 보다 적극적으로 퍼포머가 만들어놓은 길을 따라갈 수 있고, 그 과정에서 흥미를 느낄 수 있게 만든 연출의 힘. 이것은 관행을 흔드는 흥미로운 균열이었다.

‘으르렁’의 퍼포먼스는 멤버 숫자가 많은 보이그룹에서 어떻게 하면 이들을 모두 낭비 없이 활용할 수 있는지를 보여주었다는 점에서 큰 의미를 갖는다. ‘으르렁’의 뮤직비디오 속에서는 몇 개의 유닛이 만들어졌다가 사라지고, 또다시 새로운 멤버들로 신선한 동선이 만들어지기를 반복한다. 순식간에 동선이 바뀌면서 만들어지는 다채로운 흐름의 조화가 ‘으르렁’ 퍼포먼스의 핵심이었으며, 이런 식의 접근은 멤버 한명 한명을 기억하지 않더라도 오로지 엑소라는 하나의 팀을 주목하게 만드는 힘이 되었다. 이처럼 높은 완성도를 자랑하는 퍼포먼스는 엑소라는 팀이 대중적으로 큰 사랑을 받게 된 계기를 만듦과 동시에 “누가 누군지 모르겠다”며 다인원 그룹에 대해 회의적인 시각을 고수하던 이들에게 새로운 선택지를 제공했다.

분명 ‘으르렁’은 코러스 파트마다 같은 의성어를 반복하는 매력적인 후크송이었다. 하지만 더욱 중요하게 기억돼야 할 부분은 이 곡이 1절 도입부와 2절 도입부를 차별화하고 탑라인의 리듬을 바꾸는 등 멜로디 라인에 끊임없이 변주를 주면서 보컬 멤버들의 가치를 퇴색시키지 않는 몇 안 되는 후크송이었다는 점이다. 카메라 워크부터 카메라를 의식하는 멤버들의 제스추어까지 고려해 밀도 있게 구성한 퍼포먼스는 이런 음악적 고려가 없었다면 불가능했을 것이다. 이로 인해 엑소의 ‘으르렁’은 한국 아이돌 산업에서 늘 선구자 역할을 해왔던 SM엔터테인먼트가 성공적으로 정착시킨 아이돌 퍼포먼스의 사례 중에서도 단연 첫째로 꼽힐 만한 작품이 되었다.

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박희아 #