1. 개요
대한민국의 정치 용어로, 보통 해당 지역에 특정 정당의 평균 득표율이 45%를 넘지 못할 때 쓰이며[1], 이 지역에 출마한 해당 정당 후보의 당선이 매우 어려운 지역임을 의미한다. 비슷한 말은 사지이며 반대말은 텃밭, 경합지역이다.2. 발생 원인
대한민국의 정당은 원칙적으로 전국을 대상으로 한 전국정당 형태를 띠지만 실질적으로는 특정 지역에서 강한 지지를 받고 반대로 거의 지지를 받지 못하는 지역을 갖는 경우도 있다. 우리가 남이가를 비롯한 지역 갈등은 늘 있어 왔고 늘 지역갈등 타파를 외쳐 왔으나 근본적인 해결은 그 어느 정당, 어느 정부에서도 이루지 못한 일이다.이처럼 출마해도 당선되지 못할 것이 분명한 지역은 존재하며 정치공학만으로 접근하면 불필요한 비용 지출을 할 가능성이 있는 이들 지역에는 후보를 내지 않아야 할 것이다. 그렇지만 인물도 부족하고 자금 여력도 없는 군소정당은 지역정당으로 욕을 먹더라도 이렇게 할 수 있지만 전국정당을 표방하며 늘 안정적으로 교섭단체를 구성하는 국민의힘이나 더불어민주당 정도의 정당이 되면 특정 지역 전체를 포기하는 것은 전국정당 표방을 포기하는 것이나 마찬가지가 되기 때문에 당선이 어려운 것을 알면서도 후보를 낼 수밖에 없는데 이것이 험지가 발생하는 원인이다.
특히 양당제 정치 체제일수록 발생하기 쉬운데 다당제 국가이자 지역정당이 활동할 수 있는 국가는 전국정당이 후보를 내지 않고 뜻이 맞는 지역정당 또는 무소속 후보와 선거연대를 통해 선거에 임하고 선거 후에는 연정, 정책연대를 통해 정치력을 행사하지만 양당 우위 정치 체제에서는 지역정당의 역할까지 전국정당이 떠안아야 하므로 험지가 발생하고, 이 지역은 선거가 아닌 시점에서는 국회의원, 지자체장 소속 정당의 우위로 흘러가 험지에 살면서 해당정당을 지지하지 않는 주민이 정치적 피해를 보기도 하고, 반대로 국회의원, 지자체장이 중위 투표자 정리에 따라 반대 정당 지지자의 의견을 들을 수밖에 없어 중앙당과 정책 충돌을 빚거나 회색지대가 되기도 한다.
3. 특성
험지는 대체로 한국의 경우 영호남처럼 지역 성향이 특정 정당에 대한 압도적인 지지를 보내는 지역을 가리키지만, 특별히 지역색이 강하지 않음에도 상대 정당 후보의 인지도나 능력이 압도적이라 인물론으로는 승산이 없어 험지가 되는 경우도 있다.[2] 그나마 단순히 인물의 인지도만 밀린다면 전략공천으로 맞불을 놓는 방법을 쓸 수 있지만 경쟁 정당 후보의 업적까지 넘사벽이라면 전략공천으로도 승부를 예측하기 어려워져 험지가 된다.험지는 당선이 될 가능성이 매우 낮은 만큼 일반적인 공천 과정으로는 후보 선정조차 어려울 수 있다. 그래서 당내 중진급 정치인 가운데 논란이 있거나 현재의 주류가 아닌 사람을 당에 대한 공헌을 명분으로 전략공천하는 경우도 있으며 반대로 신인급 정치인을 막대기처럼 꽂아 놓고 그냥 생색만 내는 경우도 있다. 전자인 경우 공천학살에 준하는 희생양이 되고[3] 후자인 경우 아래의 문제점 항목에 기재된 바와 같이 이런 막대기 공천이 이어질수록 그 지역에서 당선될 가능성은 더욱 사라지게 된다.
드물게 해당 정당의 텃밭이 순식간에 험지로 변하는 경우도 있는데 해당 정당에서 공천학살이 발생하는 경우다. 이 지역을 꾸준히 관리하던 현역이 공천학살을 당해 탈당을 하여 무소속으로 선거에 나오면 이 무소속 현역과 공천학살 끝에 공천을 받은 정당 후보가 서로 붙는 상황이 벌어진다. 보통 무소속 정치인의 당선 가능성은 낮지만 현역으로 탈당 후 무소속으로 나온 경우는 예외인데다 이런 현역은 캐삭빵처럼 정치 생명을 걸고 선거에 임하는 만큼 힘든 싸움을 벌여야 한다. 보통 이런 경우 무소속으로 당선 후 해당 정당에 복당하는 경우가 대다수라서 지역을 통째로 잃는 경우는 드물지만 이렇게 된다는 것은 공천 자체가 잘못되었음을 지역 유권자가 인정한 것이나 마찬가지라서 공천을 주도한 세력은 치명상을 입게 된다.
물론 험지에서 출마해서 선거비 보전선인 15%를 넘기면 사실 그것만으로도 업적이 된다. 2022년 지방선거에서 국민의힘 소속 광역단체장이 호남 3개 지역(광주광역시장, 전라남도지사, 전라북도지사(현 전북특별자치도지사))에서 모두 15%를 넘겼는데, 이는 민주화 시대 이후 사상 최초다. 특히 선거비 보전선조차 의심스러운 극강의 험지에 나와서 당선자와의 표차가 10%p 미만으로 2등에 오른다면(물론 이정도면 선거비 보전선은 아득히 넘겨버린다), 웬만하면 다음 지역구는 중앙당의 텃밭으로 옮겨줄 가능성이 높다.
4. 문제점
아무리 험지 정당 후보가 해당 지역에 나오더라도 그 후보를 거의 안 찍고 오로지 정당과 지역 특징만 생각하며 찍고 그 후보를 몰표로 찍는 일이 늘상 발생하는 것이 문제다. 그렇기에 험지 정당 지지자가 도매급으로 욕을 먹는 경우가 많다. 다만 험지여도 경합열세의 험지라면 다른 정당 후보가 당선되는 일도 어느 정도는 있어서 욕을 먹는 일이 상대적으로 적다.[4]그나마 험지여도 경합열세[5] 정도의 험지[6]라면 거물급 후보를 내보내는 경우도 꽤 있지만, 아예 열세[7] 정도의 험지[8]라면 중량감 있는 후보를 내보내지 않고 상대적으로 신인을 내보내는 경우가 있다. 그래서 전자에선 이변이 종종 일어나지만, 후자에선 이변이 잘 일어나지 않는다.
5. 예시
굵은 글씨는 아무리 그 정당이 나와도 거의 안 찍는 지역으로 실제로 사지(死地)로도 분류된다.5.1. 대한민국
5.1.1. 보수정당에 험지인 지역
- 광주광역시, 전라남도, 전북특별자치도
전국에서 민주당계 정당 지지세가 가장 강한 지역이다. 일반적으로 선거에서 민주당계 정당이 80~90%대를 득표할 것으로 기대된다. 3당 합당 이래 총선에서 전남 순천과 전북 전주, 군산을 제외하면[9] 보수정당 후보가 당선된 사례가 전무하며, 13대 대선 이후 모든 대선에서 보수정당 후보가 1위를 차지한 적이 단 한번도 없다. 이렇게 민주당에 일방적인 지지를 보내는 이유는 역대 보수 정부 때마다 불거진 호남소외론, 5.18 민주화 운동 당시의 시위대 탄압에 대한 트라우마 등이 있다.
지방선거에서는 그나마 기초의원 당선자나[10] 광역의회의원 비례대표 당선자가 간간히 나온다.
이렇게 민주당에 일방적인 지지를 보내는 이유는 역대 보수 정부 때마다 불거진 호남 소외 논란, 5.18 민주화운동에 대한 극우 세력의 역사왜곡 행태 등이 꼽힌다. 17대 대선 때도 정동영이 유일하게 이긴 지역이고, 윤석열 취임 후 한 달도 안 되어 치러진 8회 지선 때도 더불어민주당이 압승한 지역이라 보수정당에게는 그야말로 철옹성 같은 지역이다.
- 제주특별자치도
17대 총선 이후 총선에서 보수정당 후보가 당선된 사례가 없다. 22대 총선에서도 더불어민주당이 제주지역 전 의석을 석권했다. 그 이유는 제주 4.3 사건에 대한 대응인데, 보수 정부에서는 해당 사건의 진상규명에 무관심한 편이다. 이명박 정부 시절의 제주 해군기지 건설 논란으로 지역 민심이 악화했던 것도 한 몫을 했다.
하지만 대선의 경우 17대 대선과 18대 대선에서 각각 이명박과 박근혜가 접전승을 거두기도 했고, 6회 지선과 7회 지선 도지사선거에서 원희룡이 당선되기도 했다.[11] 그러나 그러나 20대 대선에서는 이재명이 제주지역에서 승리했고,22대 총선에서도 더불어민주당이 제주지역 전 의석을 석권했다.
- 세종특별자치시
과거엔 평범한 농촌 지역이었기에 보수정당이 선전했었으나, 2010년대 들어 행정중심복합도시가 건설되면서 민주당 지지세가 강해졌다. 일단 행정중심복합도시를 기획한 정권부터 참여정부였으며, 개발이 진행되는 과정에서 수도권의 청장년층 공무원들이 대거 이주해온 것이다. 청장년 세대가 전반적으로 진보적 성향이 강하기도 하지만, 보수정당은 '작은 정부' 기조에 따라 공무원연금 개혁이나 성과연봉제 추진 등 공무원들이 좋아하지 않는 정책을 펴는 경우가 많은 반면 민주당은 공무원 증원과 복지 확대 등 이들에게 호의적인 정책을 많이 내놓는 것이 주요 원인이다.
- 서울특별시의 외곽 지역
강북구, 관악구, 금천구, 중랑구, 은평구 등. 이들 지역은 예전부터 호남 출향민의 비율이 높은 지역이었다. 특히 강북구, 금천구는 1987년 민주화 이후 2007년 17대 대선을 제외하면 보수정당 후보가 단 한 번도 이기지 못할 정도로 전형적인 민주당 텃밭이다. 그 중 최초로 한 번만에 정권교체가 된 2022년 20대 대선마저도 이재명 후보가 과반을 득표했고, 윤석열 정부 허니문으로 더불어민주당에 대한 분위기가 굉장히 안좋았던 2022년 8회 지선 마저도 더불어민주당이 구청장을 다 가져갈 정도로 강세 지역이다. 또한 서울대학교가 소재한 관악구의 경우도 서울 자치구 중 청년 인구 비율이 가장 높고 호남 출향민도 상당히 많아 민주당 지지세가 가장 강한 곳으로 꼽힌다.
- 경기도 대부분, 특히 서남부권 지역
경기도 광명시, 부천시, 시흥시, 안산시, 안양시 만안구, 오산시, 고양시, 파주시 운정신도시, 화성시 동탄신도시 등. 주로 경기도 서남부권에 밀집되어 있기는 하나 그냥 사실상 경기도 대부분의 지역이 험지라고 볼 수 있다. 전통적으로 수도권 중 서울은 진보 경합우세, 경인권은 보수 경합우세 지역이었으나, 문재인 정부 시절 재개발·재건축 및 종부세 등 부동산 이슈로 서울은 '한강 벨트'를 중심으로 다소 보수화된 반면 서울 집값 상승의 여파로 청장년층이 대거 이주해온 경인권은 민주당 지지세가 강해져 구도가 뒤바뀌었다. 특히 동탄신도시와 운정신도시의 경우 2기 신도시 개발에 따라 청장년층 외지인이 유입되면서 강고한 민주당 지지세가 형성되었다. 2010년대 중후반 이후 민주당이 이 지역에서 득표율차 10%p이상으로 보수정당을 꾸준히 앞서고 있다.
- 인천광역시 북부
계양구, 부평구, 서구 검단. 계양구는 부평구와의 분구 이후로 2010년 재보궐선거 단 한 번만 빼곤 보수정당이 이긴 적이 한 번도 없다. 또한 인천시내에서 제20대 대통령 선거, 제8회 전국동시지방선거(광역, 기초) 모두 민주당이 가져간 유일한 기초자치단체이다. 참고로 계양구 을 선거구는 현재 이재명 민주당 대표의 지역구로 유명하다. 부평구도 일부[13]는 보수세가 있는 지역이지만, 그래도 민주당 색채가 강한 지역이다. 오죽하면 허니문 기간이었던 8회 지선에서 민주당 후보가 구청장에 당선된 유이한 곳일 정도다. 또한, 최근 검단신도시의 개발로 인해 서구역시 험지화 되어가고 있다.
5.1.2. 민주당계 정당에 험지인 지역
- 대구광역시, 경상북도
전국에서 보수정당 지지세가 가장 강한 지역이며, 언론과 정치권에선 'TK'라는 이름으로 묶인다. 일반적으로 선거에서 보수정당이 최고 70~80%대를 득표할 것으로 기대된다. 3당 합당 이래 총선에서 경북 안동시와 대구 수성구, 북구를 제외하면[14] 민주당계 후보가 당선된 사례가 전무하고, 1987년 대선 이래 대선에서도 민주당계 후보가 1위를 차지한 적이 단 한번도 없다.
사실 일제강점기부터 제2공화국 시기까지는 사회주의 세력이 맹위를 떨쳐 '조선의 모스크바'라는 별명이 붙은 지역이었지만, 1961년 5.16 군사정변으로 박정희가 정계에 등장한 것을 계기로 군사정권의 수혜를 받고 지역주의가 강해지면서 우경화가 진행되었다. 때문에 이 지역이 배출한 대통령 중 단연 최대 거목으로 꼽히는 박정희에 대한 존경심이 크며, 민정계, 이회창계[15], 친박, 친윤 등 강경 보수 계파를 주로 선호해왔다. 박근혜 대통령 탄핵 여파 속에서 치러진 2017년 대선에서도 홍준표가 유일하게 낙승한 지역이었으며, 2018년 지선에서도 보수정당이 유일하게 광역단체장을 수성한 지역이었다.
- 경상남도 서부
부산이 지리적으로 부울경 동쪽에 치우친 탓에 경남 서부는 부산보단 대구의 영향력이 크고, 평균 연령이 높은 농어촌이 많아 강한 보수세의 조건을 두루 갖추고 있다. 때문에 정치적으로는 광의의 TK로 여겨지는 지역. 군사정권 시대에 부산을 비롯한 부울경 동부는 김영삼의 정치적 근거지였던 것과 달리 이곳은 군사정권의 여당인 공화당-민정당과 그 후신 세력들을 지지해왔다. 예를 들어, 1987년 대선에서 노태우는 대구경북에서 70%에 달하는 득표율을 기록했지만 김영삼은 경남에서 51%에 그쳤고 노태우가 41%나 잠식한 바 있었다. 심지어 울산시(당시 경남 소속)와 경남 서부의 산청군, 의령군, 창녕군, 함양군, 합천군에선 노태우가 1위를 차지했는데, 노태우와 김대중이 자신의 텃밭인 대구경북과 호남에서 한 곳도 놓치지 않은 것과는 대조되는 부분이다.
- 부산광역시, 울산광역시 및 경상남도 동부 대부분
군사정권 시대엔 김영삼을 위시한 상도동계의 지지 기반이었으나, 3당 합당을 계기로 이들을 따라 보수 진영에 합류했다. 덕분에 민자당계 보수정당은 기존의 대구경북에 더해 부울경까지 콘크리트 지지층으로 확보하면서 2010년대 초반까지 전국 단위 선거에서 비교적 손쉽게 승리해왔다. 하나, 2002년 대선에서 노무현이 대권을 잡은 것을 계기로 친노 세력이 이곳을 집중적으로 공략한 결과 2012년 대선부터는 민주당이 매 선거에서 꾸준히 40% 안팎의 득표율을 기록하고 있기에[16] 대구경북과는 다소 이질감이 생겼다.
그렇지만 50대[17]가 스윙보터 특성을 갖는 수도권이나 충청권과는 달리 이 지역에선 보수로 기우는 경향이 있고[18], 해당 지역의 높은 노인 비율까지 더해져 현 시점에도 전반적으로 보수정당이 유리하다 할 수 있다. '낙동강 벨트'로 불리는 서부산 권역과 경남 김해시 및 양산시 일대[19][20], 경남 창원시 성산구와 울산 북구 및 동구 일대[21] 정도를 제외하면 보수정당 지지세가 강하고, 특히 부산 해운대구, 수영구, 동래구과 남구, 울산 남구 등 고소득층이 주로 거주하고 부동산 시세가 높은 지역은 보수색이 더욱 짙다.
- 수도권 부촌 지역[22]
수도권에서 상위 중산층과 고소득층이 주로 거주하는 지역으로, 부동산 시세가 높은만큼 부동산 이슈에 특히 민감하며 교육열이 높고 주민들의 계급의식도 강하다. 그래서 자신의 사회적 계급을 인지하고 그 계급의 이익에 가장 부합하는 보수정당을 지지하는 계급 투표 경향이 잘 드러난다. 이는 보수정당이 종부세, 상속세, 증여세 등을 인하하는 감세 정책과 재개발·재건축 규제 완화에 긍정적이고, 수월성 교육을 추구해 외고·국제고·자율고 폐지에 부정적인 등 이들과 이해관계가 잘 맞기 때문이다.
- 강원특별자치도
전반적으로 노인 비율이 높은 농어촌이 흔해 우촌좌도 현상에 따라 보수가 우세하다. 특히 북한 접경지역 주민들은 강한 반북 성향을 띠며 대북 강경파인 보수정당을 선호하는 경향이 있다. 강원 내에선 수도권의 팽창으로 외지인 유입이 늘어 보수색이 다소 옅어진 영서 지방(원주시, 춘천시 등)보다는 토박이 비율이 매우 높은 영동 지방(강릉시 등)에서 보수색이 더 짙다. 농어촌과 접경지역의 특성에 더해, 영호남 지역갈등에서 호남보다는 지리적으로 더 가까운 영남에 동질 의식을 갖는 것을 강한 보수세의 원인 중 하나로 보는 견해도 있다.(1분 42초)
- 경인권[23]과 충청권[24]의 농어촌 지역
영남과 강원 지방 외에도 농어촌(내지 소도시)은 전형적인 우촌좌도 현상이 나타나 보수 성향을 띠는데, 이는 경인권과 충청권에서도 예외가 아니다. 대표적인 예시로는 인천 강화군, 옹진군, 경기 여주시, 가평군, 양평군, 연천군, 충남 보령시, 예산군, 홍성군, 청양군, 태안군, 충북 충주시, 제천시, 괴산군, 단양군, 보은군, 영동군 등이 있다. 세대별로 보면 보수정당의 콘크리트 지지층은 60대 이상 노인인데, 농어촌은 청년층의 이촌향도가 심하고 은퇴자들이 주로 거주하는 전원주택이 많이 위치해 노인 인구 비율이 높기 때문이다.
5.2. 그 외 국가
5.2.1. 미국
5.2.2. 대만
5.2.3. 일본
- 자유민주당
- 오사카 혹은 일부 유력 정치인의 지역구[25]를 제외하면 사실상 없다.
- 입헌민주당
- 거의 모든 지역. 다만 자민당의 아베 신조가 물러나고 이후 총리들의 지지율이 떨어지면서 재보궐에서 선방 이상 찍고 있다.
- 오사카부
- 일본유신회를 제외한 전 정당 - 지역정당 유신회의 세가 너무 강해서 자민당 후보들도 죄다 낙선하는 게 아주 트렌드가 되었다.
[1] 엄밀한 정의엔 47%를 넘지 못할 때 쓰여야 하지만, 대체로 45~47% 정도 득표율이 나올 때는 경합열세로 불린다, 물론 당연히 52~55% 정도 나온다면 경합우세다.[2] 대표적으로 양주시가 시 자체로만 놓고 보면 판세가 경합이지만 총선의 경우 현역 정성호 의원의 지역 기반이 워낙 탄탄하기 때문에 보수정당은 국회의원을 당선시킬 엄두도 못 내고 있다. 사하구 을 같은 경우도 낙동강 벨트라서 민주당이 해볼만한 곳이라고 하지만 역시 현역 조경태 의원의 지역 기반이 워낙 탄탄해서 총선에서 민주당이 감히 이길 엄두를 못 내고 있다.[3] 일단 당에 대한 공헌을 한 것은 사실이기 때문에 이를 바탕으로 당내 발언권을 늘리는 경우도 있다. 만약 운 좋게 험지에서 살아 돌아오게 되면 정치적인 영향력은 급상승하게 된다.[4] 당장 부산광역시, 울산광역시, 경상남도에 대한 민주당계 정당 지지자들의 비토가 많은지, 대구광역시, 경상북도에 대한 민주당계 정당 지지자의 비토가 많은지 생각해보면 답이 나온다.[5] 경합지역 정도는 아니지만, 대체로 10% 내외로 승부가 갈리는 곳[6] 더불어민주당 입장에선 수영구,금정구,해운대구, 원도심 지역을 제외한 부산광역시나 거제시, 창원시 진해구,울산광역시 울주군이 대표적인 예시고, 국민의힘 입장에선 용산구를 제외한 한강 벨트 지역이나 청주시, 아산시, 천안시 일대가 바로 대표적인 예시다.[7] 10%~20% 내외 격차로 갈리는 곳[8] 더불어민주당 입장에선 울산광역시 남구, 중구, 창원시 의창구,마산회원구나 부산광역시 원도심 지역, 수영구, 금정구, 동래구, 해운대구가 대표적인 예시고, 국민의힘 입장에선 서울특별시 대다수 강북 지역이 바로 그 예시다.[9] 15대 총선 강현욱, 14년 상반기 재보선과 20대 총선 이정현, 20대 총선 정운천.[10] 중대선거구제로 시행되어 2~4위까지 당선되기 때문이다.[11] 다만 원희룡의 경우는 당적보다는 제주도 특유의 인물론에 힘입어 당선된 사례다.[12] 2012년 대선에서 박근혜가 문재인을 상대로 약 4%p 격차로 승리, 2022년 지선 세종시장 선거에서 최민호가 이춘희를 상대로 약 5%p 격차로 승리했다.[13] 산곡동, 십정동[14] 1996년 총선 안동시 갑 권오을, 2016년 총선 수성구 갑 김부겸, 북구 을 홍의락.[15] 이회창 본인은 '따뜻한 보수', '개혁적 보수' 등을 표방하는 온건 보수 성향에 가까웠지만, 문민정부 말 이회창이 외환 위기로 민심을 잃은 김영삼과 대립각을 세우면서 원래부터 김영삼과 민주계에 적대적이었던 민정계가 이회창을 중심으로 결집했다. 1997년 대선을 앞두고 이회창이 전두환·노태우의 조기 사면을 추진했던 것도 이러한 맥락에서 나온 것이다. 2002년 대선에서는 민정계와 민주계가 한 뜻으로 이회창을 지지했지만, 정작 이회창 본인이 대선에서 또 패하면서 이회창계 자체가 한나라당 내에서 힘을 잃어버렸다.[16] 특히 2016년 총선에선 민주당이 40석 중 8석을 가져가는 이변이 발생했다.[17] 정확히는 문민정부 시기 청년기를 보낸 1960년대 후반~1970년대 초반 출생자가 여기에 속한다. 1970년대 중반 출생자 이후로는 다른 지역과 마찬가지로 민주당세가 강하다.[18] 물론 TK에 비해선 한결 보수세가 약하다. TK는 민주당세가 강하다고 여겨지는 40대 중반~50대 중반(1970년대 중반~1980년대 초반 출생자)조차도 보수표가 상대적으로 많이 나오기 때문이다.[19] 공업 지대와 신도시가 형성되어 있어 청장년층 및 외지인의 비율이 비교적 높다는 특징이 있다. 노무현의 고향(경남 김해시), 문재인의 사저(경남 양산시), 문재인의 국회의원 시절 지역구(부산 사상구)가 위치하는 등 친노-친문과의 연고가 깊기도 하다.[20] 비슷한 이유로 보수세가 약해지고 있는 곳이 바로 창원시 진해구와 부산광역시 기장군이 있다.[21] 중화학공업이 발달해 노동조합 활동이 활발하고 생산직 노동자들의 표심이 중요한 지역이다.[22] 서울특별시 강남3구 및 용산구, 경기도 과천시 및 성남시 분당구 및 용인시 수지구, 인천광역시 송도국제도시 등[23] 경기도, 인천광역시.[24] 충청남도, 충청북도.[25] 오자와 이치로, 타마키 유이치로, 마에하라 세이지, 오카다 카쓰야 등