1. 개요
영국 파시즘은 독일 나치즘이나 이탈리아 파시즘이 획득했던 지위를 누리지 못했다. 파시스트 정당은 정권을 장악하지 못했을 뿐 만 아니라 전국 규모 선거에서 의석을 확보하지도 못했다. 1930년대 가장 중요한 파시스트 조직인 오스왈드 모슬리(Oswald Mosely)의 영국 파시스트 연합(British Union of Fascists)의 당원 수는 절정기인 1934년에 4만 명에서 5만 명 정도에 불과했다. 영국 파시스트 연합은 1937년 이스트 런던 지방 선거에서 유권자 5분의 1의 표를 얻는데 그쳤을 뿐이었다. 영국 파시즘이 대륙 파시즘에 비해 상대적으로 약체였다는 사실은 부정할 수 없을 것이다. 그러나 영국 파시즘이 정권을 장악하지 못했기 때문에 정치적 영향력이 미약했다고 결론짓기는 이르다.
염운옥. (2008). 파시즘과 페미니즘 사이에서 - 영국파시스트연합의 여성 활동가들 -. 대구사학, 92, 75-97. 1p에서 발췌
염운옥. (2008). 파시즘과 페미니즘 사이에서 - 영국파시스트연합의 여성 활동가들 -. 대구사학, 92, 75-97. 1p에서 발췌
2. 시기별
2.1. 영국 파시즘의 시작
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| 로사 린톤-오만 | 윌리엄 조이스 |
1차 세계대전의 여파로 전쟁 이후 영국은 경제적 어려움과 대규모 실업 문제에 직면했다. 이로 인해 기존 정치 체제에 대한 불신이 확산되었고, 새로운 정치 이념에 대한 관심은 자연스럽게 증가하게 된다. 1917년 러시아 혁명 이후 공산주의에 대한 두려움이 서구 사회에서 확산되었으며, 영국에서도 급진적 노동운동이 위협으로 간주되었다. 이러한 배경에서 파시즘은 질서를 유지하고 공산주의를 억제하려는 대안으로 지지받았다. 그러다 무솔리니의 로마 진군이 성공하게 되자 영국의 파시스트들은 큰 영감을 받게 되는데, 이에 창당한 로사 린톤-오만의 영국 파시스트당을 그 시작으로 본다.
전 세계에서 공산주의 이념이 약진하기 시작하고 러시아에서 공산주의자들이 승리를 거두자 서서히 퍼지는 공산주의 이념에 위기감을 느끼는 사람들이 많았고 로사 린톤-오만도 그 중 한명이었다. 그녀는 이러한 영국의 사회상을 이용하여 극왕실주의 이념과 반공주의로 똘똘 뭉쳐서 그녀의 경험을 필두로 한 유소년 단체까지 만드는 등 영국에서 공산주의를 몰아내고 좌익 단체와 조직원들을 제거하고자 하였다.
2.2. 영국 파시스트당의 분당과 해체
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| 오스왈드 모슬리 |
그러니 영국 파시스트당은 오래 가지 못했는데 이념적인 기반이 부족했던 BF는 회원들이 빠르게 해산하거나 탈당하는식으로 분열되고 새로운 당들이 주도권을 잡게된다. 가장 큰 주도권을 잡았던 단체는 오스왈드 모슬리의 영국 파시스트 연합이다. 원래 노동당 출신이었던 모슬리는 자신의 경제정책이 거부당한것을 계기로 노동당에서 탈당하여 새로운 당을 창당하게 되었는데 이 당이 영국 파시스트 연합이다.
물론 영국 파시스트 연합만이 유일한 파시즘 단체는 아니었다. 모슬리의 미온적인 반유대주의에 반발한 아놀드 리스, 윌리엄 조이스같은 인물들은 이러한 그의 행보에 반발하여 각각 제국 파시스트 연맹, 국가사회주의자연합을 창당하기에 이른다. 이들은 나치즘을 연상시키는 수준의 강력한 인종 순수성적 공약으로 자신의 지지자들을 끌어모으려 시도했고 윌리엄 조이스는 아예 나치 독일로 망명을 가기까지 한다.
2.3. 본격적인 활동과 제2차 세계 대전
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| A. K. 체스터튼 | 아놀드 리스 |
1929년 대공황이 전세계를 휩쓸자, BUF의 검은 셔츠단을 중심으로 한 폭력적인 행진과 집회, 유대인들이 영국 사회와 경제에 부정적인 영향을 끼친다는 음모론 확산, "The Blackshirt"라는 신문을 발행해 파시스트 사상을 퍼뜨리는 등 선동 활동을 실행하고 인종 순수성을 강조하며, 영국 내 백인의 출산율 증가를 장려하는 정책을 내세웠다. 이들은 "순수한 영국 민족의 보존"을 명분으로 내걸었으며, 외국인의 이민을 강력히 반대했고 나중에는 영국 파시스트 연합측과 반파시스트 연합측의 대규모 충돌인 케이블가이트 폭동를 일으키기에 이른다. 그러나 안티파들이 케이블가 전투를 방해하고 BUF와 같은 극우 단체의 폭력적인 활동이 사회 문제로 부상하자, 영국 정부는 공공질서법을 제정하여 정치적 유니폼 착용을 금지하고 공공 질서를 방해하는 행위를 규제했다. 이후 제2차 세계 대전이 발발하자 파시스트 정당들은 강제로 해산되고 영국의 파시스트들은 더 나은 활동을 위해 독일로 망명하거나 급격한 친독 성향을 보이게 된다.
2.4. 몰락
프랑스가 전쟁에서 순식간에 이탈하자 전쟁이 더 이상 남의 일이 아니게 된 영국 정부는 국방 규정 18B에 따라 적국과 공모할 가능성이 있는 단체와 인사를 구금시켰다. 1940년 BUF와 IFL을 해체시켜 오스왈드 모슬리와 아놀드 리스를 구금시키는 등 영국에서 파시스트를 박멸시키려 노력했다. 이후 독일이 세계대전에서 패전하자 독일로 망명을 간 윌리엄 조이스를 사형시키며 강경파 파시스트를 제거시키는데 성공한다.그 뒤로도 오스왈드 모슬리, 아놀드 리스, 앤드루 파운테인, A. K. 체스터튼, R. B. D. 블레이크니같이 여러 생존한 파시스트 정당 지도자들이 활동을 계속해보았지만 현실적으로 의미 없는 노력이었다. 1960년대 이후부터 국민전선, 국가노동당같은 단체들이 네오나치즘과 백인 민족주의, 백인 우월주의, 반유대주의를 슬로건으로 내세우며 활동한 바 있으나 큰 반향을 얻지 못했다.
2.5. 현대
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| 토미 로빈슨 |