남일

군 소식통이 전하는 바에 의하면 다음달 10일부터 개성에서 개최되는 정전회담에 출석할 북한괴뢰군측 대표 남일(南逸)[13]의 약력은 다음과 같다 한다.

한국 출생, 유년 시절에 입소(入蘇)한 후 소련 타쉬켄트 대학에 입학, 동 대학 졸업 후 적군(赤軍)에 참가하였다. 소독전쟁 시에는 적군 대위로 복무 후 1949년 귀국, 북한괴뢰국 교육성 부상에 취임, 그 후 수개월 후 소위 인민군 유격대 총사령부 참모장에 임명되었다. 한국동란 발발 이후 북한괴뢰군 야전군 사령관으로 현지에 이르렀다. 그 연령은 알 수 없으나 약 사십세로 추측된다. 그런데 남일은 1947년 미소공동위원회에 스티코브 소련대표의 수원(수행원)으로 소련대위 자격으로 출석한 일도 있다.[14]

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동아일보 1951년 7월 10일자 2면 〈괴뢰군대표 남일의 약력〉

남일이 총참모장직에 임명되었을 당시, 그 사실을 알게 된 많은 사람들이 놀라워하며 못 미더워 했다. 남일로 말하자면 항일 전쟁에 참가한 경력도 없고, 남다른 군사 교육을 받은 적도 없었다. 전쟁이 일어나기 1년 전까지만 해도 남일은 교육사업에 종사해 온 수학 전문가로서, 오히려 군사분야하고는 생소한 위치에 있던 지식인이었기 때문이다.

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조선중앙텔레비전 소개편집물 〈정전담판에서의 승리는 이렇게 마련되였다 ― 조선인민군 총참모장이였던 남일〉 (2017년 8월 26일 방영)

북괴 부수상 남일(62)이 7일 사망했다고 평양방송이 8일 보도했다.
이곳에서 청취한 평양방송은 남(일)이 사고로 사망했다고 전하고, 김일성을 위원장으로 하는 장례위원회의 지시에 따라 9일 장례가 거행될 것이라고 말했다.
남일은 지난 72년 12월 9명의 부수상 가운데 하나가 되었다.

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《경향신문》 1976년 3월 8일자 기사 (1면)

북괴군 총참모장을 지냈고 부수상으로 있다가 지난 3월7일 '불의의 사고'로 사망했다고 발표된 남일은 김일성 측근자들에 의해 살해됐다고 홍콩의 사우스차이나 모닝포스트 지가 1면 기사에서 보도했다.

이 신문은 남(일)이 3월7일 돌발사고로 사망한 것으로 공식 보도됐던 사실을 상기시키고, 평양 측은 그의 사인에 대해 구체적으로 밝히지 않았으나 그의 사망에 뒤따라 외부 세계로 여러 가지 해석이 유포되어왔다고 지적했다.

이들 소식통에 의하면 사망 당시 64세였던 남일은 김일성이 많은 열성당원들을 제쳐놓고 그의 아들 김정일을 자신의 후계자로 지명하려는 계획에 강력히 반대했었다는 것이다. 한 소식통은 남일이 김일성과 후계자 지명 문제로 격론을 벌이다가 김일성의 넓은 사무실로부터 창밖으로 떠밀려진 후 땅에 떨어져 사망했다고 말했으며, 또 다른 한 소식통은 남일이 김일성이나 혹은 경비원들에 의해 창밖으로 떠밀려졌다고 전했다.

그러나 또 다른 소식통은 남일이 지난 3월7일 아침 출근 도중 그가 타고 가던 리무진 차에서 밖으로 떠밀려나가 사망했다고 주장했다. 남일은 사망 당시 북괴 노동당중앙의원, 북괴 최고인민회의의원, 중앙인민위원회의원 및 부수상 직을 갖고 있었다.

포스트 지는 건강이 악화된 것으로 알려진 김일성이 그의 아들 김정일을 후계자로 부상시키려 하고 있을 때인 1970년대 초반에 김일성과 남일 간에 불화가 나타나기 시작했다고 말했다.

포스트 지는 또 김정일이 점차 공식 석상에 자주 나타나기 시작하면서 당내 중진들 사이에 분노가 쌓이기 시작했다고 밝히고, 그의 사진이 김일성의 사진과 함께 나란히 걸려지기 시작했다고 말했다.

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《동아일보》 1976년 5월 21일자 기사 (3면)

안기부는 이와 함께 "김정일이 김일성 부자 세습체제를 반대하는 인사들을 극비리에 숙청키 위해 정치보위부 안에 극비 단체인 「암살대」를 조직, 직접 지휘하고 있으며, 76년 3월 교통사고로 사망한 것으로 발표된 당시 정무원 총리 남일(당시 61세)도 이 암살대에 의해 암살됐다"고 발표했다.

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《동아일보》 1984년 4월 3일자 기사 (7면)

남일은 의령 남씨이고 전라남도 강진군 병영면 출신이다. 이상한 것은 1939년 타슈켄트 사범대학 입학전 행적이 전혀 알려지지 않았다. 분명 타슈켄트 사범대학 입학을 위해서는 고등학교 등의 필요학력이 있어야 하는데 그러한 기록이 전혀없다. 또한 북한으로 귀환했을 때 그의 인적사항은 출생지가 함경북도 경원군이라고 알려졌는데, 남일 자신도 그렇고 북한언론 역시 남일의 혈통이나 고향에 대해서 경원군이라는 것외에는 일언반구의 언급도 없었다는 점이다. 소련군에서 혁혁한 공을 세우고 그 유명한 ‘스탈린그라드 전투’에 참전했음에도 불구하고 정작 귀향하여 북한에 왔을 때는 여기저기 공백이 남은 약력만 공개되었다. 교육부 차장에 인민군 총참모장에 임명되었음에도 불구하고 남일의 가족사는 별로 알려진 것이 없다.

특이하게도 1950~60년대에 강진군에선 “휴전회담에 나온 남일이 전직 병영면장이었던 남주익의 아들”이라는 소문이 떠돌아다녔다. 거기다 “남일이 고향인 병영을 야밤에 찾아왔다”는 이야기도 들려왔고, 70년대에 한 강진 사람이 술자리에서 광주 사람이 "강진에 인물이 누가 있냐?"고 약올리자 "우리 강진에 인물이 왜 없어? 남일 장군님이 있다구"라고 했다가 코렁탕을 먹은 아찔한 일도 있었다고 한다. 실제로 남주익에게는 아들이 셋 있었는데 장자인 남정욱이 광주서중학교까지 다니고 일본 유학 이후에는 기록이 완전히 사라진 것이다. 전쟁이 끝난지 아직 10년이 넘지못한 시기에 하필이면 북한의 군사령관이 고향사람이라는 소문이 퍼진 경로에 대해서는 강진일보조차 추적하지 못했다. 그만큼 소문은 뜬소문의 수준에 머물렀지만 그 주인공이 너무 특이하긴 했다. 또한 동아일보 최흥조 기자는 휴전회담장에 출입허가된 유일한 대한민국 기자로 실제로 남일과 마주친 적도 많았는데, 유엔군과 기싸움할 때와는 다른 면을 자신에게 보여주었다고 당시 기사에서 서술하였다.