맨체스터 유나이티드 FC/퍼거슨 체제

언젠가 조크 스타인 감독이 내게 맨유 감독직을 거절한 것을 평생 후회했다고 말한 적이 있다. 맨유에게 제안을 받았을 때 나는 그 기회를 놓치지 않기로 했다.

맨유는 당시 19년 동안 리그 우승을 못 해봤고 나는 낮은 기대 속에 클럽을 물려받았다. 우리는 컵 대회 전용팀이었고 팬들은 우승 희망을 억제했던 리그보다 토너먼트 대회에서 더 좋은 성과를 기대했다.

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알렉스 퍼거슨 나의 이야기, 239p

믿을 수 없습니다. 저도 믿지 못하겠습니다. 축구, 이 빌어먹을 자식 같으니. (I can't believe it. I can't believe it. Football, bloody hell.)

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알렉스 퍼거슨, 챔피언스리그 우승 직후 경기장에서 소감을 묻는 기자에게

믿을 수 없었다. 승자가 울고 있고 패자가 춤을 추고 있었다.

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레나르트 요한슨 UEFA 회장, 그가 경기 막판 뮌헨의 리본으로 장식된 트로피를 가지러 경기장 지하에 갔다 온 사이 우승팀이 바뀌었다. [23]

"어떤 팀의 서포터인지와 상관없이, 온 나라가 열광하고 있다." (The whole country, whatever team they support, is absolutely thrilled.)

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토니 블레어 영국 총리 출처

"방금 회의했는데, 우린 결정했어요. 당신이 은퇴하지 않는 걸로. 첫째, 당신은 건강해요. 둘째, 난 당신이 집 안에 처박혀 있는 건 봐줄 수 없어요. 셋째, 당신은 어쨌든 너무 젊어요."

아들들도 어머니를 전폭적으로 지지했다. "그건 어리석은 짓이에요 아빠. 은퇴하지 마세요. 아빠라면 맨체스터 유나이티드에서 새로운 팀을 만들 수 있잖아요."

5분 동안 선잠을 잔 대가는 컸다. 그 이후 난 11년을 더 일해야 했다.

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알렉스 퍼거슨 자서전 '나의 이야기', 55p

일단 사임을 결정하자 나는 계획 세우는 일을 그만뒀다. 그런데 결정을 번복하자 나는 다시 작전을 짜기 시작했다. 나는 스스로에게 말했다. "우리는 새로운 팀이 필요해." 에너지가 다시 돌아왔다. 다시 내 안에 승부욕이 넘쳐나는 것을 느낄 수 있었다.

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알렉스 퍼거슨 자서전 '나의 이야기' 57p

퍼거슨 감독만큼 축구를 이해하는 감독도 흔치 않다. 그는 시즌 중이거나 경기 중이라도 축구와 관련된 모든 일을 깔끔하게 처리한다는 뜻이다. 퍼거슨은 최고의 조건이 아니더라도, 또 어떤 말을 듣게 되어도, 자신이 상황을 변화시킬 힘을 가지고 있다고 믿을 뿐만 아니라 변화시키는 것을 한 번도 두려워하지 않았다.

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데이비드 베컴 [27]

긱스, 스콜스와 함께 자라나는 것을 지켜본 만큼 데이비드는 내게 아들 같은 존재였다. 나 알렉스 퍼거슨은 데이비드에게 전혀 원한이 없다. 그를 좋아한다. 하지만, 내가 알렉스 퍼거슨인지 배관공 피트인지가 중요한 게 아니다. 감독의 권위가 중요한 것이다. 선수 하나가 드레싱룸을 장악하게 둬서는 안된다. 많은 선수가 그렇게 하려고 했다. 맨체스터 유나이티드 권위의 중심은 감독의 사무실이다.

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알렉스 퍼거슨, My Aotubiography 중에서

필 네빌은 팀을 위해서려면 무엇이든 했다. 대부분의 경우 팀의 중심에서 벗어나 제한적인 부분만 수행하게 되어도 그는 만족했다. "필, 언덕 위까지 뛰어간 다음 다시 내려와서 저 나무 좀 베줘" 그는 내가 이런 말을 할 수 있는 선수였다. 그리고 그라면 이렇게 말할 것이다. "네, 감독님. 전기톱이 어디있죠?"

나는 필과 이야기를 나누려고 그를 집으로 초대했다. 필은 아내인 줄리와 함께왔다. 캐시가 차로 갔을 때 줄리는 울기 시작했다. "우리는 맨유를 떠나고 싶지 않아요. 우리는 클럽에 남고 싶어요." 나는 필에게 새 팀으로 옮겨야 할 때라고 말했고 필은 동의했다. 그들이 떠나자 캐시가 말했다. "필을 보내지 않을 거죠? 그렇게 좋은 사람들은 내보내면 안돼요." "캐시, 이건 필을 위한 거야. 알겠어? 필보다 내보내는 내가 더 괴롭다고."

니키 버트를 보내는 일 또한 매우 고통스러웠다. 그는 정말 좋은 청년이지만 그림자에게도 덤빌 쌈닭이었다. 그는 불쑥 들어와서 이렇게 말했다. "왜 난 경기를 못 뛰는 거죠?" 니키다운 행동이었다. 나는 그의 그런 면이 좋았다. 나는 말했다. "니키, 너가 경기를 못 뛰는 건 스콜스와 킨이 너보다 낫기 때문이야." 하지만 나는 결국 니키를 뉴캐슬로 보낼 수밖에 없었다.

(2013년 5월 7일) 퍼거슨의 은퇴 계획이 알려진 날. 팀 스태프와 선수들이 함께 골프를 치러갔다. 게임을 마치고 라운지로 올라갔더니, 따로 놔뒀던 모두의 휴대전화가 테이블 위에서 진동하고 있었다. 스콜스, 캐릭, 긱스가 올려둔 휴대전화가 동시에 울리는 모습은 장관이었다. 퍼거슨경의 은퇴 계획이 알려진 순간이었다. 아무것도 모르던 데이비드 길 사장은 당시 골프를 치던 중이었다. 그리고 모든 사람이 그에게 질문을 퍼부었다. '도대체 이게 무슨 일인가요?'라면서 말이다. 퍼거슨 경은 다음 날 아침에야 나타나서는 '나 은퇴해'라고 말했다. 그제야 확실해졌다. 퍼거슨경은 아침 7시에 나를 비롯해 마이크 펠란 수석코치, 르네 뮬레스틴 1군 코치를 자신의 사무실로 호출했다. 정말 감정적인 순간이었다. 그리고 나서는 다른 스태프에게도 은퇴 계획을 밝혔다. 이후로는 선수들에게도 알렸고 말이다.

(퍼거슨이 은퇴한 12/13 시즌에 리그 우승을 확정 한 뒤) 기념 버스 퍼레이드는 믿기지 않을 정도로 엄청났다. 퍼거슨경이 트레블을 달성했을 때보다 더 대단하다고 말했다. 사람들은 공사를 위해 설치한 비계에까지 매달려 있었다.

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당시 맨유의 골키퍼 코치였던 에릭 스틸

"I've got no script in my mind, I'm just going to ramble on and hope I get to the core of what this football club is meant to be.
"대본은 절대로 준비 안 했습니다. 그냥 장황하게 얘기할게요. 그리고 이 축구 클럽이 내게 어떤 의미를 지니는지, 그 핵심까지 얘기할 수 있으면 좋겠습니다.
"First of all, it's a thank you to Manchester United, not just the directors, not just the medical staff, the coaching staff, the players, the supporters, it's all of you. You have been the most fantastic experience of my life, thank you.
"무엇보다도, 맨체스터 유나이티드 여러분에게 감사합니다, 이사진만이 아니라, 의료진만이 아니라, 코치진 및 선수들이나 서포터들만이 아니라, 여러분들 모두에게 감사합니다. 내 인생의 가장 환상적인 경험은 바로 여러분이었습니다, 고맙습니다.
"I have been very fortunate. I have been able to manage some of the greatest players in the country, let alone Manchester United. All these players here today have represented our club in the proper way. They have won a championship in a fantastic fashion, well done to the players.
"난 정말 운이 좋았어요. 맨체스터 유나이티드 역사에서만이 아니라, 잉글랜드 역대 최고의 선수들도 몇 명 지도할 수 있었으니까요. 오늘 여기 있는 이 선수들 모두, 각자 적절하게 우리 클럽을 대표하고 있습니다. 환상적인 방식으로 리그를 제패했죠, 수고했습니다 선수들.
"My retirement... doesn't mean the end of my life with the club. I will be able to enjoy watching them, rather than suffer with them.
"은퇴라는 게... 클럽과의 연을 끊는다는 걸 뜻하지는 않습니다. 이젠 경기를 보면서 고통을 받기보다, 더 즐길 수 있겠죠.
"But, if you think about it, those last minute goals, the comebacks, even the defeats, are all part of this great football club of ours. It has been an unbelievable experience for all of us, so thank you for that.
"그렇지만, 생각해 보면, 그런 막판에 기록한 득점, 극적인 승부, 심지어 패배하는 순간조차, 그 모든 것이 우리, 바로 이 위대한 클럽의 일부인 겁니다. 우리 모두에게 믿기지 않는 경험이었던 거죠, 그 점에 감사를 표하고 싶습니다.
"I'd also like to remind you that when we had bad times here, the club stood by me, all my staff stood by me, the players stood by me, your job now is to stand by our new manger. That is important.
"여러분에게 또 전하고 싶은 말은, 우리가 힘든 시기를 맞을 때, 클럽, 내 코치진 모두, 선수들까지도 내 곁을 변함없이 지켰다는 겁니다, 이제 여러분이 할 일은 우리의 새 감독을 끝까지 지지하는 거예요. 그게 중요합니다.
"I'd just... Before I start bubbling, I just want to pay tribute to Paul Scholes who retires today. He is a unbelievable, one of the greatest players this club has ever had or ever will have. Paul, we wish you a good retirement. I know you will be around to annoy me. But a... also, I would like to say a little word wishing Darren Fletcher a speedily comeback to our club.
"감정이 벅차오르기 전에, 일단 오늘 은퇴하는 폴 스콜스에게 찬사를 전하고 싶네요. 믿을 수 없는 선수였습니다; 여태까지, 또 앞으로도 이 클럽이 가질 역대 최고의 선수 중 하나일 거예요. 폴, 우리 모두 너가 편하게 은퇴하길 바란다. 어디 안 가고 계속 나 귀찮게 할 거라는 건 알고 있지만. 그리고 어... 또 대런 플레처도 어서 클럽에 복귀할 수 있길 바랍니다.
"The players, I wish the players every success in the future. You know how good you are.You know the jersey you are wearing, you know what it means to everyone here. And don't let yourselves down. The expectation is always there.
"얘들(선수들)아, 앞으로도 모든 성공을 거머쥐길 기원한다. 너희들이 얼마나 훌륭한 지는 너희들이 잘 알 거다. 너희들이 입고 있는 저지에 대해서도 잘 알 거고, 여기 있는 모든 분들께 그게 어떤 의미인지도 잘 알 거고. 그리고 절대 스스로를 실망시키지 말아라. 우린 언제나 기대를 짊어지고 있으니까.
"So, I'm going home, well, I'm going inside for a while. I just want to say thank you once again for all the Ferguson family! They are all up there, 11 grandchildren!
"그래서 이제 전 집으로 갈 거고, 어, 거기 좀 있을 생각입니다. 그리고 다시 한 번 우리 퍼거슨 집안에게 감사하다는 말을 전하고 싶습니다! 손주들 11명이 다 저기 있네요!
"Thank you, thank you."
"고맙고, 고맙습니다."