| <colbgcolor=#666> 독일 제국군 보병대장 헤르만 폰 쿨 Hermann von Kuhl | |
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| 이름 | Hermann Josef von Kuhl 헤르만 요제프 폰 쿨[1] |
| 출생 | 1856년 11월 2일 프로이센 왕국 코블렌츠 |
| 사망 | 1958년 11월 4일 (향년 102세) 서독 프랑크푸르트암마인 |
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| 최종계급 | 독일 제국군 중장 국가방위군 보병대장 |
| 주요참전 | 제1차 세계 대전 |
| 서훈 | 푸르 르 메리트 군사훈장 푸르 르 메리트 민사훈장 |
| 다른 직업 | 작가 |
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1. 개요
헤르만 폰 쿨은 독일 제국의 장성으로 최종계급은 보병대장이다. 헬무트 폰 몰트케, 오토 폰 비스마르크를 더불어 푸르 르 메리트의 군사훈장과 민사훈장을 모두 받았다.생몰년도를 보면 알겠지만 프로이센 왕국 시절부터 나치, 독일 분단과 서독 재무장(1955)까지 모두 보고간 독일 근현대사의 산증인이기도 하다. 비슷하게 프로이센-프랑스 전쟁 참전부터 2차대전 종전까지 생전에 겪었던 어떤 후사르보다도 장수했다.
2. 생애
2.1. 초기
쿨은 라인 지역에서 철학교수의 아들로 태어났다. 1878년 군에 입대하였다. 제5 베스트팔렌 보병 연대의 사관후보생이 되었다. 이후 소위로 진급하였고, 프로이센 전쟁 대학에서 교육을 받았다. 쿨은 제3 참모부에 배치되었다. 쿨은 알프레트 폰 슐리펜에게 그의 계획을 이용한 가르침을 받았다. 이후 슐리펜이 전역한 뒤에는 제3 참모부의 부서장이 되었다. 새로운 참모총장 소몰트케는 쿨을 25 연대장으로 임명했다. 1912년 소장으로 진급하였고, 1913년 빌헬름 2세의 재위 25주년 행사에서 기사 칭호와 von의 작위를 받았다.이후 1913년 8월 12일, 쿨은 이후 장군참모의 수석 참모장교가 되었다. 그의 부관은 나중에 원수가 되는 게르트 폰 룬트슈테트였다.
2.2. 제1차 세계 대전
▲ 클루크와 제1군의 참모진. 가운데에 코트를 걸치고 있는 사람이 클루크이고, 왼쪽에서부터 세번째가 쿨이다.
제1차 세계 대전이 발발하였을 때 쿨은 알렉산더 폰 클루크가 지휘하는 제1군의 참모장이 되었다. 클루크는 쿨을 용기있고, 교양있는 사람으로 평가하였다. 쿨과 참모진은 능숙하게 프랑스군을 압박하였다. 에펠탑이 보이자, 쿨은 승리를 확신하였다. 하지만, 쿨의 예상과는 다르게 슐리펜 계획을 어긴 제1군과 2군의 격차가 심해질까봐 후퇴를 명령하였다. 하지만, 쿨은 후퇴에 동의하지 않았고, 결국 마른 전투를 초래하게 되었다.
이후 중장으로 진급하였고, 쿨은 제12군 참모장이 되었다. 동부전선에 배치되었으며, 이후 루프레히트 폰 바이에른의 제4군 참모장이 되었다. 쿨은 솜 전투에 참여하였으며, 그 공로로 푸르 르 메리트 군사훈장을 받았다. 이후 루프레히트 집단군이 생기자, 쿨은 루프레히트 집단군의 참모장으로 임명되었다. 당시 독일 제국군의 참모총장이었던 팔켄하인은 쿨을 낙관적이면서 동시에 낙천적인 사람이라고 평가했다. 이후에도 루프레히트 집단군의 참모장으로 싸웠다.
서부전선에서 루프레히트 집단군은 나름 잘 싸웠다. 1918년 미하엘 작전에서 루프레히트 집단군은 꽤나 큰 승리를 얻어냈다. 하지만, 영국군과 프랑스군을 갈라놓기에는 힘들었다. 리스 전투에서 루프레히트 집단군은 영국군과 프랑스군을 갈라놓기 직전까지 갔으나, 전략적인 문제로 후퇴를 할 수밖에 없었다. 다시 한번 갈라놓려 했으나, 프랑스군의 막강한 저항때문에 불가능하였다. 소아송 전투를 계획하여 또 한번 돌파하려고 했으나 이번에는 독일군의 화력이 턱없이 부족하였다. 이후 루프레히트는 독일이 더이상 희망이 없다는 것을 깨달았다.
2.3. 전간기와 죽음
쿨은 국가방위군에 잠깐 남아 보병대장으로 진급하며, 마지막 임무를 수행하였다. 이후 쿨은 전역하였고, 책 집필을 시작하였다. 그의 서적들은 이후 독일 제국의 전술에 대한 분석을 촉발시켰다. 쿨의 Weltkrieg 1914–1918이라는 책은 역사가로서의 명성을 드러냈다. 쿨은 세계 대전에 대한 깊은 역사적 이해를 위해 크게 공헌하여 배후중상설을 퍼뜨리던 에리히 루덴도르프와는 완전히 딴판인 행보를 보였다. 그 공로로 쿨은 1924년 푸르 르 메리트 민사훈장을 받았다.이후 조용히 살다 1958년 102세의 나이로 사망하였다.[2]